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  据说，他一般三五年才会回唐门一次，不过三天就会走。连自己的儿子都不知道他的下落。
  表弟的心“格登”一下沉了下来。
  唐隐戈是唐五的父亲。
  山水直起腰，冷冷地道：“阁下为什么还不动手？”
  “我在等你出手，”唐隐戈款款地道：“你们是客，客人先请。”
  他背着手，一动不动地站着，除了那只手套，他的身上没有任何兵器。
  “那就恭敬不如从命了！”
  山水握刀的手已凸出了青筋，刀忽然一挥，“铮”地一声破空而来，直攻他的下盘。
  他原本是杀手，用刀简洁明快，不好看，却是又实用又有效。
  表弟大叫一声：“小心右边！”
  唐隐戈一个转身，避过这凶险一击，手一扬，一把毒砂暴雨般飞出。
  表弟伸手一拉，要将山水拉出飞砂之外，挥刀狂舞，只挡住了射向山水脸部的全部砂粒。有一半还是洒到了山水的身上。
  “这是我昨天才配出来的毒砂，就算是慕容无风在这里，也要想两天才解得出来。”
  说完这话，他的人就消失了。
  那显然是一种烈性的毒药，顷刻间已将山水的衣服蚀了一个大洞，他腹上一大片肌肤顿时变成了黑色。
  扶着山水只走了几步，他就开始不停地呕吐，脸色一片死灰。
  表弟掏出身上所有的解毒药丸，捏成粉末，洒在他的伤口上，然后撕开衣袍，替他紧紧包扎起来。
  “你还能不能走？”他问。
  “能。”他的脸苍白如纸，咬了咬牙，道：“当然能。”
  他们拾起兵刃，向森林的深处狂奔了近半个时辰才发觉身后毫无动静，那些追兵根本就没有跟过来。
  一只蜥蜴缓缓地在道旁的枝桠上爬行。冰冷的雨点打在他们的身上。小径崎岖，不知引向何方。
  山水走着走着，忽然整个人栽倒下去。
  表弟抢过去要扶起他，他却已勉强地站了起来，踉踉跄跄地继续向前走。
  “歇一会儿。”他的嗓音变得柔和：“这里好像只剩下了我们。”
  他颓然地倒在一棵树下，背着身子，向草丛中狂吐。
  这一回，他吐出来的是一口一口的鲜血，胃部好像刀搅一般地疼痛。
  表弟在一旁忧虑地看着他，自己的脸色也渐渐苍白了起来，叹道：“想不到毒砂这么厉害！”
  他要检查山水的伤势，被他一把拦住。
  “不用看。”他淡淡地道：“你得马上离开这里，我现已明白他们为什么不追过来了。”
  前方的山谷中始终飘浮着一团云雾，一路上他们只看得见参天的巨木。低矮的灌木树叶枯黄，四处是一片可怕的寂静。没有鸟声，没有虫鸣，惟一所见的动物，除了那只缓慢爬行的蜥蜴，就是一只倒在石壁旁边的死鹿。
  它似已死去多日，在这潮湿的林中，却不见苍蝇和蛆虫。
  空气中有一股说不出的奇怪气味。水珠从树叶上滴落，冰凉地落在肌肤上，立时引起遍布全身的搔痒。
  表弟想了想，霍然道：“他们不进来，难道是因为这里有瘴气？”
  “不错。”山水惨然一笑：“我以前听说过唐门的大山里终年都有可怕的瘴气，那是一种毒蛇交配时产生的气味。”
  “我也听说过。”表弟干脆坐了下来。
  “所以你一定要快些逃出去。我们其实跑得并不远，现在只怕还在林子的边缘。你只需走出这片树林，瘴毒立时自解。不然……”他没有说下去。
  ——不然这里就是他们的葬生之处。
  他一阵猛烈地咳嗽，口中喷出一团血沫。
  “喝点水再走。”表弟解开怀里的水囊，要将水倒入他的口中。
  他摇摇头，胸口急促地喘息着：“不用，你留着自己喝罢，我……中毒已深。”
  腹中一片灼痛袭来，浑身的肌肉都跟着颤抖起来。他已经不能站起来了。
  表弟二话不说，捏着他的嘴，将一口水强灌了进去。然后将他一扛，扛在自己的背上：“我背你走。”
  他在背上一阵用力地挣扎，伤口抽搐得更加严重，竟痛苦得整张脸都拧了起来，不停地道：“放下我！你放下我！”
