“来禅院礼佛，不过求一心只安宁，若佛祖能使我灵台清明，不如使世间种种痴男怨女都笃信佛道，何愁天下还有苦痛？”
  如今顾怀袖是经历得越多，所以越见豁达，更能洞明这世间之理，她只轻轻地一叹，看那婆娑之影，回想这半生沉浮，竟也翩然得趣。
  遂言，“天潢贵胄，贩夫走卒，*凡胎；三界众生，十方六域，凡夫俗子。正所谓酒肉穿肠过，佛祖心中留……心怀慈悲，自有慈悲眷顾，心无慈悲之人，何必拘泥佛道？李卫固然无礼，上师何不一笑置之？”
  她说完，也懒得管旁人是不是听得懂自己这一番胡言乱语，只招手让李卫进来。
  因着石方之事，顾怀袖想叫人做个道场，可是想想又不觉得有什么必要。
  石方从来不信佛，若有那时候，还不如多烧几道菜谱给他。
  现下定了地方，也不过只来略坐一坐，看点禅寺这地界儿风光旖旎，正好散心。
  李卫是前几日来的，沈取也来了，不过他们办事儿，而李卫是顾怀袖干儿子，自然来得殷勤。
  原本李卫就跟她亲近，真跟亲儿子没什么区别，知道顾怀袖最近遇着事，心情不好，便越发涎着脸凑上来讨她开心。
  “干娘，前儿我看取公子去了桐城一趟，专让人带了小兰花，想必您今年能见着桐城的土茶行销到京城了。”
  如今沈取的身世，李卫也清楚了。
  他扶了顾怀袖坐下，又去忙活茶水。
  顾怀袖看他忙前忙后也是辛苦，只道：“你也坐下吧，就是个闲不住的。白露，上来倒茶，看把这小子给忙的……”
  她一指小方炕桌对面的位置，便叫李卫坐，这才见着白露沏茶上来。
  李卫眼珠子骨碌碌地转了转，似懂非懂地端了茶起来，喝一口，道：“好茶。”
  青黛白露两个近日来，原本是愁眉苦脸，毕竟最近换了厨子，夫人也不怎么吃得下东西，可今日看了李卫这神态动作，真比那台子上的丑角还来得精巧，一时之间也没绷住，便笑了起来。
  顾怀袖也是失笑：“可尝出怎么个好了？”
  “这个……”李卫挠了挠头，仔细思索了一下，道，“那什么，一口下去活神仙，唇齿留香……嗐，您看我记得个什么呀？”
  李卫自问就是个大老粗，甭管喝着什么茶，一律“好茶好茶”，谁知道那茶是好是坏？
  反正就是个“好”字，谁也不会说错啊。
  至于怎么个品茶法……
  李卫毫无尴尬之色地看顾怀袖，“跟着沈爷跑了那么多年，就是不会品茶……”
  若他会品茶，便不是李卫了。
  顾怀袖也懒得搭理他，只道：“茶，喝个解渴才是正理儿，牛嚼牡丹才是聪明人。”
  一说到这里，定然想到廖逢源的身上去，这一位老板才是嗜茶如命，万万不能在他面前糟蹋茶的。
  “那儿子也是个聪明人了。”
  李卫顿时得意起来，咕嘟嘟地喝了半碗茶，正想用袖子擦嘴，便见顾怀袖从青黛那里递了方巾给他，他才接过来，改用方巾擦了擦唇边茶渍。
  实则顾怀袖待他，倒还比待自己的儿子更可心。
  盖因他不是自己的儿子，脾性也更对顾怀袖的胃口，所以格外钟爱。
  顾怀袖也慢慢饮了一口茶，闻着禅香，便问：“取哥儿身子还不错吧？”
  “如今见着好了，也没怎么犯病，倒是沈爷说要给他娶一门亲事，不过公子说还不急，所以又搁下了。”李卫将自己所知细细说来，末了又道，“他要留着到六月方回，您可以时常见着他了。”
  顾怀袖点点头，又问：“你呢？待到什么时候？”
  “儿子往天津卫跑一趟，便去陕西，后面有四川自流井的差事。”
  也就是说，前半年都挺忙。
  不过，“要四月里才走了，这一两月，还要时常来您这里蹭茶喝的。”
  李卫笑着，一副市侩嘴脸。
  顾怀袖心知这些不过是表象，她忽然问他：“没想过做官吗？”
  李卫一怔，他当商人当得好好的，怎么干娘忽然说这茬儿出来？
