梅家一应下婚事，便有人说梅玉森忘恩负义，又说他攀附权贵。大伙儿将薛家姑娘的暴病于此联系起来，都很是同情后者，认定这是梅家使的诡计。更有人说亲眼看见琼林宴那日，梅玉森和十七公主抱在一处，二人好不亲热！
  梅翰林听到传言气的半死，一定要反驳回去，叫世人知道真相，只梅玉森死死拉着父亲求他给薛宝钗留个活口。
  251、凤藻宫日子也难熬
  梅家的喜篷还没卸下来，直接就预备迎娶十七公主了。皇后一开始还觉得此事有些仓促，历朝历代除了逼不得已和亲，哪家的公主也没这样慌慌张张嫁出去。尤其是梅、薛两家解除婚约在前，十七公主没多久就要嫁往梅家在后的时候。
  梅家算是彻底坐实了攀龙附凤的恶名，因新科状元与探花郎被安置在翰林院当差，翰林院那些老学究们早就看不惯梅家的作风，梅翰林在的时候明里暗里又得罪过一些人，故梅玉森在翰林院的日子十分艰难。连带着国子监那些太学生们也纷纷议论梅家不厚道，甚至怀疑薛家姑娘的恶疾就是梅家一手炮制的。
  时间一久，大家发现皇家并没出面遏制此事，便了然这位十七公主是位不得宠的。再说皇后这里，自她经手嫁出去的公主少说也有三四位，并无其中一人有十七公主这样寒酸。眼看着要给皇子们议亲，皇后只担心落人口实，便于孝宗商议，不如将婚期往后挪半年，便是不能，两个月也可。这样内府就可充裕些时间采办嫁妆，又好叫太上皇高兴高兴。
  谁想孝宗想也没想便回绝了此事：“嫁妆不丰厚，便从静怡那里分些就是。”孝宗口中的静怡就是那位要嫁给宁远将军家的三公主，三公主的病时好时坏，婚事也被耽搁到今天。
  皇后心下生疑，忙叫人细细打听皇帝近来可有什么古怪。不打听还好，这一问才知，皇上前不久竟然见过薛家的姑娘。皇后与孝宗做了这些年夫妻，孝宗什么性子她断没有不知道的，略一想便明白，皇帝这是相中了薛家的小姐。为十七公主是假，为他做个风流皇帝才是真。
  皇后气的眉角倒竖，又打听薛家人是宝嫔召唤进宫的，于是连宝嫔一并忌恨上。连着五六日宫妃们来请安，皇后都没与宝嫔好脸色，更呵斥了七皇子的乳娘办事不牢，杖责了二十棍。这些奶嬷嬷也都是养尊处优惯的，别说是二十棍，便是两棍子下去也要皮开肉绽，那奶嬷嬷当晚便有些不好，发起高烧且不说，要紧的是没法子给七皇子喂奶。饿的殿下哇哇哭喊，又不肯吃别的乳娘的奶水，急的宝嫔一晚上白了好几根头发。
  飞鹤楼这里上下一顿乱，元妃那里却十分满意。因为久病显得憔悴，凤藻宫已经许久没了圣宠。几个太医联手勉强留住了元妃的性命，不过太医也委婉的表明了，娘娘身子虚弱，想要承宠还需养个二三年。
  眼看着年华老去，一拨一拨的新人往菊花里涌，元妃那些争宠的心思也渐渐就淡了。不但在凤藻宫里设了个小佛龛，更学起她娘王夫人，每逢初一十五便要吃素斋戒。
  元妃这半生风光失宠不断交替，为了往上爬，不知为皇后与自己杀了多少人，手上沾了多少血。元妃知道自己有一天一定会遭到报应，只是没想到这报应会来的这么快。
  是她一手将薛宝琴送上了皇帝的龙床，也是薛宝琴夺取了自己全部的恩宠。
  如今的皇宫，人只说宝嫔娘娘的姐姐是元妃，还有谁记得，当初进宫那个在自己身后唯唯诺诺，大气儿也不敢出的小丫头？
  心腹小太监见元春笑得可怕，忙劝道：“娘娘何必理会那些闲事？终究咱们与十七公主没什么交情，大婚的时候，不过比照着各宫的规矩随一份礼罢了。”
  元春冷笑：“本宫与十七公主没往来，可宝嫔娘娘与她走的近呢！打量本宫不知道薛宝琴在使什么坏主意？哼，只怕到时候她搬起石头砸自己的脚。”
  外面有宫女进来回禀：“娘娘，五皇子殿下来给您请安。”
  元妃眼前一亮，忙笑道：“快请殿下进来。”
  正德穿着银龙出海的蟒袍，腰间扎着黄绸麒麟带，缀了一块上好的白玉双环佩，恰一个英俊小郎君。
