第 4 节
作者:红色风帆      更新:2024-04-21 18:21      字数:4730
  他是贪图她的美貌,还是被她的无辜所迷惑?
  顾炎眯起眼睛,视线落在遥远的新房处,多年来被仇恨填满的心,突然有了烦乱的情绪。他不耐地收回视线,对自己此刻的不冷静感到愤怒。
  “我回内院去练功,记得不许让任何人接近。”他冷冷地吩咐,转身走回内院,不再理会皇甫觉。
  “真是的!有个如花美眷在等着,他竟然宁愿回去练功?”皇甫觉嘲弄地说道,识相地没有跟上去。转过头,他瞧见石墨也缓慢地朝别的院落走去,边走还边回头,打量着他的身形。他好奇地挑起眉头,摇了摇手里的扇子。
  “石总管,你又急着上哪里去?”主人跑了,连总管也准备开溜,好歹他皇甫觉也算是个贵客,这顾家未免也太亏待他了些。
  石墨恭敬地停下脚步。“老仆去替觉爷准备适合的衣衫,明日才好端着茶盘站在大厅里,瞧瞧那些高官们要说些什么。”
  他缓慢地说道。
  “你料定了我愿意扮成小厮?”皇甫觉挑起眉头。
  石墨的嘴角微微一动,一丝微乎其微的笑容软化了他的严肃。
  “看热闹的机会,觉爷是绝对不会错过的。”他微笑地说着,接着转身离开内院。
  皇甫觉站在原地皱着眉头,考虑了半晌,最后也迈步走去,一边还自言自语地喃道:“扮小厮就扮小厮吧,大丈夫能屈能伸的。顾炎那家伙伪装成药罐子,还不是得了个绝世的美人儿吗?”
  带着羡慕的低语,散落在庭院之内。
  ☆☆☆
  曙色方褪,顾家上下开始忙碌起来,几个丫鬟轻手轻脚地扶起睡得有些迷糊的芷娘,服侍她梳洗之后,在花厅里摆放了精致的吃食,之后就匆促退下。
  芷娘手里握着浸过温水的帕子,神智渐渐清明了些。她困惑地站起身来,细致如玉的莲足滑入锦缎软鞋里。连软鞋都是先用热气煨过的,锦缎温暖地包里着肌肤。连软鞋都这么考究,更不用说她身上穿的细绸了,那根本是价值连城的宝物。
  她从小就生得粉雕玉琢,所以被嬷嬷仔细地照料供养着,吃的用的穿的都是上好的东西,但是顾家的财富太过惊人,替她准备的东西,都精致周到得让人惊叹。
  只是,瞧见丫鬟们这么周到的伺候,她的心情反而更加低落。这一切是为那个辛家的小姐准备的,顾家根本不知道她并不是高官的女儿,只是一个被送来羞辱顾炎的名妓。
  想到她那个咳个不停的丈夫,芷娘有些惊慌地环顾四周,却完全没有见到他的人影。她纤细如春葱的指握紧身上的软绸,隐约有些不安。
  她从小在飘柳院里长大,虽然只是领花笺到高官家里陪酒,但是在耳濡目染下,当然也知道男女之间那一回事。不过经过一夜深眠后醒来,她没有感到任何不对劲。
  凤冠霞被好端端地放在桌上,先前穿的亵衣等等都被丫鬟收去,她怀疑昨夜她根本是独自度过的。那么,顾炎没有进到新房里来吗?
  还在猜测的时候,门廊上传来一阵剧烈的咳嗽。她被吓得跳了起来,紧张地看着门被缓缓推开。
  “睡得好吗?”沉稳而温和的声音,有着一丝怪异的压抑,顾炎边咳边走了进来。
  芷娘眨着眼睛看他,没有了红纱的阻碍,她终于能够好好地看看这个被众人传说讪笑的男人。
  他的肌肤是不自然的白,低垂的眉目看来很没有精神,双手都用锦缎包里着,大概是怕冷着了,连身形都有些佝偻,仿佛已经病入膏肓。
  芷娘看了他半晌,突然觉得有些尴尬。她身上只穿着软绸,实在不该让他看见。她连忙拿起一件外衣遮在身前,美丽的脸有些羞红。
  “别害羞,我们已经拜过堂,你是我的妻子了。”顾炎看见她羞怯的动作,眼里闪过一丝光芒,又匆匆地避开视线。“昨晚因为我身子不舒服,所以没有回房里来陪你。”他解释着。
  芷娘咬着下唇,看着眼前的顾炎。他看来好虚弱,但是那声音却又那么温和好听,安抚了她紧张的情绪。她直觉地认为他不是坏人,这让她的良心自责得更厉害了些。
  这么好的人,还是个令人同情的病人,她怎么能够欺骗他?
