丹西不由得仔细研究起老婆的眼睛来，在两道美目上都轻轻地吻一口，再吹口气。好像这么做，女人的眼睛就不会有那么敏感，那么厉害了。
  “是吗？爱与恨只一纸之隔呢！今天这么兴奋，是不是那个小妮子挑起的？”
  “能让我兴奋的，除了你，还有谁？”丹西的法术显然不灵，他咧嘴笑道，怕心跳出卖自己，把女人支起来，“再说了，差点让人杀掉，激动激动总行吧？”
  “嘻，我不准。”
  女人嘤咛一声，又扑倒在丹西怀里……
  清晨，派出去的使者就带回了艾哈迈德的回信。
  “你父亲没有让我失望，不愧是我遇到的最厉害的对手。”丹西脸上是平日那种冷静而深邃的表情，嘴角微翘，根据说话对象的不同，可以随时转变成迷人的微笑，或者刻薄的冷笑，“显然，我高估了你的身价。但我们不会放弃，会继续试探，直到弄清楚，在艾哈迈德老贼心中，他的亲骨肉到底值几个铜板。”
  伊莎贝拉双手遮面，暗自抽泣，默然不答。
  “在这里，你可以享受到最高级战俘的一切待遇，你需要什么，只要我们能提供，都会予以满足。”丹西继续道：“你如果在故国有情人，我们能够布置幽会场所。如果你想尝尝异国男人的风味，我们甚至也可以提供年轻英俊的军官。”
  丹西话带嘲讽，但却嘴角一歪，龇牙吸气。
  他被身旁的老婆狠狠跺了一脚。
  幸好，伊莎贝拉还在掩面而泣，未曾注意到他的窘相。
  “请记住，逃跑丝毫没有必要的。除了有人二十四小时陪护保卫之外，你的自由不受任何限制。”丹西站起身来，“但我事先要警告你，如果逃跑一次，一切权利就被剥夺，你也会被送进阴暗潮湿的地牢。”
  “你呀！真是天生残忍，”走出厅房后，美芙洛娃抱怨道：“人家才多大的小姑娘，你把她的心都伤碎了。”
  “我的好老婆，你一会儿怀疑我对她太好了，”丹西耸肩道：“现在又怪我太残酷，伤透了她的心。不应该怪我不放人，应该怪她老爹太抠门才对吧？”
  “话就不能说得和善一点，委婉一点？”美芙洛娃拧了丹西一下，“人家可才十七岁呢！”
  “你嫁给我的时候，不也是这么大？”丹西摇头道：“我这样是对她好，帮她去掉不切实际的幻想。世界是非常现实的，女人如果总沉浸在虚妄的梦中，那她永远也长不大。这是公主的宿命，生下来就注定了要远嫁异国他乡，除非像你这么走运，能遇到我这样好的……哎哟！”
  不用问，丹西又遭遇一次掐肉酷刑。
  “我现在就转身，进房去这么安慰她，”丹西搂住老婆的纤腰，贴在她耳边道：“亲爱的小妹妹，别伤心，你老爹抛弃了你，还有我丹西嘛……嗷！”
  “去！”女人一面施加酷刑，一面娇嗔地将他推开，“你这个铁石心肠的家伙，什么时候会这么体贴待人过？”
  “那好哦！我马上就去体贴体贴她。”
  “嗨！别闹了，”女人揪着丹西耳朵把他扯回来，“帕巴特先生等着你呢！”
  “密尔顿哥哥，你真的在大海上坐过船吗？”丹虎羡慕地问道。
  “那是当然，我还参加过海战呢！”密尔顿像演戏般站起来，手舞足蹈，“我迎风站在船头，挥旗指挥，就听得匡啷匡啷，我们的铁甲舰把敌船撞得稀里哗啦！”
  密尔顿显然是在吹牛。海战那会儿，他正抱着桌腿儿哇哇地呕吐。可丹虎、丹豹哪听得出这里头的玄机，一个个馋得直流口水。
  “哇，”丹豹道：“你带我去好不好？”
  “喂，小家伙们，下棋时走什么神哪？”昆达说道：“虎子，该你走了。”
  密尔顿和昆达是老搭档，可丹虎、丹豹也是经安多里尔和贝叶训练出来的小棋迷。大家水平相当，斗得不亦乐乎，难分难解。
  有三个小鬼陪着玩，聊天下棋，昆达的心情舒畅了很多。当然，他这么做，也把丹西夫妇解脱了出来，有更多的时间单独相处。
  “昆达叔叔，你面子大，你跟爸爸去说好不好？”丹豹眼珠一转，计上心来。
  “说说倒没什么问题，”昆达笑道：“你们如果有本事连赢十盘，我就出面当这个说客。”
