起点书缘——科幻小说
  报　　应
  自序
  这个故事的取材，普通之极，而且十分传统︰报应。
  谁都知道报应是怎么一回事，也相信冥冥中有一股力量在主持果报。
  把种种设想，通过一个故事集合起来，对报应的运行作一个有系统的假设，相当有
  趣。
  设想的组合是︰宇宙间诸神定下了人类生活的道德规范，用报应作为奖惩。地球人
  没有一个可以逃得过去。
  很有些警世作用。
  小说当然不是为警世而写，只求好看，但如好看之中，可以有点警世，当然更好。
  你有做过恶梦，梦到自己处于一种十分可怕的处境之中吗？
  希望没有。
  一九八八、十一、廿
  香港
  一
  这个故事很特别。
  好像每一个故事都很特别，不然，写了上百个故事，若不个个都有特别之处，谁来
  看你的？
  老王卖瓜，自卖自夸？
  真的，这个故事，真的很特别。
  如何特别法，自然，循例，要慢慢道来。
  老王卖瓜，自夸了之后，要真的开出来又甜又香，老王才有资格自夸。
  至于自夸的为什么是老王，不是老陈老张老李老何，已不可考，也不必考。
  二
  用木头制造的浴盆，现在已很难见到了。但这种浴盆，在很长的一段时间内，却是
  中国家庭用品之中，十分重要的一种。
  制造木盆的工艺过程，相当复杂，选用上好的木料，先制成一片一片的木片，每片
  都要同样厚薄，同样大小，浴盆是正圆形还是椭圆形，决定于浴盆底板的形状，然后再
  把木片楔合起来，木片要略为斜向外，再加上箍，箍一般是两道，也有三道的，加箍的
  技术，更是精巧之极，真要详细研究，可以在其中发现力学的巧妙应用，散成一堆的木
  片，在加箍之后，已经成了浴盆，但是制作过程并未结束，还需要油漆。
  一般来说，先涂上桐油。
  （桐油这个名同，也几乎成为历史名词了，桐油和猪鬃，在教科书上，曾是中国主
  要的出产和输出品，可是问问现在的少年人，这两件东西有什么用，只怕许多少年人回
  答不出。）
  在桐油之上，再涂漆。中华民族，对漆情有独钟，可以一层一层不断涂上去，一只
  考究的浴盆，涂上三五层漆是等闲事。漆不但可以增加美观，使木头更耐用，也可以起
  到防水的作用，那是作为浴盆必须的条件。
  于是，浴盆完成了，鲜红的漆，金黄的铜箍，一只新浴盆，灿烂夺目，十足是一件
  艺术品。
  浴盆在江南水乡，还有一个用途，大姑娘小姑娘会利用浴盆，划著浴盆，在湖面上
  采菱采莲采藕和嘻戏　　这对浴盆的大小，也可以有一个概念。
  既然现在已经很难看到这种浴盆了，那么，自然这一节中发生的事，一只椭圆形的
  木制大浴盆，既然是主要道具，那么，事情并非发生在现代，也就可想而知。
  事情发生在甚么时代，并不重要，可能一百年之前，可能两百年，甚至一千年，两
  千年，在看这一节的故事的时候，就当作是看古装电影一样好了。
  对了，还有一点，必须说明，这一节所发生的事，只有画面，没有声音，什么声音
  也没有，全部是绝对的寂静。
  至于为什么会有这种情形，答案十分简单，不过先卖个关子，在下一节中，自然会
  揭晓。
  一只红漆铜箍的大浴盆，放在屋子的中央，屋子十分考究，淡青色的水磨砖铺地，
  屋角的柱子大半隐在墙中，露在外面的，也油著红当当的红漆，窗子有著雕花的窗棂，
  糊著发亮的棉纸，使得屋子光线充足，也映得浴盆上用彩漆描出的龙凤图案，更加夺目
  。在一角，有一排屏风。
  浴盆中有小半盆水，正在冒著热气，又有一个身形粗壮的仆妇，提著一桶热水进来
  ，把热水倾进浴盆之中，然后出去，然后又进来。这次提的是一只铜壶，相当大，铜壶
  中显然也是热水，因为壶嘴中，有袅袅的水蒸气升起。
  铜壶放在浴盆之旁，这表示出浴者喜欢在浴盆中泡浸一段时间　　要是水凉了，就
