清次当然知道没有谋生技能是什么意思，因为改易而四处游荡，生活没有着落，但却放不下武士的身份去做低贱的工作，这也是很常见的事。
  〃欠了多少？〃
  〃其实也不是很多，大概有六两金，一共两万三千多文，本来是可以筹到的。〃
  染丸一边说一边露出了愤恨的表情：〃但是好不容易赚来的钱总是不断被抢走，如果明天不能还清，母亲和姐姐都会被卖到游廓去。。。。。。〃
  六两金。
  差不多是去舞风见若鹤一次用掉的钱，清次仿佛感到那香气四溢的蒲烧变了味似的。
  〃那些抢你钱的人，难道不是普通的混混么？〃
  〃原本我也这么以为，可是后来才知道，就是青鬼门的人让他们这么做的。〃
  〃青鬼门。。。。。。〃
  清次觉得这个名字很熟悉，但又想不起来在哪里听过。
  〃是一个庞大的黑道集团，聚集了无数浪人、盗匪、流寇还有在逃的刑犯，甚至还有海盗。〃
  〃居然能向这种人借钱，令尊倒是有着相当的勇气。〃
  〃父亲以前就喜欢和这些人混在一起，一开始说好了什么时候还都没问题，可是人一死马上就变成了原来数目的好几倍，而且必须要在十天里还出来。〃
  一般收入稳定的町人庶民大概也要一个月才能赚够六两金的钱，根本不知如何谋生的染丸又怎么可能在十天里凑足数目。
  清次吃完了手中的蒲烧，把手伸进怀中。
  用纸包裹着的小判还原封未动，他并不会因为没有完成雇主的委托而感到愧疚，当然也就不会觉得这些钱特别珍贵。
  或许花钱解决这件事，会比杀人来得有效和迅速。
  六枚金币放在染丸手上，少年立刻露出不可思议的表情。
  〃可不要搞错了，并不是送给你，等我什么时候回那古野，你要加以十倍的还我，就当是存放在你这里好了。〃
  清次淡淡地说道。
  在很久以前的那个时候，他也曾无比希望有人能够向他伸出援手。
  染丸目不转睛的看着他，不知道为什么一个仅仅初次见面的浪人会用这种方式来帮助他。
  这些钱他是从哪来的？
  尽管如此，他却没有露出高兴和疑惑的表情，只是望着清次说：〃我知道这样要求很过分，但是如果您一定要给我钱的话，请至少留到明天我拿去还的时候才离开。〃
  〃为什么？〃
  〃因为如果不是那样的话，终究还是会被人抢走的。〃
  备注：
  元服：日本男子成人仪式。
  第八话？法度
  走过回廊的时候，池塘里的鲤鱼跳了一下。
  轻轻的〃扑通〃声牵动了秀家的目光，他停下来，往池塘的方向看了一眼。
  那是一条红白相间的鲤鱼，落下时溅起了小小的水花。
  天亮之后，他就没有再向久马追问昨晚的事，以久马的个性，他不肯说的话，谁也没办法让他开口。
  秀家虽然心中隐约有些疑虑，但那些想法实在太过荒谬，以至于每次一想起就被自己否定了。
  他只记得昨晚那两个梦互相交叠着，一会儿是闪亮的刀锋，一会儿又是温暖而有力的拥抱，穿插着儿时虚幻的风景，绯红的樱花飞舞。
  或许那些根本就不是梦，全都不是梦。
  想到这里的时候，秀家忽然感到一阵剧烈的心跳，并不是激动，而是全身发凉的寒意慢慢爬上背脊，仿佛刚才的那些疑虑被证实了似的，莫名奇妙地产生了焦躁不安的烦闷。
  〃那不是秀家吗？〃
  熟悉的声音从回廊的另一头传来。
  秀家不用看也知道是他的兄长德川光正。
  虽然这个时候听到同父异母的兄长呼唤，让他更加心烦意乱，但秀家并不如外人想象的那样厌恶光正。
  与其说互相憎恨，倒不如说是因为各自身份的关系而十分疏远罢了。
  从很小的时候开始，秀家就被母亲告诫不准和光正一起玩耍，虽然表面上还显得不怎么在意，阿舞由夫人却常常在他面前说，那个低贱的下人生的儿子，和他在一起会贬低了自己的身份。
