杨嬷嬷眼里也露出一丝兴奋之色，但是很快平静下来，说：“万一——万一翠帛看花了眼，这个计划就不通了。”
  一盆冷水泼下来，杨氏眼里的光亮熄灭了。
  杨嬷嬷心中不忍，突然脑袋一灵光，说：“要不，我们先试试她。”
  “如何试？”杨氏不甘心的问道。
  杨嬷嬷耳语了几句，杨氏缓缓点头，“就这么办。”
  次日下午，正是睡莲每隔一天去泰正院给杨氏请安的时候。
  和往常一样，杨氏从头到尾是一张冰块脸、刀子眼。
  稍微有点变化的是：睡莲习惯坐的那张黄花梨玫瑰椅下的脚踏换成了热腾腾的脚炉。
  还有，杨氏问了三个关于《女戒》的内容，睡莲早就对这个倒背如流，按照标准答案作答。
  就这样待了一刻钟，杨氏不耐烦的端起了茶杯，睡莲行礼告退。
  待睡莲出了院子，杨嬷嬷从屏风后出来了，杨氏迫不及待的问：“如何？到底是真是假？”
  杨嬷嬷顿了顿首，说：“凡是生了冻疮的部位，骤然遇热便奇痒发作，那怕是神仙也要忍不住磨蹭一二，那脚炉生得那么旺，九小姐依旧纹丝不动，看来长冻疮一事情纯属听涛阁滋生的谣言。”
  杨氏气得银牙乱咬，“贱人生的贱种，就知道耍这些上不了台面的手段。我叫你吃不了兜着走！”
  ……
  翌日，正是颜五爷的沐休日，不出意外的话，颜五爷会在晚上宵禁前从衙门回来，休息一日，后日清晨回翰林院继续修书。
  睡莲一早去松鹤堂给颜老太太请安，刚迈进暖阁，见到继母杨氏坐在黄花梨圈椅上，皮笑肉不笑的瞅着自己。
  杨氏在颜府做当家主母，因家务繁忙，颜老太太免了杨氏的晨昏定省，每隔二三天请安一次即可，当时杨氏一来乐得自在，二来觉得颜老太太也是填房，不是什么正经婆婆，也就按照这个不
  成文的规矩行了，颜老太太也从未为了请安的事情找她的麻烦。
  昨日杨氏就来晨昏定省过，今日又来，这是要……。
  同来晨昏定省的莫夫人、七夫人柳氏、九夫人沈氏都觉得有些纳闷。
  睡莲对杨氏点了点头打招呼，先过去给颜老太太请安，而后站到杨氏面前敛衽行礼道：“给母亲请安，母亲近来身体可好。”
  “好，好着呢，难为你还天天惦记着我。”杨氏借着衣袖的掩饰，将抹了万金油的手帕在眼睛上一抹，顿时流泪不止。
  众人皆惊，不知杨氏是要唱哪一出戏。
  杨氏从圈椅上站起，扑通跪在颜老太太面前，六分真情四分假意，哭得肝肠寸断，“母亲，都说继母难为，媳妇原本是不信的，如今，媳妇真真明白这其中的苦楚了！”
  颜老太太有些动容，因为她也是做继母的，如何不懂得其中的难处。
  莫氏和沈氏对视一眼，都有些摸不着头脑，只有柳氏捧着茶杯，冷冷的看着杨氏演戏。
  杨氏继续哭诉道：“睡莲给媳妇请安，媳妇的丫鬟没进去通报，将她晾在外头冻了两个时辰，媳妇将丫鬟捆了给她出气，又是请大夫又是送药材，生怕她气坏了、冻坏了。可是，呜呜，可是——这几日谣言满天飞，硬说是媳妇是存心要冻死她，最后害得她长了冻疮！”
  “天地可鉴，媳妇并没有歹意，却背负狠毒的罪名，媳妇怎么做都是错。最可恶那些存心造谣的人，玷辱了媳妇名声，离间我们母女感情，害得我们母女离心，那些人真是其心可诛！”
  说到这里时，莫氏和沈氏心中都是一颤，这些天杨氏名声一落千丈，她们在背后没少推波助澜。
  杨氏对着睡莲一招手，道：“九丫头，你快过来，给祖母看看你的脚，好端端的，怎么会被那些黑心眼烂肠子的人说是长了冻疮？”
  睡莲一惊，往后退了几步，道：“没有的事，母亲向来爱护我，即使有些误会，现在也都澄清了，是那些人浑说造谣的罢了。”
  杨氏看到睡莲眼里的惧色，心里越发笃定，朝杨嬷嬷打了眼色，杨嬷嬷一把拦住睡莲的退路，将睡莲连扯带拉的赶到杨氏旁边。
  睡莲没站稳，歪倒在地，柳氏大急，欲过去扶，却被站在对面的刘妈妈一个奇怪的眼色定住了。