  可以用铜壶中的热水来补充加热。而有这样的排场，自然将要出现的出浴者，也不是普
  通人家的人物了。
  仆妇退出去之后不多久，一个只有十四、五岁的丫鬟，走了进来，伸手在浴盆中探
  了探，多半是水十分热，热得烫手，所以她立时缩回手来，甩著手，口唇掀动，不知说
  了一句什么。
  （没有声音的，记得吗？）
  她站直了身子，走了出去，不一会，又进来，有一只白嫩之极的手，按在她的肩上
  ，那只手的手腕上，戴著一只和手的肌肤同样白润的玉镯子，一时之间，分不清人是玉
  ，还是玉是人。
  若是电影，镜头先对著那只手，接著，镜头向上移，看到的是淡青色的衣袖，宽宽
  的，有著粉红的绣边，绣工极精细，再向上移，是斜削的肩，这一型的肩，曾在相当长
  的一段时间之中，被誉为美的象徵，称之为“美人肩”。再向上，是颈子和一抹酥胸
  多半是由于要出浴了，所以衣领松开著，这才能看到一抹酥胸，腴白得惊人。
  再向上移，这样的体态，自然不会叫人失望，必然有一张宜嗔宜喜、娇笑无比的脸
  庞。
  绝少例外，在这一节发生的事，也未能免俗。
  这个美人儿看来，大约二十出头年纪　　现在，二十出头的女性，还很可以自称少
  女的，但在古代，那是早已成熟之至的了。
  这个美丽的女人，自然就是出浴者了。
  美人出浴。
  看到这里，恐怕会有读友发出嘘声来：卫斯理故事之中，竟然有在电影中早就用到
  滥了的美人出浴，当真是特别之至（一开始就声明过的）。
  美人出浴，要详细写，可以写一两万字，或更多，但不写了，因为那不是这一节发
  生的事的主要部分，而且，读友也可以各凭自己的想像力去想像。
  小丫鬟退了出去，美丽的女人把她的胴体浸入了浴盆之中，长长地吁了一口气，她
  的眉心一直打著结，有时深些，有时浅些，她一直在蹩眉，那表示她有相当程度的心事
  ，她的脸，正对著那排屏风。
  古代美女，十个之中，只怕有九个半有各种各样的心事（现代美女，何尝不然？）
  然后，她闭上了眼睛，就在她闭上眼睛时，一定有一些事发生　　极可能是一些什么声
  响，惊动了她，使她陡然睁开眼来，紧接著，在她俏丽之至的脸上，现出吃惊之极的神
  情来。
  使人真正感到她异常惊恐的，还不是她脸部肌肉所表现出来的神情，而是她双眼之
  中流露出来的眼神，简直可以使接触到她眼神的人，感染到她心中的惊怖，而直跳起来
  。
  究竟是什么令她如此惊怖？她一定是看到了什么可怖之极的东西，才会这样。
  她究竟看到了什么？
  不知道。
  不知道，这像话吗？这故事是怎样说的？说故事的可以卖关子，且听下回分解，不
  可以说不知道。不知道，说什么故事？
  且慢且慢。既然敢说了不知道，一定有理由，理由一说就明白，不过，也要放在下
  一节。
  这一节的事，就发生到这里为止　　哦，还有补充一下的是，那美人的惊怖，迅即
  传遍全身，她身子剧烈地发抖，使得浴盆中的水都震了出来，流在地上，迅速被砖块吸
  收。
  三
  首先映入眼帘的，是一柄鲜红色的伞。
  伞是洋伞　　自然可想而知，在这一节发生的事是现代了。不过是五年前、十年前
  ，还是就是今天或昨天，倒也不必深究。
  还是当作在看电影，变成了时装片，要再次声明的是，仍然没有声音，什么声音也
  没有。例如，门外面就是街道，人来车往，又下著大雨，应该有雨声人声车声各种闹市
  之声，可是当玻璃门被推开之际，一点声音也没有。
  由于下著大雨，所以门一推开，伞先进来，人在伞的后面。
  用那种鲜红色伞的，当然是女人，伞是遮住了那个女人的上半身，下半身是一条窄
  裙，小腿线条优美，皮肤白皙动人。
  自伞面上有大量的雨水滑落，撑伞的人迅速转过身，把伞向著门外，于是，看到了