  他只好把他放下来。凄然地看着他四肢卷曲，缩成一团，倒在地上。
  他的脸已渐渐发黑，眼睛绝望地盯着前方。
  连表弟自己也开始感到呼吸困难，头目昏眩。
  瘴毒无处不在，林中果然不能久留。
  “你若再不走，只怕……只怕也要死在这里！”他一把推开他，冲着他大吼：“走啊！快走！这个时候你犯什么傻？”
  他非但没有走，反而一屁股坐到他的身边，拍了拍他的肩膀，淡淡一笑，道：“我当然会走，只不过想在这里再陪你一会儿而已。”
  看得出，他命在顷刻，脸上已是一片死灰。
  “我的那些画……”他叹道：“都留给你。”
  那些画，虽无人能懂，却是他最珍贵的东西。
  “我会好好保存它们的。”
  他放心地点点头，开始大口吸气，眼神正在渐渐远离。
  “你还有什么心愿？”他颤声道，一掌抵在他的后腰上，输给他一些真气。
  “我现在……只有一个心愿……你……你快些离开我。”他抓着他的手，吃力地道。
  “……我这就走。”他没有走，反而坐了下来，让他的身子靠在自己的腿上。
  “答应我，好好地活下去。”他最后一眼目光炯炯，凝视良久，气息已不能回转，弥留之际，等待着他的承诺。
  “当然！”表弟大声道。
  听了这句话，他的眼睛终于合上，终于停止了呼吸。
  他的脸是灰黑色的，上面还残留着一丝最后的痛苦和微笑。
  可他的身体却不再温暖，而是渐渐地冷却，变得和周围的草木一样冰凉。
  他想在挚友的尸首前痛哭，却没有力量流泪，以为自己会伤心地发狂，却感到精疲力竭。好像自己也成了一个生命垂危的人，对最后的结局不再关心，只希望能在这个亘古般幽静的森林里，一个人静静地躺下去。
  远处水声潺潺，溪流上的水波轻快地跳跃着。
  “这么早，你就敢带着我到这里四处散步？也不怕你家里的人把我抓了去？”吴悠道。
  乍听见潺潺的水声，走不了几步，一道小溪忽然横在眼前。
  唐潜一到家门就扔开了竹棒，他熟悉这里的每一寸土地，完全不会迷路。
  “这里的人都说，唐门是个美丽的地方。至少并不是每个人都像你想像的那样可恨。”他笑了笑。
  这是一片古老的园林，经过历代的修缮，现已规模全备。老一辈的人还经常谈起当时就低凿水，搜土开穴，培山筑楼时的情形。如今这里四处都是雕栏画栋，幽房邃室。一出高台即入小榭，曲径花蹊连着小桥飞瀑，到了春夏草木扶疏之际，更是廊庑连芸，通花渡壑，桃堤柳绿，鸟语花香。
  吴悠只好老实承认：“这里的风景的确不坏。你看，湖心的小岛上还有两只白鹤！”
  说了这话她立即脸红了起来。
  身边的人明明“看”不见，她竟还要人家看。这不是存心戏弄人么？她偷偷地看了他一眼，见他表情平静，似乎并不在意，心中一愧，低头不语。
  他毫不介意：“你说的不错。那湖里一直都有两只白鹤，我以前还摸过它们呢。”
  她还是很尴尬，扭怩着不肯说话。
  他只好站住，问道：“怎么了？”
  “那两只白鹤，我也想摸。”
  他失笑：“你能看，为什么还要摸？”
  “我觉得摸比看有趣。”
  “你得先告诉我，它们究竟在哪里。”
  她握着他的手，朝白鹤的方向一指，他便带着她一掠十丈，双足在水中轻点数下，又腾身而起，轻飘飘地落在岛中。
  “是这里？”他问。
  “是。”她道：“我们来了，白鹤为什么还不飞走？”
  “有人修理过它们的翅膀，飞不远。”
  那两只白鹤非但不走，竟还发出一声清亮的鹤唳，向他们奔了过来。
  “抱歉，鹤兄，今天我什么吃的也没带。”他摸了摸鹤颈，然后抓着她的手，将它轻轻地放在鹤羽上。
  她闭上眼，手中有一种从未有过的细软光滑之感。
  “有趣吗？”他侧过头，用一双空虚的眼睛看着她。
  “有趣。”
