六口刀剑如雷霆闪电，写出一个字——
  “杀！”
  六个人。
  六件兵器。
  从六个方向射向这汉子。
  然而在这六个人、六件兵器扑击而出，把那汉子的身影已遮严封实，六件兵器堪要触及汉子的背、腰、胸、胯、颈项时，那汉子猛地一抖，动了。
  他那高大魁梧的身子忽然收缩、弓腰，弹出。
  他身材弹出时如矫捷、剽猛的豹子。
  他的身材灵巧、轻盈得像一朵云从树木中飘出、升起。
  然后他双手一展，右手已拔出了左手剑鞘中的剑。
  剑光倏地现出，挥出一道匹练。
  匹练一闪而没。
  剑已入鞘。
  他飘然落到地上，站定。
  他站的是他原来站的地方。
  六个人倒了下去。
  六个人向六个方向仰天缓缓地倒了下去就像六片花瓣在盛开。
  六个人的喉核俱被剑罡震碎。
  他站在中间，是花的柱蕊。
  他脸色肃然，并无胜利者的喜悦。
  他静立片刻，一顿足，人即飞起，向栖霞岭方向飞去。
  白脸人放下了轿帘。
  他说让看一眼就看一眼，绝无通融的余地。
  他放下轿帘后，便冷冷地看着赵象简。
  赵象简赵老夫子在低头沉思。
  赵老夫子低头沉思的神情像在看地上会不会冒出一朵花来。
  白脸人沉默着观察了赵象简已有一阵子了，这会儿开腔道：
  “请估价吧。”
  赵老夫子似是一惊，一惊从梦里回到现实中来。
  他轻轻地叹了一口气，像花前月下的诗人一般梦幻地，
  呢喃：
  “她……真美……”
  白脸人的睛角撇出讥嘲之意。
  他皱了一下眉头，提高了声音：
  “请估价吧！”
  赵象简闻言，踌躇了一下，问：
  “是分项报价，还是报总价？”
  白脸人神情漠然：
  “悉听尊便！”
  赵象简说：“贵小姐，价为十一万九千九百六十两。”
  此语一出，账房李先生、小厮孙金银俱惊疑地望向赵老夫子。
  只有白脸人不动声色地重复了一声：“十一万九千九百六十两。”
  赵象简目光锐利如鹰，注视着白脸人：
  “对，十一万九千九百六十两，而且是金子！”
  一个小姐的身价价值十一万九千九百六十两金子，这身价也未免太离谱了！
  账房李先生简直怀疑自己听错了。
  “其实，这还只是小姐随身带的首饰、物品。至于如小姐这样的倾城倾国之貌，如有公子王孙聘娶，便花上黄金百万也是值得的。”
  赵象简赵老头子说至此，以宽容的口吻道：
  “老朽也不想过分要价，马马虎虎就作五十万两黄金之价吧！”
  他这样说时，心中已在揣摸白脸人将怎样来降低报价了。
  哪知白脸人连眼也不眨，笑着道：
  “难怪有人说到了典当，再值钱的东西也只有一半价了！五十万两黄金，不贵不贵！便宜极了！”
  他随即从怀中掏出一叠银票码好递上：
  “这是五千一张的银票共一百张计银五十万两。”
  “不够的部分，有这辆四骏香车抵。我想赵掌柜的，应看得出这辆香车宝轿的价值的。”
  “不错，这四匹名马良骏，都是价值千金的蒙古火种龙驹名马。这辆香车宝轿，车身为黄金所铸，内嵌镶珍珠、玛瑙、象牙、翡翠、祖母绿、猫儿眼和白璧、彩玉、金刚石等九宝，也的确值上个八九万两黄金。就算是十万两黄金之值吧！但愿到时，你还能如数把所有‘当银’利息归还。”
  “那么我们就算成交了！”
  “成交！”
  四月十三。
  “天杀星”约斗武林老大房典当的护卫张重龙。
  典当四大柜头护卫并主公赴栖霞岭斗“天杀星”。
  今日，后院金、木、水、火、土五宫均遭强敌扑击。强敌被四大戍房与五宫击退，大部分被歼。敌仅六人逃去，复被无名高手杀于后院后街。
  四大戍房伤十一人，亡四人。
  今日，我典当接下奇当——美人当。折合黄金五十万两。
  书生“金一”在铁房中青玉案上疾书日志。
  日志末了写道——
  已到巳时，尚未见约斗天杀星诸人归，未知凶吉如何？
