人，又懂得一口汉语，聘来两个识矿苗的汉人，开了一条隧道，深入山腹，开掘金矿，那隧
  道穿通山腹，据说里面还筑了许多岩洞，贮存着很多很多黄金。”
  现在再说这支竹箭，叫做‘鬼母箭’，一共有十二支，原是咱们鬼母教祭神用的，由历
  代鬼母耐德传下来至高无上的信物，我祖母把后山天龙山划为禁地，就以‘鬼母箭’为出入
  隧道的令箭。”
  “直到七年前，有人在深夜里，手持‘鬼母箭’，率领许多人到里面搬走了许多金子，
  今年三月里，又有人重施故技，又搬走了许多金子，我娘自然大为愤怒，率同四村的人，四
  外搜索，就在九里龙人口，抓到了一个汉人，这人武功极高，那天要不是信天翁赶到，还擒
  不下他呢！”
  口气一顿，又道：“听娘说，咱们迟早要去找‘护剑会’算帐。”
  石中英道：“他自己没说是‘护剑会’的人，你们怎能断定他的‘护剑会’的人呢？”
  孟双双道：“从他身上搜到了‘护剑会’的标记，这还会错？听信天公说：‘护剑会’
  本会就是一群江湖上的败类组织成的，到处抢劫掳掠，”无恶不作，只是他们组织严密，江
  湖上没有一个人知道出门的首领是谁？巢穴在那里？否则娘早就找他们去了。”
  石中英问道：“护剑会的标记，是怎样的？”
  孟双双道：“那是用布绣的一把剑，中间有一个‘护’字。”
  石中英心中暗暗纳罕，护剑会的标记，自己何以从未听蓝老前辈说过呢？
  这就问道：“你们把他囚在那里？”
  盂双双道：“就在后山顶上的鬼母庙里。”话声出口，忽然目光一转，问道：“怎么？
  你要去看他么？”
  石中英道：“我想去问问他。”
  盂双双失色道：“那不成啊，鬼母庙是咱们的禁地，外人是不准进去的。”
  她怕石中英误会，接着解释道：“就是咱们孟家苗，除了祭神的时候，四个村子里的族
  长，可以进去之外，男人都不能进去，那是咱们族里最大的禁忌。”
  石中英奇道：“那么被你们抓来，囚在那里的不是男人么？”
  孟双双道：“他是我们族里的仇人，触件了神，才囚在那里的。”她忽然问，好像想起
  一件什么事来，口中低“啊”一声道：“白哥哥，护剑会拿了我们的竹箭，又劫待了许多
  人，这事要不要告诉娘去？”
  石中英沉吟了下，才道：“自从七年前家父失踪之后，就有贼人假冒家父，如今又有多
  位老前辈被掳，这是一件武林中的大事，而且你们第一支鬼母箭失窃，恰好也在七年之前，
  这次几位老前辈失踪，又在我妹子房中，发现了这支竹箭，因此我觉得此事决非巧合，也许
  是贼党窃取了你们大批黄金。作为他们到中原武林去活动的经费……”
  孟双双气鼓鼓的道：“白哥哥说得对极了，贼人偷了我们的金子，有了本钱，才成立护
  剑会的。”
  石中英续道：“窃取令堂的鬼母箭，和把大批金子运出去，贼人纵然计划周详，若无内
  好接应，外人决难办得到，我想先暗中调查一下，等到有了眉目，再告诉令堂不迟。”
  孟双双点点头道：“我都听你的。”
  女生外向，她一颗心早就全在白哥哥身上了。
  说话之间，只听一阵脚步声，及门而止，接着叫阿木婆的老苗妇，手中端着一盏茗碗走
  入，朝孟双双叽叫咕咕的说了几句，把茗碗放于小几之上。
  孟双双道：“阿木婆说，是我娘关照她的，汉人都喜欢喝茶，这茶叶是特地跟货郎卖来
  的，你喝一口看看，好不好。”
  石中英连忙朝那阿木婆拱手，说了旬：“谢谢。”
  阿木婆咧着一口焦黄的牙齿，转身退了出去，朝他笑笑。
  苗人只要上了年纪，衰老的很快，这老婆子笑的时候，就有凡分诡异。
  孟双双道：“白哥哥，你喝茶呀！”
  石中英伸手打开茗碗，轻轻吹开浮在上面的茶梗，喝了一口，茶叶居然还不错，是洞庭
  的碧螺春，喝在口里，满口清香，只是在清香之中，隐隐有些腥味。
  这山难怪，苗人烧的开水咯！
  也许她烧水的锅子没洗干净。