  “儿臣给元妃娘娘请安。”正德笑眯眯的跪了下去。元春赶紧吩咐小太监将人搀扶起来，又拉着正德坐在自己身边：“殿下今儿怎么这样得空？”
  “儿臣听说娘娘近来胃口不佳，便叫人在外面买了些吃食孝敬元妃娘娘。”正德使了个眼色，平安早将托着的大纸盒子端上来，元妃的宫女伸手掀开，将盒子呈递给元妃瞧。但见内中是鹤远楼的芝麻饼，天香斋的玫瑰酥，天圣园的无花果，白守斋的十味凉糕……
  都是元妃还在家做姑娘的时候喜欢的东西。
  贾元春又惊又喜：“殿下怎么知道本宫喜欢这些？”
  正德笑道：“自然是从贾家二爷那里打听来的。”元妃不料想他会说出宝玉的名字，眼圈一红，像是自言自语似的说道：“终究是自己的亲兄弟。”
  元春叫人接过纸盒，趁机用帕子擦了擦眼角：“多谢殿下还记挂着本宫，柳充仪养了个好儿子。”元春这会儿更深刻的感受到了悔意，她当初觉得正德年纪太大，就算养在凤藻宫，将来也不会和自己亲香，于是千方百计将薛宝琴弄进宫送到皇帝面前去承宠。
  谁想，万岁倒是将七皇子记在了自己名下，可根本不准元妃来抚养，宝嫔生了儿子之后更在后宫风光无人能敌，可不叫元妃心声怨恨！
  正德笑道：“儿臣近来也少往母妃那里去，听说是怀了身孕，轻易不见客。”
  元妃心一颤，不敢置信看着正德：“怀孕？她……”元春才想说柳充仪是个不得宠的，忽然想起，前些日子因正德做了篇好文章，连带着柳充仪也受到皇帝的嘉奖，赞她教子有方，所以连着两宿宿在柳充仪处。
  莫非就是那个时候怀了龙嗣？
  贾元春扯着帕子的一角，气息不平：“柳妹妹好福气。”
  正德笑道：“儿臣也这么觉得，母妃娘娘生来不与人争，能有个儿子傍身，将来在后宫里就是日子清冷些，也有个盼头。”
  元妃幽幽一叹：“谁说不是呢！宝嫔娘娘，宋嫔，如今再见有个柳充仪，将来都是富贵不可言的。”
  “元妃娘娘也是有厚福之人，不过我们常常惋惜，娘娘想做伯乐，可惜没碰上千里马。”
  “殿下口中的‘我们’是？”
  正德开口大笑：“娘娘不用试探我，只想儿臣这话有没有道理！当初……”元春将手一压，冲左右两边侍奉的人道：“你们都出去吧。”
  宫女太监们赶忙退身出去，大殿里空寂寂，独元春和正德一处说话。
  “当初娘娘不该选了性格毫无拘束脱跳的宝嫔，好在娘娘现在弥补还来得及。”
  元妃警惕的扫着正德：“殿下把本宫弄糊涂了。”
  “家姐常念叨，娘娘是聪明人，若是连儿臣这话也琢磨不透，倒叫人觉得意外。”正德起身要告辞：“娘娘不妨细想想，免得叫人抢去了先机，娘娘在父皇面前白白失了机会。”
  贾元春打发人送走正德后，便在贵妃榻上发呆。
  两个心腹凑上前赔笑：“五皇子童言无忌，哪句话说错了，娘娘别放在心上，犯不着为他生气。”
  贾元春冷笑：“蠢货。你们十个脑子加起来也没五皇子一人精明。本宫身边要是有两三个这样的谋士，何愁后宫主位不手到擒来？”
  二人讪讪往后退半步，元春见他俩猥琐的模样，心里更气，可转念想到正德的那番话，又懒怠理会这二人的无知。只轻声道：“叫御膳房做一道玉米羊羹，本宫要去见皇上。”
  玉米羊羹有一段时日很得孝宗喜爱，那会儿每晚批阅奏折，御膳房都会送一碗玉米羊羹。然而就是山珍海味，日复一日的吃也会厌恶，过没多久，孝宗见着玉米羊羹便生厌，吓得御膳房不敢再做。
  所以御膳房接到这道菜的单子时还诧异好半晌，足足叫人重复确定了三预备食材。
  。…
  夜已深沉，孝宗仍审阅着奏章，大太监戴权偷偷在角落里打了个哈欠，正想开口劝孝宗就寝，就见小宦官跑进来回事：“万岁爷，凤藻宫元妃娘娘在殿外求见。”
  孝宗头也不抬，淡淡道：“朕政务繁忙，什么事叫她明儿再来吧。”
  小太监不敢做主，急忙转回身去答复元妃。不大会儿，小太监手捧一炖盅：“皇上，这是元妃娘娘打发御膳房为陛下做的宵夜。”
