〃哦，那是好事。不过现在，请你不要把我当作你的爸爸。〃我们的目光相遇了，彼此会心一笑，好像都是权谋家。〃冬天是怎么样的？密歇根的冬天非常冷吧？〃
  〃那时我常把你偷偷带进我们家，我们的房子有个很大的地下室，有好多小间，其中一间是储藏室，墙的另一面就是火炉。我们称它为阅览室，因为所有过期没人看的图书和杂志都堆在那里。有一次你躲在里面时，我们遇到了大风雪，没人上学，也没人上班，家里没多少食物了，我到处找东西给你吃，当时都要急疯了。暴风雪来的时候，埃塔本该出去采购的，可她没有去，这样一来，整整三天，你都被困在里面看《读者文摘》，仅靠我留给你的沙丁鱼拌拉面维持生活。〃
  〃听上去真咸，我倒挺想早点吃到。〃这时，菜上齐了，〃你学过烹饪么？〃
  〃我想我不能算学过。除了给自己倒可乐之外，只要我在厨房动手，尼尔和埃塔总是紧张万分。自从搬到芝加哥，没人需要我做饭，我也就没有动力了。很多时候，学业本来就很忙，所以我在学校吃。〃克莱尔咽了一口她的咖喱，〃这个味道真好。〃
  〃尼尔和埃塔是谁？〃
  〃尼尔是我们家的厨师，〃克莱尔微微一笑，〃她融法国蓝带大厨师和底特律人　于一身。如果她是朱莉亚·蔡尔德　的话，你就知道阿丽莎·弗兰克林　为什么这么胖了。
  埃塔是我们的女管家，样样在行，几乎就是我们的妈妈了……我的意思是说，我们的妈妈么……总之埃塔永远都在，她是德国人，很严格，但也很会安慰别人，而妈妈却是一副云里雾里的样子。你懂我的意思吗？〃
  我满嘴是汤，只能点点头。
  〃对了，还有彼得，〃克莱尔补充道，〃他是我们的园丁。〃
  〃哇，你们用了不少仆人，听起来我们不是一个阶层的。我是否，呃，见过你家里人呢？〃
  〃我外婆密格朗过世前，你曾见过她。你的事，我就跟她一个人讲过。那时她几乎已经完全失明了。她知道我们会结婚，她想见见你。〃
  我停止咀嚼，看着克莱尔。她回望着我，平静地，如天使般，自然放松。〃我们会结婚么？〃
  〃我想会的，〃她回答我，〃这么多年来，不论你何时出现，你都说你已经娶我在先了。〃
  够了，这足够了。我闭上双眼，希望自己什么都不用去想。此时此地，是我最不情愿离开的时空。
  〃亨利？亨利，你没事吧？〃我感到克莱尔坐到我这边的沙发椅上来了。我睁开眼睛，她将我的手紧紧握在她手中，那竟是一双工匠的手，粗糙，开裂。〃亨利，真对不起，我不习惯看见你这样。和你以前完全不同。我是说，我长到这么大，你在我面前都是一个无所不知的人，今晚我也许真不该一下子给你讲这么多。〃她露出微笑，〃实际上，你离开我时说的最后一句话是〃手下留情啊，克莱尔〃，你的语调显然是在模仿一个人。现在我想起来了，你当时一定是在模仿我。〃她带着渴望和爱意看着我，可我又是何德何能呢？
  〃克莱尔？〃
  〃什么事？〃
  〃我们能从头来过么？假装成一对普通男女普通的初次约会那样？〃
  〃好呀。〃克莱尔起身，坐回到她那边去。她直直地坐着，忍着不笑出来。
  〃嗯，对，就这样。呃，克莱尔，呃，谈谈你吧，有什么爱好？养什么宠物？有没有特别的性倾向？〃
  〃你自己提问发掘啊。〃
  〃好吧。让我想想……你在哪儿读书？学什么专业？〃
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  第11节：初次约会（上）（4）
  〃我是艺术学院的学生，主修雕塑，最近开始学造纸。〃
  〃真酷。有什么样的作品呢？〃
  克莱尔第一次露出坐立不安的神情，〃就像……很大的……是关于鸟的。〃她盯着桌子，低头呷了口茶。
  〃鸟？〃
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  〃呃，其实是关于，呃，向往。〃她依旧没看我，我决定换个话题。
  〃多说说你家里人吧。〃
