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  拿着地图转了半天，赫尔最后还是感觉到眼前的这片高原比较可爱，如果有可能的话，他更加希望能够翻越高原到达另一边的索比司海滩，然后从那里上船，不过这样一来，他们的战舰就要绕大半个圈，可能需要花费一个月的时间。
  赫尔并不认为，自己可以在这片陌生而且充满敌意的土地躲藏一个月，这里可不是魔鬼山脉，他们需要面对的，也不是没有多少智慧的魔兽。
  “帕帝逊不知道是不是如同他们所说的那样恐怖。”赫尔叹道。
  “你打算继续这次冒险？这有必要吗？”德斯问道：“如果追兵不进入帕帝逊，而是守在外面怎么办？”
  “帕帝逊不是一块很小的地方，那里和魔鬼山脉差不多大，你认为几百万军队可以把魔鬼山脉彻底包围吗？”赫尔毫不在意地说道：“以我们的实力想要突围绝对没有问题，怕只怕前有堵截、后有追兵，更怕半路上突然碰到敌人，毕竟防护总是会有疏漏的时候。
  “所以干脆把他们全都引到帕帝逊附近，如果他们敢跟进来，就想办法消灭他们，你还记得吗？当初我在魔鬼山脉就是这样做的。”
  德斯干笑了一声，他当然记得，那个时候他们之间还是互相敌对的关系。
  “把追兵收拢然后甩在身后……”德斯沉吟着：“这或许是一个不错的方案，不过，我猜你恐怕是打算将这一次的冒险继续下去吧。”
  “我的时间有限，作为布伦斯·冯·菲利普，我还有许多事情要做呢。”赫尔叹道。
  第八章　苦战
  连续不断的遭遇战，让每一个人都变得麻木了，只有死灵魔法师德斯最为高兴。
  因为每一次战斗结束，他总是能够收获到大批的灵魂，他的那个冤魂主宰所控制的冤魂数量，也已增加到六千。
  冤魂主宰并不是强有力的亡灵魔仆。
  那些冤魂除了能够做一些侦察和骚扰的工作，几乎没有用处，但是偏偏对修炼邪法的他来说非常有用。
  他可以通过吸取幽冥之力来提高实力，这是一种非常危险而且副作用极大的修炼方式。
  就算他现在非常幸运没有遇上幽冥之力的反噬，但是他的身体和容貌，已被幽冥之力彻底毁了。
  可惜这种邪法就像是吸毒一样，一旦开始就很难戒掉，更别说德斯已沉溺其中了。
  虽然冤魂主宰在亡灵魔仆之中算不得强大，但是现在这时候倒是很有用，作为亡灵，冤魂天生就对生命气息非常敏感，用它们来进行侦察，就相当于施展了大范围长时间的生命侦测。
  而且入夜之后，那数千冤魂还可以用来指引方向，冤魂没有眼睛，它们是凭借特殊的精神感应来探知周围的一切。
  所以黑夜对它们没有一点妨碍，显现出身形的冤魂就像是一团朦胧的光，看上去就像是幽灵，只不过眉眼神情远没有幽灵那样清晰。
  这些显形的幽冥，普通人也是能够看见的。
  一开始那些驼人和羚人对此有些不太习惯，犀人虽然并不在意，不过他们也不太喜欢这些“幽灵”。
  只有鬣狗人毫不在乎，在沙漠之中他们是最卑微的种族，剥死人衣服、挖坟墓的事情，他们经常做，所以有不少鬣狗人见过幽灵，甚至还见到过比幽灵更加恐怖的东西。
  虽然有冤魂的帮助，队伍又恢复了日夜兼程的方式，不过速度却比之前慢了许多。
  因为他们已进入了肯尼亚高原的群山之中，这里根本就没有路，被钱给喂饱了的那几个向导给出的道路，只是一些比较好走的地方，别说没有真正的路，就算是人走得多了踏出来的小径也没有一条。
  好在肯尼亚高原是风化地形，这里虽然有众多沟壑，却没有什么高山，站在一座山岗上望去，四周的山头看上去差不多高，而且全都是圆圆的，没有魔鬼山脉那种犬牙交错的险峻。
  所以沙橇还不算累赘，不过驼人苦力损失的数量太多，那么多车，只有他们这些苦力来拉，绝对不可能。
  进入高原之后，大部分沙橇不得不被扔掉，当然这些东西都是让鬣狗人去处理，这些家伙不知道把沙橇藏到了什么地方。
