Peter再度提醒她，这样与女儿冷战，没有任何意义。
  她恼怒地说：“她实在太不理智了，居然放弃排前三的公立大学不去，非要去上什么纽约市立大学。”
  “你这样讲，对纽约市立大学毕业的人可不公平，那里可也出了不下十位诺贝尔奖得主，再说她准备读的柏鲁克学院在纽约市立大学里也相当不错，并不是人人都能被录取的，会计专业这几年的就业前景也很好，可以说是一个明智的选择。”
  “那里根本不是做学问的地方。”于佳断然地说。
  peter呵呵直笑：“我能理解你对女儿的期待，但那是她的人生，不是吗？”
  “你大概认为我是个控制欲强盛得可怕的母亲吧？可是你们美国人不明白，在中国家庭里，没有人的人生是纯然独立的，父母和子女终其一生都相互交织影响，没有人能完全摆脱亲人，不光我对小安是这择，高翔的家人对他也是一样的。”
  Peter只得承认文化差异是强大的．而于佳也是不可说服的。他举手投降：“好吧好吧，亲爱的，‘我们美国人’不再对这件事发表看法了，你处理就好，但有一件事，你得为你女儿6月份的高中毕业舞会馓准备了。”
  于佳疑惑不解：“什么舞会？毕业不是举行个典礼拍个照就完事了吗？”
  “嗨，毕业舞会对美国水孩来讲可是大日子，我至今还记得当年和我—起跳舞的女孩子，这是很多人一生中最快乐、最值得珍藏的回忆之一。体该略安选件合适的衣服，问问她有没有男孩子约她。”
  “她要肯跟这边的男孩子约会，去参加舞会，我倒也不必犯愁了。”
  左思安同样对同学们提前好几个月便开始为毕业舞会忙碌颇不理解，经Sarah解释后，才知道这个舞会对美国青少年的整个学生时代来说都意义非凡，女生们挑选起晚装的认真劲头不亚于日后挑婚纱，而猜测哪个男生会约哪个女生则是另一大乐趣所在。
  她在学校两年里埋头用功，不愿意参与社交，本来跟同学都只是点头说“Hi”的交情。唯独Sarah十分活泼，某天突然跳到她面前，扑闪着一双睬色的大眼睛，一睑无辜地清她帮忙补习物理和数学，并且问她收费多少。她大吃一惊，慌忙：摆手说不收钱，Sarah被她的反应逗得哈哈大笑，两人由此熟识起来。
  这天Sarah约她一起到波特兰最大的购物中心去挑选礼服．两入一家家商店逛着，她等在试衣间外，看着Sarah一件件试穿，负责进行评。然而他们的认识并不统一，她能贡献的意见是“挺漂亮”“有点儿紧”，Sarah要的评价是够不够“sexy（性感）’：算不算“hot（热辣）’：能不能让男生“couldnotkeeptheireyesoff（转不开眼睛）’：
  看到左思安脸红，她再度被逗乐：“为什么你会这么害羞？那次你明明借钥匙跟男人约会过嘛。你们国家的女生是不是全都婚前守贞的？”
  左思安苦笑，她喜欢Sarah，但实在没法跟这个女孩子如同闺密一般交换秘密，只得指着另一件金色抹胸式小礼服说：“这件衣服应该符合你的要求。”
  Sarah倒是拿起了另一件粉色小礼服：“你应该试下那件，穿了一定好看。
  40来岁的女店员也随声附和着：“是啊，你穿一定很梦幻很甜美。”
  她摇头：“我不打算参加舞会啊。”
  Sarah与店员一齐大惊，异口同声说：“那怎么行？”
  她好不尴尬：“我不会跳舞。”
  “可以学嘛，我还没见过学不会跳舞的女孩子。你是不是怕没有舞伴？Martin前两天还在问我能不能来约你，我要他自己跟你说，他说你看上去太害羞，其实他才是害羞到了离谱的地步。”
  Sarah说的Martin是她的堂兄，左思安跟他只有几面之交，讲的话大概不会超过十句，顿时更加尴尬，连连摇头，正要说话，突然一只手伸过来，将Sarah手里的粉色礼服接过去：“试试这件哩，她们说得没错，你穿一定很好看。”
  她愕然回头，高翔不知什么时候走了进来，她一怔，跳起来搂住他的脖子：“你怎么来了？”