  〃好的，〃克莱尔放松了，又笑了，〃我的家，在密歇根州，在一个叫南黑文的湖边小镇上。我们家的房子，实际上，在小镇的外围，它最早是属于我外公和密格朗外婆的，外公在我出生前就去世了，后来外婆一直和我们过，她去世那年我十七岁。我的外公是个律师，我爸爸也是律师，我爸爸到我外公那儿工作时，认识了我妈妈。〃
  〃他娶了老板的女儿。〃
  〃是的。我妈妈是独生女，事实上我有时会想，他真正娶到手的是否是他老板的房子。这幢房子很漂亮，很多有关工艺美术运动的书上都记载着它。〃
  〃这房子有名字吗？谁建造的呢？〃
  〃他们都管它叫草坪云雀屋，是彼得·文斯在一八九六年时建造的。〃
  〃哦！我见过那幢房子的照片，它是为亨德森的某个家族分支建造的，对么？〃
  〃是的。那是送给玛丽·亨德森和戴尔特·巴斯康伯的结婚礼物，可他们俩搬进去住了两年就离婚了，然后变卖了房子。〃
  〃豪宅啊。〃
  〃我们家也算是名门望族了，但他们也觉得这房子很不一般。〃
  〃你的兄弟姐妹呢？〃
  〃马克二十二岁，就要读完哈佛法学院的预修课程了。爱丽西亚今年十七岁，在读高三，她是个大提琴手。〃我察觉到她对妹妹很有感情，对哥哥则是一般。〃你不是特别喜欢你哥哥？〃
  〃马克就像爸爸，他们两人都很争强好胜，常常要说到你认输为止。〃
  〃知道么，我一直很羡慕别人有兄弟姐妹，哪怕关系不怎么好。〃
  〃你是独生子么？〃
  〃是呀，我以为你对我什么都知道呢！〃
  〃其实我知道你的一切，也对你一无所知。我知道你不穿衣服的样子，可是直到今天下午，我都不知道你的姓。我知道你住在芝加哥，可是除了知道你妈妈在你六岁时因为一场车祸而过世外，我对你们家的其他情况完全不了解。我知道你很懂艺术，能说一口流利的法语和德语，可我一点也不知道你在图书馆工作。你让我很难在现实的世界中找到你，你只说事情在该发生的时候就会发生，然后我们就相遇了。〃
  〃是，我们相遇了，〃我同意她的说法，〃我么，我们家不是名门望族。他们是音乐家。我爸爸叫理查·德坦布尔，我妈妈叫安尼特·林·罗宾逊。〃
  〃哦，那个歌唱家！〃
  〃是的。我爸爸在芝加哥交响乐团里拉小提琴，可他一直没能像我妈妈那么出名，但他确实是个非常了不起的小提琴家，挺遗憾的。我母亲去世后，他只是偶尔参加了些表演。〃这时，账单来了。我们两人吃得都不多，不过我已经对食物没什么兴趣了。克莱尔取出钱包，我朝她直摇头，我付了钱。离开餐馆，我们俩站立在秋夜晴爽的克拉克街上。克莱尔穿了一件精美的蓝色针织衫，戴了一条毛皮围巾；我出门时忘了带大衣，冷得直哆嗦。
  〃你住在哪？〃克莱尔问我。
  哦，别。〃我住的地方离这里两条马路，不过那儿很小，现在那里乱七八糟的。你呢？〃
  〃罗斯科小区，就在侯因大街上。但我还有个室友。〃
  〃如果你来我住的地方，你得闭着眼睛数到一千。也许你的室友对周围情况毫不关心、充耳不闻？〃
  〃才没那么走运呢，我从不带任何人回家的。否则，查丽丝不对你拳打脚踢、指甲里插竹签，直到拷问出全部情况才怪呢。〃
  〃我也盼望着有机会被某个叫查丽丝的女孩蹂躏盘问，可你大概没有我这种雅兴。到我这儿来吧。〃我们沿着克拉克大街往北漫步。中途，我进了克拉克酒屋买了瓶葡萄酒，出来后，克莱尔一副迷惑的样子。
  〃我以为你不喝酒。〃
  〃我不喝酒？〃
  〃肯德里克医生可是非常严格的。〃
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  〃他是谁？〃我们走得很慢，克莱尔笨拙地踩着高跟鞋。
  〃他是你的医生，他可是时间混乱症方面的大专家。〃
  〃讲给我听听。〃
  〃其实我知道的也不是很多。肯德里克医生是个分子基因学家，他发现了……将要发现，时间混乱症的病因，是基因出了问题，他将会在二六年得出这个结论。〃她叹了口气，〃我想，现在和你谈这个为时过早了。你曾告诉过我，今后十年里将出现很多患时间混乱症的人。〃