  她盯着他双眼，发觉他一直凝视着她，仿佛触动了某件心事，一言不发。
  “你敢摸鹤的脑袋么？”她只好没话找话。
  “当然敢。”他伸出了手，却伸错了方向，手落在了她的脸上。
  她不说话，也不动，任凭他的手指在她的脸上轻轻地抚摸着。
  指尖在光润的肌肤上流连，依依不舍。
  “喂，这不是鹤的脑袋。”她小声提醒了一句。
  “当然不是。”他喃喃地道，并没有收回手，反而轻轻地抬起了她的下颚。
  她的心中一阵惊慌，却又强自镇定。
  他垂下头，挺直的鼻梁已触到她的额上。
  “你想干什么？”她警惕地道。
  “想看看你。”他淡淡地一笑，嘴轻轻地，却是很有礼貌地在她的嘴唇上碰了一下。
  蓦地，她不自觉地后退了半步，眼中泪波涌起。
  “你是不是还怕我？”他一直握着她的手，柔声抚慰，“因为我出生唐门？”
  “不怕。”
  “那你刚才为什么浑身发抖？”
  “我觉得有些冷。”
  白鹤“哗”地一下飞开了。
  他脱下外套，披在她的身上。
  “今夜你想歇在哪里？”回去的路上，他突然问，“我的院子里有客房，还有几个旧仆。你若害怕一个人住，可以住在我姨妈家。”
  “会不会歇在你们家的水牢里？”她反问了一句。
  “当然不会，”早已习惯了她的抢白，他从容不迫地改变了话题，“中午由我来请客。我一直想让你尝尝我的手艺。有没有人告诉过你，我的厨艺很好？”
  她浅浅一笑：“不奇怪，你不是练刀的么？”
  “这么说来你的厨艺也应当不错。”
  “何以见得？”
  “你也是练刀的。”他抬起右手，做了一个请的姿势，慢条斯理地回了一句。
  穿过一条挂着一溜绛纱灯笼的长廊，唐潜将吴悠引到一个幽静的院落。他独自在厨房里忙了一阵，端出来一碟笋丝。
  “这笋丝细得跟头发一样。”吴悠愕然道。
  “真有这么乱么？我记得我好像把每一小把笋丝都用一根粉条捆了起来，以免放在碟子里不好看。”
  他幽幽地看着她。
  她几乎要为他这种精益求精的样子捧腹大笑，却忍住没笑出声来：“做这种菜一定很费工夫。”
  “如果刀功可以的话，就很快。”他漫不经心地道。
  “惭愧，我的厨艺只怕不及你的一半。”
  “不敢当。”
  她扑哧一声，终于笑了出来。
  “为什么笑？”
  “难道你常常自己做饭？”
  “当然。”
  “我不信。”
  “我是个口味很挑剔的人，别人做的东西如果不好，我就吃不下去。这种经历实在太多，逼得我只好自己动手。”
  他顿了顿，又道：“你在这儿坐一会儿，还有几个菜，我的汤也快好了，我得去端过来。”他站起身，掩上门，走出门外。
  吴悠含笑看着他，回过头时，发觉那碟子里的笋丝已经空了。
  她诧异地看了看四周，不见一人，却听见一个声音从身后的一座琉璃屏风里传了出来：
  “我在这里。”
  她吓了一跳，那是荷衣的声音！
  她站起来，抢到屏风后面，看见荷衣一手抓着一把笋丝，正大口大口地往嘴里送。
  “夫人！”她小声道。
  “唔，小声些！那瞎子耳朵灵得很，我方才躲在窗外，不然早被他发现了。”
  吴悠乍然听见“瞎子”两字，不知为何，心中一阵翻腾，只好道：“你还是快些走……他……他马上就要回来了。”
  “看来他暂时不会伤害你，”眨眼工夫，荷衣已将笋丝吃得一干二净，长嘘了一口气，啧啧叹道，“嗬，这唐潜烧的菜还真好吃，只是一点也不辣。”
  “是苏菜。”
  “等我们办完了事就来接你。——就算有唐潜照顾你，这里还是很危险。”
  “夫人误会了，”她平静地道，“我留在这里，并不是为了跟唐潜亲热。”
  荷衣怔了怔，惊讶地看着她。
  “我在找醉鱼草。”
  “太危险了！你又不会武功，”荷衣急道，“告诉我那草长的是什么样子，我去找！”
  “有些事情不一定要豪夺，”吴悠淡淡道，“巧取也可以。”
  荷?