a　　　series　　　of　　　transitions　　　which　　　his　　　good　　　ear　　　really　　　taught　　　him　　　to
  execute　with　some　skill。　It　would　have　been　an　exasperating　fact　to
  him；　　　　if　　he　　　had　　　known　　　　　　it；　　that　　the　　　general　　　　attention　　　　was　　　　too
  thoroughly　　absorbed　　　by　　Ben’s　dancing　　for　　any　　one　　to　　　give　　　much
  heed　to　the　music。
  Have　you　ever　seen　a　real　English　rustic　perform　a　solo　dance？
  Perhaps　　　you　　　have　　　only　　seen　　　a　　　ballet　　　rustic；　　　smiling　　　like　　　a　　　merry
  countryman　　　in　　　crockery；　　　with　　　graceful　　　turns　　　of　　　the　　　haunch　　　and
  insinuating　movements　of　the　head。　That　is　as　much　like　the　real
  thing　as　the　“Bird　Waltz”　is　like　the　song　of　birds。　Wiry　Ben　never
  smiled：　he　looked　as　serious　as　a　dancing　monkey—as　serious　as　if
  he　had　been　an　experimental　philosopher　ascertaining　in　his　own
  person　the　amount　of　shaking　and　the　varieties　of　angularity　that
  could　be　given　to　the　human　limbs。
  To　　　　make　　　　amends　　　　　　for　　the　　　abundant　　　　　　laughter　　　　in　　the　　　striped
  marquee；　　　　　　　Arthur　　　　　　clapped　　　　　his　　　hands　　　　　continually　　　　　　and　　　　cried
  “Bravo！”　　　　　　But　　　　Ben　　　　had　　　one　　　　admirer　　　　　whose　　　　eyes　　　　followed　　　　his
  movements　　　with　　　a　　　fervid　　　gravity　　　that　　　equalled　　　his　　　　　　　own。　　　It　　　was
  Martin　Poyser；　who　was　seated　on　a　bench；　with　Tommy　between
  his　legs。
  “What　dost　think　o’　that？”　he　said　to　his　wife。　“He　goes　as　pat　to
  the　　　music　　　as　　　if　　　he　　　was　　　made　　　o’　　　clockwork。　　　I　　　used　　　to　　　be　　　a　　　pretty
  good　un　at　dancing　myself　when　I　was　lighter；　but　I　could　niver　ha’
  George　Eliot　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics
  …　Page　367…
  Adam　Bede　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　367
  hit　it　just　to　th’　hair　like　that。”
  “It’s　little　matter　what　his　limbs　are；　to　my　thinking；”　re…turned
  Mrs。　Poyser。　“He’s　empty　enough　i’　the　upper　story；　or　he’d　niver
  come　jigging　an’　stamping　i’　that　way；　like　a　mad　grasshopper；　for
  the　gentry　to　look　at　him。　They’re　fit　to　die　wi’　laughing；　I　can　see。”
  “Well；　well；　so　much　the　better；　it　amuses　’em；”　said　Mr。　Poyser；
  who　　　did　　　not　　　easily　　　take　　　an　　　irritable　　　view　　　of　　　things。　　　“But　　　they’re
  going　away　now；　t’　have　their　dinner；　I　reckon。　We’ll　move　about　a
  bit；　　　shall　　　we；　　　and　　　see　　　what　　　Adam　　　Bede’s　　　doing。　　　He’s　　　got　　　to　　　look
  after　the　drinking　and　things：　I　doubt　he　hasna　had　much　fun。”
  George　Eliot　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics
  …　Page　368…
  Adam　Bede　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　368
  Chapter　XXVI
  The　Dance
  rthur　had　chosen　the　entrance…hall　for　the　ballroom：　very
  Awisely；　　　　　　　　　　　　　for　　no　　　other　　　room　　　　could　　　　have　　　been　　　　so　　airy；　　or
  would　have　had　the　advantage　of　the　wide　doors　opening
  into　the　garden；　as　well　as　a　ready　entrance　into　the　other　rooms。
