“说得也是。”杰特点了点头。“莉娜，你有了一个好名字喔。”
  “你真的这么想？”
  “我当然是这么想啦。”
  “难道你不后悔吗？”
  “你是说我没办法留在故乡这件事吗？”杰特轻轻抚摸着莉娜的毛皮。“我不会去后悔的，毕竟如果要后悔的话，我的人生可是后悔不完的。”
  “你真的很厉害。”拉斐尔真心佩服着杰特的想法：“虽然谁都知道后悔是一件于事无补的想法，可是就算想不留下悔恨，能够具体实行的人还是少之又少。”
  “我只是决定不去后悔而已。”杰特耸了耸肩。“也许等到我真正察觉到什么时，我才会发现自己其实真的很后悔也说不定。不过，难道你就没有后悔的时候吗？”
  “有的。”
  “你？”杰特呆住了。“这样啊，我还不知道有这回事呢，原来你也是会有后悔的时候嘛。”
  “总觉得你好像又把我当傻瓜看了。”
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  71　回复：星界的战旗III（小说）——家族的餐桌
  “才没有这回事呢。好了，我们回去吧，回到星界军里去。现在我能回去的地方又只剩下那里而已了。”
  “也好，我们就回去吧。对我而言，那里打从一开始就像是我的故乡。”拉斐尔说。“话又说回来，饮料呢？我从刚才开始就一直等你端过来了喔。”
  *　*　*艾克琉雅也从前卫翔士晋升为十翔长了。不过她晋升的原因与其说是在“芙丽珂维号”上服勤时的工作态度，还不如说是基于她在“巴斯洛伊尔号”上出生入死的经验。不论如何，这种晋升速度只有在战时才会出现；如果是承平时期的话，因为艾克琉雅的服勤年数还不是很长的关系，可能直到现在她还只是一名后卫翔士吧。
  艾克琉雅对自己的晋升并没有什么感慨。她只觉得既然自己会升上十翔长，也许应该先去军事大学念点书之后再晋升比较好。因为在那里的学生应该会有很多人养猫吧。
  除了阶级之外，艾克琉雅也获得了更高一级的军职。因为伊德利亚十翔长晋升为副百翔长并转任为新舰艇舰长的关系，所以现在的她也当上了副舰长，同时也兼任航法士。虽然人事局内部似乎想趁机让艾克琉雅担任炮术士以累积经验，但听说索巴修前舰长却对这一点提出了强硬的反对意见。虽然自己并没有特别想当炮术士的意思，可是关于前舰长为什么会反对的问题，她实在没有一点头绪。
  除了伊德利亚以外，舰上的翔士们也都有了一番大幅度的更动，就连书记也转任到其他地方去了。
  今天新的舰长跟书记会来。
  为了举行舷门欢迎典礼，所有人都在起降甲板上集合，当然指挥的工作就落到艾克琉雅头上来了，这种感觉还真是有点奇怪。
  短艇终于停靠在甲板上了，而舰长跟书记也一起走了下来。
  号笛声响了起来。
  翔士们也一齐向那两人致上军礼。
  “我是亚布里艾尔。尼。杜布雷斯克。帕留纽子爵。拉斐尔副百翔长，我被任命为这艘舰艇的舰长，请多指教。”新舰长向众人打了声招呼。
  “我是被长官任命为书记的凌。苏努。洛克。海德伯爵。杰特主计后卫翔士。”那位书记也打了声招呼。
  看来自己又要和他们一起并肩作战了——艾克琉雅问了自己这个问题——难道我真的在高兴吗？
  在简单的典礼结束之后，艾克琉雅解散了舰上的其他乘员凝视着杰特的脸。
  “呃……有事吗？”他的脸上浮出了困惑的表情。
  “果然很快就见面了。”
  “是啊，果然被你说中了。”
  “猫呢？”
  “抱歉，我没有带到这里来，因为我觉得这么做对它们来说还是太可怜了。”
  “山姆森军匠翔士呢？”
  “在我的领地里，因为他在那边有工作。”
  “你的工作呢？”
  “我在那边已经没什么工作了，而且我的战争也已经结束了，所以我打算在接下来的时间里就协助帝国一起并肩作战吧。”
  “你在那边战斗了？”
