所有人都望着他。
  斗笠一拿下来，玉面丹唇便含笑而露。
  突然，盗匪中有一人惊呼：“原……原……”
  大家窃窃私语起来，盗匪中一个红脸膛的叫道：“什么圆啊方的，装神弄鬼，我来秤秤他斤两！”
  刚要跑出来，却被那烟枪一巴掌打了回去。
  烟枪恭恭敬敬道：“既然您老人家在此，不许我们伸手，我们就退下了。”
  这英俊男子轻笑：“如此有劳了。”
  烟枪一挥手，盗匪们就潮水般退走，片刻走了个干干净净，竟好似方才不过作梦一般。许多人都不由自主揉着眼睛。
  那英俊男子走到躺在地上的金刀镖师身边，低头看了一眼，脚尖轻踢了两下，那镖师就一骨碌爬了起来，看来只是被点了穴道，并无大碍。
  曲白风上前向他道谢，这男子笑道：“举手之劳，不必言谢。”
  曲白风道：“于先生是举手之劳，于我等是生死大事。”
  那男子大笑起来：“曲公子不必这般客气，说起来也是旧人。七八年前，有一位故人被挟持曾得公子相助，我赶到得迟了，只远远见过公子一面。”
  曲白风左思右想，突然灵机一动：“难道是……张……”
  “正是他。”面前的英俊男子深黑的眼眸中露出温柔怀念之色。
  “此处已快出沙漠，多谢曲公子一路照拂，前途已无危险，在下就告辞了。”说着神秘一笑：“前边是回鹘都城，说不定公子还能遇到故人。”
  “啊？”曲白风又惊又喜，刚想再问，斯人已是飘然远去。
  前面的城市是西域一带有名的大城。
  回鹘人的王宫就在这座城市的中央，最近，回鹘女王喜得第三子，整个城市张灯结彩，
  曲白风在这里卖出一部分茶叶和丝绸，瓷器，买了一些当地土特产，进行了货物更新，也赚了几千两银子。
  特意多盘衡了几日，却不曾见到所谓的故人。
  曲白风几百两银子把雇的两个脓包镖师打发了回去，那两人自觉丢脸，也不敢多要，自己回去了。
  如此，大部队又一次出发。
  西域的城市如同珍珠般撒落，或好或坏的路便是穿这些珍珠的链子，但是有的时候，链子会长得过分些。
  很多时候，前进半个月都见不到一座城池。
  出来之后八九天，还没有见到一个城市，再往前走，便是终年积雪的雪山了，曲白风望着晶莹剔透的山顶和冰川，虽然不是第一次见到，也仍是不禁心摇神荡。
  他们的去路有一段要从山脚过，虽然不高，路毕竟还是山路，很不好走，马儿骆驼累得吭哧吭哧，大家叫苦连天。
  有经验的马夫事先给牲畜们喂了几天好料，曲白风给大家鼓劲，答应下个城市给每人一两银子买酒喝，大家欢欣鼓舞起来，路才显得好走了些。
  走到最高的地方，虽然连山腰都不及，却也有点云绕雾缭的气氛，大家停下来歇会儿脚，吃点东西喝点水，情绪都很高昂。
  曲白风正跟手下伙计聊天，突然山上下来两人，这山那么高，人烟罕至，突然有两人下来，大家都噤了声，望着他们俩。
  前面一个衣裾飘飘，一身浅碧色长袍，后面的动作迅捷，深蓝窄袖打扮，似是搀扶着前头那人。
  深蓝衣服的扶着那人在不远处石头上坐下，自己朝他们走了过来。
  那人渐渐走近，能看见脸面了，见到他的人都深吸一口气：世上竟有这般英俊的人！
  这是个二十七八岁的男子，容貌如玉雕一般，剑眉星眸，墨发红唇，脸上带着冷淡的神气，却神采飞扬，顾盼生姿，似乎天生会发光一般，所有人的眼睛都被吸在他身上。
  前些天救命的神秘恩公美则美矣，却不似此人风姿夺人。
  男子走近道：“请问各位有无粮食饮水可以转让？我二人的食水在山上不慎丢失了。”声音低沉，却似玉珠相撞，说不出的好听。
  曲白风见到此人已经愣住了，此时才回过神来，惊喜大叫：“姚公子！我是曲白风啊！”
  那男子此时才看到他，也不禁愣了一下，天涯偶遇故人，饶是他素来冷淡自持，也不禁眉间喜色微露。
  “想不到在此相遇。”他又回头朝石头上的人招手。“翘楚，快来！”