  剩下的只有五辆沙橇，上面装着的都是日常的必用品、食物、饮水和弹药。
  肯尼亚高原的黄昏是血红的，大地彷佛被血染了一般，让人丝毫看不到真正的血迹。
  随着越来越靠近帕帝逊，每天杀戮的次数也变得越多。像赤狼那样的匪团已算不了什么了，刚刚打退的，就是一支比赤狼大得多的队伍。
  当初看到赤狼和驼人以命换命疯狂对攻的时候，赫尔和他的手下曾经感到异常震撼。
  他们以往经历过的任何一场战争，都没有如此凶悍和血腥。但是现在他们已麻木了，打到现在除了那些政府军，几乎所有土匪全都不要性命。
  幸好连番的战斗，也让他们熟悉了这里的战斗方式。
  说起来，一开始的时候死了那么多雇佣兵确实很冤，那些雇佣兵不管是驼人还是鬣狗人，用的仍旧是以往那种用性命换取胜利、硬碰硬的作战方式，他们根本就没有好好利用火力上的优势。
  现在人少了之后，就算那些雇佣兵打算拼命，赫尔也要好好考虑一下是否值得了，这样一来，每当遇到进攻，就不再是以前那样各打各的，现在就连一个鬣狗人，在赫尔眼里也是宝贵的。
  原本什么都没有的沙橇上面现在多了一些沙包，相对于黑大陆的土匪们手里的火枪来说，这些沙包算得上是不错的防御工事。
  对面枪声一响，所有的人全都缩到沙包的后面，两门火炮对准前后两个方向，六管转轮速射炮守住其它方向，大部分时候，这样已够了，很少有匪徒能够突破这样严密的火力网。
  就算侥幸突破，后面还有几十把快枪等着呢。
  那些鬣狗人枪法虽然不怎么高明，但是他们开枪的速度非同小可，当初损失那么多鬣狗人，很大一部分原因是这些吝啬的家伙拿着快枪，却仍旧用以前的那种尽可能节省子弹的方式打仗。
  以鬣狗人的射击技术，只有靠近得很近才能够保证命中率，伤亡自然在所难免，那是真正的用性命去换取胜利。
  现在赫尔让他们用不着顾惜弹药随便射击，鬣狗人的威力就显现出来了，那密集的弹雨，让他们丝毫不逊色于那八门速射炮。
  至于羚人，他们和鬣狗人正好相反，射击速度颇慢的他们，命中率却高得可怕，几乎每一枪都能够命中一个非常有价值的目标。
  用仿贝鲁制式步枪的他们，绝对不比军队那些优秀射手差，而赫尔的手里偏偏有更合适他们的武器。
  当初他还没有代替菲利普的时候，就从老菲利普伯爵那里听说，贝鲁军队打算给优秀射手配备一种专用步枪，这种枪的枪管全都经过精密加工，而且还配上了瞄准用的望远镜。
  作为一个不错的猎手，他当然对这种枪枝非常感兴趣，恰好，制造这种步枪的马希枪械公司，和联合钢铁的关系非常密切，所以他就利用职务的便利，弄来了一把这样的枪。
  枪转手就给了技师，在技师的研究所里，那把枪被拆开仔细研究了一番，然后他们自己的军火工厂也能够制造类似的枪械了，这一次赫尔带来的军火就有十把高精度步枪。
  羚人的数量正好不多，十把高精度步枪分下去之后，差不多人手一把，这些高精度步枪，可以准确命中六百米之外的目标。
  所以羚人在战斗中杀的人始终最少，但是收获却不是最差，毕竟他们干掉的全都是高价值的目标。
  这连赫尔也不得不佩服，反正他无论如何，也不可能从那些穿着几乎一模一样的土匪之中，区分出谁是小兵，谁是首领。
  杀人效率最高的当然是那四个犀人，因为人数太少，就算赫尔仍旧不太信任这些犀人，也不得不把速射炮交给他们使用。
  这些犀人本身皮就够厚，再穿上用两厘米厚的钢板打造而成的铠甲，干脆连躲避都用不着，就站在那里和敌人对射。
  对方的子弹打在他们的身上，连一点印痕都不会留下。
  土匪们唯一能够威胁到他们的就只有炸药，不过想要冲到能够掷出炸药的距离，根本是不可能。
  不知道有多少土匪曾经尝试过那样做，那里面有最擅长隐秘身形的猫人刺客，也有冲刺速度最快的猎豹突击队，甚至还有穿着同样的钢制铠甲的犀人战士。