  她的背影，也只有这样窈窕的身材，穿起窄裙来才好看，她的肩略斜，所以使她看来格
  外纤细。
  她收起了伞，提著伞片刻，让雨水顺著伞尖向下滴，先是一条直线，后来变成一滴
  一滴。这柄鲜红色的伞，有一个同样鲜红色的透明塑胶柄，看来像是一个血红的水晶球
  ，十分夺目。
  门内，有货物陈列，陈列的全是玻璃器和摆设，一望而知，是一间专售玻璃制品的
  商店，商店中未见有人。
  撑伞者把伞放进一个在门旁的伞架之中，转过身来，她的身分，这时也大致明朗
  可以把她当作是一个进商店来的顾客，或许她并不想购买什么，只是由于外面雨太大
  ，她进来避一避，顺便看看商品。
  她十分美丽，面色苍白，不施脂粉，神情有著大都市人特有的冷漠。
  等一等，等一等。
  这个美丽的女郎，十分脸熟，对了，她就是上一节之中，那个在浴盆中出浴的美女
  。虽然一个古装，一个时装，但绝对是她，一点也不错，就像是同一个演员所演的两部
  电影一样，打扮服饰神情，尽管不同，但是同一个人，毫无疑问。
  唉！只是打扮服饰不同，神情也一样。
  女郎转过身来之后，刹那之间，有极短暂时间的僵呆，接著，她俏丽苍白的脸上，
  就现出害怕之极的神情来。她张大了口，可能发出了一下尖叫声。（听不到任何声音，
  记得吗？）
  她由于惊怖，整个脸型都变了，恐怖使得她身子向后退，重重撞在玻璃门上，她在
  剧烈发抖，双手伸向前，像是想阻挡什么。
  她一定是看到了什么，才会那么恐惧的。
  在闹市之中，大白天，虽然下大雨略有恐怖气氛，但也决计比不上传统的月黑风高
  ；在一家商店之中，她看到了什么，使她如此害怕。
  究竟那是什么？
  嗳，对了，下一节自然会写出来，就算下一节不写，下下一节也会写，不，还是肯
  定就在下一节写出来的好。
  四
  坐在白素对面的，是一个相貌十分清丽，大约二十七、八岁的女性，她发型简单，
  衣服朴素，给人以十分乾净清爽的感觉，人的外形相当重要，像这个女郎那样，一照面
  就会给人好印象。
  女郎一进门，就双手向我和白素递上名片，名片比一般常用的小些，银白色，十分
  精致，上面只印著三个字︰陈丽雪。
  这样的名片，除了介绍自己的姓名之外，没有别的用处了，而她一见我们就派名片
  的用意，也正是如此。
  她为什么不用言语来介绍她自己的名字呢？因为“手语”虽然已发展到了可以作相
  当详尽的交谈的地步，但是要介绍出自己的名字，还是相当困难的事。
  陈丽雪只能用“手语”和人交谈，那么清丽的一个女孩子，天生是个聋子，所以以
  连带也成了哑子，她是一个天生的聋哑人。
  陈丽雪的文化程度相当高，写起字来，又快又整齐，在和她见了面之后的交谈中，
  一半是手语，遇到手语难以表达的，就用文字，文字的表达能力，有时比语言还强，所
  以要明白她的意思，并无困难。
  陈丽雪是胡说介绍来的。
  良辰、美景在瑞士求学，据说她们贪得无厌，学了这样还想学那样，所以极之繁忙
  ，自然无法抽身，而温宝裕自从和苗女蓝丝一见钟情之后，整个人都有了大改变，变得
  恍恍惚惚，喜欢自言自语，不再呼朋聚党，高谈阔论，这是青少年在恋爱时期的正常现
  象，他来过几次，只是坐著发呆，被我赶走，倒也落得清静。
  胡说向来不主动一个人到我这里来，所以那天中午，接到他的电话，我有点意外︰
  “好久不见了，有事？”
  胡说沉默寡言，和这样的人说话有一个好处，就是不会浪费时间说废话。他立刻就
  道︰“我有一个几乎沾不到边的亲戚，有些事想不透，十分苦恼，想来见见你！”
  我没有长叹一声，也没有笑，只是“嗯”了一声，自然，胡说可以在我的这一下声
  音之中，听出我心中的不满。他立即又道︰“她是一个天生的聋哑人，发生在她身上的
  事，极之不可思议，你懂手语吗？”
  那时，白?