  “顾爷,请你听我说,有件事情我一定要跟你解释清楚。”她着急地说道,鼓起勇气走上前来。就算是真相被揭露后,她会被毫不留情地赶出去也罢,她就是不愿意欺骗他。
  “不用尊称,你可以直接叫我的名字。”他低头对她微笑,目光扫见她紧握着外衣的细致纤指,意外地看见她没有遮掩到的前襟,微微露出一抹诱人的白嫩。
  他想起先前在城外的别馆里,他戏玩着慌乱如鹿儿的她,低头舔吻她胸前肌肤的旖旎春光。属于她肌肤上温暖的香气,仿佛又充斥了他的舌尖,他不由自主地深吸一口气。
  看见他的笑容,她的良心疼得更厉害。“我必须告诉你,我并不辛家的……”她的话还没说完,他就开始剧烈地咳了起来,咳得双肩不断地抖动,久久都停不下来。
  芷娘天性善良,一时不忍地走上前去,柔软的小手忙着轻抚他的背部,想要让他能快些顺过气来。等到他的剧烈咳嗽略略停了些时,她才坐在他面前的红桧椅上,专注地看着他,打算说明一切。
  “你听我说,我不是……”她张开红唇,盈盈大眼中满是认真的神色。
  像是算好时间似的,顾炎又开始猛烈地咳了起来,完全打断了她说话的机会。
  她无奈地一边轻拍他,一边在心里焦急,怀疑他若是一直咳下去,她根本就没机会解释。老天爷,她到底该怎么办?
  木门上传来轻敲,石墨恭敬地站在门外,徐缓地说道:“主人、夫人,几位官家大爷们前来祝贺,请两位到前厅去。”他推开木门,让几个丫鬟捧着华丽的衣服入内。“丫鬟们会替人着装打扮。”他看了猛咳不已的顾炎一眼。
  芷娘惊慌地站了起来,心里乱得没有主意。那些高官果然来了!等她跟顾炎出现时,这场恶意的作弄就将被揭穿,那些人会说出她身为名姣的身分,羞辱他一时不察,竟然娶回了一个风尘女子……她连忙想要抓住顾炎的衣袖,但是他用手轻轻拍拍她,嘴角带着笑容,声音还是那么温和沉稳。
  “我先到大厅里等你。”他不容她再多说任何话,就像是有意要阻止她开口。
  她还想要跟上去,石墨偏偏就挡在门前,一脸恭敬却不肯退让。“请夫人先着装。”他低着头说道。
  芷娘焦躁地握紧了拳头,任凭丫发们摆布她,换上美丽的宫装,梳好丝缎似的长发,在发上盘着顾家的传家首饰。好不容易终于装扮妥当后,她连忙提着裙摆,问清楚了大厅的方向,就迈开莲足奔去。等到了大厅旁的垂帘时,已经跑得气喘吁吁了。
  一个高大的男人端着茶盘,正站在垂帘之外,嘴角带着诡异的笑容,伸手盖住茶壶,之后放开。说也奇怪,当他松开手时,茶壶竟然叮叮当当地乱动乱响。
  “看来,还是得压着才行。”皇甫觉自言自语说道,转头看见奔近的芷娘,眼睛陡然亮了起来。“夫人。”他低下头,掩饰着眼里闪烁的笑意。
  她匆促地点了点头,就拨开垂帘闯进了大厅。踏入大厅的那一瞬间,所有的目光都落在她身上,她恰巧听见辛大人讽刺的声音。她站在大厅的边缘,双手护在胸口不断喘息,一张美丽的脸庞因为奔跑而显得白里透红。
  “顾炎,我实在不知该怎么跟你道歉才好,昨天送来的那新娘不是我家闺女,不知怎么搞的,送到你府里来的,竟是京城里那个陪过不少高官贵人的名妓芷娘。”辛大人轻捻着长须,嘴角有着得逞的笑容。“这该怎么办呢?我好心许婚,但是好好的黄花闺女却不晓得被谁换成了名妓?”
  “那可真是糟糕啊!不过顾炎既然都跟芷娘姑娘拜过堂了,那也该负起责任才是。”一同陪着来的林大人也在微笑,摆明了要给顾家难堪。
  顾家十多年前还是名满天下的官门,但是顾炎的父亲太过刚直,惹来了祸端,一夜之间被灭了门,就只剩下重伤的顾炎苟延残喘到如今。当初顾家还兴旺时,朝里哪个贪官没受过他爹的“关照”,也就因为如此,当顾家只剩病弱的顾炎一人当家时,那些人无所不用其极地耍着毒计,就是要顾炎难堪。
  芷娘站在大厅的边缘,用力地咬着唇,几乎不敢看顾炎。他先前那么温柔地对着她微笑,要是知道这桩诡计的内情,温柔的微笑会不会变成恶毒的诅咒?
