左斌笑道：“行虽行，只是你太吃亏了一些。”
  江瑶扭促着道：“人家跟你陪礼了，你再说这些，我不来啦！”
  燕玉芝含泪上前，道：“左师伯，你老人家许多年未见侠踪，可怜师父她老人家已经—
  —”左斌挥挥手，截断她的话，轻叹道：“别捉了，师伯全都知道，这些年，苦了你们师姊妹……啊！玉苓呢？”“她……她已经失踪七八天了……”
  左斌感慨地说道：“种瓜得瓜，种豆得豆，你师父行事，手段未免太狠了一些，不想却报应到你们无辜姊妹身上。”他回头指指山下，又道：“师伯要你赶到这儿来，正为了你师父抱恨终生的那件事，你过来看看。”燕玉芝和江瑶蹑足走到山边，向下一望，只见土岗上火炬通明，黑压压全是一片蠕动人头，怕不有百余人之多。那些人很显然全是穷家帮弟子，个个破衣垢面，横握打狗棒，为首十列四个面容凝重的人，正是“穷家四残”。他们人数早然众多，秩序却井然不乱，静静仁立，似在等候什么。
  左斌轻声说道：“穷家帮像这般倾巢而出，百年来今天是第一次，可见对头必定也是不可轻视的人物……”燕玉莲迷惘地道：“师伯的意思是——”
  左斌笑：“这等百年难逢的良机，师伯怎能不浑水摸鱼一番，假如运气不错，那件东西能够到手，你师父在九泉之下，也将含笑瞑目了。”“师伯指的是什么东西呢？”
  “武当传派之宝——无字真经。”
  燕玉芝蓦地一惊，道：“什么？无字真经？这不是在——”
  “是的，在穷家四残老四、单眼徐雕身上，可惜徐雕如今双眼全瞎，他留着那部真经，也没有多大用处了……”刚说到这里，突然一阵高亢厉啸打断了话头，土岗上穷家帮弟子，立刻开始轻微骚动起来。左斌神色一震，霍地立起，匆匆吩咐道：“无论发生什么事，你们都不许现身，只在这儿候我的消息。”燕玉芝忙道：“左师伯，不必浪费心机了，那无字真经——”
  左斌笑道：“别担心，师伯向来行事，不会有差错。”话声一落，身形已凌空落下小山。
  燕玉芝话未说完，左斌已匆匆离去，不觉失神地叹道：“左师伯，这一次也许你错了……”
  那啸声迅捷地划空而至，转瞬间，一条其快无匹的黑影掠上了土岗，啸声人影一齐静敛，岗上现出一个灰衣斑发的蒙面老人。灰衣？斑发？蒙面？燕玉芝机伶伶打个寒战，失声道：
  “原来是他——？”
  江瑶急问：“你认那蒙面老头子？”
  燕玉芝无暇回答，一旋身子跃了起来，抹头向山下便奔。
  江瑶大惊，慌忙将她拉住，叫道：“燕姊姊，你要到那里去？”
  燕玉芝沉声道：“快放手，我得去告诉左师伯，那人身上有无字真经，快放手！”江瑶道：“不行啊！下面全是叫化子，你这样跑下去，包准立刻被他们认出来——”
  燕玉芝低头看看自己衣衫，心里也冷了半截，忙又奔回大石边，伸头向山下张望。
  这时，穷家帮弟子已向后路退丈许，四残之中，徐雕双目俱瞎，天残童桐既聋又哑，只有独脚穷神苗铁三和金驼子还算得完整。但他们见了斑发蒙面老人，却满面讶诧之色，怔怔地没有开口。
  斑发老人双目炯炯，缓缓扫视了穷家帮浩大的阵容一眼，冷笑冷说道：“贵帮如此劳师动众，不嫌有些小题大做了？”
  金驼子目泛异光，道：“阁下炫耀武学，无故伤我帮中弟子，邀约我兄弟前来，敢问何事赐教？”
  斑发老人轻哂道：“没有什么大事，只是想跟贵帮商借一样东西……”
  金驼子嘿嘿怪笑道：“穷家帮贫无立锥，居然有人向叫化子借起东西来，这不是笑话吗？”
  斑发老人沉声道：“绝对不是笑话，那东西据说只有穷家帮才有，除此之年，天下没有第二处找得到。”
  “啊？这倒很新鲜，敢问是什么东西？”
  “无字真经。”
  穷家帮四残倒有三们被这几个字轰然一震，除了天残童桐没有听见，其余三个脸上都微微变色。
