付晓飞出宫开始干活，太监了一半的出版计划和其他人死活不敢定夺的一些决定都慢慢落实下去。我顿时觉得轻松不少，专心等Tony带姑娘们四处如妖蛾子一般从这个地方飞到那个地方，宣传、造势、演出……不是走马观花，是走花观马。
  忙了一段时间之后，Tony开始清闲下来，11月中到12月底之前没有什么大型活动，圣诞和元旦肯定是要忙的，我趁这个时间把邵科王易他们介绍给Tony，让他想办法把这群人也推一推。
  经过在日本的大规模宣传之后，加上游戏大卖，王易带领的乐队也算有了相当的知名度，Tony一看王易他们几个叼着烟、人人脸上黑眼圈的扮相，眼睛立刻就亮了：“不错不错，有前途。”
  我私下里拉着邵科叮嘱来又叮嘱去：“千万看住他们几个，不要乱搞女人，不要出去嗑药，记住，不是不许，是不要出去……媒体永远是明星面前最大的两人刃剑，一定要小心，尤其是上升期的明星。”
  邵科表示明白：“放心，我能管得住他。”
  “那我就放心了。”我低头想了一下，继续说道，“我知道你们几个都对日本有点意见，不过摇滚本身就是这么个东西——它要是被大多数人接受了，社会也就快完了。所以我建议你们往日本发展，中国搞摇滚的自搞他们的，文化这个东西，还是输出的好。”
  “我知道。”邵科说，“每次看外国人在中国放电影我就不爽，能往外卖咱们自己的东西总比等别人往咱们这里卖好。”
  “日本现在还在玩曼森玩剩下的那点东西，努力日翻他们吧。”
  “我们尽力。”邵科说话从来都留三分余地，适合做事而不适合宣传的人。
  我放心地让邵科去了，Tony负责乐队在东南亚地区的宣传，日本方面有另外的专业团队等着他们。出乎我意料的是，王易他们对摇滚商业化没有任何意见，本来我还以为这几个小爷都得闹上一阵来着。我算看出来了，原来大家都不抗拒商业化，只是需要适当手段一样。好比两个人出去开房，有了结婚证就光明正大，哪怕是假的也没关系。
  借口嘛，宛如喝酒挡脸，如此而已。
  ****
  11月底，收购Maxis成功成了我最高兴的事——由于要帮忙整改工作室，重新组配人手和交接北美地区的工作，张小桐忙得没什么时间跟我电话。我也经常劝她多休息，毕竟在身体健康和多听听她的声音两者中让我选择，我要选择前者。我不是很久以前的那个我了，现在的我知道，别人的健康快乐才是我能得到更多的基础。
  不过跟张小桐通话的同时，我也想到了一个问题，Mirabils现在已经上市有一段时间了吧？美国在线由于忙着给隋云飞投资，暂时没有闲暇来管这个以色列的小公司。经过我提醒的张小桐就趁机而入，把Mirabils一口吃了个干净。
  COL在中国的第一次冲击，就是大力发展即时通讯软件。
  1996年底，中国的网络环境还没好到能支撑即时通讯软件发展的地步，我也没打算以国内为主要发展目标。此时Windwos95才刚刚在国内开始流行，电脑配置都比较低，如果不是为了几个特别好的游戏，几乎没人会装这个200多M的操作系统。
  亚洲地区发展的主要目标就是日本和韩国。日本人对网络不是很热心，一直到2000年之后才后知后觉地开始重视网络游戏和网络资源，韩国相对来说起步比较早，也比较有钱。
  至于其他国家，依然按照最初ICQ的发展趋势慢慢推广，这个东西在欧洲蔓延速度最快，北美稍微差。不过有Yahoo！的推广和张小桐的努力，想稳住也是很容易的。毕竟网络发展到今天，太多人希望出现一款能够代替聊天室的通讯软件了。
  在沉默与躁动中，我拉开架子等着12月的到来。属于我们的那个圣诞节，它，又该回来了。
  注1：XX控，泛指对某种事物有特殊偏好的人。
  第一百零七章
