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  又过了些时辰，大家才渐渐都醒了。其他人似乎对乞丐没什么印象，唯有苏曼晴东张西望喃喃嘀咕着。
  凌逸渊看着苏曼晴，语气平淡道：“小曼，你知道我接下来要去哪儿。既然你和大哥找到我消了心结，如此还是就地别过的好。”
  宜逍听罢大为惊讶：“逸渊，这怎么行。听凌霖他们讲，你这次去锋砺汀可危险着呢。我虽然不见得能帮上什么忙，可多一个人毕竟就多一份力量。”
  凌逸渊别过头看着宜逍笑道：“大哥，你可曾为小曼想过？你可想过小曼千方百计要逃离锋砺汀，而今你却一手把她送回去？”
  “这……”宜逍正迟疑间，只见苏曼晴一步跨到他身旁道：“不，我要去。有逍哥哥在，我便什么也不怕！”她声音的微微颤抖，谁都听得出来，但颤抖中的不容犹豫，也是毋庸置疑的。
  “你？……”凌逸渊不禁有些恼怒了，望着纤手紧握宜逍衣襟的苏曼晴，他突然有中窒息的感觉，“胡闹！”
  气氛就这样僵持了片刻，才听到一个恬静的女声：“少主，我不知道小曼姑娘为什么不能同去。可听你们方才的话，似乎是她这个人不便出现在那里。若是这样，我兴许有办法。”说话的是九妹凌葵，心亭突然恍悟道：“对，九姊姊最善乔装易容，我们把小曼姊姊变个样，他们就不会想到苏曼晴也来到锋砺汀了！”
  直到心亭说出“苏曼晴”，凌霖八个人才暗暗会意了。凌逸渊仍有些迟疑：“这样行么？”凌葵抿嘴笑道：“可以。就把小曼易容成我的样子，恰巧我还有件白装，便说我们两个是孪生姊妹。把人化得更漂亮些我可能不行，把人化得比原来丑我最在行了。”
  她说毕拉了小曼的手进了破庙，心亭、凌落及凌蕴也一并跑去。约莫过了半个时辰，凌葵与小曼携手走了出来，宜逍和凌逸渊同时望去，不禁双双咋舌——凌葵的易容术当真一流，连他俩几乎都难以分辨出谁是苏曼晴了。
  苏曼晴袅袅移至凌逸渊面前，问道：“凌大哥，现在我这个样子，可以和你们一起去锋砺汀了吧？”
  凌逸渊腮边的肌肉微微牵动了一下，却终究没说什么，只是略略点头。然而最终的一声叹息就这样隐藏在了心头。
  六，走险着一进汀岛
  那残庙距离锋砺汀委实已经很近了，众人才行了不过一个多时辰，便隐约可见远处水面平阔，一片白茫不见彼端。而这端停靠了几艘气势逼人的檀木乌船，应该正是锋砺汀接应凌逸渊的下属。
  再走近些，船头的两人也已经注意到了他们。矮个子右手一旋收了折扇，似是故意慢吞吞地下船上陆，待他悠哉站定后，骑马而来的客人距他二人也不过几十步了。
  这矮个子正是祢世骁，他与同为砺四王之一的孤狼勇王路文仁被派至此接应凌剑谷少主。祢世骁右手玩捏着折扇，突然眉头一拧，但又瞬间释然。此时凌逸渊他们已下马，他上前一步略略低头一揖道：“阁下便是凌剑谷少主吧？小人祢世骁奉少主之命特来此迎接凌少主入汀。镇江城之事还怪小人不识体，冲撞了凌少主和小姐，望凌少主大人大量，莫怪罪小人。”
  几句话虽是致歉，但其实却是话中有话，多少还带了点不屑。对于凌逸渊的武功，祢世骁自然是服气的，然而他却自信踏上锋砺汀，凌逸渊的身手恐怕就不那样便利了。
  凌逸渊只是微微点着头，淡笑道：“我们都是自家人，那点小事想必大家都不会放在心上，也请祢兄莫要见怪。”　祢世骁毫无愧意地抬起头，然而就是这时，狂傲如他在碰到凌逸渊那双自若的眸子也不禁心头一颤，竟有一丝畏惧，这是他在面对杨峋时也不曾有的感觉。但他仍是极快地恢复了常态，一面介绍着路文仁，一面却用灵活的双眼扫视着远来的十二人。当他看到苏曼晴和凌葵时不由一愣，这一愣足让苏曼晴惊得捏紧了凌葵的手。所幸祢世骁的目光并未多停留，只是抽了一下鼻子，屈身道：“凌少主，一路劳累，还请船上歇息。想必少主与汀主也盼急了。诸位，请。”