  石中英喝了一口，就把茗碗放下。
  孟双双瞟着他问道：“怎么？是不是茶叶不好？”
  石中英道：“不是，这茶叶很好，是一等的碧螺春。”
  孟双双道：“那你怎么不喝了？”
  石中英笑了笑道：”喝茶又叫品茶，要慢慢品尝的，一口气喝下去，岂不成牛饮了
  么？”
  孟双双望着他，嫣然笑道：“原来你们汉人，连喝茶都有这许多规矩。”
  晚餐，依然十分丰盛。
  邀来的陪客是宋，蔡，三村的族长，他们都已知道石中英昨晚和孟公主“跳月”之小，
  纷纷举着牛角向石中英和盂双双敬酒。
  宾主之间，一片欢愉。
  石中英当然喝了很多酒，如果人不醉，怎会叫“放醉”？
  孟双双适时轻轻扯了一下石中英的衣袖，轻声道：“我们可以走啦。”
  这一个月，天天晚上，都有“放醉”盛会，她找到了这样一个情郎，岂肯放过？
  她拉着石中英的手，双双离座，喜孜孜的道：“娘，我们要走啦！”
  耐德看了两人一眼，含笑点头道，“时间不早了，冰们去玩吧。”
  石中英脸上不禁一红，早被孟双双拉着他就走，口中叫道：“白哥哥，我们快走吧。”
  一阵风般往外跑去。
  天色才暗没有多久，孟家黎的苗人，差不多全已入了睡乡，到处都是黑越越的，没有灯
  光！
  只有一轮皎洁的月光，已从东山缓缓的升起。
  石中英和盂双双，俪影双双，踏着月光，走到后山那棵大树下。
  孟双双弯下腰去，在一块大石上吹去尘土，伸手怕了拍道：“白哥哥，咱们这里坐。”
  石中英依言坐下。
  孟双双和他并问坐下，偏着头，队低的问道：“你今晚就要上鬼母庙去么？”
  石中英道：“我想到天龙山隧道里去看看。”
  盂双双变色道：“你……”
  石中英道：“双双，你应该相信我，我不是觊觎你们黄金来的，据我猜想，你们之里，
  只有天龙山隧道里面，地势最为隐秘，外人不得进去，这是贼人最好藏身之处；除非孟家寨
  没有潜伏的贼人，如有贼党，极可能就隐藏在天龙山里面。”
  孟双双为难的道，“但那是禁地，出入口处，日夜都有人守护，没有娘的令箭，不能进
  去。”
  石中英道：“不要紧，我门愉偷进去，你只要跟在我身后，不会被人发现的。”
  孟双双耽心的道：“万一给娘知道，怎么办呢？”
  石中英道：“不会的，里面如果没有贼党，我们很快就可以出来，如果发现隐藏着贼
  人，我们就赶来通知令堂不迟。”
  孟双双一双清澈的大眼，望着石中英疑信参半，偏着头道：“你真有把握，不让守在隧
  道口的人发现？”
  石中英笑了笑道：“你不相信我？”
  孟双双点点头道：“好吧，我相信你就是了，我门是不是这时候就去？”
  石中英道：“自然越快越好。”
  孟双双神色有些紧张，目光迅快的朝四外仔细打量了一阵，低声道：“白哥哥，我们快
  走！”
  说完，拉着石中英，朝右首山脚寿去，转过山脚，但见一道溪流，绕着山脚，往里延
  伸，那自然是寒衣溪了。
  两人沿着溪边一条崎岖山路，往里行去。
  这条路东一曲，西一弯，好不怪异？
  这样奔行了一顿饭时分，前面一座高山，矗立入云，甚是挺拔，但见一道银色匹练，从
  半腰直挂而下，老远就可听到洪洪水声，溪中水流，也愈见湍急。
  盂双双走在前面，忽然回过头来，伸手一指，正待说话！
  石中英没待她开口，口中嘘了一声，低声道：“有人来了！”
  一拉孟双双，迅快的闪入一方巨石后面，蹲下了身子。
  孟双双心头一阵狂跳，低低的道：“这时候会有什么人来呢？会不会我们的行动，给娘
  知道了？”
  石中英道：“你莫要出声，目前距离还远，看不清楚来的是什么人？”
  孟双双道：“他们还很远么？”
  石中英道：“大概在二三十丈之外，快别说话，他们一共有三个人，晤，轻功极高，来
  的很快！”
  就是这两句话工夫，但见三条人影，已如划空流矢一般，掠过两人隐身的大石前面，沿
