“这些船又是什么类型的战舰？”哈勃特指着圆盘映射出的一种形状宽扁、数量在二十艘左右、从外观看就让人感觉不够灵活的战舰问道。
  这一次回答的是另外一个叫瓦尔纳的参谋，他在情报局专门负责和海军有关的情报。
  “这恐怕是德布雷顿人秘密研制的一种战舰，在此之前我们从来没有见过。它有点像两个世纪以前拨内巴建造过的臼炮舰。”
  哈勃特上校疑惑地问道：“这里又没有坚固的防御工事，要这么多的臼炮舰干什么？”
  这下子瓦尔纳被问住了。
  “这又是什么船？”老精灵指了指圆盘之中显示的一艘船问道。那艘船在整支舰队之中非常显眼，它的体积太庞大了，那些战列舰在它面前就像是一艘小艇，另一个显眼的地方是，这艘船的后半部有一个巨大的平台。
  “这是空骑舰。”瓦尔纳立刻解释道：“我们也是第一次看到这种战舰，在此之前，我们也只是掌握了一些并不确切的情报，这种空骑舰，据说排水量至少在七千吨左右，是有史以来最大的战舰，上面可以驻扎一个中队的空骑士兵团。”
  “只有一个中队吗？”哈勃特上校问道。
  “很抱歉，我无法确定。”瓦尔纳说道，此前的情报上说，德布雷顿人这一次出动了一个大队的空骑士，现在要么是德布雷顿人的兵力情报有错误，要不然就是有关空骑舰的情报有误。
  “或许谁都没有错。”马丁喃喃自语道：“或许这样的船还有两艘。”
  “德布雷顿人难道不担心半路遭到拦截？这种船跑又跑不快，火炮的数量看上去也不多，没有护航舰队的话，很容易遭到攻击。”哈勃特上校说道。
  “只要随时有两架空骑可以升空作战，相信没有一艘战舰可以靠近它十海里之内，还用得着担心遭到攻击吗？”马丁脑子显然比这位上校要灵活得多。
  “从德布雷顿到这里，要航行将近半个月，这半个月里面飞行魔兽只能够关在笼子里，它们还要禁受船只的颠簸，能够保持多少战斗力？”哈勃特上校问道。
  这又是一个难以回答的问题。
  “木精灵一族有对付空骑士的办法吗？”上校转过头来问道。
  精灵老者沉默了半晌，然后看了看身后的同类。
  对空骑士有些什么样的手段，他们都一清二楚，贝鲁帝国的军事观察团到这里的时候，就给这些精灵演示过，当今世界的战争和各种武器的使用情况，其中对空骑士的运用，绝对是重点之中的重点。
  在没有看到这些之前，那些木精灵还显得有些孤傲，毕竟他们刚刚赢得了一场绝对的胜利，但是等到看了那些演示之后，他们总算明白，原来他们的胜利来得如此侥幸。
  当今时代战争的可怕，远远超出他们的预料之外。
  过了好一会儿，所有的精灵都摇了摇头。
  “精灵一族应该很擅长控制动物吧，这里有没有哪种动物能够飞得很快？”一直插不上嘴的莎萨问道，负责教廷情报网的她，当然对裁判所被摧毁的那一战很感兴趣。
  那一战曾经动用过空骑士，这件事还和她有着直接的连系，所以她也知道赫尔这边是怎么对付空骑士的。
  “你想要让鸟去攻击那些空骑士吗？”立刻有精灵明白了意思。
  “普通的鸟恐怕不行，在作战的时候，空骑士都事先加持了恐怖术，鸟绝对不敢靠近他们，就算能够靠近，只要空骑士放出臭云或者催眠之类的魔法，鸟就全完了，所以只能够用对魔法有相当强的抵抗效果的魔兽。”马丁解释道，他同样也是知情人。
  那个精灵老者带着其它精灵，进入了旁边的房间，好像在里面讨论些什么。过了一刻钟才重新回到参谋室。
  “如果到了万不得已的时候，我们会采纳你们的这个建议。”老者说道。
  “为什么要到万不得已的时候？”一个参谋问道：“你们那样在意小动物的生命吗？难道一只鸟比你们自己还要重要？”
  “对我们不了解的话，最好不要乱说话。”旁边的一个精灵愤怒地说道。
  精灵老者摆了摆手制止了族人的冲动，说道：“奴役或者控制生物，对我们来说是禁忌，不过我们有一种方法，能够让一个精灵和一只魔兽建立起某种特殊的联系。