  金驼子忽然纵声大笑，说道：“阁下大约是找错了地方吧？无字真经乃武当派镇山之宝，你怎么不去武当山，却找上了穷家帮……”
  斑发老人哼了一声，道：“真人面前不说假话，武当无字真经早已失窃；老夫近闻传言，那部真经，己落在贵帮手中——”
  独脚穷神苗铁三突然大声喝道：“谁说的？”
  斑发老人冷笑道：“武当玄都殿掌殿执事，天玄道人。”
  苗铁三怒吼道：“那老杂毛胡说八道，他凭什么诬谤咱们穷家帮……”
  斑发老人道：“不错，那老杂毛确是喜欢胡说，不瞒诸位，这是一桩既可恨又司笑的大骗局。”
  他一说边着，一边从怀里取出一本薄绢书册来，指着封页上“三丰手著真经”八个篆字，笑问道：“诸位看看，这也是无字真经吧。”穷家四残全都默然不语。
  斑发老人忽然一阵狂笑，将那本真经随手撕得粉碎，迎风一扬，化作片片纸蝶，敞声笑道：“请问诸位，那部真经，是否也曾费尽心机，重金贿赂，先结识一个姓谢的三清观生火道人，然后由那道人转介给天玄杂毛，才收买到那部武林无价之宝？”
  他说一句，四残脸色便震骇一次，但穷家四残默默听着并未回答。
  斑发老人复又笑道：“说来好笑，老夫也跟诸位一样，太低估了天玄杂毛的狡诈阴险，更错将武当派无价之宝，看得太容易予取予求，二十粒猫眼夜明珠，换来的却是一本伪货，这桩交易，诸位也会和老夫同样感到好笑吧？”
  穷家四残听了这番话，人人面如土以，徐雕情不处禁，伸手向怀里摸了一下。
  斑发老人口光如炬，接着又道：“所以老夫要奉劝诸位一句话，当心无字真经，变成了无字假经，为了证实真假，诸位何不但然把东西拿出来，大家合力验证一下。”
  徐雕突然暴声喝道：“你有什么办法可以验出真经是假的？”
  斑发老人一怔，冷冷道：“老夫自有妙方……”
  徐雕怒啐一日，道：“呸，什么妙方？不过是那瓶祸水之源井水罢了，姓徐的早听出你的声音。”回头叫道：“大哥，三哥，不要放走这厮，他就是在地道里暗算咱们的人！”
  这番话，无异在人群中投下一颗炸弹，刹时间，穷家帮弟子一声呐喊，“涮”地左右疾分，如飞围上去，金驼子和苗铁三大吼一声，双双出手。
  天残童桐看见都动了手，哇哇怪叫连天，双掌交错，呼呼一连劈出七八掌。
  穷家帮这一发动，势若滚滚长河，但见火炬闪动，打狗棒密如茂林，一百余人就像潮水一般，将那斑发老人团团围住。
  斑发老人傲然不惧，左臂伸缩之间，连换四五种玄妙手法，早抢到了六七根打狗棒。
  他五指一握，扬臂肘，那六七要打狗棒全都齐腰折断，狂笑一声，右掌突然横扫直劈，蓬蓬连响，又有三四名穷家帮弟子惨叫倒毙。
  穷家帮弟子呐喊着向后直退，但一退之后，复又舍命围攻上去，顿时展开一场惨烈悲壮的血战。
  金驼子和童桐、苗铁三人六条手膀，兀自抵不住那斑发老人凌厉的掌风，内劲横飞过处，穷家帮直如滚汤泼雪，当者披靡。
  瞎眼徐雕眼睛虽然看不见，耳朵却听得战况十分不利，连忙一手横掌护胸，一手紧紧按着怀里那本“无字真经”，缓缓移步，向后直退。
  正退之际，忽闻有人在身侧轻呼：“四阿哥，四阿哥！”
  徐雕应声叱道：“谁？”
  那人道：“老贼武功精湛，兄弟们已经死伤很多了，四阿哥快向这边退走。”
  徐雕黯然长叹一声，点点头刚转过身子，突觉肩头上被人重重撞了一下，踉跄冲几步，险些摔倒。
  一条手臂疾探过来，扶了他一把，低声道：“四阿哥，仔细留神怀里的东西……”
  第十六章　　百衲大阵
  徐雕在混战中，被人重重撞了一下，伸手一摸怀中，不觉机伶伶打个寒战，嘶声大叫起来：“不好了！我的无字真经，我的无字真经……”
  他双目俱瞎，一面嘶声惨叫，一面向四周摸索，但四周空空，已无人踪。
