常洛摇摇头，道：“我们虽然从小就相识，并不能常常见面，尤其最近几年，我根本没有机会见到她。”
  郭长风道：“那么，她对你的印象如何？你知不知道呢？”
  常洛又摇摇头，道：“我不知道。”
  郭长风道：“你有没有对姓表示过爱意？”
  常洛道：“没有。我不敢表露，也没有机会。”
  郭长风再问：“这件事，秦堡主和林庄主是否对你有过默许？”
  常洛仍是摇头道：“没有，他们根本不知道这件事。”
  郭长风叹口气，道：“那口你把这件事告诉我，又有什么用意呢？”
  常洛道：“我对郭大侠心仪已久，初见面时，便觉得没缘，后来听说你是为提亲而来，心里顿生无限恐慌，决定要安排一个机会，跟郭大侠私下谈一谈……”
  郭长风苦笑道：“其实，你根本不必多此一举，秦堡主既然比咱们先返红石堡，你应该早巳知道，所谓‘提亲’，只不过一个藉口而已……”
  常洛正色说道：“不！我问过师父，据他老人家说，在襄阳的确答应过你和林百合的婚事，只是没有正式提出来罢了。”
  郭长风愕然说道：“他真的这么承认吗？”
  常洛道：“师父他老人家还说，这一次你到红石堡来，林百合也跟你一同来的，是真的吗？”
  郭长风不禁暗暗吃一惊，只得点点头，道：“不错，她是和我一同来红石堡，而且，还有丫环樱儿同行，只是没想到，途中却遇见了郝寨主……”
  常洛迫不及待地问道：“林百合和樱儿现在在什么地方？为什么没有同来红石堡？”
  郭长风道：“当时，我和林百合主婢一路，郝寨主却和花蜂柳寒山一路，相遇之后，决定合作，郝寨主愿意带我进入红石堡，林百合主婢和柳寒山等人同行，约定在堡外等候……”
  他没有把林百合道劫持的话说出来，因为郝金堂正在地道内偷听，话说得太明白，担心会激起变故。
  但常洛却不肯放松，紧接着道：“花蜂柳寒山是江湖中有名的恶徒，你让林百合跟他同路，岂不是送羊入虎口吗？”
  郭长风耸耸肩，说道：“这是合作的条件，否则，郝寨主就不肯带我进入红石堡。”
  常涪道：“莫非林百合是落在他们手中，受他们挟持了？”
  郭长风笑笑道：“如果你一定要说那就是挟持，我也没有办法。”
  常洛勃然大怒，恨恨道：“郝金堂这老匹夫，他若敢伤林百合一根毫发，我发誓非将他碎尸万段不可！”
  郭长风道：“你来见我，就是为了打听这件事吗？”
  常洛道：“不错，我要亲自澄清婚事的谣传，现在总算放心了，我对林百合矢志不渝，今生非她莫娶，还望郭大侠能够成全我。”
  郭长风道：“这……你应该去求秦天祥和林庄主，或直接向林百合表示才对，我能帮得上什么忙？”
  常格摇头道：“不！这件事任何人都帮不上忙，只有郭大侠才有此力量。”
  郭长风讶道：“为什么？”
  常洛道：“我知道林百合的脾气，她自视甚高，普通男人都不在眼中，这一次，她愿意跟随你私来红石堡，足证她对称颇为仰暮，而且绝对信任，你的话，她一定肯听……”
  郭长风道：“林庄主是她的父亲，秦堡主是她的外公，他们的话，难道她会不听？’素涪道：“林庄主神志昏乱，难决大事，我师父虽是她的外公，毕竟隔了一层，无法全权作主，何况，林百合又很倔强，未必肯听从尊长的安排……’郭长风道：“是啊，那你为什么不直接向她惯吐爱慕之意呢？”
  常洛忽然轻叹了一口气，道：“我……我提不起勇气……如果我说了，她一定会看不起我……”
  郭长风道：“绝对不会的，你少年英俊，武功出众，和她又是青梅竹马的伴侣，她怎会看不起你？”
  常洛连连摇头道：“不行！不行！我知道她一定不会答应。”
  郭长风道：“没有试过，怎么知道她不会答应？”
  常洛道：“不用试，我已经感觉得到，自从她长大以后，就对我越来越冷淡，甚至不愿跟我多说一句话。”
