我一定要问问事情到底是怎样的，板口，你最好坦白的把一切说出来。”
  “我说，我说，”板口似乎对大野吉吾极之畏惧，所以就道：“都怪我心
  地不好，我竟然迷上了藤川小姐的美貌，而我也知道，像我这样的一个守澡
  堂的人，绝不能攀上藤川家，故此，我用了一些手段。”
  “什么手段？”大野吉吾追问。
  “不，不要说下去，我求你，这件事不能让第三者知道。”藤川小姐又哭
  叫起来。
  板口望了藤川小姐一眼，然后又以询问的眼光，望着大野吉吾。
  “我只要解除心中的疑团，你们之间的秘密，我可以保证，绝不会说给
  任何人知道。”大野吉吾诚恳地说。
  板口听了大野的保证，不由得松了一口气，就从口袋里掏出一个铃子，
  铃子是用丝线穿着的，他将铃子轻摇两下，铃子发出一种甚为诡异的声音来，
  听来使人心摇神荡。
  “这是一个能扰人神智的小铃。我每夜在这里摇动它，藤川小姐虽然在
  远处，却会被它的声音引动，她会循着声音来到这儿，而我就在小楼将她捏
  昏。。”板口虽然没有继续说下去，不过，捏昏藤川小姐后，他会有什么行
  动，根本就不需要言明了。
  “我还是不明白，这铃声很小，藤川小姐何以会听见？就算她听到了要
  来这里，她的家人不会阻止吗？这话太不可思议了。”
  板口立刻回答：“你不会明白的，服侍藤川小姐的一个下女，是我的妹
  妹，我有同样一个钤子在她手里，每次我要找藤川小姐之时，我的妹妹会在
  大家商量好的时间内，也摇动小铃，铃声使藤川小姐失去了神智，当她离开
  家门后，自然就会被我这边摇动的铃声吸引前来，铃是一对的，缺其一就失
  去作用。”
  渐渐，大野吉吾明白了许多以前不能解释的疑团：“那夜，你被我发现
  了秘密后，就匆勿抱着昏迷的她离去？”
  “是的，我躲在竹林里。”
  “果然是躲在竹林里，”大野吉吾十分兴奋，因为他证实了自己的猜测，
  “那么，你所说那个洗盘子的女人的事，都是吹牛的了。”
  板口垂头丧气地说：“是的，我不能在那时候讲出真话来啊！”
  心中的疑团一一解开，大野吉吾十分高兴，他看了板口一眼，转过头再
  向藤川小姐打量着，他很明白，这个残局，不是自己应该收拾的。
  他犯不着卷进漩涡里，在一再向二人保证不会透露此事后，就缓缓步下
  小楼了。
  棋逢敌手
  八重子手持着银针，在挑着灯盏内的灯芯，她盈盈的目光，似一泓深深
  的潭水，两道新月般的眉毛，似被一重愁云掩盖，彷佛无法舒展，斯时，她
  发出了一声长叹。
  难怪她如此郁郁寡欢，整个京城里，谁不知晓都督岩前大人的公子吾次
  郎，与久尾大将军的掌珠八重子，郎才女貌，大家都等着看他们大婚的庆典。
  婚期本定于八月十五日，距今不过还有两个多月，岂料，天妒佳侣，当
  八重子喜上眉梢，正为自己筹备嫁妆时，吾次郎竟忽然病倒了，而且病况似
  乎极之严重。
  虽然，岩前家早已向久尾家下了聘，吾次郎与她名分已定，八重子迟早
  都是岩前家的人，但限于礼教，一天未进门，未拜过天地，未拜过岩前家的
  列代祖先，八重子都不能冒昧的直闯岩前家，去探视吾次郎的病况。
  可是，辗转间，八重子听下女们闲谈，多少知道吾次郎的病很重，彷佛
  还是个痨病，八重子细察父母的忧郁神色，这个消息显然并非误传，但她不
  敢多问，宁愿永远在猜测中，她没有勇气承受消息属实的沉重打击。
  此刻刚掌灯没多久，八重子扒了两口饭，就将自己关在部屋内，望着灯
  花，遥念着心上人吾次郎。
  就在八重子郁郁不乐时，忽地，下女阿夜喜形于色的奔进来：“小姐，
  吾次郎少爷来了，小姐你快出来。。”
  明明听说，爱郎病况沉重，正在担忧，乍听阿夜的传讯，八重子无法相
  信自己听到的话，面色一沉，就道：“死丫头，在这个时候，你还来寻我开
  心，你要死了！”
  “真的，八重子。”阿夜还未开口，一个熟悉的声音已响起，立即，八重
  子见到，阿夜的背后那高大的人影。