  蓦地一个其速如风的影飞掠过身来，沉声喝道：“老四，真经怎么了？”听那声音，乃是金驼子。
  徐雕冷汗直流，惶然道：“方才有人撞了我一下，真经竟然不见了……”
  “有这等事？”金驼子惊骇交集，扬目张望，土岗上除了那蒙面斑发老人，其余清一色全是破衣百结的穷帮弟子，不见任何外人，而那斑发老人一直被三残舍命围住，绝不可能再分身来夺真经，这简直是件不可思议的怪事。
  他心念电转，茫然地摇摇头，说道：“你再仔细找找看，会不会大意夹缠在衣层里——”
  徐雕急急扯开衣襟，双手一阵乱掀，几乎把全身衣衫都解开来，果然不见“无字真经”
  踪形。
  这时候，惨呼之声此起彼落，穷家帮弟子一个接一个倒下来，这还是斑发老人正分神注意着徐雕动静，否则伤亡势将更为惨烈。
  金驼子心乱如麻，仰天长叹道：“真经既失，帮中弟兄遭此浩劫，金雄飞啊金雄飞，你拿什么面目去见历代帮主先贤——”　眼中潜然泪下。
  “大哥！”徐雕凄声叫道：“弟兄们伤亡如何？”
  金驼子呜咽答道：“帮中精英，死伤将半。”
  徐雕热泪横流，颤声道：“大哥，求你下令撤退，小弟愿舍死断后，挡住那魔头。”
  “不，好兄弟，对头武功精湛，不是你一个挡得住的。”
  “求求你，大哥。”徐雕忽然屈膝跪地，流泪吞声说道：“小弟失落真经，万死不能赎罪行，大哥，求你成全了兄弟吧——”
  金驼子泪如雨下，连忙将他挽起，激动地道：“老四，不许这样说，咱们兄弟生则同生，死则同死，兄弟们血仇不能不报，今天夜里，穷家帮跟那贼拼了！”
  他俯身拾起一根打狗棒“啪”地一折两断，昂首发出一声凄厉绝伦的长啸！
  穷家帮众听得啸声，个个神色震动，攻势顿止，一齐撤身暴退，各将手中打狗棒高举过顶，大喝一声，折为两段。
  徐雕颤声叫道：“大哥——”
  金驼子两手分握两截断棒，朗声念道：“西风萧索夜露严！”
  天残童桐怪叫一声，身边一个穷家帮弟子立刻替他接口念道：“百衲破衣迎风寒。”
  独脚穷神苗铁三猛然一顿钢拐，扬声接下去道：“生死义重心自暖。”
  徐雕举手拭去泪水，也大声念道：“穷家帮运万万年。”
  “祖师爷恩典。”其余帮众同声合应，刹那间，脚步声籁籁而动，人影一阵交错换位，在那斑发蒙面老人四周，结成一层层紧密而肃穆的阵势。
  土岗上顿时静得没有一丝人声，火光闪耀而下，只见穷家帮弟子前三后四，紧靠肩膀，一排一排围绕在斑发老人四周，人人神色凝重，鸦雀无声，秩序井然。
  穷家帮四残分站在四个方向，距离核心斑发老人各约二十步，除了独脚神苗铁三仍紧握着钢拐，其余三人，都横握两截折断的打狗棒。
  那斑发老人闪着精目，全神注视着周围变化，垂袖蓄势而立，也显得分外阴沉。
  金驼子冷冷开口道：“阁下武功通玄，可有胆量试试穷家帮‘破衣百袖大阵’吗？”
  斑发老人哼了一声，道：“区区联手合击之术，谅还难不到老夫，不过，据闻穷家帮百衲大阵一旦发动，除非全帮尽死，否则无法撤阵收手，你等甘冒毁灭命运，却怨不得老夫。”
  金驼子冷笑道：“你我素昧平生，无仇无怨，阁下既能自恃玄功，伤我帮中兄弟，今夜强存弱死，已属定论。可是，金某人不妨再奉告一句话，无字真经早落在他人手中，你即使杀尽了穷家帮，也注定空手而返，难如愿望了。”
  说着，笑容忽地一剑，仰头又是一声震耳长啸。
  啸音乍起，“百衲大阵”立时发动，最里层一圈向左，第二圈向右……各自急急移步，向不同的方向开始游走。
  场中肃青如前，只有急速而低沉的步履声“沙沙”轻响，穷家帮弟子首尾相接，宛如一圈圈滚动旋转的人环，渐渐越转越快，一圈又变作两圈、三圈……层数逐渐加多，圈子越渐缩小，但见人影错落，交叉换位，令人眼花撩乱，在第一招未出手之前，谁也不知?