  To　be　sure；　a　stone　floor　was　not　the　pleasantest　to　dance　on；　but
  then；　　　　most　　　　of　　the　　dancers　　　　　had　　　known　　　　　what　　　　it　　was　　to　　enjoy　　　a
  Christmas　　　　　　　dance　　　　　on　　　kitchen　　　　　quarries。　　　　It　　was　　　　one　　　　of　　those
  entrance…halls　　　　　　　which　　　　　make　　　　the　　　surrounding　　　　　　　rooms　　　　　look　　　like
  closets—with　stucco　angels；　　　trumpets；　　　and　　　flower…wreaths　　　on　　　the
  lofty　ceiling；　and　great　medallions　of　miscellaneous　heroes　on　the
  walls；　alternating　with　statues　　　in　niches。　　　Just　　the　　　sort　　of　　place　　to
  be　　　ornamented　　　well　　　with　　green　　　boughs；　and　　　Mr。　　　Craig　　　had　　　been
  proud　to　show　his　taste　and　his　hothouse　plants　on　　　the　　　occasion。
  The　broad　steps　of　the　stone　staircase　were　covered　with　cushions
  to　　　serve　　　as　　　seats　　　for　　　the　　　children；　　　who　　　were　　　to　　　stay　　　till　　　half…past
  nine　with　the　servant…maids　to　see　the　dancing；　and　as　this　dance
  was　　　confined　　　to　　　the　　　chief　　　tenants；　　　there　　　was　　　abundant　　　room　　　for
  every　one。　The　lights　were　charmingly　disposed　in　coloured…paper
  lamps；　high　up　among　green　boughs；　and　the　farmers’　wives　and
  daughters；　　　as　　　they　　　peeped　　　in；　　　believed　　　no　　　scene　　　could　　　be　　　more
  splendid；　they　knew　now　quite　well　in　what　sort　of　rooms　the　king
  and　　　　　queen　　　　lived；　　　and　　　their　　　thoughts　　　　　glanced　　　　with　　　　some　　　　pity
  towards　　　　　　cousins　　　　　and　　　　acquaintances　　　　　　　who　　　　　had　　　　not　　　this　　　fine
  opportunity　　　of　　　knowing　　　how　　　things　　　went　　　on　　　in　　　the　　　great　　　world。
  George　Eliot　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics
  …　Page　369…
  Adam　Bede　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　369
  The　lamps　were　already　lit；　though　the　sun　had　not　long　set；　and
  there　was　that　calm　light　out　of　doors　in　which　we　seem　to　see　all
  objects　more　distinctly　than　in　the　broad　day。
  It　was　a　pretty　scene　outside　　the　　　house：　　　the　　　farmers　　　and　　their
  families　　　　　were　　　　moving　　　　　about　　　　the　　lawn；　　　　among　　　　　the　　　flowers　　　　and
  shrubs；　　　or　　　along　　　the　　　broad　　　straight　　　road　　　leading　　　from　　　　　　　the　　　east
  front；　where　a　carpet　of　mossy　grass　spread　on　each　side；　studded
  here　　　　　and　　　　there　　　with　　　　a　　dark　　　　flat…boughed　　　　　　cedar；　　　　or　　　a　　grand
  pyramidal　　　fir　　　sweeping　　　the　　　ground　　　with　　　its　　　branches；　　　all　　　tipped
  with　a　　　fringe　　　of　　paler　　green。　　　The　　　groups　　　of　　cottagers　　　in　　　the　　　park
  were　　　　　　gradually　　　　　diminishing；　　　　　　the　　　young　　　　　ones　　　　being　　　　attracted
  towards　the　lights　that　were　beginning　to　gleam　from　the　windows
  of　　the　　　gallery　　in　　　the　abbey；　　　which　　was　　　to　　be　　　their　　　dancing…room；
  and　　　some　　　of　　　the　　　sober　　　elder　　　ones　　　thinking　　　it　　　time　　　　to　　　go　　　home
  quietly。　One　of　these　was　Lisbeth　Bede；　and　Seth　went　with　her—
