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  从不轻易和贾宝玉生气的王夫人立时冷下脸子，“你今后也少与北静王打听这些后宫内闱中的流言蜚语，若是有这个心。不如多给你大姐姐争口气。”
  贾宝玉就是个没长大的孩子，王夫人数落他的时候，宝玉反不假思索的就跟着辩驳：“大姐姐如何用我操心？便是这天塌下来，也有大姐姐为咱们撑着。”
  王夫人脑袋“嗡”的一声，听着这种混账话，她只觉得自己竟白养了贾宝玉数十年！跟他老子似的，嫡庶不分，把个姨娘生的丫头当成宝贝蛋儿。对自己的胞姐竟如此冷漠。
  探春得个小伤寒，他就急冲冲跑来嘘寒问暖，自己那可怜的元春已经病入膏肓，宝玉竟连问都不问一句。
  想到她死去的大儿子贾珠，王夫人不禁悲从心来。。。。。。
  “太太，你也莫要伤心，二哥哥说的都是憨话，我们这些兄弟姐妹中。谁和大姐姐的情分还能越过二哥哥？如今二哥哥领了好差事，常在宫中走动，大姐姐见了也必定欢喜。”探春连忙安抚王氏。
  王夫人哽咽道：“就是这憨话呆话才伤人最深。我以前总想瞒着你们，怕你们害怕，如今话说到这个份儿上，我瞒着还有什么意思？娘娘年后就患了重病。时好时坏，如今连太医都说，只是用药续命罢了，究竟能熬到什么时候还不可知。三丫头你扪心自问，娘娘在家的时候，虽然待宝玉极好，可何尝就亏待过你？”
  探春黯然垂头，不知如何应答。
  元春姐姐进宫的时候，自己还小。却也隐约记得些事理。大姐姐不但从没亏待过自己。更是她一力主张，叫太太把自己收在名下。要是今天她昧着良心在太太和二哥哥面前抱怨大姐姐，那才真是天理难容。
  王氏见一双儿女讪讪的模样，不再搭腔了。这才余怒未消的起身。
  “太太。。。。。。”宝玉和探春不约而同的低声叫着王氏。
  王氏连身都没转，扭头出了秋爽斋。
  宝玉没精打采的正要与探春抱怨，忽听得院子里脚步声促促，二人不禁转忧为喜。宝玉忙道：“说不定是太太回心转意了呢！”
  还不等说完，门上的幔子就被侍书掀开，却是晴雯神色慌张的闯了进来：“二爷，大事不好了，你快出园子去吧，老爷叫了人来寻你呢！”
  贾宝玉一听，腿肚子直抽筋，踉跄两步跌坐在探春的床榻上。
  三姑娘也是满脸苍白，单手拄着床沿：“究竟怎么回事，你倒是说完，别吓唬到二哥哥。”
  “三姑娘别恼，是我说的不细致！”晴雯陪笑道：“是东府敬大老爷殡天了，咱们这边两位老爷正要赶过去，二老爷打发小厮在角门上传话，叫二爷赶紧收拾妥当跟着同过去。如今袭人正寻素服，二爷还不回去换上？”
  宝玉、探春俱是一怔：“总也没听东府传来过半点消息，怎么忽然之间没了呢？别是你们听错了话，混传呢吧？”
  晴雯哑然：“这种事儿谁敢胡乱说，二爷快随我去吧，恐晚了老爷拿你做筏子，又叫那些人看热闹臊的你没趣！”
  探春脸一红，知道晴雯这是暗指贾环。
  贾环虽和她一样是姨娘生的，可太太待她更亲密，贾环便时有不忿，总喜欢看宝玉出丑。大观园里上上下下，就没一个人喜欢环小子的，连个小丫头都敢与环哥儿顶嘴，探春只恨他不争气。
  现在晴雯这样暗中讥讽，探春更觉头痛。
  贾宝玉冲心腹丫头一瞪眼，晴雯赶着掩住嘴角，也知自己是说错了话。
  “三姑娘。。。。。。”晴雯便想陪个不是，侍书却已经走上前拉住了晴雯，附在她耳边低声道：“你先回去，只等改日再来，我们姑娘不是那种小气的人！”
  晴雯无法，只能随了宝玉出去。
  贾敬一死，尤氏像只没头没尾的苍蝇。丈夫贾珍带着儿子贾蓉去了铁网山与永昌驸马和乐善郡王狩猎，说是半个月后才回。尤氏一面遣人去铁网山送信，一面亲自坐了车马往荣府这边和老祖宗贾母讨主意。
  “我就说，那些臭道士的话不可信，什么导气引术，都是蒙我们老太爷的话，如今人没了，那道观里的老道士还想推脱责任，说这是我们老太爷修行圆满，升仙去了，老祖宗听听，这都是什么连篇的鬼话。我才打发赖升去道观里锁了那些人，又吩咐他请个大夫好好瞧瞧老太爷，老祖宗知道赖升怎么回的？”