  杨氏乘机握住睡莲的左腿，一把将她的鞋袜褪下，白皙光滑的纤足，那里有冻疮的痕迹？
  杨氏哭天抢地道：“老天有眼，今日洗涮了我的冤屈！”，又指着睡莲骂道：“你明知母亲冤枉，为何不早出来澄清？反而任由听涛阁的谣言传遍全府？！莫非你要陷母亲于不义？故意放纵下人胡说八道？！“
  睡莲垂首不语。
  杨氏膝行数步，爬到颜老太太身边，抱着颜老太太的腿大哭，颜老太太蓦地一震，身体僵硬起来，眼睛直盯着前下方。
  杨氏顺着颜老太太的目光定睛一瞧，差点当场昏厥过去：只见采菱不知何时将睡莲的左脚鞋袜套上了，还脱下了睡莲的右脚鞋袜。
  但见睡莲右脚的小拇指和四小指红肿得比大拇指还大，与其他三指白嫩润滑形成鲜明对比。
  采菱对着颜老太太咚咚咚磕了三个响头，说：“都是奴婢的的错，没有照顾好小姐。小姐冻伤后，奴婢也想向老太太禀报实情的，只是——只是小姐说，怕伤了母女情分，所以一直隐瞒不报。都是奴婢的错，请老太太责罚！”
  40狠继母大闹松鹤堂　得承诺吃下定心丸
  暖阁一片寂静，众人怕触了霉头，个个屏气凝神。
  哐当！
  王素儿手里的茶碗落地，她也顾不得其他了，跑过去用手绢裹着睡莲的伤脚，眼泪簌簌落下，“睡莲妹妹，你怎会如此——。”
  王素儿哭得梨花带雨，仿佛冻伤的是她自己。
  颜老太太缓过神来，眼里的怒火渐渐平息，化作冰一样的冷酷。
  “扶五夫人去佛堂，没有我的允许，谁都不许见。”颜老太太先是吩咐彩屏，而后对容嬷嬷说：“派人去衙门叫五爷今日早些回来，回府直接来松鹤堂见我。”
  “不！不是这样！是她！是她陷害我！”杨氏张牙舞爪扑向睡莲，王素儿则将睡莲一把搂在怀里，挡住了杨氏的一巴掌。
  众人皆要去拦，可惜都离得太远，鞭长莫及。杨氏这一掌是借着身体的惯性，打得着实不轻，直击王素儿脊背。
  素儿身体一震，哇的一声将早上喝的补药吐了出来！
  “素儿！”颜老太太慌忙要去护素儿，脚下没站稳，一个踉跄就要倒地，幸亏彩屏和容嬷嬷及时扶住了，不然颜老太太这么大把年纪，一旦栽倒伤筋动骨的，就很难从床上下来了！
  “母亲！”两个媳妇，柳氏和沈氏，连同莫氏这个侄媳妇一齐跑过去扶的扶，顺气的顺气。
  采菱和刘妈妈扶着睡莲和素儿坐到圈椅上，采菱服侍睡莲穿上了鞋袜，刘妈妈则端了温水给素儿漱口。
  暖阁内一片混乱，颜老太太歪在紫檀雕西番莲“庆寿”纹座椅，经历刚才一番惊险，老太太心跳加剧，眼前一阵白一阵黑的，容嬷嬷早遣了丫鬟叫太医。
  “素儿呢？素儿有没有事？把素儿叫来我看看。”颜老太太喃喃道。
  刘妈妈扶了素儿过去，素儿坐在小杌子上，饮泣道：“外孙女好好的，没事儿。”
  “我可怜的素儿！”颜老太太将素儿搂在怀里心肝肉似的叫着：“是我老太婆没用，竟护不住你。你母亲虽是个不中用的，也从未让别人动你一个手指头！如今跟了我太婆过活，居然还挨了一巴掌！”
  “我活着还有什么意思，你母亲早早走了，我白发人送黑发人不说，如今还要眼睁睁看着你受欺负！”
  莫氏脑子转的最快，她跪地说道：“老太太莫要自责，都是侄媳妇的错，没有护住外甥女。”
  九夫人沈氏也跟着跪地。
  柳氏眉头一皱，依旧帮着颜老太太抚胸顺气，盯着吓懵了的杨氏说道：“这会子母亲正在气头上，还请五嫂先去佛堂避一避，免得再出什么乱子。”
  “你——！”杨氏气极，精神濒临崩溃：这老婆子不能就这样死了，否则她就要被五爷休掉！
  “你们都不是好东西！落井下石——呜呜！”杨氏嘶吼着，被杨嬷嬷捂了嘴。
  杨嬷嬷将杨氏往佛堂拉，还在她耳边低语道：“夫人！这个时候不能意气用事，把所有人都得罪了。”