  金一想道：
  以铺主及四大护卫之力，复有法舟大师、韩威韩者和巴总捕头之助，当能对付得了“天杀星”吧？
  何况，还有小杨那柄无敌的快刀？
  第六章　天杀星
  一
  “武林‘老大房’典当四大柜头护卫和老板曾九侯去赴栖霞岭金鼓洞‘天杀星’的约斗。”
  “‘天杀星’虽在杭州，但并未与‘老大房’典当结仇。‘天杀星’要对付的，似乎是刀帝谷出来的‘快刀庄’庄主敖断雁和灵隐寺的法舟和尚。”
  “是的，‘天杀星’并没约斗。约‘老大房’的，是东瀛武士，因为他们知道幽冥教在那一带有事。让‘老大房’的人与幽冥教的人来相互掣肘，最好由猜忌变成一场龙虎相争的恶斗。”
  “幽冥教这次重现江湖，便向金公公的金府开刀，勒令金府送上十万两黄金。若不是有非常霹雳手段，以金公公这出了名的铁公鸡，岂会乖乖拱手相让？但这事不知怎的走漏了风声，‘刀帝谷’第十二大弟子、‘快刀庄’庄主‘刀虎’敖断雁带了一批人到了金府与幽冥教约定送财宝地点，意欲吃下这批‘货’！”
  “这大概是敖断雁不知是幽冥教的缘故。以敖断雁的武功修为与‘快刀庄’的实力，似还不足与幽冥教抗衡。——除非他倚仗了‘刀帝谷’十一大弟子出山相助。”
  “刀帝谷主‘刀魔’方生死一心练刀，要待无敌天下之时才出谷与京城受皇帝御封的‘刀帝’令狐西笑一决雌雄。除此之外，他对武林黑白是非一概不问。至于他十三大弟子，真的得到他心法的，不过‘无影刀’薛泪、‘大劈山’轩辕昆仑两人而已。敖断雁与‘刀霸’欧阳雷是最没出息的两个。不过纵如此，只要谷中十一大弟子能出来一半，也足令幽冥教铩羽而归了！因为——”
  “因为谷中十一大弟子，毕竟都得过方生死指点。而以方生死的刀法，放眼天下，又有几人对手？一个学刀之人，如能得到方生死指点，即使成不了一流高手，也一定能威镇一方的刀术名家。”
  “巧的是，法舟和尚本就是‘天杀星’中的魏铁鹰。法舟和尚听到‘天杀星’约斗老大房护卫，便去助一臂之力。而当年魏铁鹰与敖断雁有过血仇。由于法舟和尚，也就是当年的魏铁鹰与敖断雁互相认出，先动了手。以致‘老大房’的人和助‘老大房’典当的人误把‘快刀庄’的人马看成是‘天杀垦’组合中的人，从而开始了一场恶斗。斗到后来，幽冥教出手，意欲把‘快刀庄’与‘老大房’典当的人全置之死地。”
  “幽冥教以为‘老大房’典当的人与‘快刀庄’都是意欲夺他们从金府敲来财宝的人，自然是不会放过的了。对凡犯了幽冥教所忌的人；幽冥教的作风向来是赶尽杀绝的。”
  “不过，幽冥教这一次也犯了大错。”
  “你是说那神出鬼没的‘青龙会’？”
  “是的。据说，杭州是‘青龙会’的势力区域。另据说，杭州‘青龙会’的主持人是正月堂主‘正月十五’。‘正月十五’是上元节，上元节是一个大节。同时正月为一年之始，也是最为人看重的一个月份。”
  “‘青龙会’据说是按一年的月、日排列的，共有三百六十五个分坛。当年‘碧玉刀’段公子、‘霸王枪’王大小姐等，都会过‘青龙会’的人物，每一役都是惊心动魄的。这‘正月十五’的青龙人物，想来更是非同小可。”
  “因此，幽冥教此举，亦犯了‘青龙会’的大忌。说不定‘青龙会’出手与幽冥教放对。”
  “那么牛鼻子，你说杭州城内谁可能是‘青龙’呢？”
  “我不知道。”
  “我不知道，才派小杨到杭州城去游魂的。我希望他能找出‘青龙’来。——这便是我不让你去阻止这一切发生的原由。”
  “你真以为‘青龙’比幽冥教、‘天杀星’和倭寇更可怕？”
  “倭寇本不可怕。可怕的是王直、徐海之辈。东瀛的浪人武士海盗，如无我汉人中的枭雄巨奸、流氓大盗合股，怎会形成这么大的势力？而‘青龙’狼子野心之大，还在王直、徐海之上，如让他阴谋得逞，我中国不知得要多少地方血流飘杵了！”