  曲白风本以为跟他在一起的是张青莲，被他这么一叫，心凉了半截，那人半跑过来，一看之下，曲白风喜得咧嘴而笑：不是张青莲是谁！
  此人还是八九年前的模样，容貌姣好绝美，眉目温柔，但多年位居高位，自有番雍容气度，令人不敢小视。
  张青莲见到他，喜得叫出声来：“白风，想不到在这里见到你！”
  曲白风见他开怀大笑，毫无顾忌，心中感慨：想不到离开庙堂朝廷，这人能活得如此自在开怀。
  两人叙了好一番旧，从周紫竹到小绿，把认识的人的近况都说了一番，张青莲才说出为什么跑来这里：原来是因为回鹘女王生了第三个儿子，请他二人去吃满月酒，人家贵为王族，金银珠玉不放在眼里，所以张青莲拽着姚锦梓到大雪山里采雪莲花当礼物。
  说着他献宝似的拿出来让曲白风看，曲白风虽见多识广，也从不曾见过：这花雪白晶莹，大如碗口，芳香扑鼻，如白玉整雕，美丽不可方物。
  张青莲把玩着道：“这东西可害我们冒了不少险，只是没想到这么大，我们准备的器物不够装的，却是烦人！”
  曲白风想了想，道：“我却有东西装得。”
  说着吩咐人从贵重货物中找出极其精细的汝窑小瓷缸，比大碗略大，其薄如纸，扣之有金玉之声，色调非紫非蓝，匀薄异常，边缘作莲花瓣状起伏，形色很是不俗，既可以当装饰也能养两条小鱼，把雪莲花放进去大小倒也得宜，衬得越发剔透，不同凡俗。
  张青莲识货，笑道：“这东西只怕比玉雕的也便宜不了，生受你的，却是不好意思。”
  曲白风也笑：“这一路颠簸，带着它不碰碎了也费神，还不如给你。”
  张青莲便大方收下：“既如此，我就不客气了。”
  相逢自是欢喜，可惜却不同路，片刻之后，终究要别离。
  曲白风给他二人装了许多干粮和水，他们便告辞了从曲白风的来路去回鹘王城，曲白风目送二人渐行渐小，终究不见，只留得冰川雪山，漫天云霞。
  山上有什么禽类一声长啼，声音清脆，划破寄空，曲白风挥手招呼大家继续上路。
  前路终还漫长。
  尾声二　十步千里
  李老三是太湖许多船家之一。
  太湖鱼虾本不少，他们这些人也大多是以打鱼为生，但太湖也是天下有名的美景，游客也不少，所以，他们也经常租船给游客游玩用。
  除了卖鱼，李老三上岸的时间并不多，他们这些人被附近城镇的人轻蔑地叫做“船上人”，因为他们以船为家，在岸上并无房舍，住在船上，吃饭在船上，睡觉也在船上。
  他们虽然不是法律划定的贱民（富有的商人们可都是贱民），却出乎意料地被普通平民们看不起，也许因为他们是无房无地，除了一条小船别无恒产的穷人，也许，仅仅只是因为他们生活方式和别人不一样。人们的一大爱好是在了解一种东西之前先鄙视它。
  总之，很少有人愿意和船上人家扯上关系，联姻更是叫人看不起的一件事。
  这一点，是李老三最近的一大心事。因他有个心肝宝贝女儿，名叫桂香，今年已是十六岁，出落得出水芙蓉一般，李老三舍不得把她嫁到别的船上人家吃苦，想在镇上找个殷实人家，把女儿嫁了。
  可是，委托了方圆几十里最有名的媒婆，却找不到合适的对象，唯有一家布商，家底丰厚，儿子相貌才华俱佳，但是只肯让他女儿当妾，李老三自然是舍不得的。
  悻悻回到船上，李老三傻眼了：船上乱七八糟，仿佛劫后一般，箱笼倒得满地都是，女儿踪影不见，甲板上还有撕下来的一小幅蓝布在风里飘着，李老三认得是女儿新做的裙子上的。
  女儿出事了！
  李老三愣了半天的脑子里泛上这个意识！
  被人抢走了！
  一瞬间，他仿佛疯了一样，拼命往岸上跑，逢人就抓着问：“你看到我女儿没有！你看到我女儿没有！”
  大家像看疯子一样看着他，躲闪不及，偶尔也有忠厚的摇着头说：“没看到啊，你女儿是谁。”
  谁也不知道他女儿的去向。
  李老三在镇上不知道跑了多久才累得挺住，终于在闹市口号啕大哭起来。
