这真的是一艘幽灵船！一艘载满死人的鬼船！！
  “啊！！”
  苏度情惊叫一声，满脸恐惧，手一抖，打翻了桌上的酒杯。
  姜沣也脸色发白，强自镇定，弯腰捡起杯子，掏出一块丝巾摸拭干净酒渍。
  元畏鲸目光发直，仿佛还沉浸在那一日的恐怖场景中，缓缓说道：“我当时也惊呆。不稍过片刻，便镇定下来了。初时我以为他们遇到了海盗，可旋即推翻了自己的想法，海盗的手段断没这么残忍！就算是残忍至极的海盗悍匪，杀人越货后，也必然沉船以毁尸灭迹，少有这么杀人后扬长而去的。再者，我检查了全船的时候发现……原来是一艘贩运加工成型的香皂、香膏、香脂的商船……在底舱中，那些价值不菲的香料全部纹丝未动。所以我认为这绝对不是海盗所为！”
  姜沣插话道：“也可能是仇家做的。”
  元畏鲸摇摇头，道：“我也是你一般想法，可是我马上发现不对了。我检视死者，发现他们最多死去不过三天，而且……”他咽了一口唾沫，艰难地说道：“而且……而且他们都成了干尸！”
  姜沣惊呼一声：“干尸？！！”
  “不错，血都流净了！就仿佛是被人从伤口中放干了一样！”元畏鲸阴着脸，道：“但是甲板上却没有一滴血，连干涸的血迹都没有。哥哥，你可曾见过这样的事么？”
  姜沣觉得手脚冰凉，回头看看苏度情，却见她已经被惊吓得面如金纸，两眼直勾勾的，也不知在想些什么，或者什么都没有想，只是被镇住了，魂魄飘离体外。姜沣叹了一口气，忽然想到，当苏度情第一次看见吕无靥的时候，她就不可避免地被卷入到种种奇异的怪事中了，这也许就是元畏鲸所说的，谜一样不可测知的宿命了。
  蜡烛已残，炭薪成烬，他伸出手，拾起火钳，夹了一大块兽炭，放入火盆中。火光蓦然一暗，不多时重又明亮起来。蓝幽幽的炭火熊熊燃烧，三个人的脸在晦明幽暗的火光中闪烁不定。
  元畏鲸道：“事情实在离奇，可是我却摸不着头绪，不知道这船上，究竟发生过什么恐怖的惨事，只好先将死者都海葬了。幸好那船还能行驶，我找到方向，沿着正确的航线回来了。半个月前到了蓟北，在一处沙洲靠岸，然后凿穿船底，把船沉了。在蓟北歇息一夜，第二天鸿雁传书给夏掌轩哥哥，便准备奔赴羊城，谁知道回信说掌轩哥哥不在羊城，跟你在一起，好在离京都不远，就过来找你了。谁知他却没跟你来京都。”说完扼腕，仿佛不胜惋惜。
  姜沣道：“夏家的人都是在河湖之上讨生活，从不上岸的，你又不是不知道。”
  元畏鲸答道：“我知道，只盼能在你这里得到掌轩哥哥的音讯，也好寻找。”
  两人一时无语，只听得灯花“噼噼啪啪”的爆裂之声，三个人的脸色都阴晴不定，心情沉重，都觉得像压了一块大石。
  冬夜的寒风正自呼啸，酝酿着严寒，天际隐隐露出一线晨光。蜡烛成灰，酒宴已残，元畏鲸看看时辰到了，推案而起，竟然拱手告辞了。
  他向苏度情深深一躬，说道：“今日得遇小姐，实是三生有幸。畏鲸口出危言，惊了小姐，实在是罪过，小姐容恕则个。就此别过，须知来日方长，也许过不许久，我们自会相见。”
  苏度情连忙站起身敛衽回礼，却不知说些什么，只觉得心中怅然若失，怔怔地站在了那里。
  对她来说，元畏鲸就像吕无靥一样，给她带来了完全不一样的感受，连同姜沣也是。吕无靥优雅神秘；元畏鲸大气坚忍；而姜沣呢？却是个恪守古典、惊才艳羡的人。每一个人的个性都截然不同，但是，每一个人都精彩万分，各有各的出彩处。那实在奇妙无比。
  她隐隐发觉，吕无靥、元畏鲸和姜沣三个人之间似乎有一种神秘的、千丝万缕的联系，甚至，她还能觉察出，这种联系是那么的密切、古老。她不知道自己怎么有这种感觉，反正就是无来由地感觉到了，没有理由，也无需解释。
  然而，适才元畏鲸所讲述的可怖故事，还兀自在脑海中回旋，死死攫住她。让她一想起来，就忍不住浑身战栗。