  但是他们无一例外，都倒在了六管转轮速射炮那疯狂的火力之下。
  虽然一路厮杀相当劳累，虽然每天都要绷紧神经，除了那些情感迟钝的驼人，队伍之中的每一个人都已到了崩溃的边缘，不过队伍再也没有大量减员。
  只有那些最不小心，或者最不幸运的家伙，有可能在射击的那一瞬间被迎面而来的流弹射中，其它时候躲在沙包后面几乎用不着担心受伤。
  就这样用了四天时间，他们好不容易来到了这里。
  一道狭长的山谷横亘在肯尼亚高原，此刻他们看到的还只是六十多米长的山谷，脚下的这片悬崖就是山谷的一端，另外一端根本就看不到。
  “这里就是帕帝逊，黑大陆上最显眼的一块伤疤。”一个向导叹道，他缓缓地转过身来朝着赫尔说道：“我上一次来到这里的时候还很年轻，所以不知畏惧地加入了一个探险队。
  “那些人和您一样想要去帕帝逊最深的地方，但那里是地狱的入口，所以除了我之外，所有的人都死在了那里，只有我一个人逃了出来。
  “当我逃出来的时候，我曾经发过誓，绝对不会再一次进去，所以我们就在这里分手吧。”
  “我鄙视你这个家伙，谁都知道帕帝逊在哪里，你这样也算是尽到了向导的职责？”赫尔苦笑着说道：“算了，看在你一路跟到这里的分上，你走吧，你已拿到手的那一部分佣金就用不着还给我了，在我没有改变主意之前，快点给我消失。”
  赫尔的心里虽然非常不爽，不过好在还有两个向导，那两个向导看上去不像是无赖角色。
  “感谢您的慷慨，不过您的慷慨同样也拯救了您的性命。”那个向导说道：“我从来不白拿别人的报酬。”说着他从背包取出了那只金红色像是松鼠一样的东西：“这是我从帕帝逊里带出来的，当初就是依靠它，我才得以逃出，这家伙是一个非常有趣的小可爱。”
  翻了翻眼睛，赫尔看了看那个向导，然后又看了看那只小动物，过了好一会儿他轻笑了起来说道：“我就是这样一个傻瓜，虽然明知道，你可能又在骗我，但是我还是决定把这个小东西买下来。”
  说着，赫尔随手扔了一个钱袋过去。
  那个向导掂了掂钱袋，眉开眼笑地转身离开了。
  看到他走远，另外两个向导之中的一个凑上来说道：“先生，您恐怕真的上当了，这只是一只普通的黄金密鼠，在南方这种动物多得是。”
  “你刚才为什么没有提醒我？”赫尔疑惑不解地问道。
  “在这里有一个规矩，那就是除非职责相互抵触，要不然就绝对不能够挡别人的财路，那个家伙是骗子，但是您可没有雇用我们替您识破骗局啊，我们只是负责带路的。”那个年轻的向导说道。
  赫尔苦笑着摇了摇头。
  他实在有些弄不清楚，这些黑大陆的人到底在想些什么，他们的价值观实在太古怪了。
  “你们当中有没有人还打算离开？”赫尔转身对那些雇佣兵问道。
  没有人站出来。除了那些驼人，能够坚持到这里的，全都是把金钱看得比性命更加重要的家伙。
  至于驼人，他们一向听天由命，在危险临头的时候，他们或许会临阵脱逃，但是在现在这种状况下，就算知道眼前是地狱入口，他们也会跟着往里走。
  看到众人没有疑义，赫尔挥了挥手。
  队伍再一次进发，想要下到谷底并不容易，山谷很深，而且下面的路非常难走，虽然有一条可以让人通行的小路，但是沙橇肯定下不去。
  好在当地人已习惯了这样的情况，沙橇上放着几盘绳索，现在这些绳索终于派上了用场。
  两个圆形绞盘被迅速安装在悬崖边，绞盘上盘着绳索，绳索底下吊着一辆沙橇。
  沙橇上面的那些沙包，现在全都被卸了下来，这些沙包围成一道半圆形的防御墙，一个微型的城堡迅速搭建了起来。
  因为背靠着悬崖，所以只需要三挺速射炮就足够封锁住正面，另外几挺速射炮已被犀人首领刚困带着一队驼人，背着下了山谷。
  底下虽然没有沙包却有的是石头，找了一些石头垒起了一个简易的工事，刚困和驼人就守在那里。
  这座工事并不是和地面平齐，而是高出那么五、六米，这点高度足