  尤氏一把鼻涕一把泪：“赖升说，我们老太爷肚子坚硬似铁，面皮和嘴唇，烧的紫绛皱裂，那分明就是吞食金沙过度，烧胀而亡。”
  贾敬虽然是东府的大老爷，可按辈分不过是贾母的侄儿。贾母便叹息一声道：“我总说，心中有佛有仙即可，何必弄的舍家撇业的去那劳什子地方！若是你们老爷肯听我这一句劝，根本不必走到今天这个地步。”
  惜春坐在尤氏身后，听了贾母这话，不免也跟着垂泪。
  贾母冲惜春招了招手，柔声道：“你父亲虽然没了，老祖宗却还在，四丫头只管放宽心，今后有老祖宗一口饭吃，便不会亏待了你！”
  惜春顿时扑在贾母怀中失声痛哭，悲怆之音弥漫在整个屋里。众人都上来劝，好容易住着这祖孙俩的悲声，贾母才问尤氏：“这种事儿到底不光彩，横竖是不能叫你们老爷进城的，那玄真观又狭窄，不如先送去铁槛寺，装裹好了，再另行相待。”
  “老太太说的极是，我也是这么想的。这天儿实在炎热，我已经命天文生择了入殓的日期。好在寿木是先年前就置办下的，都寄存在玄真观，倒也便宜。”
  贾母虽然还有慌张，但准法上并没大错儿，便点点头：“珍哥儿和蓉小子偏这个时候出门，外头的事都给了谁去办？”
  尤氏忙苦笑道：“侄媳妇就是为来求老祖宗一个恩典。我们家虽然有几个还拿得出手的二等管事，可究竟不敢放心。贾珖、贾珩、贾菖几个又都是毛头小子，没经历过大事，我只怕他们不准成。”
  贾母沉吟片刻：“你的意思是。。。。。。”
  尤氏涎着脸笑道：“侄媳妇想着，琏二叔到底见多识广，让他出来主持事务，一来面子上过得去，二来有他坐镇，那些其坏心思的人也要在心里掂量掂量。”
  诸人觑着贾母的神色，皆不敢搭腔。
  贾母轻叹一声：“只怕别人去请琏哥儿，他未必肯来。当初他们闹着离开，他爹当着那些族中老人儿的面说过，今后琏哥儿夫妻俩不准沾府里半点光，贾家什么大事小情也不用他们搀和。如今转眼就反悔，岂不叫祖宗老少看笑话？”
  尤氏忙道：“我已经想过这个，若是老祖宗答应，我便亲自去请，二叔就是来，也是东府这边欠下的情分，将来或是我们老爷还，或是蓉哥儿去还，这都是后话。宗族里就是上下看在眼中，也没人敢对老祖宗有非议。”
  贾母细琢磨琢磨尤氏的话，也算有理。这才点头一笑，应下了此事。
  尤氏才把心放了一半，谁料老太太又追问道：“珍哥儿暂且回不来，你跟出城去料理大事，内院可叫谁管着？”
  尤氏嘴角微翕，冲着老太太讪然一笑：“我继母就在郭县住着，离京城一日的功夫。如今我已经打发人去请她来帮忙照看东府，同来的还有两个未出嫁的妹妹，大的今年才满十九，小的只十七，跟着我这妈妈学了几年管家的本事，倒也不怕出岔子。”
  贾母本意是叫尤氏顺带着把凤姐儿也请回来，没想到尤氏早准备好了话堵她的嘴，贾母心里便有几分不愉，可当着满屋子的人又不好点出来，只好叫赖大家的和林之孝家的两个亲自去请王熙凤回府。
  163一见钟情二姐动心
  尤老娘是尤氏的继母，这位半老徐娘的老太太一辈子嫁过两回，前夫去的时候留下两个半大的女儿，什么也不懂，尤老娘从嫁进前夫家就受尽丈夫的疼爱，等丈夫去了，两个小叔子借口她没儿子，硬是夺了她前夫的家产，将自己并两个女儿都赶了出去。
  尤老娘天生一个漂亮胚子，很快找了下家，那尤老爹是个死了老婆的鳏夫，并不嫌弃尤老娘带着两个拖油瓶，加上尤老娘还年轻，姿容甚美，便欢欢喜喜将这母女三人接进了老宅。
  尤氏和尤老娘感情并不亲厚，却也说得过去，主要还是尤老爹去的时候，将大部分家产都给了女儿，只留了小部分给那没有再为尤家生儿育女的尤老娘。
  尤氏得了好处，便也不想弄的大家下不来台，对她这种身处高位的填房继室没什么好处。所以两方人倒也相处的融洽，每年年节一到，尤氏便往乡下老家送去许多山珍海味，尤老娘和两个女儿手里拿着，嘴里吃着，在尤氏面前便没底气。