  于是凌逸渊一行人同祢世骁一并上了中间的大船，十余马匹也被小厮牵上了左右两艘规模较小的船只。平稳起航后，祢世骁手中折扇倏然一抖，船顶上空即炸开五色烟霞，长聚不散，氤氲袅袅，十几里之外的岛上便得知贵客已至。
  其实，锋砺汀所在的岛屿便是有“长江门户，东海瀛洲”之称的崇明。据说古时这一带并没有这样一座岛屿，而是到了唐朝年间深海中一夜之间冒出大片陆地，有如神助，沧海桑田怕也不过如此。而后岛上开始有人居住，名其“崇明”，“崇”乃高之意，“明”乃海阔天空之意。又经过几百年的涨坍变化崇明岛方具如今规模。一百多年前，杨锋入岛而居，取名为“汀”，再恰当不过。
  凌霖八人与心亭自小在北方长大，鲜有乘船出海的经历；而苏曼晴虽生在江南，玄武湖也不知游过了多少次，却也是头一遭看到大海。一群不满二十的孩子自然不满于闷在华丽的船舱中，齐齐聚在船尾一览大海的明丽风光。
  凌逸渊却站在船头，雪透幽紫的长衣被湿咸的海风抖得笔直。他就这样背手站着，眉头微锁。年纪不大，与九妹凌葵恰是同年同月同日所生，然而年轻的脸庞上刻着极不相称的老成。这老成，是凌剑谷少主的身份雕刻的？或者说，是凌剑谷迷茫飘摇的未来所雕刻的更为合适。
  他沉默了这般长久的时间，突然吟道：“今夕何夕兮，搴舟中流；今日何日兮，得与王子同舟？蒙羞被好兮，不訾诟耻；心几烦而不绝兮，得知王子。”宜逍正坐在他身边遥望天边的岛屿，听了这几句茫然抬头道：“逸渊，你在念什么今日啊，王子的，我可听不懂。”
  凌逸渊笑着蹲下身子：“这是先秦时摆渡的越人唱给楚王舅父鄂君子的古歌，讲的是知己间的情义。”他如此这般向宜逍解释了一番，宜逍却一脸惊讶盯着他：“果真是这个意思吗？”　凌逸渊听他这话，心中陡然一惊，表面上毫不显现，扬眉道：“大哥，怎么？”不料宜逍嘿嘿笑道：“若真是这样，这歌也该我来唱啊，王子应该是你才对。”　凌逸渊悬着的心这才稍稍放下来，侧头望着渐渐移近的锋砺汀，眼中闪着渺茫又坚毅的光芒。
  心亭躲在通往船头的舱门背后，眼光忽黯，一口气似叹非叹，徘徊在樱唇边。心中反复着两个熟悉又陌生的字：“哥、哥……？”
  “快到了。”并未向外张望，祢世骁瘫坐在船舱中的红木椅上，自得地摇着扇子道。
  “快到了。”凌逸渊重新直起身子，如今的他并不确定自己是否具备当年蔺相如入秦的信心。
  凌剑谷三面被团子、马鞭与双子山所围，锋砺汀则是四面环海，二者皆是清净的习武之地。前者发展至今谷中已有几百余人，浑似蜀中唐门一样的名门望族；而后者人数竟已逾万，俨然一个不小的帮派。这种状况的出现恐怕同两家使用的武器有着莫大的干系：凌家用剑，通常剑只用来单打独斗，顶尖高手以一敌百毕竟只是少数；而杨家则用弓箭，弓箭本就是军队常用的武器，愈远愈强，愈多愈强，于是人数亦相应而增，小有规模。
  锋砺汀上楼宇庄严肃穆，道路笔直平坦，就连花园中也以刚劲十足的松柏居多，并无江南风韵的小桥流水那种婉约醉人。一汪清涟上的淡色睡莲已难得至极。
  凌逸渊年幼时同杨家三兄弟见过一面，但那已是十多年前的事情。其实，饶是从未见过杨峋的人，也能立即从人群中辨出他。不是因为他被众星捧月般围在当中，而是——雪玉璧冠，翠酿珍珠，外衬金缕细纱的绯色长衫，而眼神，又是另人战栗的孤傲，仿佛暗示着王者气质，舍我其谁？
  “四弟今日方到，可真是等煞三哥了！”杨峋说罢笑着迎了上去。凌逸渊亦含笑抱拳道：“三哥，小弟因路上有事耽搁一时，这才迟了。”凌杨两家是世交，即使不常见面，每一代的子女也总以兄弟姊妹相称。在外人看来，两家亲若一家。这在上几代倒也是事实，可如今，凌逸渊看着眼前霸气暗凛的杨峋，心下忖他连同父异母的兄长也能逼死，更何况自己只是非亲非故的“四弟”。然而人既为刀俎，我却不能甘沦为鱼肉。