  阿舞由是亲王之女，而且又是正室，理所当然看不起侍女出身的侧室於序之方，而对于比自己早生下少主这件事更是难以释怀，趁着於序之方有孕在身无法侍寝的机会，每日缠着丈夫，终于也如愿以偿地怀孕，生下了秀家。
  但是光正是长子的这件事却是永远无法改变的。
  对此阿舞由夫人直到离开尾张留居江户之前都还耿耿于怀。
  庭院中的僧都盛满了引来的泉水，慢慢倒向池塘，清澈的水流倾完的时候，空了的竹筒撞在石头上，传来一声悠扬的敲击声。
  兄弟两人刻板地互相道好，光正特地把目光投向庭院中的花架。
  〃朝颜也凋落了呢。〃
  他说话的声音中带着一点讽刺。
  本以为今天的朝阳升起时，这个即不亲近又时时妨碍着他的弟弟已经不复存在，但现实却事与愿违。
  浪人果然是不可信任的，卑劣、低贱、无信义可言。
  他恨不得立刻把那个人找来，亲自砍掉他的头颅。
  〃不过，有一件事却很有趣。〃
  想起不久前信俊在他耳边说出的隐晦之事，面对着秀家的光正收起愤恨的心情，更加深了语调中的嘲弄。
  〃听说你昨天很晚才回来，不知是去了哪里？〃
  秀家皱了皱眉，他不想再提昨晚的事，但光正却好像对他的行为了如指掌似的，丝毫不给他回避的机会。
  〃舞风游廓的若鹤太夫，究竟是怎样的一个女人？〃
  〃我不知道您在说什么。〃
  虽然谁都听得出是狡赖，但在这样公然的场合下，秀家不得不如此回应，他微微地向兄长行了礼便准备走开。
  光正的声音却从后面传了过来。
  〃秀家。〃
  他冷冷地提醒道：〃你应该知道，武士是不准进入那种地方的，如果这件事被父亲大人知道的话，你猜会怎么样？〃
  秀家以及光正的父亲，也就是尾张藩现在的藩主，从二位权大纳言德川纲成是个恪守纲纪赏罚分明的男人，即使对待妻子和儿子也从不放纵半点，幕府禁止上级武士和贵族女子涉足游廓戏院，一旦发现轻则不得婚配，重则剖腹以谢，如果被纲成得知这件事，后果的确是难以想象的。
  听到兄长充满了恶意的声音，秀家并没有什么反应，但光正后面的那些话却令他瞬间改变了颜色。
  〃秀家，转过身来。〃
  光正命令他的弟弟回头和他对视，他望着秀家满头漆黑的发丝，以及没有剃去的额发，用一种冷峻的声音说道：〃我一直觉得你的头发很碍眼，都到了这个年纪还像个孩子一样，虽然隐海那和尚说是受到佛祖启示而必须蓄发才能让你活得长久，不过我现在终于明白那样做的意义了。〃
  光正笑了笑，他的目光深深地刺入了秀家的双眼中，微微侧首望着他道：〃像这样留着前发，毫无武士之风，难道是想和若众少年一样去勾引男人吗？秀家，昨天晚上的事，你真的一点都不记得了？〃
  秀家顿时瞪大了眼睛，漆黑的双眼中迸发出难以置信的神情，他开口时甚至感到自己的声音都有了一些变化。
  〃昨天晚上有什么事？〃
  光正毫无笑容地望着他：〃问你自己，我一直不知道，原来你喜欢的是男人。〃
  一瞬间，仿佛连指尖都冻结了，秀家双眼中所有的疑惑、不安、揣测，全都凝结在一起，变成了生硬而寒冷的坚冰。
  〃你说什么？〃
  光正走到他的身边，淡淡地道：〃把自己送给男人肆意玩弄，这种事，即使是身为兄长的我也不可能说得出口，所以我不会告诉别人，只是。。。。。。〃
  说到这里的时候，光正却忽然收住了声音，慢慢地从秀家的身旁走了过去，他的目光在秀家身后的久马脸上扫过，似乎露出了一丝笑容。
  〃收拾得很干净啊！〃
  听到这句话的久马全身肌肉立刻绷紧。
  什么都逃不过这个男人的眼睛。
  但是为什么他会知道所有的事？难道昨天的估计错误？
  这一切，其实全都是光正的安排？可是听他的口气，又好像愤愤不平，没有得逞似的。
  是哪个过程出了差错？
  久马几乎要把双手的骨头捏碎一样地用力，庭院中的僧都又敲击着石块发出了〃笃〃的一声。