  她该怎么跟他解释,她根本也是整件事情的受害者?
  “啊!芷娘姑娘来了,现在该称为顾夫人了吧?娶了芷娘姑娘为妻也是好事,毕竟她跟朝上众多高官都很熟悉,对顾家也许更有帮助。”陈大人看似淡然地说道,可是说出口的话却最为恶毒,暗示芷娘先前已经伺候过众多的高官,顾炎根本只是捡了破鞋。
  她倒吸一口气,因为那些话里的明显羞辱,眼泪汹涌到眼睫上,几乎就要哭出来。她虽然是风尘女子,但是从来也不曾跟那些高官们不清不白,这些人为什么要这样羞辱她?
  眼泪再也止不住了,像是断线珍珠似地滚了下来,她站在角落颤抖,突然觉得眼前这些人好可怕。蓦地,一双包里在锦缎内的手握住了她的,柔软的帕子轻按着她粉嫩的脸颊,拭去那些泪水。
  她惊讶地抬起头来,却看进顾炎的黑眸里。那双眸子里有埋藏得很深的情绪,她根本读不出来,一时之间有些呆愣了,只清楚地知道,他看着她的眼光并不恶毒怨恨。甚至在瞧见她委屈地哭泣时,那双眼里还有着某些潜藏的欣喜。
  “或许我的福份就是如此,命里注定该娶了芷娘。”顾炎慢慢地说道,声音里听不出任何情绪,但是手却始终紧握着她。
  “顾爷,我可以解释的。”芷娘慌忙地低语,握紧了他的袖子。
  他只是略略点了点头,靠在她耳边低语。“我知道的,你不要慌。”
  她不安而困惑,不明白为什么他的语气里没有一丝责怪,反而像是理所当然般地接纳了她。是他真如众人所说的那么懦弱,面对巨大的羞辱也不敢多言,还是他的话中有别的的涵义?
  “注定该娶个名妓?顾家的福份还真是厚啊!”辛大人冷言冷语地说道,端起茶杯喝了一口。他觉得茶味有些诡异,不自觉地皱起眉头,转念又想到顾家奢华成性,这说不定是什么难得的珍品好茶,逐放心地吞咽下去。
  站在一旁端着茶盘的皇甫觉努力维持脸上平静的表情,将茶杯收了回来后,沉默地走出大厅,当他松开压在茶壸上的手时,茶壸继续叮当乱响。他踱步到院子里,把剩余的茶水倒进一旁的沟渠里。
  当茶水流尽,一只浑身湿淋淋的老鼠迫不及待地逃出茶壶,笨拙地爬进庭院里。
  皇甫觉耸了耸肩,连忙又回到大厅里,深怕错过好戏。
  门前传来一阵喧闹,一个体型福泰的中年男人匆忙奔了进来,一边擦着额上的汗水,一边转头搜寻着。
  “啊!陆大人也来了。”辛大人礼貌性地站起身来,先是困惑地皱起眉头,但是转眼间又露出明了的笑。“差点忘了,陆大人这几年来可是将芷娘姑娘疼入心了,如今赶来是想看看芷娘姑娘吧?别担心,就算是跟顾炎成了亲,芷娘姑娘应该还是能上陆府去陪您的。”
  陆大人根本不予理会,连忙就赶到芷娘面前,担心地上下打量着她。“芷娘,你还好吧?我听嬷嬷说你被带走了,昨夜才听说你嫁进了顾家。”他猛擦着汗,肥胖的颈子还有几道抓痕。
  芷娘欲言又止,眨了眨眼睛。“陆大人,我没事的。”她轻声说道,却感觉到手上陡然一紧。她诧异地抬头,却接触不到顾炎的眼光。
  顾炎低垂着目光,却感受到心中意外的波动。他这是怎么了?不是明知道她先前就跟这些高官有牵扯吗?怎么看见有人露骨地关心她时,他的心里会掀起愤怒的波涛?
  该死啊该死,这个女人竟然能够这么轻易地影响他!她是不是用那双无辜的眼睛,以及晶莹的泪水,轻易就夺去每个男人的神魂?
  “我说陆大人,您早上急着赶来,就只是为了来看看芷娘姑娘吗?这一片深情可真让人感动呢!”陈大人挑起眉头,低头喝着茶。
  “不是的。”陆大人松了一口气,正感觉口渴,环顾了四周,却看不见仆人端茶上来,只好放弃叹了一口气,表情凝重地看着众人。“我刚刚得了一个不得了的消息。杨家的大人今早被发现陈尸在自家书房里,身上是密密麻麻的刀伤,每一道伤痕都深得见骨呢!”
  现场所有的高官霎时脸色全都变得惨白,有的甚至开始发抖,与先前那恶意讽刺人的模样差了十万八千里。