  元畏鲸向姜沣一揖，两人点点头，心意相通，再无只言片语，又向苏度情躬身长揖，然后说道：“天下没有不散的宴席，酒正酣，欢已尽，正是别离的最好时候，两位好自珍重，后会有期。”
  说完举起桌上酒杯，一饮而尽，哈哈大笑，转身去了。
  园林漠漠，曙光初展，元畏鲸的身影很快没入松林深处。模糊中，只听得他那苍凉的歌声依稀传了过来，唱的却是：
  “……魏官牵车指千里，东关酸风射眸子。空将汉月出宫门，忆君清泪如铅水。衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。携盘独出月荒凉，渭城已远波声小……”
  歌声渐行渐远，终于缥缈，遥不可闻了。
  第四章　菩提
  清晨又下了雪，苏度情从迷乱的梦境中醒来，听见了一连串清脆的风铃声。
  她披衣起来，走出房门。此刻，雪已经停了，出现了阳光，阳光照在庭院中；小径上、栏杆上、日冕上的积雪已经扫净了。她倚着廊柱，风轻轻地吹拂，院子里，姜沣正坐在一块大青石上，用一把精致锋利的木柄小斧子，劈削一块很大的木头。
  她知道，他不是在劈柴……地窖里有足够一冬天所需的烧柴……他是在挑选和观察可以用来制琴的木材。
  她曾经问过他：为什么要在这么冷的天气里、这么通风的庭院中削木料？拿回暖阁去做不是更好么？
  他的回答是：“琴有性灵，其质取于树木；树有性灵，其身生于天地；天地有性灵，无形而孕育万物。树木植物是天地精华，虽脱离土壤，其性灵不灭。性灵灭者，不可以制琴；性灵不灭者，还须裸于天地之中，使其接受天地精气的滋养，性灵才得以长存。灵树才能制灵琴。琴有性灵，方能发出远山、流水、天风、落叶、雷雨、湖泊、空谷之音。”
  最后，他微微一笑，总结道：“这是我制琴的一个秘诀。”
  她想到他的话，嘴角不觉流露出一抹笑意，偎在围廊上，观察着他的工作。
  他的动作轻柔，安祥，却有力。手臂屈伸如同流水一般舒展自然，极富韵律。女人看得不禁痴了。他放下一块木料，看看日冕，回过头，就看见了她，微笑着打招呼：“早啊。”她也自微笑，点了点头。
  这便是她和他每天早上相互问候的方式。
  她已经在这里住了半月有余了，早晨的问候却不知从什么时候开始的，慢慢的，竟然已经形成了一种童贞般的、坚固的默契，每天早上都坚持不懈，从未间断。
  半个月来，她每日清晨起床，然后吃早餐；饭后，她会帮助他调琴试音、挑选木料、打下手，或者听他为她讲述琴道。中午，他们共同吃午餐，饭菜很简单，多是素食，她有时候不禁怀疑：他根本从来不吃肉。他在京都的一条繁华的通邑大道上有一家制琴卖琴的小店铺，名字叫做“布衣音乐”。下午的时候，他们多会过去。她喜欢铺子里所特有的那种木料清香，喜欢那里幽静安闲的氛围；那些出入的客人们也大多衣着朴实、面带微笑，谈吐高雅。偶尔就算进来俗客，也必定自惭形秽，不敢高声喧哗。
  有时候他们也一同出去游逛京都。傍晚回来，再一同进晚餐。餐后各自回房，多数时候各自看书。有时候他也为她弹奏一曲，或者指点她弹琴。他是个非常温和、非常耐心，有求必应，还非常腼腆的青年人。他们渐渐熟络起来，说话也不像开始一样刻板。但是双方还是保持着必要的礼节。
  她喜欢这样的生活，简单、充实、而且极有规律。她甚至也爱上了京都，爱上了他的庭园。这么大的一个园子，只有他、她和一个佣人阿寮三人而已。说到那阿寮，却是一个相貌普通、沉默寡言、手脚利索的中年汉子，除了三餐以及摇银铃召唤的时候外决不出现，平时也不知住在庭园何处。
  所以说起来，庭园中其实只有他们两个人住，平日里喧嚣隔绝、悠闲安静，倒也别有一番生活的乐趣。
  每个清晨，甚至更早一些，他的庭园显露出没有轮廓的、依稀的图像。随着光线渐渐明亮，那些简朴而真诚的单层房舍、古老的廊柱和谦卑的围栏、宽敞前庭和温良的墙垣，就一一展现出来。