  “十盘？！”丹虎显然继承了丹西的讨价还价传统，“三盘怎么样？”
  “男子汉，斤斤计较什么？！”昆达摇头，“没本事就算了，有本事的就连赢十盘，然后畅游大海。”
  “哼！来就来！”
  虽然没有连胜十盘的实力，但两个小家伙也被激发了斗志，搂起小袖子，甩开小膀子，准备大战十场！
  “关于土地问题的建议，我觉得很有价值，正好可以与我们在两盟半岛实施的新国土开发计划结合起来，形成一套综合性的通盘解决方案。”听完帕巴特的陈述，丹西连连点头。
  “至于阉宦制度，我觉得没有什么必要。食色性也，管天管地，也甭去管人家命根子的事。我个人觉得，性问题、婚姻问题，都开明一些好。一夫一妻、一夫多妻、一妻多夫、群夫群妻，大陆各国历史上都出现过，只要别人愿意，家里头摆得平，政府何必劳神费力地去干涉呢？”
  “清官也难断家务事，感情的问题，说不清道不明，官府根本没有必要介入。”丹西摆手道：“从根本上说，家庭问题主要就是一个财产问题，只要我们从法律上把家庭财产权界定清楚了，其他的纠纷，其实并不多。”
  “领主的思路倒也真是独特，”帕巴特笑道：“看似很怪异，仔细考虑，还颇有道理。”
  “他呀！满嘴都是些歪理邪说。”美芙洛娃不乐意地插嘴道。
  “能得到帕巴特先生同意的歪理，那也是歪打正着之理。”丹西笑道：“至于圣瓦尔尼与布里埃的问题，相信我，会妥善处置的。目前我国与圣瓦尔尼的利益交缠在一起，一荣俱荣，一损俱损，虽然同床异梦，但还不到分手的时候。”
  “外交问题，本就是见仁见智。远交近攻，有其应用范围和特定的时代背景，而我们和圣瓦尔尼结成的这个背靠背同盟，亦有自身的特殊背景和时间范围。”
  “如果位于边角地区，偏居一隅，自然可以远交近攻，也必须远交近攻。这是边缘势力的天然优势，他们只有一个进攻方向，谁离我近，就干掉谁，不干掉他，我在这个方向上就打不开局面，就被限制住了手脚，恰如被困在了铁屋子里头，无法扩张。”
  “我们国家坐落于中腹天元，有很多个进攻方向，也有很多个受攻方向，每一次都只能有一个主要进攻方向，不能四面出击，所以不可以把身旁所有国家都得罪，至少要有一个比较可靠一点的长期盟友。狄龙主政的圣瓦尔尼，自第一次为国大战起就一直与我们结盟，故而也成为了我们的唯一选择。”
  “帕巴特先生，恕我直言，外交问题非您所长，由我和安多里尔等人来处理好了。”丹西做诚恳状，“您我君臣投契，我也实话实说，得罪处，恳请见谅。”
  “哪里，哪里，领主此言，老臣惭愧。”
  “哼，你和狄龙，好得就像上了床的夫妻。”美芙洛娃俏脸冷寒，声音凄凉，“我想回故乡一趟，都……”
  “狄龙的问题，我会处理的，但现在绝不能轻举妄动。对于此事，其实他和我都心知肚明。”丹西见老婆嘴角抽动，带有哭腔，连忙抓住她的玉手道：“你放心，总有一天，我会和狄龙清算总帐，有恩报恩，有仇报仇，该还的绝不亏欠他半分，该收的也绝不放过他一厘。”
  “可不可以这么说，我们和圣瓦尔尼正在进行一场心照不宣的竞赛。”帕巴特沉吟道：“谁能更快地安定下来，在主要进攻方向上获得突破性进展，那么，对谁就最为有利。因为他可以马上转过身来，调转矛头，返身杀入对方后背。而另一方，则面临着腹背受敌的危险。”
  “您所言极是，我预计在两盟半岛战争结束后，这种局面就会明晰起来。”丹西点头道：“在两盟半岛，是我和他的共同利益所在，故而暂时必须坚持合作的主基调，出现分歧也需要以大局为重，尽力化解。”
  “对了，帕巴特先生，既然您来到半岛，”丹西想起了什么，“是否请您巡视各城的手工业情况，考察一下海陆贸易环境，然后提出一些建议呢？我忙于和异教徒周旋，军事压力大，内政问题也就往往被搁置一边，没有多少时间思索。”