  〃我可从来没有听说还有其他人会得这种……病。〃
  〃我想就算你现在找到肯德里克医生的话，他也没办法帮你。要是他能帮你，我们就永远不会见面了。〃
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  第12节：初次约会（上）（5）
  〃还是别想这件事了。〃我们已经来到公寓楼的大厅。克莱尔比我先进了那狭小的电梯，我关上门，按下十一楼，她的身上似乎混合着旧衣服、香皂、汗水和皮毛的味道，我深深吸了口气。电梯在我家的楼层〃〃的一声停下，我们先后挤出电梯厢，沿着狭窄的过道往里走。我用满手的钥匙，打开一百零七把锁，〃咔嚓〃一下推开了门。〃我们刚才吃饭那会，这里可是更乱。现在，我得把你的眼睛蒙上。〃我放下红酒，解开领带，克莱尔〃咯咯〃地笑出声来。我把领带绕过她的眼睛，在她后脑勺上打了个结，推开门，引她进来，像个魔术师一样请她坐上扶手椅。〃好了，开始数数吧！〃
  克莱尔开始数了，我跑来跑去，捡起地上的内衣和袜子，从各种台面上收拢汤勺和咖啡杯，再统统扔进厨房水池里。当她数到〃九百六十七〃时，我揭开她的〃眼罩〃，沙发床已经还原成它日常的状态，我正坐在上面。〃你要美酒？音乐？还是烛光？〃
  〃都要，谢谢。〃
  我起身点亮了几支蜡烛，关上头顶的灯，整个房间在微小摇曳的烛光下起舞，每件东西都漂亮多了。我把玫瑰插进花瓶，摸出开瓶器，拔掉软木塞，给我们各自斟了一杯酒。想了一会，我又把百代唱片公司为我母亲录制的舒伯特抒情曲CD放进了唱机，把音量调小。
  我家基本上就是一张沙发，一把扶手椅，和四千多本书。
  〃真漂亮！〃克莱尔站起来，走到沙发旁重新坐下，我便坐在她一边。这是个令人心满意足的时刻，我们只是坐着，彼此凝望。烛光舔动着克莱尔的头发，她伸手触摸我的脸颊，　〃见到你真愉快。我一直都很孤单。〃
  我把她拉过来，我们接吻了。这是一个非常……和谐的吻，是那种久别重逢的亲吻，我不由地想，我和克莱尔在她家的草坪上究竟做过什么，但又很快放下了这个念头。我们的唇缓缓分开，通常到了这个时候，我就会开始琢磨如何突破对方层层的衣物壁垒。可是，此刻我身体后靠，舒展地躺在沙发上，直到触到她的双肘时，才拖着她与我一起倒下；天鹅绒的裙子很滑，她就像条天鹅绒质的鳗鱼一样，蜿蜒游入我身体和沙发靠背之间的空处。她面对着我，我用手臂支住沙发撑起身体，透过薄薄的织物，我能感受到她的躯体正贴压着我。我身体的某个部位拼命想要弹起、舔动、深深地进入。可是我已精疲力竭。
  〃可怜的亨利。〃
  〃为什么是〃可怜的亨利〃？我都幸福死了。〃这是实话。
  〃哦，我把所有这些突然的惊讶像岩石一样压在了你的心上。〃克莱尔一条腿跨上我的身子，刚好坐在我的鸡鸡上，我的意志立刻完美地集中在那里。
  〃别动。〃我说。
  〃听你的。今晚真是令人愉快。我是说，知识就是力量，这话一点都没错。我也一直非常非常想知道你住在哪儿，穿什么衣服，靠什么生活。〃
  〃就那儿　。〃我的双手探到她裙子里，停在她的大腿上。她穿着吊带长筒袜，是我喜欢的那种女孩。〃克莱尔？〃
  〃嗯　。〃
  〃这样一下子贪吃掉你的全部不是很好吧。我说，来点小小的期待，好像也不错。〃
  克莱尔倒有些窘了。〃对不起！可是，你知道，我期待这一天已经有好多年了。再说，又不是蛋糕……被你吃一次就没了。〃
  〃你也来尽情品尝我这块蛋糕吧。〃
  〃那是我的名言。〃她邪邪地笑着，来回摆弄着她的臀部。我惊讶自己挺起的高度，如果一个孩子能长到那么高，他就可以不必由家长陪同，独自去享受游乐园里各类刺激的游戏了。
  〃你真是霸道，不是么？〃
  〃就是这样的人。我很可怕哦，除非你对我的哄骗刀枪不入