  “应该算是吧。”
  “赢了吗？”
  “我还是不很清楚。”
  “把猫带过来，在出航前回来就行了。”
  “可是，我总是有些事要忙的吧。”
  “现在我是长官。”
  “你这样会不会有点公私不分啊？”
  “所以呢？”
  “我知道啦。”杰特只好屈服了。
  *　*　*猫有时候也是会做梦的。
  在梦里，迪亚荷正检阅着他的新领地，可是他停留在那个领地里的时间却只有一点点而已。
  因为他才刚绕完一圈时，同居人马上就走到身旁并将自己从地面上抱了起来。
  虽然迪亚荷并不讨厌被人类抱到他们的怀里，可是当他发现自己要被丢进笼子里时，他不禁挣扎了起来。虽然他也不讨厌进到笼子里，相反的，他还蛮喜欢住在那里的感觉；可是迪亚荷偶尔也会有不想进去的时候，而很不幸的是，现在就是这种时候。
  “抱歉，迪亚荷。我们要暂时分开一阵子了。”那个同居人开口了。“虽然我真的很想和你一起在新的城馆里住一辈子，但现在看来是没办法了。不过你放心，我再也不会带着你到处乱跑了。”
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  72　回复：星界的战旗III（小说）——家族的餐桌
  当迪亚荷从梦中醒过来之后，便伸了个懒腰，然后就从温暖的被窝里跳了下来，并在走廊上着地。
  这里是克琉布王宫里的“群猫餐堂”。虽然迪亚荷很确定梦中的景象曾经在现实中发生过，可是因为猫对时间的感觉是很含糊的关系，所以他并不是很清楚从那件事发生之后到现在究竟又过了多少时间。
  不过，他觉得那应该是很久很久之前的往事了。
  看来自己已经有很长的一段时间没有更换领地，也许这里就是他可以安心居住下来的地方了。
  先前心情曾经还不错过一阵子的雪可佳又摆出了具有攻击性的姿态。
  不过，迪亚荷已经完全不在乎她的举动了，毕竟猫并不是一夫一妻制的生物。之前是因为没有选择的余地，所以才暂时忍耐她的坏脾气，不过现在他已经有很多的同伴了。
  这些同伴才是迪亚荷的家族。
  虽然有时候自己会嫌他们很烦。可是在睡觉时，如果能跟同伴在一起的话自己就会很安心。
  那群同伴正聚集在喝水的地方。不过他们并没有做些什么，只是无精打采的躺在那里而已。迪亚荷来到了这些猫的身旁，喝了点水，然后也躺了下来。
  现在的自己真是安逸啊。
  他突然想起了那个同居人的身影。
  希望这种安逸也能降临到他的身上。
  迪亚荷再度陷入了深沉的睡眠之中。
  附录　关于“亚维人类帝国”的领主制度
  相情大家一定都很清楚，当亚维人的历史尚处于草创期时，他们其实是一群集体居住在都市船“亚布里艾尔号”，同时一面在空间中四处流浪一面从事商业交易的贸易种族。在那个时代里，他们就是在直径约一光世纪的广大人类社会间惟一的联系管道。
  可是相对的，亚维人其实也有在都市船内部相互进行商业交易的习惯。这点大概就很少人会知道了。
  虽然有些人一直深信不疑，但在帝国创立之前的亚维社会并非采用原始的共产主义。虽然亚维人在从事恒星间航行所需要的烦琐工作的同时，确实也获得了足以让自己在食住等各方面都毋需担忧的报酬，而且他们也不会因为职务种类的不同就对自己的同胞产生差别性的待遇，不过亚维人还是会基于工作熟练度的差异而给予船上的乘员不同等级的居住环境。
  在此同时，他们也开始以家族单位，或是以氏族单位这种松散的家族结合体形式逐步累积其私有财产，而且亚维人也藉由家产交换的过程来增加自身的财富。也许这是他们在漫长的航行时间里用来打发无聊时间的一种方式。