  “老臣尽力而为。”
  “有劳先生了。”
  帕巴特离开后，丹西轻轻地把噙着泪珠的女人搂入怀里。
  美芙洛娃眼含泪花，安静地伏在丹西宽阔的肩膀上，就像一只柔顺的小花猫，一动也不动……
  第三十集　第三章
  “丹西正在疯狂造船，查理一直憋在洛瓦港附近训练水手，如果不抓紧时机利用海上优势，”奥图曼道：“恐怕以后进行海上兵力投送就没有这么方便了。”
  “现在的关键是，绝大多数瓦尔芹海盗跟著威塞克走了，合适的大规模登陆工具不足。”何赛因道：“适合登陆的港湾和海口，邪恶联盟都布置了大量游骑监控。各地还有海防机动骑队，可以快速反应。要想取得出其不意的胜利，必须选择预料不到的险恶地段才能收到效果，但普通登陆艇显然完不成这个任务，只有瓦尔芹海盗驾驶的长船才行。”
  “利用考夫利如何？”奥图曼建议道。
  “考夫利给对方提供了一些情报，”艾哈迈德皱眉道：“但看得出来，丹西那个狡猾的家伙，似乎并未完全信任麻脸儿。”
  “那我们就加大刺激。”易卜拉辛道：“舍不得孩子套不到狼啊！”
  “唉！这事你们去处理吧！”艾哈迈德摆手道。
  易卜拉辛刚才这句无心话，勾起了老皇帝对爱女的思念。他心中一痛，黯然离去……
  “其实，你父亲也不是抛弃了你，就是丹西，他，他的条件太过分，”美芙洛娃一边做针线活，一边安慰还在抽搭的伊莎贝拉，递给她一封信，“这是你爸爸回给丹西的信。”
  艾哈迈德当然不会直接说不同意，更不可能说什么女儿不值这个价等话语，他在信中告诫丹西，马上无条件地归还女儿，否则将把他碎尸万段！如果丹西敢动伊莎贝拉一根头发丝，就剁掉他一根手指，看你个邪教小子的手指多，还是伊莎贝拉的头发多！
  “哼，他还不是不愿意赎回亲生女儿，”伊莎贝拉虽然不再哭泣，却依然郁郁不乐，“话变来变去，难听好听，只是换个说法，意思还不是一样？！”
  “你不能就这么怪罪到你爸爸身上。个人事小，家国事大，他这么做，也是人之常情。”
  美芙洛娃心道，看来丹西的那些尖刻话，真的把小姑娘的心伤透了、砸碎了。
  美芙洛娃也是在王宫里长大，知道在深墙大院里长大的这种小公主，和外界的交流接触狭窄，平时又被身边的亲人和仆佣们呵护、宠爱、讨好，满脑子都是对未来的幸福甜蜜幻想，根本不知道外面的世界有多么的残酷无情。像伊莎贝拉这样，从人人宠爱的高贵公主一下变为敌国的俘虏，置身于一个冷冰冰的陌生环境，肯定无法适应。在这种时候，丹西那个死鬼更毫不留情地把她心中艾哈迈德的慈父形象砸个粉碎，令其连幻想中的安慰都失去了，过去在她那美丽的小脑瓜里存在的世界，完全崩倒坍塌。
  “他对女儿的疼爱都是假的，虚伪的！”伊莎贝拉歇斯底里起来，“什么人之常情，所有的亲情、爱情、温情，都是假的！要是你被俘虏了，丹西会不顾一切地去救你吗？！”
  “唔，”这个问题还真不好回答，美芙洛娃手上一停，沉吟半晌，才点点头，“会的，他会的。”
  “他那个残忍的魔王，会有这样的深情？！”伊莎贝拉现在充满恶意的毁灭一切的欲望，看到美芙洛娃一脸幸福的陶醉，她更加气恼了，“他和我父亲是一丘之貉！都是没有人性的权欲动物！”
  “我不知道，在丹西心里，是自己的理想重要，还是我更重要。但我知道，他不会不管我的，因为有好几次，他为了保护虎子豹子，连自己的生命都不顾。”
  美芙洛娃放下手头的针线，轻轻说道：“我和丹西，其实都是孤儿。除了彼此，再没有其他亲人，如果不相互怜惜，有谁会怜惜我们？”
  “丹西也不是个天生冷酷的人，是环境把他逼到了这一步，不这样做，我们就无法生存。”美芙洛娃在灯下歪著头，一边替丈夫开脱，一边塑造老公的完美金身，“其实他不比任何人更坏。只是他说话太过于坦率，坦率得让人受不了。他的坏、他的尖刻、他的残酷，表现在明处，表?