  郭长风笑了笑，道：“那是女孩子的通病，年纪大了，难免会害羞，处处要避嫌疑……”
  常洛抢着道：“不！不是害羞，有一次我约她同游，被她拒绝了，并且正色对我说，要我以后少跟她往来。”
  郭长风道：“她怎么说？”
  常洛道：“她说，我是堡主的徒弟应该跟她父亲同辈，也等于是她的叔叔，从那次以后，她就改口称我‘小叔’，不肯再跟我接近了。”
  郭长风轻哦一声，沉吟道：“这话倒不能说没有道理，若以辈份而论，你的确应算是她的尊长……”
  常格急道：“可是，那只是名分相差而已，她和我并没有血亲关系呀！”
  郭长风点点头，道：“话虽不错，但咱们武林中人，对长幼辈份一向最重视，她的顾虑，并非无理，不过，我以为更重要的，是她对你有没有盛情，她说这话，或许是出于真心，或许是故意试探，这一点必须先弄明白。”
  常洛连忙摇手道：“郭大快，求你无论如何帮我这个忙，就算她对我无爱，我也要得她一句话，从此死了这条心，咱们一见没缘，郭大侠，你不会怪我交浅言深吧？”
  郭长风默然良久，道：“好吧！只要有机会，我愿意替你问一问，但男女间事，必须两厢情愿，丝毫不能勉强，如果事情不成，却不要怨我。”
  常洛大喜道：“这是当然。我相信，只要郭大侠肯鼎力相助，事情一定会成功的。”
  郭长风微笑道：“可是，我现在被困在堡中，虽有相助心，只恐无能为力。”
  常恪道：“郭大侠放心，最迟明天晚上，我就设法送你出去。”
  郭长风道：“你有什么办法能送我离开红石堡？”
  常洛道：“这很容易，此地是全堡屯粮的地方，只须一把火，将存粮烧尽，师父必然会开放吊桥运粮补充，到那时候，就有脱身机会了。”
  郭长风笑道：“英雄所见皆同，老实告诉你吧，我今夜就是准备放火来的。”
  常洛道：“我也猜到郭大侠会用这条计，所以才在此相候。”
  两人拊掌而笑，大有惺惺相惜之意。
  郭长风道：“咱们能想到的，令师一定也想得到，难道他没有防范之策？”
  常洛道：“师父早已顾虑到了，正准备将存粮移往别处，但眼下为恐你们趁机突围，武士大多急派往堡门，这儿白天由应长老防守，入夜以后，由我负责，若要搬移存粮，最快也得后天才会实行。”
  郭长风道：“好！我就静候你的消息了。”
  常洛又道：“现在堡中武土都集中在‘圆楼”和堡门两处，北院却很空虚，郭大侠最好守在北院附近，我会随时跟你联络。”
  郭长风点头答应，道：“等到明天夜晚，还得整整一个对时，人能等，肚皮却不能等，最好给咱们弄点吃的来。”
  常洛一口应允，匆匆告辞而去，不多久，果然带来了一大篮食物，外加一坛好酒。
  郭长风大喜，连声致谢，又互相约定联络暗号，常洛才锁上铁门，悄然离去。
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  等他去远，郝金堂寒着脸从地道内走了出来，冷哼道：“真想不到，堂堂郭长风居然会改行做媒人了。”
  郭长风笑了笑道：“这就叫做‘行行出状元’，我若不改行做媒人，现在哪来的酒食？”
  郝金堂道：“阁下先别离兴，依我看，这媒人并不好做，只怕将来有的是饥荒哩。”
  郭长风道：“何以见得？”
  郝金堂道：“像常洛这种男人，别说林百合不会中意，如果我有女儿，也不肯下嫁给他。”
  郭长风吃惊道：“为什么？我看他仪表英俊，品性善良，武功也不弱，哪一点配不上林百合？”
  郝金堂冷然一笑，道：“他面孔虽然长得挺不错，可惜却不能打伞……”
  郭长风道：“打伞便怎么样？”
  郝金堂道：“他若打一把伞，那可就应了一句俗话了……”
  郭长风忙问：“哪一句俗话？”
  郝金堂缓缓道：“秃子打伞——无法（发）无天。”
  郭长风失声道：“什么？他……他是个秃子？”