  尤二姐和尤三姐相貌上随了尤老娘年轻时候的模样，一个标致和悦，一个风流窈窕，姐妹双姝各有佳色，不分伯仲。尤氏只随父亲的容貌，便是在年轻二十年，也不及尤二姐或是尤三姐一半的貌美。
  尤二姐有些贪慕虚荣，每每在家的时候都念叨这个长姐在京城里的风光，尤三姐和镇上略有些头脸的年少公子都有些暧昧，姊妹俩在老家也是“响当当”两朵花儿。
  尤氏素来知道这两个妹妹的脾气。贾珍又是见荤腥就红眼的东西，早些年尤二姐来京城请安，贾珍与她都混在一处，叫尤氏看了又气又无奈。到这二三年。尤二姐年纪渐长，再添风流婉转，尤氏便更不敢将人弄进京。
  这次要不是情势危急。加上贾珍和贾蓉不在府里，尤氏是断不能将尤老娘和二姐、三姐接进来的。
  。。。。。。
  那姊妹俩跟着老娘连夜进京，只在接到信儿的第二日清晨便赶到了宁国府。
  府门前车马簇簇，哭声震天，门子知是尤氏的老娘和妹妹来，忙将人引进了上房。赖升家的亲自款待，将尤氏临行前的意思告知尤老娘。更带着二姐和三姐逐一查点府内各处。
  一开始尤三姐还沉得住心，跟着姐姐坐了小轿到处走，可不到半天功夫便喊累叫疼，窝在上房里说什么也不肯动弹。二姐拿她没法子，尤老娘又年高嗜睡。便只好亲自与赖升家的理事。
  尤三姐进了宁府就好比如鱼得水，她才不管尤氏在不在，每日拿着鸡毛当令箭，天天挑拣吃穿，打了银的又要金的，有了珠子又要宝石，吃着肥鹅还要宰肥鸭。
  尤老娘素来宠溺这两个女儿，也不大敢管，没几天的功夫。荣国府那边连老太太都听说了风言风语，便叫李纨和惜春过来瞧。
  惜春从来只在荣国府那边住着，极少往东府来。尤二姐和尤三姐总共也没进京机会，竟从未见过惜春。李纨只当尤氏知会过她们，也没多介绍。
  惜春没了父亲，心情本来就不好。穿着又素，尤三姐只当她是李纨身边一个略体面的大丫头，等惜春冷言冷语的时候，暴脾气上来，手往左一拐，就将身子娇小的惜春推到了旁边。
  却也巧，惜春跟前摆着一张梨花桌，时鲜瓜果散了一地。
  “哎呦，这是干什么！”李纨又气又恼：“还没听说做客来主人家把主子姑娘给打了！”
  尤二姐已经从小丫头那儿知道了惜春的身份，忙不迭上来赔礼道歉。
  惜春早甩开尤二姐，只尖声唤来赖升家的：“大嫂子不在，你们难道也没个眼色？瞧瞧如今家里成了什么样子，难不成真要我请来祖宗家法，让你这个最有体面的人也尝尝苦果子？”
  赖升家的苦苦哀求：“四姑娘别动怒，我们不知道这里面有误会。奶奶走的时候确实是叫我们把家交给二姨儿、三姨儿来打点，两位也是急于求成，脾气上燥怒了些，四姑娘别放在心上。”
  那三姐儿狠狠蹬着赖升家的，对赖升家的先冲惜春赔不是感到可恼。尤二姐连忙拉住妹妹：“你可别再惹事，咱们没脸，大姐姐回来难道能饶了你我？”
  尤三姐背着李纨、惜春轻声啐道：“我还不想在这鬼地方呆着呢！你快把她叫回来，让我们拴马拉车家去！”说完，尤三姐觑着二姐变幻无端的神采，又冷然一笑：“我知道了，咱们娘儿三个，最舍不得的其实唯你一个！怪不得你不怕辛苦，每日坐着小轿往各个草窠窝里钻，也不嫌累的慌！我劝姐姐悠着来，等大姐姐回来，见你这样尽心尽力侍弄她家，心里未必就欢喜！”
  尤二姐既是羞又是恼，偏不敢说什么，就怕被那边李纨和惜春听见。
  两拨人正互相抱怨，门外的娘子进来回报，说琏二爷来支车马银子，请二姨儿和三姨儿一个示下。
  尤二姐立即慌了手脚，心里暗暗嗔怪妹妹不知轻重，这究竟不是自己家，何况大姐还不是她们亲生的姐妹，不过一时没了法子，才叫她们老娘跟来帮着管家。如今可倒好，家没理顺明白，却把人家正牌小姐得罪个彻底。要是四姑娘在这位琏二爷面前胡乱说些什么，自己可不就就辜负了大姐姐临走时候的一番苦心？
  尤二姐一面遣人去请贾琏，一面和惜春、李纨赔笑：“四妹妹别和我们一般见识，你这金贵的人儿，犯不着与我们这些粗人动怒，我代三姐给你赔个不是。”
  尤三姐不忿的还想顶嘴，二姐