  几乎不相信自己的眼睛，但那步进来的人，的确就是隔别半个多月，那
  个让自己牵肠挂肚的吾次郎。
  虽然阿夜还是站在一旁，但意外的喜悦，令八重子忘记了羞赧，快步上
  则，就要扑进吾次郎怀中，可是，当八重子还差一步便投向吾次郎时，蓦地
  她停下了脚步。
  是一种极为奇怪的感觉，吾次郎和以前不同了。
  他还是那样英俊，微笑还是一贯的尔雅温文，可能是病后，他的面色看
  来比前苍白，他望着八重子的眼神，跟往日一样的专注，虽一切依然，但八
  重子竟感到，眼前的未来夫婿，对自己来说是陌生的，彷佛以前她没认识过
  此人。。。
  “八重子，你怎么啦？”吾次郎也察觉到八重子的犹豫，他的唇角掀起
  了微笑，向前一伸手，就把她抱进怀中。
  吾汰郎的双臂仍旧有力，他的胸膛仍像往日般宽阔，可是，八重子伏在
  其上，还是有种说不出的异样感觉。。。
  “大家都说你病得很厉害，怎么忽然好起来了？这真令人高兴，见过我
  爹没有？他许你走进这儿见我？”。。
  “他能不许吗？”吾次郎回答，声音有点冰冷。
  伏在他的胸膛上，八重子没有看到吾次郎说话的表情，可是，他的说话
  令她那份异样感觉更浓了。
  吾次郎一直都是个有好教养的青年，八重子对他倾慕，除了他英俊温雅
  外，最重要的是吾次郎对长辈的尊敬和孝顺，刚才那充满轻蔑的话，不该出
  自他的口中。
  这与八重子所熟悉的吾次郎完全相反。。。
  “准是受了这次抱恙的影响，人在病后，脾气与精神总会大异平常的。”
  八重子心里为吾次郎寻找借口。。。
  ※※。。　※
  “来，吃过药后。千万别动，好好躺着养精神。”岩前夫人亲自替儿子
  盖好被子，温柔的在说着。
  面色苍白的吾次郎，原想向母亲的关怀致意，但喉间一阵痕痒，令他忍
  不住剧咳起来，当他咳得上气不接下气时，他的面色涌起了红晕，只能张着
  嘴在喘息。
  岩前夫人见到儿子受着病魔折磨，心疼得眼睛都红了，只恨自己无法代
  他受这种苦难，当大夫诊脉后，除了吾次郎自己，大家都知道，痨病可能会
  使他英年早丧。。。
  “热茶就在你手边，但可以忍得住就别喝，因为你刚吃完药。睡一会儿
  吧！”岩前夫人说着，就匆匆退出部屋，她害怕自己的泪水，会在儿子面前
  流出来。
  部屋的门重掩后，吾次郎的一口气。总算回转过来，那阵剧咳，使他感
  到浑身在冒汗，将双手从被内伸出来，吾次郎也没倦意，他张着眼，无力的
  凝视着不远的油灯。
  部屋里没有开窗，痨病最怕风寒，屋子早被关得密不透风，偏是灯盏上
  的灯火，忽然明灭不定地，发出了一阵青色的光芒，在灯火重新平定下来时，
  灯前竟多了一个人。
  那人就像从空气中变出来似的，那人的身型面貌，赫然与躺看喘息的吾
  次郎一模一样，比孖生兄弟更相似。
  难得的是，吾次郎对眼前发生的事，毫不吃惊，彷佛这一切奇异的变幻，
  是理所当然的。他淡淡的向那忽然出现，与自己同一模样的人望了一眼，竟
  就垂下眼皮来养神。
  刚出现的“吾次郎”，冷然的望看歇息中的吾次郎，忽地开口了：“为什
  么不问问我到哪儿去了？”
  躺着的吾次郎抬起眼，无力地说：“反正我是无法控制你，你上哪儿去，
  难道我还可以阻止你吗？”
  坐着的“吾次郎”唇角掀起了一份阴恻恻的微笑，“我刚去看你的未婚
  妻，她一点也不漂亮，我讨厌她。”
  吾次郎本来还是有神无气的，这一刻，他挣扎着坐起来，焦灼的说：“八
  重子是我最钟爱的人，你别对付她。”
  另外一个“吾次郎”缓缓地站起来，冷笑着说：“你给我躺着吧！我要
  对付谁就对付谁，你无权干涉或阻挠。”。。
  “你。。你。。”病着的吾次郎，可能因为过分的激动，才指着对方说
  出一个字，又忍不住拼命的咳嗽起来。。。
  “吾次郎”望着他咳得死去活来，脸上阴恻恻的笑容更浓了，他冷冷地
  望着对方，说道：“天下的女子都下贱，八重子更是最贱的一个，我讨厌她，