  着溪流朝前飞奔而去。
  这三人身法奇快，眨眼之间，便已消失不见。
  孟双双仰起头，低声问道：“好快的身法，不知这三人是谁？白哥哥，你看清了没
  有？”
  石中英自然看清楚了！
  他脸上飞过一丝冷峻的笑容，说道：“果然不出我所料。”
  孟双双道：“你说他门会是谁呢？”
  石中英道：“是信天翁，司空晓、钱起龙三个。”
  孟双双吃惊道：“会是他们。”
  石中英问道：“这三人都是你们村子里的教头，当初是什么人引荐来的？”
  孟双双道：“信天翁还是我祖母当耐德的时候，聘请来的，现在是咱们四个村子里的总
  教头，其余的入，都是他约来的。”
  石中英道：“你们四个村子里，一共聘请了多少人？”
  孟双双道：“每个村子里，有两名教头，连总教头，一共是九个人。”
  石中英道：“信天翁他们除了教头之外，是不是还负有守护天龙山隧道之责？”
  孟双双道：“是的，但他们平日巡逻，也只能到后山为止，不得沿溪深入，因为从后山
  进来，已是禁地了。”
  正说这间，又有四条人影，沿溪飞掠而过。
  孟双双轻咦一声道：“他们都朝隧道赶去，那是做什么呢？”
  石中英冷冷一笑道：“也许我们来的正是时候，今晚也许是他们秘密集会之期。”
  孟双双奇道：“这我就不愤了，信天翁如果是护剑会的贼党，他会把同党抓了来呢？”
  石中英心中暗道，“他们只是假冒护剑会之名，把黑锅盖到护剑会头上，根本不是护剑
  会的人。”但他这话，一时也无法说得清楚，只是低声道：“他们已经去远了，咱们快些走
  吧！”
  两人随即跃出大石，跟着前面几人奔去的方向，远远尾随下去。
  又走了半里光景，已经奔近高峰山脚，瀑布从百丈高峰，飞挂而下，发出来的洪洪水
  声，震耳欲聋。
  前面的人，此时早已走没了影子。
  孟双双附着石中英耳朵，说道：“白哥哥，瀑布左首，就是隧道人口了，那里有两个守
  护，要有娘的令箭，才能通行，咦，难道信天翁他们，早就给贼党买通了，也说不定。”
  随着话声，凝目朝瀑布左首看去，果见离瀑布约莫一箭来远，石壁间，有一个黑越越的
  窟窿，敢情就是隧道人口了。
  他目前功力大进，虽在黑夜，十数丈距离，看来清晰如同白昼，当下低低的道：“你随
  我过去，到了十丈光景，就得先停下来，等我过去制住了他们，你看我手势再过来。”
  话声一落，当先朝前走去，到了十来丈距离，已可看到隧道人口，一左一右，蹬两个腰
  跨蛮刀的苗人，正在那里打盹。
  石中英伸手朝后扬了扬，示意盂双双停住。
  孟双双脚下一停，正待，说：“白哥哥，你小心。”
  那知话声还未出口，但见白哥哥突然长身纵起，快如制电，朝隧道入口投去！
  这一下，当真快到无以复加，孟双双睁大双目，也只能看到他一个身子，宛如化作了一
  缕青烟，一闪而逝，虽在皎洁的月光之下，依然使人无法看的清楚。
  孟双双看的又惊又喜，心中暗道：“白哥哥这份的轻功，比信天翁高也不知多少呢！”
  再定睛瞧去，只见石中英已经站在隧道口，朝自己招着手，这就急忙奔了过去。
  但见两个守护隧道的苗人，一左一右，蹲在壁下，双目紧闭，在那里打盹，不觉低低的
  道：“白哥哥，他们……”
  石中英道：“你快进去，站在暗处等我，我还替他们解开穴道。”
  孟双双依言朝黝黑的隧道中走了十来步，只觉里面越来越黑，几乎已经帅手不见五指，
  心里一怯，就站停下来，正待回头看去。
  只听耳边响起石中英的声音，说道：“不用害怕，来，我拉着你走吧！”
  声音入耳，一只壮健柔软的手，已经握住了自己的手，朝前行来。
  孟双双方才己听石中英嘱咐过，进入隧道；就不可出声，当下任由石中英拉着朝黑暗中
  行去。
  她心中却暗暗奇怪，这里已是山腹隧道之中，黑得连一丝光都没有，白哥哥怎会