第 303 节
作者:匆匆      更新:2021-02-17 21:56      字数:4755
  虽然此时两个小孩懵懵懂懂,但印象已深深地刻在他们脑海里,即便成年以后,依然令他们回味不已。
  小速帝由此也清楚地看到了权威是如何竖立,领袖是如何产生的全过程。
  在全面大败,人心惶惶的时刻,偶像被打倒,首领的地位遭到置疑,野心和僭越像雨后的杂草一样疯狂滋生。
  没人帮衬的英雄,在草原这块舞台上是没有用武之地的,而所谓的神圣饰物,也只有在人们相信它的时候,方才是神圣的。
  一路上遭遇的都是与胡狼首领联系不紧密的外围部落,在胡狼这样的大族里,普通牧民根本没见过首领的模样,更无人知道“狼头戒指”的真假。
  曾有嚣张的胡狼青年战士对西格尔手上的“狼头戒指”不屑一顾,打马离开,西格尔毫无办法。
  而那第一个愿意接受领导的胡狼小部落,一直在南部草原默默游牧,很少参加族内事务,其年轻的哲勒酋长两月前刚继位,还没来得及向西格尔汇报。哲勒既没有面见过首领,也不知道这枚戒指的真假,可依然被说服,追随西格尔左右。
  即使在追随者中,因刚过去的大败仗,仍有不少人心中暗暗不服、悄悄怀疑。可西格尔不管你心里怎么想,但凡有任何不尊重首领意志的行为出现,一律杀无赦!
  指挥这些人连打几场胜仗,按战功提拔勇士,公正分配战利品后,再无任何人胆敢造次,所有跟随者心悦诚服……
  一路打,一路跑,跟随西格尔的人增加到了四千骑……
  倘若有人拿着假的信物,冒充西格尔之名聚兵集众,那么此刻,他已经得到了四千名忠心耿耿的部众……
  汹乱的草原,对大多数人来说是灾难,可对某些人而言,未免不是机会。有本事的人,又何愁不能出人头地呢?
  速帝的小脑瓜子里不由得闪出这么个大逆不道的念头,把他自己都吓了一跳……
  一路向北,山峦渐多,地势从平坦开阔变成如海浪般起伏不定,这支骑队也渐渐接近灰狼谷。
  灰狼谷位于南草原的北段,是水草肥美的南部草原与中部群山地区的交界处,也是胡狼人的冬令宿营基地。
  灰狼谷是胡狼人的圣地。那里前有照,后有靠,一条清澈的河流从狼牙谷口经过,为人畜提供了足够的水源,背后高耸的狼头山,替他们挡住了北风和寒流。
  狼牙谷口既隐秘又狭长,没有来过这里的人,从外头看,绝不会想到这么一个仅容两三人进出的小山口,里头竟然隐藏着一个如此广阔,如此温暖的大山谷,足可容纳十几万人和大群牲畜憩息。
  山谷内还有两条山泉,即使被封住谷口,也不虞缺水。
  灰狼谷虽然总会有人留守,但一般而言,各部落其他时节都在草原各处游牧,到了冬季,本族首领和一些核心部落、嫡系部落才会进驻,修整度冬。
  外围部落虽然不会来此度冬,但一般而言,各部落的酋长都会在冬至日赶到这里,拜祭祖先,向本族首领进献贡物,汇报本部落的发展情况,与其他部落谈妥婚配事宜等。胡狼民族也正是通过这种方式,通过宗教仪式、共同的祖先、头目首领间的通婚等纽带,将各部落、家族联结成一个统一的整体。
  戈勃特号令出征之前,西格尔考虑到战争的各种可能结局,特意留下了六万嫡系部落的壮男战士及其家眷畜群在此镇守。现在大荒原惨败,最坏一种可能性终于发生了,也证实了西格尔当日的谨慎绝不多余。
  只要把谷内这支大军和里头的大群战马带出来,西格尔和胡狼族就有了号令草原的实力,就有了扭转草原上汹汹乱局的资本。贝叶苦心策划的风暴也就很有可能被迎头挡回去,彻底加以平息……
  “翻过这道山梁,再沿河走几里路,就是灰狼谷的入口了。”临近老巢,西格尔的神情也变得轻松起来,亲自给两个小孩指点风景。
  草原上的孩子,似乎天生就会纵马驰骋,速帝和哈莫各骑一匹小马驹,跟在西格尔身旁,丝毫也不落后。
  “进了山谷,那把飞狼刀是不是该给我了呢?”速帝歪着头问道。
  “呵呵,你倒是记得明白,跟那个魔王丹西一样的贪心。”边驱策边走,一行人已经跑上了山梁,西格尔往西北方一指:“那就是灰狼谷了。你们看,上头飘着炊烟,族人开始做午饭了呢!”