  〃光正殿下！〃
  他忽然转身跪下，对着光正低头道：〃请问您昨天在那里吗？〃
  〃什么？〃回应的声音没有温度地响了起来：〃那种肮脏的地方，我怎么可能会去。〃
  〃那么，这些事，都是光正殿下编造出来的了？〃
  〃久马大人！〃站在光正身边的信俊大声道：〃你不觉得自己说的话太过放肆了吗？〃
  〃我只是想知道真相。〃久马毫不退缩地回应：〃如果不是编造的，或是信俊大人也看到了的话，请说出那个男人是谁？〃
  〃那么，你是替秀家承认这件事了？〃
  〃久马！〃秀家在他背后叫道，声音中充满了愤怒：〃住口！〃
  〃光正殿下，请您说出让我信服的话来。〃
  光正伸手拦住了正要出言反击的信俊，从上面俯视着久马，他的声音缓慢而清晰。
  〃那我就如你所愿地告诉你吧。〃
  光正抬起目光看了一眼被无法忍受的愤怒和太过残酷的现实所逼迫，轻微发着抖的秀家，冷冷地道：〃虽然不是亲眼看到，但是信俊，我确实有交待你派人暗中‘保护'秀家殿下的吧。〃
  〃是，我按照您的吩咐，让十影跟着去了。〃
  听着这些毫不犹豫的谎言，久马强忍着心中的怒火，但却更加压低了自己的身体。
  〃请问十影现在在哪里？〃
  〃你要去找他吗？〃光正皱着眉说：〃真可惜，他已经往生了，我又怎么能让知道这件事的人活下去呢？为了保护我的弟弟，一个忍者的性命根本微不足道，是不是久马？你的想法，应该和我一样吧。〃
  光正的声音中的确充满了了如指掌的稳定，杀死阿枝的事也被他发现了吗？
  虽然只是一个小小的下等侍女，但是在藩城中杀人也是一件大罪。
  久马并不担心自己的安危，他甚至在这一刻生出了干脆杀死眼前这两个人然后剖腹的念头，但是秀家的声音及时阻止了他。
  〃可以了，久马，够了。〃
  那个声音忽然变得异常平静，久马听在耳中，却几乎不敢回过头去。
  光正稍等了一会儿就转身离开了，当他快要走到尽头的时候，停下来说：〃似乎忘记重要的事了，十影回来的时候说那个浪人，似乎也经常出入舞风，也许你枕过的女人的膝盖，隔天晚上也被那个男人依靠着吧，你们之间的交情还真是复杂得让我吃惊啊，对了信俊，他叫什么名字？〃
  〃椎叶清次。〃
  〃没错，叫椎叶清次，我记住了。〃
  光正一边笑着一边消失在了回廊的尽头。
  久马不敢站起来。
  他双手着地等待着秀家的反应。
  他会怎么做？
  愤怒吗？
  身后一片安静让久马感到全身冰冷，他慢慢地抬起头往后看了一眼。
  出人意料的，秀家的脸上已经恢复了冷静，既看不到愤怒也没有任何激动的表情，丝毫也不回避久马的目光。
  他开口道：〃你看什么？怕我会寻死吗？〃
  〃不，请不要那样做。〃
  〃我当然不会，为什么我要为那样的人去死？〃
  秀家冷冷地道：〃去把他找出来。〃
  备注：
  僧都：又称〃惊鹿〃、〃惊鸟器〃，原本为引水竹筒发出敲击石头的声音惊吓飞鸟，后为增加庭院禅宗悠远的意境。
  第九话？奉行
  次日，七月十五，是魂祭的日子。
  神社前的路上到处都挂起了四方的白纸灯笼，商贩摆出各种货品来迎接这个重要的节日。
  到了夜晚的时候一定会很热闹吧。
  染丸走在往近郊去的路上，他听到身后不紧不慢的脚步声，清次答应过他的事，并没有反悔。
  这个男人似乎对周遭的事不怎么特别关心，而且对人情世故十分冷漠，染丸请他去家中时也被冷淡拒绝了。
  但奇怪的是他却毫不犹豫地拿出钱来给他，那个样子好像根本就不在乎这些金子，或者说那些钱根本就是不义之财。
  事情是不是如自己所猜测的那样，染丸并不清楚，但即使是不义之财，能够拿出来帮助一个素不相识的人，本身也是一件难得的事。
  他紧紧地握着手中的金币，就在往前走的时候，忽然被一?