“圣教不主张暴力，向往和平，但圣教也不是无原则的和平主义者，不禁止教徒以武力扫除邪恶，用战争手段保护自己。我们不强迫别人信教，不是把刀架在别人脖子上传教，但我们要争取自由传教的权利。邪教对圣教实施了严厉的镇压，中央走廊的圣火国一直遭受邪恶东教廷的迫害和入侵，就是明证！”
  “有人说，我们这次是入侵，我告诉他们，错了！不是如此！”休伦抬手道：“你们修习了圣训，应该知道，至仁至慈的真主从开天辟地造化人类时起，对所有民族都派遣了使者，教化人类认主、知礼、承诺约言、代行真主治世之责。但这片异教大陆的所有民族都异化变质，背叛了真主，背叛了诺言！圣教大陆上，位尊封印的先知至圣（祈主福安之），广布福音，振兴圣教，方有今日之局面。如今，我们来到这里，是复兴圣教，扶正祛邪，重振远古淳朴民风，把曾经蛊惑人心的邪教之毒素清除。我们不是入侵，我们是光复。我们不是逼压信徒入教，而是争取自由传教的权利！”
  “对於战争，我同样不喜欢，但是，战争又是无法避免的。邪教教宗费文，他的两个打手丹西和狄龙，还会继续用武力剥夺我们的传教自由，除了应战，我们别无选择！大家记住圣训上的话：战争已经成为你们的定制，而战争是你们所厌恶的。也许你们厌恶的某件事，而那件事对你们是有利的；或许你们喜爱某件事，而那件事对你们是有害的。真主知道，你们却不知道。”
  “尊师，有人说我们剥夺了半岛各城市民的自由和平等权利，说我们是异族压迫者的走狗，该如何答他？”
  “圣教从不反对，而是最提倡平等。所有人都是真主的奴仆，无论哪个民族的人，只要加入圣教，就是我们的教胞，就是我们的兄弟。至圣先知有云，人如同梳齿一样是平等的。他又说，教徒的生命均居同等地位，他们之中的最低下者亦会念念不忘自己的教胞，在对敌斗争中休戚与共。这些都是我们应该经常引用，广为散布的，与邪教徒进行思想斗争的利器。”
  “尊师，商人埋怨我们限制太厉害，不准经营的商品太多，我们如何答他？”
  “圣教禁食污秽之物，是为了教友的健康著想。圣教崇尚洁净，不洁净的东西，吃了後损害身体，产生疾疫，而身体被污物侵袭後，思想也容易变质而产生邪念。邪教之所以会提倡那些东西，正是希望以此毒害你们，从而寻得可趁之机。”
  “圣教鼓励商贸，但更主张公平交易，互惠互利，禁止投机倒把，禁止重利盘剥。买空卖空等投机行为，搅乱市场秩序；赌博卖淫等不良产业，毒害教徒心灵，煽起歪风浊气；高利贷等行为，鼓励不劳而获，故而我们必须禁止。薄利多销，我们最为鼓励，也最为真主所喜悦。”
  “尊师，女人们抱怨我们限制太多，如何回应？”
  “你们要告诉妇女，半岛过去到处弥漫著污浊奢靡之风，哪里都是尔虞我诈，花天酒地，愿意与恶魔同伍，随他们而堕落，十分容易，也很方便。许多人就是在舒服和便利中滑入邪恶的深渊，例如放弃女人的尊严做情妇和荡妇，走入酒楼舞池与陌生人同欢共乐，有家夜不归在外面偷情卖笑，打扮得花枝招展满足野男人的淫欲。恶魔们为女子的堕落制造了许多理论，使她们失足堕落而能牵强附会自圆其说掩饰罪恶；设置了许多途径，每条道路都看似花团锦簇充满灯光乐曲的富丽堂皇，但必然走向黑暗和地狱。”
  “圣训曾举例说明作恶的开始和过程，通奸的行为始於淫视和淫听，然後才引发欲火燃烧，互相接近，无视法律和道德肉体触摸、接吻和性交，构成罪过。圣训又云，女子把身体暴露给不相干的男人，将无缘进入天堂，甚至没有资格闻到天堂的香味。女人用服饰和盖头保护真主恩赐她们的美丽身体，把她们珍贵的羞体和尊严遮盖起来，是为了提高女人的人格和荣耀。她们以这种服装宣告其神圣的信仰，以资区别不信道的女人们。”