  郝金堂道：“那小子从小是个瘌痢头，后来病虽治好了，头上却寸发不生，乳名就叫‘小和尚’，他居然想娶林百合，当真是瘌蛤蟆想吃天鹅肉！”
  郭长风摇摇头，道：“这的确是美中不足，怎么一点也看不出来……”
  郝金堂道：“他戴着英雄巾，自然看不出来，你若不信，下次叫他把头巾取去，保证是个牛山濯濯的秃子。”
  郭长风想了想，笑道：“其实，这也没有什么，俗语说得好，骏马偏跟痴汉走，巧妇常伴拙夫眠，男人无丑像，或许林百合并不嫌弃他。”
  郝金堂道：“她若不嫌弃，她早就点点头答应了，还用得着你来做现成媒人？”
  郭长风道：“谋事在人，成事在天。我既然答应了他，总要尽力试一试。”
  郝金堂道：“试试当然可以，我只担心你白费功夫，到时候婚事不成，反而成仇。”
  郭长风耸耸肩，道：“到时候再说吧！”
  提起食篮，向地道走去。
  两人都没有燃火熠子，全凭记忆方向摸索而行，一路上，郭长风又断断续续问些关于常洛的琐事，以致分散了郝金堂的注意，转折行了许久，竟然仍未回到原来藏匿林元晖和罗老夫子的那间石室。
  郝金堂停步道：“不对，咱们一定走错方向了。”
  郭长风道：“我也正觉得奇怪，记得咱们来的时候，并没有走这么久。”
  郝金堂埋怨道：“都是你一直在说话，害我糊里糊涂走错了门户，咱们藏人的那间石室‘圆楼’不远，你应该对地道门户很熟悉，谁知你会走错路呢？”
  郭长风道：“不要紧，只要没有误入死门，迟早能找回原处，咱们再往回走就是了。”
  于是两人折转回头，另觅路径，又走了盏茶时光，所经过的八角形石室，每一处看来全都一样，竟不知哪一间才是藏人的所在。
  郭长风道：“这样转圈子不是办法，我记得曾在藏匿人质的那间石室墙上，嵌了一粒石子作暗记，从现在起，咱们每经过一处石室，不妨燃火寻觅一下，只要能找到那粒石子，就找到了地方了。”
  郝金堂恍然道：“不错，我怎会把这么重要的线索忘记了呢！”
  说着，连忙燃起火熠子。
  这办法还真有效，经过下一处石室，果然就在墙壁上发现了石子暗记。
  郭长风笑道：“可不就是这儿，害得咱们跑了许多冤枉路。”
  郝金堂也松了一口气，道：“这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。若非这粒小石子，不知还得在附近兜多少圈子哩。”
  郭长风道：“人无远虑，必有近忧。老当家，你现在相信这句话了？”
  郝金堂点头道：“老夫平生很少服过人，对你郭老弟，我的确是由衷佩服。”
  郭长风傲笑道：“佩服倒不敢当，不过，你能选择跟我合作，不愧是个明智之举。”
  郝金堂豪兴勃发，哈哈大笑。
  郭长风道：“折腾了一整夜，肚子真饿了，咱们快些把人质搬出来，大家饱餐一顿，养足精神，准备晚上再去北院等候好消息。”
  郝金堂对郭长风已经深感信赖，依言取出钥匙，启开了铁门。
  谁知门开处，里面竟空无一人。
  郝金堂惊道：“奇怪，人到哪儿去了？”
  郭长风道：“会不会是咱们离开以后，被秦天祥救走了？”
  郝金堂道：“不可能，人关在铁门内，又被制住穴道，这道门户更是一条死路，秦天祥即使由门外经过，也不可能发现里面藏着人质……”
  郭长风忙道：“或许他们自己解开了穴道，躲在里面转角处，快些点燃火熠子进去搜搜！”
  郝金堂未遑细想，匆匆晃燃火熠子，提剑进入地道。
  他跨进地道不过五六步，忽听身后“砰”的一声，铁门突然关闭。紧接着，锁孔转动，业已由外反锁……
  郝金堂情知中计，急忙转身推门，无奈却迟了一步。
  只听郭长风在门外笑道：“老当家，你聪明一世，糊涂一时，怪只怪你不该把钥匙留在门上……”
  郝金堂怒声道：“原来你是故意安排陷阱来暗算老夫？”
  郭长风道：“我