  “你想想天下大局，民情国势吧！严嵩老奸与赵文华辈当道，便谭纶、戚继光、俞大猷这三位，也常受掣。军中能战之将，被昏庸的皇帝杀了好几位。天下大局，安危倚伏，如吾辈不从中加以卫道除魔，扶正祛邪，则难免有倾覆之危矣！——而且，我怀疑‘青龙会’是东瀛意图侵略中国的秘密帮会。”
  “牛鼻子，小杨受聘‘老大房’，那也一定是你的玄机了。”
  “是的。因为贫道看来，这‘老大房’典当正是一局棋中的‘天元’之位。派小杨去便是为了居中策应，并从这一点上生发开去，牵动全局，扭转乾坤。”
  “这不唯贫道，也正是俞将军戚将军他们的意思。戚将军正练军浙江杀手，以遏倭寇猖狂之势。将来平倭寇、安天下者，必他们三位将军！”
  “老道难道只是如此用意？”
  “当然，还有一点也肯定瞒不过你：我想叫小杨顺便查查曾九侯的底。”
  “你对曾九侯有怀疑？”
  “也对你有怀疑。”
  “哦？”
  “你们夫妇浪迹江湖，时隐时现，神龙见首不见尾，如有所图谋，朱明天下怕就坐不稳了！曾九侯、你们夫妇及令狐西笑、方生死几人武功与门下实力都是高深莫测的。”
  “如此说来，还要加上‘鬼帝’‘鬼后’和乌衣道人你三人。目下对天下威胁最小的，反而是被朝廷目为魔教的明尊教。”
  “明尊教上官教主西率众西行觐圣，求失传的‘日月大光明云牌十三诀’大明尊顶上心法，一去不回。暂摄教主之位的刘副教主恶斗日本国第一刀客井原小泉，重伤而死。尔后教中内争不断，四大法王与左右护法各有欲掌教主大权之心。几年斗下来，四大法王或重伤，或中毒，或颓然隐世不问教务，或发疯作癫，心性失常。左右护法各行其道，四大法王互不相容，教内形同一盘散沙。的确，这时的明尊教对天下威胁最小。只是明尊教隐在民间，信众强大，群龙无首，也留下弊端无穷。害群之马，祸害江湖百姓。好斗之辈，日与名门正派冲突，时有伤亡。若被包藏祸心之辈利用，其危害更胜过‘青龙会’。好在五明子还算能辨是非，略加维持。”
  “我也想过，武林中武功高到如你我辈，信众帮众众多到如明尊教、丐帮，要生变生乱，即一定是大乱！”
  “其实至于愚夫妇，只不过生性坐不住，爱在江湖中走动而已。老道应知道拙荆的心性的。”
  “也正因你有了这样一个明月清风的老婆，老道才对你比他人来得放心些。”
  “牛鼻子，我现在只担心两件事。”‘
  “担心什么？”
  “幽冥教会不会把‘快刀庄’与‘老大房’都吃下去？”
  “小杨，收拾得了这乱局？”
  “你不要忘记，小杨也是使刀的。”
  “你的意思是说，快刀，既能斩乱麻；快刀；也就能破乱局。”
  二
  栖霞岭。金鼓洞口。
  黑雾已散，乌烟已散，然天阴沉得如寡妇死僵僵的脸。
  战场遍地尸体僵卧。
  更触目惊心的，是一处处的累累白骨。
  法舟和尚与那个戴马连坡宽沿帽的刀客，犹还活着。
  两人像一对斗鸡一样，隔着一丈六尺之距，冷眼盯着冷眼！
  两双冷冷的眼里各阴阴地燃着寒寒的火焰——
  法舟和尚的九锡杖被握得如铁铸一般不动。
  那刀客则握着他的刀，握成一头欲择人而噬的困兽。
  在刀客与法舟和尚对峙的场外，则站着十七个蒙面的黑衣人。
  黑衣人手中的所有兵器，都闪着寒光。
  兵器全指向场中的两人。
  两人则视若无睹。
  刀客的身姿像凝固的仇恨、沉默的愤怒、冰寒的煞气！
  和尚的神情则是正下地狱拔苦救难、降魔卫道的金刚，愤怒的金刚！
  和尚坚毅安忍如大地。
  这时，一个人怪笑道：
  “‘刀虎’敖断雁，法舟和尚，你们还等什么？作一了断吧！你们两个中可活下来一个，当我们幽冥教的第五个‘幽冥使者’。”
  说这话的人也穿黑衣。
  他的黑衣已浆洗得泛白了，看上去像是灰色的。
  那人看上去是一个斯文的蒙馆塾师。
  他的?