  “你们可以问那些女人，是愿意男人因其容貌而娶她，还是因其心灵而娶她？戴上盖头的女子让人们以品德和才智尊敬她，而不是把眼光集中在她的容貌上。戴上盖头，是顺从真主的标，不是向男人们屈服，而是避开男人们的恶习，不给他们淫念的机会，是女子自我保护和自尊自爱的行为。”
  “圣训有云，女人管好自己的家庭，这是奶们的圣战使命。真主恩赐我们男女有别，而又互相爱悦和怜悯，可以在共同的生活中互相配合和补充，成为真主所喜悦的男女。男子在外为真主而圣战，女子在家也是为真主而圣战，只是分工不同，并无高低贵贱之别。”
  ┅┅
  这场宣教持续了一整天的时间，内容涉及方方面面，问题达数百个之多。休伦精通教义，谙熟经文，以其雄辩之口才回答了所有问题，反驳了对手的诘难。这些问答被编撰成册，印发各地撒播，不仅在半岛之内，还开始向大陆其馀各处扩散。
  休伦做出回应之前，面对对手的谣言攻势，沙漠帝国颇为被动，而这次反击，使得精神领域的斗争进入到了一个全新的阶段──宗教大辩论阶段┅┅
  第二十六集　第四章
  丹西和狄龙一直待在荆棘堡吵吵嚷嚷，那支折腾了将近半年的援军，到来之日遥遥无期，无论是在沦陷区还是在幸存区，绝望的情绪都在城乡弥漫。就连最乐观、最信任猛虎军团的人，都不免产生了怀疑，满怀期待转变为满腹牢骚，满肚子怨气。
  其实，两位圣徒并未忘记此行的真正目的，只是因为重大的内部分歧需要解决，才不得不在詹鲁盆地延搁数月。当交易达成，分赃完毕之後，他们很快就携手朝下一个目标扑去。
  詹鲁成为猛虎自治领的永久盟国，对於部队的通行自然再不做任何拦阻，各路圣战大军也得以日夜兼程，走最快捷的大道飞驰半岛增援。不过，尽管詹鲁对改善道路系统做了巨大的努力，翻越艰难的山路仍非一件易事，尤其是在这寒冷的冬季里行军。
  到了十二月十五日，狄龙率领的先头部队八万人终於穿越詹鲁王国的最南端屏障──索南关，进入两盟半岛。凯鲁和别亚率领的後续主力部队四十万，大约比狄龙还要晚三日行程。
  索南关距离洛瓦城不远，李维带著诺豪、邓肯亲自到边境迎接友军。
  对於圣瓦尔尼那高傲的飞凤战旗和耀目的赤色战甲，闪特籍将领李维和邓肯自不陌生。卫国大战期间，诺豪曾随李维在西线长期征战，对此也相当熟悉。
  狄龙掌权後，精心操练，又经过圣瓦尔尼内战、布里埃入侵战等一系列残酷战争的洗礼和磨砺，圣瓦尔尼正规军已经成为中央走廊里的一支训练有素，纪律严明，战斗力出众的雄师劲旅。
  猛虎自治领崇金，旌帜铠甲皆以金黄色为底；圣瓦尔尼尊火，战旗戎装都选用鲜红。
  张嘴喷焰的飞凤军旗，红彤彤的铠甲披风，雄赳赳的行军队列，豪亢嘹亮的军歌战号，激越高昂的士气斗志，尽管已是隆冬时节，这支军队出现在眼前，令人感觉到的却只有火一般的热情！
  这样的部队，看得李维都微微颔首，暗自赞叹。
  与圣瓦尔尼军形成鲜明对照的是，接下来的两万十字军团战士，完全就是另一番景象。
  这些十字军志愿者，队形不整，步伐杂乱，衣著五颜六色，武器千奇百怪，连讲的话语都是天南地北，方音嘈嘈。
  有的人一看就是贵族，骑高头大马，穿优质铠甲，披貂皮大氅，腰间挂著的也是名贵宝剑；很多人是贫苦百姓，穿著破破烂烂的邋遢衣衫，脚蹬草鞋，手里拿著镰刀柴斧，跟在後头步行；詹鲁人、闪特人、塞尔人、苏来尔人、捷斯兰人、所拉密人，来自中部大野uU国各地的人都有；有身经百战的老兵，也有毫无经验的年轻庄稼汉，甚至还有连鸡都未曾杀过的文弱书生、终日念经布道的教士┅┅
  他们自愿参加神圣战争的目的也是五花八门。很多人是基督教狂热分子，愿意为宗教信仰奉献一切；也有很多人想到富庶的半岛来寻觅发财致富的机会；有的人想通过战争来展示自己的骑士勇气和风采；有的人是因为家庭不合，想躲开家里那个喋喋不休的老婆；还有的仅仅是因为喜欢杀人┅┅