  她要死在我手。”。。
  “你不能。。这样，你不过。。不过是从我身体里走出来，你是属于我
  的，我。。你不能做这种事！”。。
  “吾次郎”的目光，森冷得像夜枭的眼睛，他望着气喘如牛的吾次郎，
  悠悠然的说：“我是你的一部分又如何？你已不能控制我，我爱干什么就干
  什么，我甚至连你的父母也可以杀死，你奈何得了吗？你瞧瞧你自己，你的
  身体一天比一天差，而我，一天比一天精神，你最好别惹恼我，要不然，我
  立刻就把八重子这贱妇毁了！”
  泪水从吾次郎的眼角淌出来，那是屈辱的泪，还是因为剧咳引致？慑于
  对方的威胁，他竟不敢再开口了。。。
  “凡是你喜欢的东西，我都讨厌，我要毁掉他们，你等着瞧吧！你躺在
  这里慢慢地看吧！”“吾次郎”说。。。
  ※※。。　※
  “吾次郎”已经病愈，久尾将军与他的夫人，都兴奋非常，他们正积极
  筹备着嫁女的事宜，难得的是，他们视作乘龙快婿的“吾次郎”，除了在家
  中忙碌着迎亲的事宜外，每天更抽出空来，帮忙准岳父办理宴客的事情。
  在久尾将军邸，由上至下，个个喜气洋洋，只有八重子，态度与平日有
  点异样，距离出嫁的日子，一天近一天，她眉梢上的愁云，就一天比一天浓，
  她对“吾次郎”，比前更冷淡，这一切，久尾将军夫妇都极为清楚。。。
  “难怪她的，哪一个闺女，在出嫁之前，不是心乱如麻？她看来这样的
  不快乐，是因为舍不得离开我们，真是个傻瓜，都督与我本就是好朋友，纵
  然她将来入了岩前家门，还不是随时可以回来看我们？吾次郎这么好的夫
  婿，真是打着灯笼也找不到第二个，她又怎会不喜欢？不过是女儿家的脸皮
  薄，不好意思流露真情，还故意装成冷淡的样子吧了。”八重子的反常，久
  尾将军自觉十分了解。。。
  “吾次郎，这儿没什么需要你做了，来！陪八重子谈谈吧，她这两天，
  独个儿关在屋里可闷呢！”
  望着这个准岳父，“吾次郎”犹豫着，没有挪动脚步，当久尾将军要发
  问时，他却又抢先一步说：“八重子好象不大爱见我，她似乎有些嫌弃我曾
  经患过病。”。。
  “不会，绝对不会，当初大家传你害上痨病时，我们就没告诉她，何况，
  你痊愈得这么快，也绝不会是痨病，她是出嫁前心情紧张罢了！”久尾将军
  十分放心的说。
  “吾次郎”十分谦恭的向久尾行了礼，才退出廊下，向八重子的部屋走
  去，当他的脚步停在八重子部屋前，那脸上的一派谦虚，已被阴冷的神色取
  而代之了。
  也没叩门，“吾次郎”随便就把纸门拉开，步入屋里，他的脚下没响过
  半点声息，就似不散的幽魂一样。
  八重子本就坐在灯前，心事重重，乍见“吾次郎”不动声息的闯进来，
  整个人吓了一跳，还没来得及开口，“吾次郎”已冷笑着说：“你想着什么？
  想着退婚？”
  自从“吾次郎”病愈后，他的态度变得可憎，他的说话也十分恶毒，对
  八重子来说，过去她倾慕的吾次郎，已变成魔鬼一样的可怕，每当他来到自
  己面前时，她就像不能透气似的，他甚至可以猜测到自己心里在想些什么。
  八重子最痛苦的，不是这些，她只是无法了解，“吾次郎”病愈之后，
  竟会前后判若两人。往日，他是个温文体贴，人人乐于亲近的青年，今天，
  他比魔鬼更可怕。
  “怎么了？不愿意说话？”“吾次郎”缓缓走到八重子身边，一双深沉，
  见不到底的眼睛，凝视着八重子，“我知道你心里怎样想，你在骂我是个恶
  魔，你在后悔和我订了亲，你——甚至希望我死掉，你心里已动了杀机。。”
  “不！不！”八重子被他盯得自心底冒出寒意，她惊怕的退后了两步，无
  力的跌坐在地上，痛苦地挣扎着说：“我没有，我怎会想杀死你，吾次郎，
  你讲讲理好吗？”
  “吾次郎”忽然伸出手来，在八重子还没来得及知道发生什么事之际，
  已抓住她的右手，他将声音压得很低，很深沉：“你恨不得扔掉我们订亲的
  信物，你不要嫁给我，是吗？”一边说，他一边将八重子手上?