  到了冬日阳光最明媚的时候，庭园里充满活力：日冕威严而慈爱，爱戏谑的风铃调皮的欢闹，忍冬草安闲地晒着太阳，屋顶的箭形风标傲然俯瞰……到了黄昏时分，一切又变得忧伤起来，各种器物都如同一曲凝固的音乐，低垂的日色仿佛在赐福这座诗一般的庭园。
  每一天，庭园都像一个有生命的活物，向她展示各个时段的魅力。每一天，她都像一个发现了新奇玩具的小女孩一样，坐在栏杆上，入了迷。
  至于围墙之外的京都，却是一个跟庭园截然不同的庞然大物。
  街上永远都有人，橱窗永远明亮崭新，街巷永远都如同迷宫，迷宫中永远都会突然冒出各种各样、形形色色的人来：中原人、南方人、高丽人、东瀛人、天竺人、波斯人、罗马人、南洋人、不丹人、甚至还有黑色人。有巨人、侏儒、胖子、瘦子、残疾人、采参者、豪客、乞丐、水手、官员、商贾、僧侣、仕女、诗人、剑客、酒鬼……有轿子、马匹、牛车、布鞋、牦牛、骆驼、骡车、风筝、画舫、舟楫、钢丝绳、独轮车……店铺中兜售家具、香料、古玩、房产、黄金、成衣、鞋帽、美酒、水烟、中药、诗歌、艺术、还有妓女。举目所见，都是宫殿、城墙、宅门、楼阁、园林、旗杆、茶馆、寺院、教堂、亭台、屋檐、清真寺、喇嘛庙。
  每天清晨，皇宫大殿顶上，纯金的风向鸡一声长鸣，唤醒了京城，一阵无法形容的骚动过后，无数人如同涌出地穴的蝼蚁，顷刻间布满大街小巷。无论街道朝东、朝西、朝南、朝北，每条街道上，都有要去不同方向的人们。士兵们在城楼上击打皮鼓，城门大开，金属的吊桥缓缓放落，都城外的人们，便潮涌进京都。官吏发出命令，河道上的水闸拉起，无数的船只，便好像水中的落叶一样漂进城中。
  一座世界上最富庶繁华的城市，一座充满梦想的、诗一般的城市。
  看不清面目的老人，坐在深深的门洞中，死盯着外面喧闹的世界；风华绝代的仕女，站在高楼上，冷漠地俯视她的仰慕者；鲜衣怒马的少年，撞倒了一个老妇人，引来无数旁观者和士兵；算命的瞎子，坐在闹市街头，努力侧耳倾听命运的流向；持戟的军官，长着威严的大胡子，正在和卖酒的少女调情；游方的僧侣手摇木铎，站在人流中一动不动，眼神茫然，仿佛一座木雕……
  她走过京都的每一条街道，仿佛走过的是一卷发黄的、满是皱褶的书卷。每一页都是凝重的诗篇，写满了劳动、贸易、爱恋、离别、纠纷、饮宴、舞会、礼节、祭祀、游行、决斗……充斥了振奋、浮华、纯朴、热辣、多情、兴奋、妩媚、痛苦、傲慢、激愤、寂寞、郁闷、绝望和幻觉。
  这就是京都，长诗、组诗和史诗的城市。而他的庭园，却是那长诗中的一首，是一首关于安忍、单纯和趣味的诗。
  她爱这首诗，就像她爱这座城市一样。
  早餐是一碟小馒头、一碟西湖发菜、一碟炒蛋、一碟黄金豆腐、还有一小锅荷叶糯粉粥，清香扑鼻，勾人食欲。
  苏度情穿着白色长裙，头发盘在脑后，神情慵懒，微笑坐着；而姜沣却头戴黑色帷帽，身穿青布窄身长衫，脚穿芒鞋，整洁利落，身边是一只大竹筐，一顶斗笠，竹筐中却是一柄长柄斧头，便似吃完了就要出门的样子。
  苏度情不禁问道：“要出门么？”
  姜沣点点头，却没解释，苏度情也不多问。吃完了饭，姜沣说道：“要出去办一些事情，大概下午会回来，小姐无需拘束，一切请自便。”
  苏度情嫣然一笑，道：“先生请去，度情晓得了。”
  姜沣一揖，转身去了。苏度情目送他匆匆消失在小径尽头，过不多时，就听得马蹄声“得得”远去了。她坐在靠窗处，忽然间，心中一动，涌起一种奇怪的预感，似乎觉得有什么大事即将发生了。
  这感觉让她很不安，元畏鲸虽然去南方一个月了，但他留下的那个荒谬绝伦、悲惨恐怖的故事，还仿佛噩梦般萦绕着她。每一个晚上，离开姜沣后，一人独处的时候，她都感到无来由的害怕，无端地畏惧黑森森的松林、跳动摇曳的烛光，光影变幻，畏惧自己的身后潜伏着什么东西、甚至还害怕自己的影子，总觉得一切鬼影祟祟。只有后背靠着什?