  这麽多怪物聚到一块，组成一支两万人的十字军团，倒也让人大开眼界。整支队伍完全就像一群赶集的农夫和商贩，其组织纪律的涣散程度，别说正规军，就连盗贼团都比不上。
  不过，世界上既不存在完美无缺的军队，也不存在彻底一无是处的军队。
  十字军团虽然军姿仪容不敢恭维，但参战热情却比火红的圣瓦尔尼正规军还要高出许多。
  “消灭异教禽兽！”
  “赞颂主德！”
  “光复失地，解救教胞！”
  一出詹鲁边关，所有人都举起大大小小的十字架狂呼乱叫。
  “异教徒在哪？！异教徒在哪？！”
  更有一些宗教狂热分子跑出队伍，焦急地向迎候围观的民众们打探消息。
  甚至有人连片刻都不能容忍，当获知异教狂徒们正在南边玷污教堂时，就急吼吼地脱离队伍，三五成群地直朝南方奔去┅┅
  “怎麽来了这麽一群怪物，”李维看著後队乱哄哄的景象，不由连连皱眉：“除了胸前挂个十字架之外，简直跟圣火狂徒们一个样儿。”
  “异教徒虽然狭隘狂热，组织纪律却要比他们好得多。”诺豪也大摇其头。
  “这可是你们丹西领主的主意。”狄龙笑道。
  确实，十字军团好歹也有两万狂热分子，至不济也能推上前线充当肉垫。
  此外，丹西可不会做亏本生意，一路供应他们武器和粮草，花钱把这支部队养起来，他更看重的是十字军团的政治意义，而非纯粹的军事意义。
  这支军队的存在，昭示中部大陆的民众抛却民族仇恨和国籍偏见，在神圣的十字架下统一起来，洛u@同的信仰而战。这对中央走廊各国的民心民意和宗教情绪，都有相当重要的影响，也给各国政府一个威慑，倘若在这种时候，公开与东教廷牵头，以猛虎军团为主力的神圣同盟为敌，将失去人心，得不到本国民众的支持。
  同样，让他们出任先锋，也能充分发挥其宗教热情的感染力，向处於极端困境的半岛军民宣示，增援大军已经来临，噩梦般的日子即将结束！
  “现在的战场形势如何？”狄龙一边与李维并辔前行，一边问道。
  “糟透了，如果你们再晚来几天，就只能给我们收尸了。”
  “防守稳如磐石的李维，也有顶不住的时候？”
  “在丘陵和平原为主的半岛地区，制海权完全掌握在对方手里，还要以一挡十，面对征战一生的艾哈迈德，换了你或者丹西，只怕还撑不了我这麽久。”
  “确实如此。不过我们会主动进攻，要麽像神威大帝那样获得奇迹般的胜利，要麽全军覆没。”
  “那我估计，你只能走全军覆没这条黑道。千万不要小看艾哈迈德，此人的胆略心计，实不输於东西战神。”李维叹口气道：“要打败他，惟有凭藉实力。想靠阴谋诡计，行险使诈取胜，只能是搬起石头砸自己的脚。”
  “我承认，白手起家统一一片大陆的人，绝对是不世雄豪。这回远征两盟半岛的一系列战役，打得也著实精彩，足以写进军事教科书。可是别忘了，对付异教徒，是我的拿手本领！”
  狄龙拔出“精灵之眼”，眼中闪动著灼人热芒：“我这护教圣徒的名号，不是靠政治交易赚取，而是在苏兰姆湖畔，用十万圣火狂徒的鲜血和尸骸换来的！”
  作为君王，当然希冀自己的敌人越差劲越好，可作为一名战士，却渴望与最强大的对手交锋！
  艾哈迈德有长达半个世纪的漫长军事生涯，其光辉战史大大超逾丹西和狄龙；雄踞黑大陆的沙漠帝国，实力也强於猛虎自治领与圣瓦尔尼组建的神圣同盟。与这样的敌人对垒厮杀，足以令任何武士心驰神往，热血沸腾！
  另外，宗教情绪也不可避免地对狄龙产生了影响。虽然与东教廷接触很多，过从甚密，狄龙从心底里看不起费文等虚伪矫情的神棍，但自小出身於基督教军人家庭的他，对宗教信念却是忠诚不渝，对上帝也是笃信不疑。
  勾心斗角，翻云覆雨的现实政治，并不能完全根除他内心深处的宗教情怀和天堂福国的梦想。
  是的，梦想，对未来的期待，对美好明天的希望。人类就是靠著这些东西，才得以在这个残酷的世界里艰苦求存，坚强地活了下来。
  失去了梦想和追求?