  颜老太太喝了半杯参茶，方缓过来，见素儿无碍，又问：“睡莲丫头呢？”
  采菱扶了睡莲过来，和素儿一左一右坐在小杌子上。睡莲安慰颜老太太道：“祖母，睡莲没事，您放心好了。”
  “怎么会没事？咱们府里连粗使丫头都不会生冻疮这种东西，你堂堂太傅府嫡出千金却受了这等苦楚。”颜老太太拍着睡莲的手，“好孩子，你都冻成这样了，为什么不早点告诉祖母，祖母虽不中用了，还是可以为你做主的，你毕竟和素儿一样，都养在我跟前。”
  睡莲低头道：“孙女觉得，嗯，此事若告诉祖母，必定会牵扯到母亲。母亲即使有一分的不是，做女儿若是说了，女儿便是有了十分的不是，乃大不孝。所以——所以就瞒着祖母，寻了些民间偏方治着，兴许过了春天就好了。”
  “家和万事兴，孙女只想息事宁人，再说，这就要过年了，孙女刚从成都回来，不想因为一点小事给大家添乱……。”
  “傻孩子，这那里是小事。”颜老太太长叹一声，说：“若他日到了婆家，让婆家的人瞧见你的伤处，咱们太傅府都要被指指点点。你母亲是个浑人，只顾着自己那点腌臜心思，那里想得到咱们颜家的体面。”
  又说，“我知道你是个好的，宁可委屈了自己也要顾全大局，可怜你小小年纪就懂得这些，忍让你母亲这个糊涂人。”
  “只是你要记住，你是五房的嫡长女，但更是咱们太傅府的嫡出千金！颜府的体面荣耀高于一切！若是以后你母亲再做出这等混账事，你尽可以跟我和你父亲说。“
  “我们颜家好几代人的努力才有今天，祖母也是为了颜府操持了一辈子，容不得任何人玷辱颜家门楣！”
  说到这里，莫氏，柳氏，沈氏皆心头一震，每个人都打起了小算盘。
  和杨氏恶斗十几天，机关算计，甚至不惜自残身体，等得不就是祖母这几句话吗？！睡莲郑重点头道：“孙女牢记祖母教诲，定会全力维护我们颜家的荣耀。”
  素儿脸色则一暗：颜家的荣耀么，祖母再疼自己，终究自己姓王，是个外人……。
  颜老太太顿了顿首，对柳氏说：“你先带九丫头回你的院子去，待会太医给我诊了脉，我会叫他过去给九丫头把把脉，开个方子，务必要将这冻疮治好——总是用民间土方子管什么用，没得越弄越厉害。”
  “是。”柳氏行了礼，带着睡莲退下。
  颜老太太看了依旧跪着的莫氏和沈氏一眼，说：“今儿早饭不用你们伺候了，你们去议事厅理家事吧，杨氏和柳氏都不在，你们务必谨慎行事，若有不明白的，尽可以过来问我。”
  “是。”莫氏和沈氏齐声说是，行礼退下。
  柳氏的大院叫做来思院，取“昔我往矣，杨柳青青，今我来思，雨雪霏霏”之意。
  张嬷嬷含着泪，亲自给睡莲脱下鞋袜，将她的双脚按在掺了药粉的热水中。
  “啊呀！烫烫烫！”睡莲呲牙咧嘴的乱叫，双腿挣扎着要从小松木桶里起来。
  张嬷嬷死死按住睡莲的膝盖，不让她起来，眼泪滴落在松木桶里，“这时候知道痛了？！都冻得长了冻疮都不见你皱一下眉头？！”
  睡莲依旧叫烫，夸张的挥舞着双手，对着柳氏喊道：“七婶娘救我！皮都快烫掉了！”
  “要泡足一盏茶的时间才能出来，再用这药泥裹上，这是宫里头的秘方，你敷上一个冬天，兴许明年就不会再患了。”柳氏仔细的将烈酒倒在碗里的云南白药药粉中，顺手取了发髻上的银簪搅拌成糊状。
  烈酒和药粉充分融合，古怪的气味从碗里弥漫出来，刺激得柳氏眼圈也是一红，掉下泪来。
  张嬷嬷眼里满是怒火，厉声道：“杨氏好歹毒的心肠，你还那么小，万一冻出个毛病如何了得？”
  “这个——。”睡莲不好意思的摸了摸脑袋，说：“这个是我昨天晚上自己冻的。”
  “什么？！”张嬷嬷一巴掌隔着热水拍向睡莲光洁的小腿，“居然是你自己冻的！”
  “嗯。”睡莲点头，缓缓将这几天的计谋倒出。
  原来正如杨氏所说，睡莲确实是装病。那天虽被罚站两个时辰，但是她