  not　from　filial　attention　only；　for　his　conscience　would　not　let　him
  join　　　in　　dancing。　　　It　　　had　　　been　　　　rather　　　a　　　melancholy　　　day　　　to　　　Seth：
  Dinah　had　never　been　more　constantly　　present　　with　　him　　　than　　　in
  this　scene；　where　everything　was　so　unlike　her。　He　saw　her　all　the
  more　　　　　　vividly　　　after　　　looking　　　　at　　　the　　　thoughtless　　　　　faces　　　　and　　　　gay…
  coloured　dresses　of　the　young　women—just　as　one　feels　the　beauty
  and　　　the　　　greatness　　　of　　　a　　　pictured　　　Madonna　　　the　　　more　　　when　　　it　　　has
  been　for　a　moment　screened　from　us　by　a　vulgar　head　in　a　bonnet。
  But　this　presence　of　Dinah　in　his　mind　only　helped　him　to　bear　the
  better　　　with　　　his　　　mother’s　　　mood；　　　which　　　had　　　been　　　becoming　　　more
  and　more　querulous　for　the　last　hour。　Poor　Lisbeth　was　suffering
  from　a　strange　conflict　of　feelings。　Her　joy　and　pride　in　the　honour
  paid　to　her　darling　son　Adam　was　beginning　to　be　worsted　in　the
  conflict　with　the　jealousy　and　fretfulness　which　had　revived　when
  George　Eliot　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics
  …　Page　370…
  Adam　Bede　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　370
  Adam　　　came　　　to　　　tell　　　her　　　that　　　Captain　　　Donnithorne　　　desired　　　him　　　to
  join　the　dancers　in　the　hall。　Adam　was　getting　more　and　more　out
  of　her　reach；　she　wished　all　the　old　troubles　back　again；　for　then　it
  mattered　more　to　Adam　what　his　mother　said　and　did。
  “Eh；　it’s　fine　talkin’　o’　dancin’；”　she　said；　“an’　　　thy　　father　　not　　a
  five　week　in’s　grave。　An’　I　wish　I　war　there　too；　i’stid　o’　bein’　left　to
  take　up　merrier　folks’s　room　above　ground。”
  “Nay；　don’t　look　at　it　i’　that　way；　Mother；”　said　Adam；　who　was
  determined　to　be　gentle　to　her　to…day。　“I　don’t　mean　　　to　　dance—I
  shall　only　look　on。　And　since　the　captain　wishes　me　to　be　there；　it
  ’ud　look　as　if　I　thought　I　knew　better　than　him　to　say　as　I’d　rather
  not　stay。　And　thee　know’st　how　he’s　behaved　to　me　to…day。”
  “Eh；　thee　’t　do　as　thee　lik’st；　for　thy　old　mother’s　got　no　right　t’
  hinder　　　thee。　　　She’s　　　nought　　　but　　　th’　　　old　　　husk；　　　and　　　thee　　　’st　　　slipped
  away　from　her；　like　the　ripe　nut。”
  “Well；　　　Mother；”　　　said　　　Adam；　　　“I’ll　　　go　　　and　　　tell　　　the　　　captain　　　as　　　it
  hurts　thy　feelings　for　me　to　stay；　and　I’d　rather　go　home　upo’　that
  account：　he　won’t　take　it　ill　　　then；　　　I　daresay；　　　and　　　I’m　　　willing。”　　　He
  said　this　with　some　effort；　for　he　really　longed　to　be　near　Hetty　this
  evening。
  “Nay；　nay；　　　I　　　wonna　　ha’　　　thee　　　do　　that—the　　　young　　squire　　　’ull　be
  angered。　Go　an’　do　what　thee　’t　ordered　to　do；　an’　me　and　Seth　’ull
  go　whome。　I　know　it’s　a　grit　honour　for　thee　to　be　so　looked　on—
  an’　　　who’s　　　to　　　be　　　prouder　　　on　　　it　　　nor　　　thy　　　mother？　　　Hadna　　　she　　　　　the
  cumber　o’　rearin’　thee　an’　doin’　for　thee　a