  “这种联系包括精神和生命两方面，其中的一方如果遭到意外死亡，对于另外一方来说，将会产生严重的伤害。大多时候，这种伤害是难以治愈的。在万不得已的时候，我们会让这些寄魂魔兽去冒险。”
  “这实在太危险了。”哈勃特叹道。
  “这肯定有什么好处吧。”莎萨的看法截然不同。
  “这位小姐，如果你一定要用如此功利的眼光看我们的话，我只能够说，你猜得不错。”精灵老者缓缓地点了点头。“用这种方法可以让选定的生物成为我们的分身，我们可以看到它们所看到的东西，可以把它们当作我们自己去做任何事情，甚至还可以运用它们的能力。”
  “不可能没有距离的限制吧。”莎萨问道。
  “距离？”精灵老者轻轻捋着胡须说道：“不要用你们的魔法常识来猜测我们的能力，只要树林延伸到哪里，我们的能力就可以达到哪里。”
  老精灵的话半真半假，精灵的魔法虽然可以做到那样，但是有这种能力的精灵，是和不死之王、多撒仑差不多的存在。
  以他的实力，能够延伸到五六百公里之外，已经相当了不起了，这也是那个圆盘能够侦测到的范围。
  之所以要撒这个谎，是因为他们对贝鲁人同样不太放心。
  老头很清楚，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。这一次的合作者，说不定什么时候就会在他们的背后捅上一刀。
  老头并不担心谎话会被拆穿，人类绝对没有办法运用他们的能力，也就不可能验证他说的是否真实。
  可惜他并不知道，这个世界上还有一个人知道他们的秘密，而这个人此刻正躺在头顶上的树冠之中。
  能够发现这个秘密，完全是意外。
  甚至连赫尔自己也没有察觉，什么时候开始吸取起这片树海聚拢的植物能量。
  等到他发现的时候，赫尔一下子坐了起来，他朝着四周张望着。
  这下子他终于发现，茫茫树海本身就是一座巨大的太极阵，那些高出树海的参天巨树，就是一个个阵眼。
  从这些巨树互相之间的距离，大致可以计算得出，这座巨型太极阵半径至少有十几公里，整个法阵比底下的那座木精灵城，还要大好几倍。
  既然知道这是一座太极阵，他当然要把最重要的中心位置找出来，整个太极阵聚拢的能量，最终都会汇集到那里。
  这座太极阵的中心位置，明显不是城市的中央，因为他脚下就是中央区，莎萨和马丁所在的临时参谋部、精灵长老会、祭坛，全都在方圆五百米范围之内。
  在真正的中心位置肯定有些什么东西，赫尔对此非常确定，如此庞大的法阵，能够聚集起的植物生命能量数量，肯定相当可观，他应该能够察觉才对。
  姆兰特岛上他布设的那个法阵，半径只有数十米，作用范围已经达到半个岛屿，聚集的能量，让地上的草一夜之间长得比树还高，幸好第二天一早，他就发现了这种异常情况，把草拔了，还用毒药把中心附近五米之内的地方，全都变成了寸草不生的死地，这才没有引起别人的怀疑。
  极目远眺，他并没有发现这里有哪一棵树长得太过显眼。
  想要找到中心位置，最好的办法自然是飞到空中，以他对太极阵的了解，用不着太多，只要确定四个以上的阵眼位置，他就可以找出中心位置所在的范围。
  可惜他不能这样做。
  这座精灵城在魔法方面的实力虽然比不上教廷，却比亚法、贝鲁这些国家都强得多，再加上精灵所擅长的自然魔法，和他所知的魔法，完全是不同的体系，别说破解，就算防范都非常困难。
  正当赫尔犹豫不决的时候，突然间，他看到远处有只像是大蚂蚱一样的东西，紧贴着树海飞掠而过。
  那只蚂蚱显然也看到了他，所以转了个方向，朝着他直冲而来。
  这让赫尔吓了一跳。他不知道面对这样一个怪物，自己是否仍旧得隐藏实力，如果想要继续隐藏下去的话，他恐怕就只有冒险顺着挂吊篮的缆索往下滑了。
  这绝对是一个高难度和高危险性的举动。