  小宦官不说还好，他这样一讲，倒引得孝宗搁置了朱砂笔。“是什么？”戴权笑呵呵的走上前接过炖盅，“哎呦，万岁爷，是玉米羊羹。”他小心翼翼觑着孝宗的脸色，试探道：“奴才这就叫御膳房另置办份别的？”
  孝宗抬手接接下炖盅，就着热气儿吃了一匙。味道出奇的鲜美，不禁叫孝宗胃口大开。没挖几勺，炖盅就见了底儿，看的戴权和小宦官满脸的不敢置信。
  孝宗满意笑道：“宣元妃进来吧。”
  戴权一把挡了小太监，亲自去引了元妃进殿。
  “爱妃怎么想起叫御膳房做这个？”孝宗笑意不断，贾元春便道：“臣妾刚进府那会儿，不知怎么报答万岁爷对臣妾的怜爱之情，就在万岁爷寿辰的那日亲手做了玉米羊羹。”
  孝宗像是陷入了会意，微微点头：“这一晃便有七八年！”元春心里一喜，她知道，孝宗是个念旧的人。
  252、一入宫门深似海
  孝宗轻声低叹，慢慢拉着了元春坐在自己身边：“朕怎么能忘，想当年咱们还在潜邸的时候，你时常做了这个孝敬朕和皇后。皇后夸你的手艺好，不过那会儿你身子不好，皇后不准你劳累，你倒是时常打发小厨房做这个给朕送去，然而味道终究不如爱妃的手艺好。”
  贾元春心中悲戚愈厉，她进宫没多久就进了孝宗的潜邸，年少不经事，真心信了那些不坏好意的小人，才上身的孩子就那么被弄掉了。她又不懂得保养，皇后面上劝她多休息，暗地里却叫元春为大皇子和二皇子赶制新衣。元春是个要强的，不愿意叫人看低，硬咬着牙连夜缝制，终究糟蹋了身子，为如今落下了病根。
  “陛下还记得当年的那些事？”元妃幽怨的眼神落在孝宗身上，孝宗苦笑：“朕知道那些年委屈了爱妃，所以宝嫔生下孩子之后，小七便记在了你的名下。”
  元妃眼眶一红，口中不由带了连自己都不觉的埋怨：“可臣妾一月也见不到小七一面，便是做了母亲又有何用？”
  一旁伺候的戴权脸色大变，忙陪笑道：“娘娘息怒，这原不是万岁爷的意思，是皇后娘娘觉着，七皇子殿下年纪太幼，一时间离开了生母未必适应，所以就叫养到周岁的时候再给娘娘送到凤藻宫去。”
  贾元春知道戴权不敢得罪皇后，便压下冷嘲之色，口气淡漠：“公公说的也有道理，臣妾体弱多病，未免过了病气儿给七皇子，宝嫔妹妹小心些也是应该的。”
  戴权又羞又臊：“老奴不是那个意思，娘娘……”
  孝宗厉声一呵：“叫人往飞鹤楼将七皇子抱去凤藻宫。”戴权瞄了瞄皇帝的脸色，知道事情再也没有回转的余地，便抬脚准备出去打发人往宝嫔处宣旨。
  元妃莞尔笑道：“陛下心疼臣妾，臣妾都明白，不过就像是戴公公说的，七皇子跟着臣妾不如跟着宝嫔妹妹。臣妾也不是那种拈酸吃醋的，不然当年也不会求万岁收了宝嫔。”
  孝宗面色渐渐有缓和之相：“爱妃有什么心愿尽管提出来，朕绝不叫爱妃委屈了。”
  贾元春娇柔的偎依在孝宗身侧，一双玉臂环上了孝宗的腰身，苍白病弱的面颊紧紧贴在孝宗的肩膀，一开口便是幽兰芳香之气：“臣妾娘家有个可怜见了表妹，遭遇叫人怜惜，臣妾想把她接进宫来住些时日。一来让她感受感受皇家恩泽，二来，这表妹文采极好，也可与臣妾做个伴，免得凤藻宫中太过寂寞，花草也缺了颜色。”
  孝宗嘴角一动，漫不经心的问道：“哦？朕怎么不知爱妃娘家还有这样一位表妹？”
  元春直起身子，语带嗔怪：“陛下日理万机，何必在这种小事上费心？您要真是记得，臣妾还怕皇后娘娘觉得臣妾居心叵测，勾着万岁在这种儿女情长上面熬精神呢！”
  孝宗闻言搂着贾元春大笑，御书房里只见浓情蜜意。
  戴权低眉顺眼站在那儿，心里却幽幽一叹。看来这位元妃娘娘还真是个会见缝插针的主儿，一下子就猜出了皇帝的心思，不但主动来讨好，得了便宜还卖乖，临了把皇后排揎了一通。戴权勾起嘴角，在人看不见的角落嘿嘿一笑，怨不得凤藻宫大起大落几经沉浮！
  果然，孝宗非但叫?