  12月来的很快，大大小小的事仿佛单身了几十年的壮汉一古脑压过来，不给人留喘气的机会。我也宛如被壮汉们追赶的小姑娘一样撒欢四处没命地跑着。12月是年底商战的前哨战，圣诞商战的开幕战，也是上市公司们最有希望获得股东支持的季度，任何人都不敢小看十二月——当然，什么都不在乎的人除外。
  我自认还不是什么都不在乎的人，所以忙得特别勤快。这当中有另外一个原因，自然是被张小桐刺激了。
  这个人在北美借着高科技股的飞升，按照我的提示一路吃吞抢并，俨然现在已经是一个在北美有着强劲实力的公司了。当然，我们心里也清楚，我们目前这些成就跟重工业比起来还是九牛一毛。随便一个汽车工业集团做导弹赚的钱就够我们忙活一年了。
  不过既然咱已经把自己定位成文化人，就不要去乱想这些没影的事。12月内要做的事包括游戏宣传、电视剧宣传和处理持续不断的演出邀请。游戏方面，全部核心内容直指《Diablo》。在游戏销售网络比较发达的北美和欧洲，目前订货量已经超过30万套。受连带影响，暴雪的股票跟着一路飞涨，让原本打算收购暴雪后来处处被我们抢了先机的EA咬牙切齿。
  张小桐再一次显示出她的才干，12月初在她亲自去游说本来打算跟她签订有线电视专利协议的时代华纳公司，寻求新的合作。华纳在专利面前让步了，同意为COL的门户站提供其媒体集团相关的娱乐资源作为支持。这给我们在亚洲地区发展网络事业提供了非常便利的条件——要知道，授权所代表的不仅仅是“官方资讯”，还有一个很至关重要的问题——若我们想打击其他人，只要拿版权出来说事儿就行了。
  继时代华纳之后，微软也嗅到了风声，紧随而至，由于OEM的合作关系，加上俺们是微软的股东，这事儿谈的也算顺利。不过美国人谈判习惯了几个星期地拖下去，和中国人开会有一拼。张小桐很潇洒地把事扔给美国她指定的代理人，自己在12月中就跑回来了。
  我这边还在为寒假畅想书系第三批上市的事儿忙得恨不得化身成触手怪，听说张小桐回来了，二话不说，抓了从欧洲刚回来的蔡青给我当司机，去机场接她。
  路上，我和蔡青说起欧洲的进展。
  “该签的都签了。”蔡青说起来似乎很轻松，“如果往欧洲发展，我们是否应该寻找一个合适的人在那边常驻？”
  我也一直在为这个问题发愁。北美地区最起码张小桐还能找到她认为合适的人选，我却不能跟她比。眼下国内也是缺人缺得厉害，我连郭振都扯出来帮忙了，欧洲再找一个熟悉语境、文化又有能力的人，难度实在是大了点。
  “蔡姐你认为呢？”我一想到头疼的问题，第一个反应是反踢给旁边的人，看看她们的反应，“现在想找合适的人，有点难度。”
  蔡青一笑：“不是你跟我说的么，中国什么都缺就是不缺人才。”
  “话是这么说。”我挠头，“老实说，我觉得从明年开始，很多搞网络的公司大概要开始烧钱了，我们可不能找一个烧钱的人呆在欧洲。最好还是有比较稳重有经验的人。”
  “找这样的人不如去问周先生。”蔡青一言点醒我，“他对这方面的熟悉程度要多一些，我更喜欢接触专业技术人才。”
  我想到姜博士，笑了。
  “VCD的销售现在怎么样？”
  “VCD机的销量已经很高了，”蔡青说，“咱们的销量是全国第一，这七个月的总销量大约是700万，平均月销量100万台。”
  我点点头：“姜博士的研究要继续下去啊……只有有了更好的核心技术，我们才算真正的有了自己的优势。”
  “一定会的。”蔡青笑着说，“你不是一直说要创造奇迹吗？”
  我无所谓地笑一笑：“奇迹未必，尽心就够了。”
  蔡青把车开得很快，没多久，机场到了。
  同样的一个机场，承载了太多次分别和相聚之后也变得楚楚动人起来。我在停车位下车，站在阳光里抬头看了一下天上一块块类似好大棉花糖的云，在12月冷冽的空气里长长地吐了一口气。
  蔡青笑着边拔钥匙边看我：“怎么？感慨了？”
  “没有，车里憋的。”我死活不承认。