  杨峋听凌逸渊这般回答，不禁斜眼瞄了祢世骁一眼。祢世骁低下头，走到他身边轻声说了几句。他脸上并无表情，只是略微点头，扫视的眼神恰巧滞在心亭身上。
  心亭心中陡然一紧，跳动奇快，忙得退下目光，怕抵不过那如炬星眸。“是他，在苏州城外遇见的人一定是他！”心亭秀眉微皱，一种不知是喜悦、悲哀，还是悔恨的感觉霎时间涌遍全身。她又小心翼翼地抬头悄悄注视着杨峋，但杨峋似是并未在意她，早已笑着与凌逸渊并肩去了。
  杨峋只带了凌逸渊和凌心亭进了杨昔勉休养的阁宇中。自从一年前杨崛自杀，杨崎疯癫之后，杨昔勉便因过分自责而一病不起。因为小妾江氏的缘故，他后来的确是更加偏爱聪明乖巧的小儿子。在她的煽动下，他也曾动过将汀主的位子传给杨峋的念头。然而，接连失去两个儿子对他的打击实在过于沉痛。他再糊涂，也能看出其中的一些端倪。于是如今反而常常念起杨崛的仁爱敦厚。
  杨昔勉所在楼宇的镂窗上都加了浅黄的窗纱，即使外面日光艳艳，屋里依旧昏黄暗淡，唯有几枝长烛日夜不停地燃烧着。凌逸渊看到杨昔勉平卧于宽床上，深陷的眼窝中寻不到一丝神光；身子干瘪得好似没有一点水分，皱巴巴地缩在一起，哪里还有武林数一数二门派锋砺汀汀主的神韵？
  杨昔勉看到凌逸渊，眼中竟破天荒多了丝奕奕，颤巍巍伸出枯手拉过他，咳道：“贤、贤侄，你来了啊？”　凌逸渊嗯了一声，蓦地有说不出的痛楚。杨昔勉接着道：“少年才俊，二弟真是好福气……凌剑谷和锋砺汀也就靠你和小峋了……”
  凌逸渊不知怎么回答他，只是默默点头。杨昔勉已经卧病一年多了，恐怕并不知道锋砺汀如今太江湖上的作为吧。他或许恼怒杨峋，但终究也还是要原谅他。毕竟，若论才智，论武功，杨峋并不逊于他的两个哥哥，他只是太渴望权力了。毕竟，现在杨峋是唯一能接管锋砺汀的人，即使杨昔勉愤恨也无用。
  杨昔勉今日的心情果然好些，抱病之后对食物一向罕有兴趣的他竟然指名要吃华亭的煎馒头。杨峋亦是颇为高兴，走出房门便谢道：“四弟，今日皆是托了你的福了，父亲才能稍微吃点东西。”
  他的目光诚挚至极，仿若无邪的孩子。心亭在凌逸渊身后瞧得惊奇，那双澈明的眸子里，看不到半点她所心悚的权欲之火。
  “四弟风尘仆仆这么些日子，今日就好生歇息吧。后日在砺炼堂，三哥再为四弟摆宴。到时候你我兄弟二人可要不醉不休啊！”杨峋说毕大笑起来，而心亭也不由得微微颤抖——杨峋，他眼中方才还涌动的一泓清泉，刹那间被一团烈火取代，在深邃的眸中成就燎原之势。
  砺炼堂，怎会是宴宾之所，那是锋砺汀藏放祖传至宝七巧玲珑弓与九尾凤鸢箭之处，堂前一片空旷广场便是汀主集合门中属下的地方。
  今天对锋砺汀的意义可是非比寻常。杨峋暗忖着，昂首注视着砺炼堂前广场上上万名锋砺汀弟子。万人皆着黑月软甲，玄武战靴，列队规矩不紊，右肩共弦紧绷，试比天高；左肩箭身寒光，杀气毕现。这是怎样一种窒人气息的雄迈英武，睥睨天地。这正是令人不解的地方——锋砺汀弟子吃喝玩乐，背离正道，又怎有如斯严明的纪律，骇人之战斗力！
  杨峋嘴角微浮，觑着凌逸渊——他的脸色一如之前的平静，眼里似也并无动容，仅是略略颔首道：“小弟今日方开了眼界。锋砺汀箭队的战斗力，只怕与官方比起来亦是难分轩轾。”
  杨峋哈哈一笑，转身凝视着砺炼堂乌黑瓦顶，褪色朱墙，似是谦逊道：“哪里，四弟不晓得这些人大都是外强中干，中看不中用的。怎比得上你们凌剑谷，弟子个个精明能干，声明远播。”　凌逸渊眨一下眼，并未再两人抛绣球般的相互吹捧，却也随他转身。杨峋亦未立即说什么，凌逸渊那份从容淡定委实让他难安。然而，他杨峋就怕了吗？没有十分的把握的事，他从来都不会去做。但是，在他沉默的这一刻，凌逸渊又在想什么？杨峋不再自扰，他仍旧凝视着砺炼堂这毫不起眼的建筑。今日，它注定要因它怀中所藏而金晖耀体了。
  凌逸渊其实并没想什么。杨峋那边，除却孔雀明王与孤狼勇王?