  亚维人在都市船内部的商业交易现象之所以会逐渐蒙上一层神秘的色彩，其实跟他们当时已经将各家族或氏族的财产以资讯形式建档有极大的关系。虽然这项资讯理论上应该相当具有商业上的价值，也就是说那时候他们以为可以在人类社会中卖出一个好价钱，但因为都市船外的人都宁愿以资汛换取这份资讯的关系，结果到头来有关谁是当时最富有的人的问题，就算后人翻遍了帝国前史也只能在上面找到极为暧昧的答案。
  后来，随着平面宇宙航行理论的发现，亚维人也趁机建立他们的帝国。而商业贸易也就自然而然的成为帝国的主要立国基础之一。
  最早从帝国创建的过程中获得最大利益的人就是代代世袭船长一职的亚布里艾尔家族。因为当初登基为皇帝的人就是亚布里艾尔家族的族长，而且皇帝也立刻下旨将一切具备平面宇宙航行功能的船只都收归己有。当然那时候确实有人提出过异议，不过为了让帝国的统合能永远维持，经过一番说服的过程之后，这样的言论也只好在无可奈何的情况下被驳回了。
  接下来，亚布里艾尔家族的人更进一步独占了八个“门”的所有权。换句话说，任何通过这些“门”（它们的前身即为昔日都市船“亚布里艾尔号”的动力来源，也就是“由亚诺粒子”）的船只，都必须要向管理者支付“门”的使用费才行。虽然有更多人对这件事提出了更强烈的异议，但因为协商的过程太过曲折离奇的关系，这里就先暂时按下不表。
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  73　回复：星界的战旗III（小说）——家族的餐桌
  不论如何，亚维人终于开始借由原本是用来保卫都市船的军事力量向外扩张其领土了。他们很快就占领了三个星系，而这三个星系就是亚维帝国最初的领土。虽然理论上帝国是有了新领土，可是打从一开始亚维人就对以政治的方式统治地上世界不感兴趣。只要亚维人能够获得贸易独占权，那么他们也就很满意了。对亚维人而言，“统治”这个词汇所代表的意义，其实只不过是向领民们的自治政府宣示帝国的存在感，同时让亚维人自己对星际贸易产生更强烈的欲望，并从中累积更多的商业利益而已。
  这三个星系很快就被分封给三个主要的氏族，而且帝国也特许他们拥有以各星系为据点从事贸易的独占权利。然而在帝国历的黎明时期，由于亚维人完全没想过要将不介入地上世界政治视为基本原则，而且各领主的统治手腕也还称不上洗练，所以领主与地上世界之间曾经为此而发生过不少严重的摩擦。
  随着帝国疆域的不断扩大，领主制度也开始逐步成形。
  通常领主可以区分为下列三大类：第一大类是负责管理八个通往帝都拉克法卡尔之“门”的诸王。由于他们之中一定会出现一位皇帝的关系，因此诸王绝对不只是单纯的领主而已。然而随着时代的变迁，原先管理“门”的职务如今也形同虚设，而王位也就因此而成为一种单纯的名誉头衔了。
  第二大类是掌握其中具备有人行星之星系的诸侯。虽然以前这些人都一视同仁的被称为伯爵，但后来亚维人还是认为有必要就这些诸侯的地位加以排序，因此帝国便新设立了公爵、侯爵以及大公爵的爵位。其中大公爵是专门为根源二十八氏族之长的嫡系家族而设置的位阶。
  此外，将某个无人星系分封给领主的案例在帝国史上也随处可见。而这一大类的领主又可粗分为两类：如果该星系只要经过行星改造后就适宜人居，其领主就被称为子爵；如果该星系完全没有适宜人居的可能性，那么其领主则被称为男爵。换句话说，一名子爵可以期待自己的领地有适宜人居之日，而一名男爵则可借由矿物资源及反物质燃料的供给来维持其生活。
  子爵与男爵的存在，可说是帝国能够一面扩张其领土一面还能维持内部和平的重要基础。然而，帝国并不会因此就放弃其征服事业。即使亚维人不会积极的主动求战，但如果帝国基于某种理由而陷入战争状态的话，直到敌国被完全吸收为止，他们绝对不可能会轻易放下自己的枪矛。
  当然，这时候帝国就有必要进行将前敌国的星系纳入其领土中的作业。虽然这些新领地到最后都会分封给