  “我得回国一趟。”他补充道，“放心，我处理完事情很快会回来，你现在正放春假，走之前，我想带你去几个城市转一转。希望能说服你妈妈同意你去。”
  左思安瞥见Sarah一脸的惊讶，显然是没想到她会与一个男人有这样的亲密举动，不过她心花怒放，什么也顾不上了，用力点头：“我一定要去。”
  第十六章　2001年，巴尔的摩，纽约
  1
  高翔原本的计划是等宝宝做完第一次复查，一切无恙，便带左思安度一个时间充足而悠闲的假期，然后再回国。但是陈国立突然亲自打来电话，说身体严重不适，催促他们尽快回去。他只得改变计划，订了机票，准备在启程之前花一周时间带左思安从波士顿飞往华盛顿，再租车开往费城、大西洋城游玩，最后返回纽约，送她上回波士顿的长途车，然后他带宝宝和母亲回国。
  于佳当然完全不赞同这个计划，可是一看左思安的表情，她就知道阻拦跟本没什么作用，她要求与高翔单独谈谈，左思安顺从地回避开，留他们坐在厨房里。
  “高翔，你家人怎么看你以后留在美国的计划？”
  高翔坦白地说：“他们全都反对。”
  “你认为你能说服他们？”
  ”我没把握，但我会坚持我的安排。”
  “你拿一个没把握会实现的计划来左右小安的前途，不觉得很轻率吗？”
  “于老师，我不希望我们再争论这个问题了，更不希望你没完没了给小安压力。我再重复一次，我会对小安负责。”
  “好吧。那么我希望你答应我两件事，第一，让小安不要忙着回绝伊立诺伊大学香槟分校的录取，等到最后期限再说。”
  “学业的事，我会劝小安慎重。”
  “第二，在性这件事上，我同样希望你尊重小安，有一个负责任的态度。”
  高翔有些尴尬，而且多少被于佳直白而不客气的口气弄得气恼：“于老师，如果你所谓‘负责任的态度’是指安全性行为，那你没什么可担心的。”
  于佳冷冷地说：“不必我来提醒你，小安受过很严重的伤害，她对你的依恋，你认为是爱情，我倒觉得其实很大程度来自她的不安全感。你是成年人，又有过恋爱经历，请不要用性这件事去加强对她的控制，那样对她是不公平的。”
  提起左思安经历的事情，高翔倒觉得歉然：“对不起，于老师。我理解你的意思，会尊重小安的。”
  左思安收拾好了行装，与于佳和Peter告别，两人开车到渡土顿，乘上了去华盛顿的航班，顺利降落，住进预订好的酒店，吃过饭后，他们回了房间。
  高翔宽慰她：“不用紧张。”
  她确实从一上飞机就开始紧张，全程心神不宁，这时几乎气急败坏地否认：“我没有，谁说我紧张了。”
  高翔勉强忍笑，呵哄地说：“好好，你一点儿也不紧张，紧张的人是我。
  有一件事我得告诉你，”他凑近她，放低声音，“我真不知道我睡觉是不是会打鼾。”
  她一怔，多少释放了一点儿情绪，扑到他怀里：“你要打鼾吵得我睡不着，我就赶你走。”
  “喂，不要这样凶。对了，我想起来了．还有件事——”他拖长声音，她怀疑的看他，他一本正经地说，“我习惯裸睡，有问题吗？”
  她恨得用力拧他的胳膊，他“哎哟”叫痛’她忍不住笑出来，闪身进了浴室，迅速去洗澡换了睡衣出来，上床看书，努力让自己镇定下来。高翔去洗澡，也是很快出来，她偷眼看他，他规规矩矩穿着睡衣，才松了口气。他走到床边，她不敢抬头看他，只听他说：“另一件事，你不介意吧，我比较习惯睡床的左边。”
  “那我让你啊。”
  她正要移动，他按住她，哈哈大笑：“就睡那边吧，你还真是个实心眼儿的孩子。”
  她这才明白，他仍在逗她，哼了一声，低头看书，不再理他。他笑着上床，拿过她的书，正是她提到过的那位出生于波特兰的作家斯蒂芬·金的厚厚平装本英文小说：1T（中文译名为《死光》）。
  “讲什么的？好看吗？”
  “讲几个孩子从小遇到的无名恐惧，说不上来好不好看，但整个书的气氛让人挺……紧张的。”
  “所以你不是因为想到要跟我住一起才紧张的？”