  近乡情更怯。
  西格尔一马当先,身后骑手以及两个小孩也催马跟上,如一股飓风奔向灰狼谷的入口处。
  “入口处会有一个巨大的狼……”
  转过一道山崖河弯,热情做导游的西格尔的手定住了。
  顺着手指的方向,巨大的狼头神像裂成几块,翻落在河滩上。谷口的寨门被烧成了焦炭,七零八落地耷拉下来。几十具屍体横在入口处……
  探过狭长的入谷山道往里望去,不见人影,没有声音,隐约见到一堆堆的灰烬,有的还在冒着黑烟。那就是刚才西格尔误以为的炊烟 ……
  令人只想呕吐的屍臭扑鼻而来,充斥着整个山谷,浓烈到不忍卒闻的程度……
  天旋地转,伤口再度迸裂,豪放坚韧的胡狼首领,此刻也眼前一黑,失去了知觉,一头栽倒在浅河中,溅起一片白浪……
  第二十一集 第八章
  贝叶率三万轻骑以疾风扫落叶之势继续飞飙北进。
  几天前,这支骑队抵达了胡狼人的冬令基地──灰狼谷。借深夜的掩护,骑队押着在蔑兀湖畔俘虏的卡琳尔,以及一些胡狼部落的酋长、贵族等,谎称从大荒原战场战败归来的本族先头部队,穿过胡狼人设在各处山头的岗哨,赚开易守难攻的谷口寨门,轻松进入这个巨大的山谷之中。
  灾难突如其来,数万铁蹄肆意践踏!
  山谷里头,绝大多数胡狼战士和族人,尚在熟睡中就遭受到血与火的洗礼……
  这样一个大基地,显然也有不利之处。胡狼兵民待在这个大山谷里,虽然温暖安全,可一旦被敌人这么摸进来,连逃跑都无处可去,被人甕中捉鳖,一次全歼!
  贝叶本来只是想破坏掉离死亡峡谷最近的一个大型蛮族战马基地,连他也没有想到,西格尔在这里屯兵如此之多,以至战果如此辉煌!
  付出伤亡近万骑的代价,贝叶俘虏蛮众六万人,牲畜十余万口,余者悉数被杀,整个灰狼谷被烧成一片灰烬。
  派一个骑兵大队押解俘虏转交身后的步兵战友,一同回去向基地报捷后,这位对汉诺大草原瞭如指掌,于本次追逐战立下巨功的闪特谋士,仍不满足,带着剩下的三万轻骑兵继续北进,要去直捣沃萨老巢──鹰巢峡谷……
  千里奔波,连续作战的将士们也免不了疲惫劳累。进入中部的群山地带,道路也变得陡峭难行起来。
  南部草原基本上一马平川,灰狼谷附近一带地区山峦起伏,叠障丛丛,而从那里再疾驰几日,就开始看到冻土高原南端外围,像巨龙般盘绕蜿蜒,耸入云端的高山……
  地势逐渐昇高,气温渐渐变寒,土地由肥沃渐变贫瘠,地表的植被越来越稀疏,到处是裸露着沙土的野草甸。
  纵马走过,周围的高山峻岭连绵不绝,四处的流水浩滔奔放,令人不觉生出苍凉悲壮之感。
  夜色降临,三万轻骑选了一片有流溪经过的平缓山坡宿营。
  斥候队被撒了出去,其他人在坡上点起篝火,进食休息。
  一路奔袭,抢掠了不少东西,军需物资倒是不需担忧。醃羊腿、牛腱子块等草原美味取代了身上揣着的乾麵包、炒麵和麦饼,羊皮袄罩在棉质征衣上,有些运气好的战士身上还披着水獭皮袄,甚至是貂皮袄。
  贝叶和穆斯塔法在山顶上坐着饮酒,赏月聊天。
  圆大的月亮,刚开始是黄澄澄的,像一面闪亮的铜锣,昇向黑蓝的天空。星子黯然失色,大草原则沐浴在一个微晕昏黄的光辉中。
  渐渐的,月亮逐渐转白,愈来愈白,愈来愈亮,像一枚巨大的银币嵌在天上,直看得人心旷神怡……
  “沃萨人的老巢在哪里呢?离这近吗?”穆斯塔法饮口酒道。
  “这里往北再走一天路程就到了古拉尔河,沿河一直朝上游走,接近古拉尔河源头的时候,就是鹰巢峡谷了。”
  “戈勃特一直不见踪影,是不是绕道赶回老窝去了呢?”
  “有这个可能。”贝叶点头道:“不过,这一次戈勃特主持的南征,沃萨人几乎是倾巢而出,鹰巢峡谷估计最多留下一万骑兵看护,把雄鹰队算在内,再加上附近能及时纠集起来的沃萨蛮兵,全都凑一块儿也就两万骑。 ”
  “那咱们正好直捣黄龙,一杀到底,砸烂了西格尔的狼穴,再掀翻戈勃特的鹰巢!”