  蔡青也不继续追问，只是挥手：“你自己进去接小桐吧，我在这里歇一会，等会还要当司机。”
  我对蔡姐姐的善解人意只有感激和佩服了，赶紧屁颠屁颠跑进大厅，在国外出口那里站好等着张小姐的归来。
  非常非常幸运，飞机居然提前到达了，我只站了不到半个小时就等到了该来的人。戴着墨镜一身学生打扮的张小桐人还没出来就在朝我挥手，我也在外面挥手示意。
  10月份之后也有近两个月没见了，说短不短说长不长，我心里其实也想得她要命，虽然经历了付晓飞失恋的沉淀，我依然看见了她就激动得不能行。
  张小桐好像也很激动，她快步从出口走出来，一把抱住我。
  我刚开始还觉得自己挺冷静，被她抱住之后立马崩溃了。
  着一霎那我忽然明白了，以前那些三流电视剧里两个人抱在一起就觉得天旋地转的感觉原来是真的存在的，我在心中一下子就明白了，不管我现在还爱不爱艾琳，记不记得她，我一定已经非常非常爱张小桐了。
  这个女孩在10年的交往中，已经完全打动了我。
  最初她只是我理想的折射，隐约有着艾琳的影子。到后来，经过无数的改变之后，张小桐终于止蜕成一只谁都无法掌握的美丽蝴蝶。围着我翩翩而舞。
  我承认，我被吸引了，甚至可以说，我被吸引很久了。
  闻着她身上的味道，我轻轻问：“还回去吗？”
  “不回去了。”张小桐的声音温柔得像要把我杀死一样，“我要一直陪在你身边，就算你腻了赶我走，我也不走。”
  尽管知道这是从我这里学来的甜言蜜语，我也还是被感动得心里发酸。
  “亲爱的，一直留在我身边吧。”
  以前我年轻，以为一辈子就是永远，现在说话要相对柔和一些。
  我坚信，世上大多数情人间的誓言，即使不能履行，亲口说出的一瞬间也都还是真心的。
  这对我们来说已经足够。
  ****
  我跟张小桐手牵手走出机场大厅，蔡青正站在车旁边看着我们出来，一见张小桐的这套打扮，蔡姐姐婉然一笑：“小桐更漂亮了。”
  我在旁边附和道：“那是那是，人家现在是美国上流社会的人了，跟我这农民自然没发比。”
  张小桐笑着打了一下我，对蔡青道：“辛苦蔡姐了，回去我来开车吧。”
  蔡青笑着摆摆手：“不用了，你坐了十几个小时飞机，还是我来吧。小桐这次就你一个人回来？”
  “嗯。”张小桐微笑道，“悄悄地进村，打枪的不要。”
  张小桐复述这句抗战电影经典台词的时候，蔡青有意无意地看了我一眼，这一眼在明确表示，其实就是我把张小桐教坏的。
  我心中这个怨啊……我还满地装模作样爬的时候，张小桐已经在研究弗洛伊德了，我能有什么本事把她教坏？
  ****
  回到北关，我随便找了个借口把蔡青撵走了。蔡青临走前拍了拍我肩膀：“过河拆桥，有你小子的。”
  我嬉皮笑脸地伸手做请的姿势：“蔡姐走好，有空常来……”
  张小桐握着方向盘看着蔡青离开，侧过俏脸问我：“接下来我们去哪？”
  我想了想：“干脆找人来吃饭吧，给您接风？想吃什么？”
  “吃了飞机餐，不是很饿。”张小桐趴在方向盘上眯起眼睛，浑身散发出一股青春少女独有的媚态，“晚上再说吧。”
  “那回去歇会？”我拉过她的一只手，“跟我回家？两位领导最近去珠海玩去了，家里没人。”
  张小桐的手在我脸上轻轻一划：“怎么听你说得像诱拐少女？”
  我嘿嘿一笑：“有人诱拐自己的未婚妻吗？”
  “……”
  张小桐一直到进了家门脸还是红的。
  我想，她也和我一样，还记得把自己包扎得犹如礼品一般的那个晚上吧？
  ****
  我和张小桐的温馨没能持续多久，家里电话没心没肺地响了。
  我和张小桐都是关机状态，能追打到家里自然表明问题不小，我看了张小桐一眼，张小桐示意我还是接比较好。
  我拿起电话，听见的是刘明耀熟悉的声音，不过声调里有一些低沉：“行文，我知道不该给你打电话，不过……”
  我眼皮眨都不眨地故作轻松地?