  许多人围观，窃窃私语。
  李老三哭得撕心裂肺，完全注意不到别人在说什么。
  也不知道哭了多久，突然有人轻怕他的肩膀，他止了哭，泪眼朦胧，看到面前有一位三十岁左右，长得比他家桂香都漂亮的贵公子温和地看着他，对他说：“李老三，你怎么了？”
  这个人李老三认得，还有他身后那个冷着脸，带着剑，叫人害怕的英俊的年轻人。
  去年，有一天傍晚，李老三鱼打得差不多，又把船划到芦苇荡里去找野鸭子蛋，划出来的时候突然发现一条没见过的，怪模怪样，上面挂着大得离谱的大帆的小船，船上有两个俊美得叫人一见就忘不掉的男人，就是眼前这两个。
  当时，两人手忙脚乱摆弄着桨，怪船打着转，就是划不向前，没风帆也不动，倒是晃晃悠悠差点翻了。
  李老三一来没见过长得这么好看的人，二来也没见过这样的船，奇怪他们在搞什么名堂，就跟女儿好奇地躲在旁边看着。
  两人摆弄了半天，船还是不受控制，眼前这个长相温和的俊美公子就放下桨，叹了口气说：“锦梓，真想不到你那么聪明能干的人居然不会划船。”说着又失望地叹了口气。
  对面那个冷着脸，不好接近的似乎很怒，咬牙说：“是因为你这破船吧！号称自己会造船，造船的师傅都直摇头叹气，说从来没听说过还有这样造船的！”
  “胡说，我这个实验好了，造个大的，将来能征服太平洋，抢先发现新大陆，那种山野村夫哪里知道我的伟大！”
  两人争吵了半天，李老三泰半也听不懂。冷淡的那个突然放弃了，不再理会另一个，反而朝自己的方向招手：“船家，出来。”
  李老三父女吃了一惊：自己两个躲得很小心，居然这人耳目这般灵便。
  另外一个“咦”了一声，显然刚发现有人。
  李老三硬着头皮划出去，那冷淡的英俊公子面无表情说：“载我们在湖上游览一番罢。”
  载游客游湖，这本来也是常有的，这两人虽然古怪，也不像坏人，李老三唯唯诺诺答应了。
  正待把船靠近，那个冷淡的公子挟着温和的那个，轻轻一跃，便跳了过来。
  温和的那个被夹在臂弯里，挣扎踢打，被放下来之后还对着那个没人的小怪船惨叫：“我的船……”
  冷淡的那个却温言说：“太湖美景，天下一绝，咱们还是好好游览一番罢。”
  又吩咐李老三去买了酒食，就在船上的小炉上热酒，李老三又从今天打的鱼里面挑了好的，让女儿做给两人吃。
  夕阳下头，两人在舱里吃着酒，说着话，虽然没有像许多秀才老爷那样吟诗，却也十分高兴，那个温和的公子显然已经把他的怪船扔到了脑后。
  两人都这般美丽，嵌在美景之中，仿佛一幅画，女儿桂香都看直了眼。
  只是这两人都是男的，神情举止却像情侣一般，李老三怎么看怎么别扭，后来才恍然大悟：那个温和的公子一定是女扮男装的，哪里有男子皮肤像剥了壳的鸡蛋一样嫩滑的？
  绕湖一圈，天就黑了，两人上了岸，临行赏了他二两银子，李老三父女高兴了好几天。
  虽然时隔一年，因这两人容貌过于出众，出手又大方，李老三至今还记得。
  当下哭哭啼啼，把女儿失踪的始末说了一遍。
  温和的那个皱眉说：“既如此，你在这儿哭哭啼啼也于事无补，我们帮你找，走，回船上看看去。”
  李老三领着两人回到自己船上，两人察看一番，又盘问他女儿最近有没有和别的男子碰过面，尤其是达官贵人或是江湖人。
  李老三仔细想了，说女儿没有和人接触过，只前两天有个华丽的画舫在湖上和他们的小船擦肩而过，船上有个官老爷打扮的人对着甲板上的桂香紧紧盯了好久。桂香含羞，啐了那人，跑到舱里躲着去了。
  两人听了这话，相互对视了一眼，点了点头，温和的那个就对李老三说：“你安心等着，我们去把你女儿找回来。”
  两人走了之后，李老三焦躁不安地等着，等到下半夜，突然船的前甲板微微往下一沉，李老三连忙提着灯跑出去，只见女儿被放在甲板上，那两人站在那儿，连衣服都没?