  正当赫尔感到犹豫不决的时候，他终于看清那只大蚂蚱的身上好像坐着一个人。
  再接近一些，就更加清楚了，这是一只变异的巨型昆虫，长有七八米，从胸部伸延出来的六条腿又细又长。在它的背后坐着一个精灵，手里拎着一根像是骑士长枪一样的武器。
  “有什么需要我帮忙吗？”那个精灵问道。
  赫尔原本以为自己会受到盘问，但是现在看来，这个精灵没有恶意。
  “我……很显然我的同伴们和我开了个玩笑，他们把我扔在了这里。”赫尔说道。
  那个精灵并没有立刻给予响应，像是在和谁秘密进行联络，过了好一会儿之后，他点了点头问道：“你现在有什么打算吗？想要回到原来的房间，还是继续在这里待着？”
  “我可以两者都不选择吗？”赫尔叹道：“你骑的是什么？它有没有力气把我也带上？如果有可能的话，我想四处走走。”
  那个精灵看了赫尔一眼，又沉默了好一会儿才说道：“你在这里等着，我帮你再拉一头来。”说着他骑着那只大蚂蚱朝着另外一个方向走去。
  半个小时之后，精灵骑着大蚂蚱，还牵着一只大蚂蚱回到赫尔面前。
  “这叫芒革，是用来巡视树海的坐骑，它的智力非常低下，所以谁都可以骑它，不过正是因为如此，就算前面有一个洞它也会笔直走过去，所以你必须随时看着前面的路，如果掉下去的话，我可不会负责任。”说着那个精灵把缰绳甩到了赫尔脚下。
  和那个精灵分道扬镳，赫尔骑上了自己的芒革。
  这种巨大的昆虫走起来很稳当，只是速度非常缓慢。
  赫尔可以一心四用，反正没有人能够从外表看出他的这种能力，所以他乐得分出其中的四分之一看着前面的路，再分出四分之一的心思，注视着那些位于阵眼的巨树，其它的心神，全都放在了这种变异昆虫身上。
  让昆虫变异并不是木精灵独有的手段，不死之王也是其中的能手。
  两者所用的方法截然不同，而且注重的方向也不一样，不死之王需要的是王虫的能量核晶，虫海里昆虫的作用，更多的是作为能量转换器，能量越强大的昆虫，便拥有越强悍的战斗力。而木精灵显然是将这些昆虫当作工具来使用。
  这毫无疑问给予了他极大的启迪。
  或许他也可以制造出一些变异生物，虽然他的实力远比不死之王和那些木精灵差，不过他有自己的优势。
  他可以运用的手段要多得多。变异只是其中的一种方法，不死之王和木精灵的手里都有成熟的技术，还可以用异界寄生体对生物进行魔化，不死之王在这方面极为擅长，此外，他还可以用手术植入的方法，把魔机放进生物体内，甚至他可以把这三种方式结合起来。
  他已经想好了，需要什么样的变异生物。
  他的第一个变异生物肯定会是一头坐骑，一头生长着短小翅膀，身体轻盈，却拥有着两条细长有力的长腿，以滑翔的方式奔跑的坐骑。或许还要让它可以在某些特殊的地方奔跑，比如树冠顶上或者平静的水面之上。
  两个小时之后，他的脑子里已经有了一个初步的勾勒。虫海里有一些变异跳蚤，拥有令人惊诧的弹跳力，那两条强劲的腿在瞬间释放出的力量，可以洞穿一寸厚的钢板，简直和一门火炮差不了多少。
  对这种变异跳蚤进行魔化，给它们配上一对短翅膀，再把它们那扁圆如同碟子一般的身体，变得更流线型一些。
  那就是他需要的坐骑。
  第三章　禁区
  芒革并不是一种令人满意的坐骑，从这一点上就可以看出，那些木精灵在生物变异方面，远没有不死之王那样擅长。
  坐在芒革背上的赫尔，对这只大蚂蚱的速度相当不满。
  不过这总比他哪里都去不了强。
  溜达了一个多小时，他找到了所需要的四棵作为阵眼的树，有了这个就大致可以推算出中心的位置。
  装作毫无目的地四处游荡，赫尔一点一点地靠近法阵的中心。
  “不要再往前走了。”
  突然间，从树海之中钻出一个由藤蔓编结而成的人形，从它身上散发出来的淡淡的魔力波动，赫尔猜测这东西类似替身魔偶。
  这类东西的背后全都有人?