  她无话可答，把书放到床头柜上，滑下去躺好，拿被单蒙住了头，他刚一拉被单，她便紧张地问：“干吗？”
  他再度被她的反应逗乐，又有些无奈：“不用把自己闷在里面。”
  她的睑涨得通红，翻身背对着他。他也躺下：“我睡不着，陪我聊天吧。”
  “聊什么？”
  “你妈妈临走之前拉住你，低声嘱咐你什么了？她还递了张纸给你，是武功秘籍吗？”
  左息安顿时又讲不出话来。
  离家之前，于佳十分简洁而严肃地叮嘱她：“我没法儿阻止你了，你们会怎么样，谁也说不好，我对他提了要求，可是两个人旅行，要求你们保持纯洁也不现实，有一件事你必须答应我，你一定要避孕。”
  而她递过来的那张纸是打印出来的避孕生理知识，罗列了各种避孕方法对照，左思安只看了一眼，脸便涨红发烫起来，赶忙塞进口袋里，再也不肯去动它。可是这张纸连同于佳说的话，已经沉甸甸地压进了她的心里。
  她闷闷地说：“我要睡着了，不要吵我。”
  他的手伸过来搭到她肩上，她情不自禁微微一缩，他叹气，轻声说：“小安，如果你还是担心那件事，我再说一次，不用急，你完全不必怕我。”
  她羞涩与愧疚难当，转过身来：“对不起。”
  “又来了，也不许为这说对不起了。”
  她沉默良久，哑声说：“我看了好多书，包括心理学方面的，一直告诉自己，我已经调整过来了，可是……”
  他吻她嘴唇：“没什么可是，你也完全不用抱歉。做这件事，需要身体和心理一起做好准备，才能享受到快乐，以后我们还有很多时间在一起，不用急。”
  躺在陌生的床上，睡在一个男人身边，对于长期失眼的人来讲，当然不无助于入睡。
  高翔睡着很久，左思安仍醒着，他的胳膊搭在她的身上，她怕惊扰他，一动不动地躺着，这样过于小心的姿势让她觉得十分疲惫。她再也躺不下去，尽可能轻巧地移开他的胳博，拿了床头柜的书，走进洗手间，开了灯，坐到抽水马桶上，开始像往常一样阅读。
  她已经读过不少斯蒂芬·金的小说，还与Sarah讨论过她不够理解的某些背景，Sarah好奇地问：“你为什么会喜欢这个作家，总不会就因为他出生在这个城市吧？”
  她的回答十分标准，如同在做作业：“我觉得他很能发掘人内心深处没法儿形容的黑暗。”
  其实，对她而言，已经没有什么黑暗能超越她的受梦。在睡前读他的小说，就如同她放在枕边的布熊一样，可以提醒她，有些黑暗只来自虚无的想像与内心的恐惧。在如此不舒适的地方看书，她一直读到倦意终于袭来，才轻轻回到床上，钻进他的怀抱里睡去。
  第二天，高翔带左恩安去租车，他本来看中一辆雪佛兰，但左思安却使劲拉他衣袖，把他拖到一辆吉普Wrangler（牧马人）前：“我们能不能租这辆车？”
  他笑：“接下来我们去的全是城市，没必要开这种为极端路况准备的越野车啊，坐营也不够舒适。”
  “但我一直想坐在那种高高的车上，比如卡车，像公路小说里写的那样，横穿整个大陆，多有意思。”
  “行，满足你。”
  她高兴地亲他，那个兴奋的样子孩子气十足，让他觉得哪怕是租辆卡车开也是值得的。
  “等以后有了时间，我一定带你做一次横穿美国的旅行。”
  这个许诺让她更是心花怒放。
  华盛顿著名的樱花要到3月下旬才会盛开，高翔与左思安来得早了二十余天，没能赶上花期，他们参观了白宫．国会山和林肯纪念堂等几个著名的景点，行程本来十分轻松，但下午他们正在林肯纪念堂前休息，高翔接到了从纽约打来的电话，陈子惠故做无辜地说：“宝宝吵着要跟你讲话。”
  高翘明白，这多半是陈子惠故意让宝宝打来的，不过他可以三言两语结束跟母亲的对话，却没办法随便应付宝宝，两人在电话里聊了十来分钟，他哄得宝宝答应去午睡。
  放下手杌，他再看左思安，她已经远远走开。
  他走过去，搂住她的肩膀：“不开心了吗？”
  她摇摇头，勉强微笑：“不会的，我在研究地图。我们能不能去?