  “我正是这个意见。趁人病,要人命!”贝叶咂巴着嘴道:“沃萨兵力空虚,士气低迷,我们趁机将其捣个稀烂。哼!戈勃特,我要叫你雪上加霜,就是到你的孙子辈,也甭想恢复元气!”
  “不过,明天就是出击的第十五天了。”穆斯塔法皱着眉头看看手中的行军记录册:“按照计划,所有部队都必须按时折返,咱们也得回头南归了。”
  “计划是死的,执行计划却必须临机应变。”贝叶笑道:“这次追击计划是我制定的,怎么回事我最清楚,我当然也有权加以修订。”
  “可我们这支骑兵追得最为深入,半月之内已经北进千里之外了,要小心风险哩!”
  “轻骑之作用就是千里奔袭,直捣黄龙,掏敌老窝。”贝叶笑着给穆斯塔法鼓劲道:“我们追得最猛,战果不也是各支部队中最辉煌的吗?”
  确实,半个月的时间里,贝叶的北向追击骑队除了在蔑兀湖畔和灰狼谷都取得了极大的战果,一路上还至少消灭了六个胡狼小部落,杀死和俘虏的蛮族兵民不计其数。这样的奔袭,其速度之快捷,战果之辉煌,不仅冠盖猛虎军团,就是在大草原的战史上也是非常罕见的。
  “可这违抗军令……”穆斯塔法还是有些紧张。
  猛虎军团一向以军纪严明着称,违抗军令,即便战功再大,只怕将来也难免处罚,最多也仅仅是功过相抵而已。
  “别担心,我贝叶不是鲁莽之徒,对于风险,心中自有分寸。”
  贝叶见穆斯塔法尚有些忧虑,宽慰他道:“虽然我们给各支部队下达了到期必须按时返归的死命令,但这只是咱们惑敌的手段而已。北向骑队可以根据形势,自行定夺今后如何作战。至于彻底根除戈勃特和他手下的沃萨蛮子,领主和我更早已定好了妙计,他戈勃特这回,只有等着受死,将永无翻身之日!”
  冻土高原南端的鹰王山脉,是一条自北向南,纵向延伸数百里的大山脉。
  古拉尔河就是发端于鹰王山脉的一条大河。它弯绕曲折,劈开一座座高山,钻出一个个峡谷,浩荡湍急,奔涌飞溅。
  穿过高山时,两岸峭壁悬崖,重巖叠嶂,沟壑纵横。
  淌经草原时,两岸森林密立,树木遮天,乱石遍佈。
  流域内的草地,有的地方过于焦乾硬朗,有的地方过于松软潮湿,有的草丛茂茂疯长,有的草儿丁寸出头,荆棘、裸土、山石、古木等点缀其间。
  人一到此处,平生壮阔粗犷之感,顿有豪放悲歌之意。
  一方山水养育一方人。这里的条件更加恶劣,生存环境远不及南部草原,牧民们也就更加淳朴笃实,更加坚毅不拨,更加耐劳卓越。
  沃萨人在这片土地上崛起,冠盖草原,称雄四方,决非偶然。
  古拉尔河的源头附近,坐落着沃萨族的冬令宿营基地──鹰巢峡谷。
  鹰巢峡谷其实是一个总称,实际上它是由飞鹰峡、雄鹰峡和黑鹰峡三个小型峡谷组成的一整片广阔区域。自山巅留下的古拉尔河,接连从这三处峡谷中流过,把三个小峡谷连为一体,共同构成一个巨大的山峡宿营区。
  与灰狼谷类似,山峦挡住了寒风,河流提供了水源,谷内草木茂盛,是一个可容十数万人马进驻,温暖湿润,鸟兽遍谷,草料与食物充足,而且易于防守的理想度冬场所。
  清冷的月光照耀着发狂突进,意图再建奇功的贝叶骑队,也照耀着他们北进的最终目标──刚刚奔回鹰巢峡谷的戈勃特的雄鹰队。
  尽管是绕道行军,但贝叶骑队连续作战,相反雄鹰队却熟悉地形,连夜飞奔,较对手提前好几天赶回了老巢,避免了灰狼谷惨剧的重演。
  一路上,为了解决肚皮问题,雄鹰队也将两个胡狼外围部落碾成了肉泥,不自觉地替贝叶煽起的南部草原大动荡出了一把力。
  当然,欲在草原上生存,根本不会有谁在乎什么道义。何况,对于戈勃特来说,胡狼首领西格尔又是如此可恶,可恨!
  手下战士都各自下去歇息,戈勃特自?