  他有些不解，只道：“沈爷如今捐了个员外郎便放着了，也没见他当官，我对当官的事情也不懂，大字不识一个……嘿嘿，还是算了吧？”
  这一回，倒是轮到顾怀袖笑出声来。
  “你啊……你沈爷只教了你办事，不曾教你野心两个字怎么写吗？”
  在沈恙身边这么多年，李卫着实学了不少的东西的。
  当初离开顾怀袖，投了沈恙，都是李卫自己选的。
  他如今忽然听顾怀袖这么说，倒有些怔忡起来。
  当官儿？
  官老爷多威风，一叫他们下面人给钱，他们就要给钱，官字两张口，上下通吃。
  还真别说，当官多好？
  自己以前怎么就没想过呢……
  一时之间，李卫还困惑了起来。
  这些事情，也都是一时半会儿想不明白的，顾怀袖也无意为难于他，只道：“你的心有多大，端看你自己，能得到多少，则看你的本事和手腕。干娘言尽于此，你自个儿的路，从来都是你自个儿斟酌的，便像是你当初投了你沈爷，一步步都是你的自己的。”
  自己的路，走着也舒坦。
  李卫闻言笑笑，眼底孺慕染上来，只望着他干娘，道：“李卫老觉得您都把我给看白了。”
  “傻孩子……”
  顾怀袖忍不住叹气，回头这么一瞧，外头门开了，有了文士在外头站着，一封信递进来。
  她随口道：“拿进来吧。”
  青黛过来，将信封递上来，李卫在旁边看着没说话，只见着顾怀袖面目宁静平和，不起波澜。
  顾怀袖并没有避讳着谁，将信给拆了，一读便笑。
  顺天府尹庄孝之被人周道新弹劾，又有其师爷潘承举其贪墨白银一万两，庄孝之当晚便畏罪自杀，只言片语都没留下。
  干得还算是漂亮，如今周道新也该成为一枚钉子了。
  要紧的是，庄孝之不明不白地死，四爷也就不知道顾怀袖做过的那些事情了。
  她借了四爷的信物，办了自己的私事，如今庄孝之死了，便是她杀人灭口而已。
  外头那文士还没走，顾怀袖只隔着门道：“事情办妥，有你功劳，户部不日有调令，你注意着吧。”
  那人只一弯身：“谢夫人提拔。”
  说完，便已经离开。
  细看这人，不是当晚顺天狱外那潘承又是谁？
  谁没个野心？
  自己有野心，还不算是最本事，要紧的是能玩弄旁人的野心，驱使他人野心为自己效命。
  如今这些手段，顾怀袖使来是越发娴熟。
  她只把信封递回去，青黛找了个地方烧了，一会儿才回来。
  李卫从头到尾都只是看着，他自然觉出这里面有玄机，只是无法窥破罢了。
  顾怀袖只朝他笑笑：“我曾跟二爷说，非脸厚心黑不能成大道，可如今看着你，我才知……污浊之世，若有一人深谙厚黑之学，却不行厚黑之道，人人面厚心黑，独其胸怀坦荡正道直行，方是上上策。只可惜，我与他，都泥足深陷了。”
  “您又开始说李卫不懂的话了，什么厚啊黑啊……”
  李卫又挠头，实在是不解。
  顾怀袖忍不住弯唇，只道：“待你有一日功成名就，便知了。”
  “最初淳朴之世，不厚不黑，忽有一人又厚又黑，众必为所制，而独占优势。于是，人人争相效仿，众人又厚又黑，人莫能制，亦莫能制人。独有一人，不厚不黑，心正行直，则此人必为万人所敬仰，而独占优势。”
  顾怀袖晃着茶盏，看着李卫。
  人人都斗狠的时候，兴许只有那些个异类，能成大事吧？
  顾怀袖是万万想不到的，也许等许多年以后，她远离了功名利禄，才会发现，此时此刻的李卫，这个她无意之间认的干儿子，竟或成为她此刻昏昏暗之中独有的一星弱火。
  “你只管，由着你心底的想法活，干娘只乐见其成。”
  ☆、第二四零章　过日子
  李卫只跟着沈恙走南闯北，见识多了，也就没把什么儿女情长放在心上，兴许让他牵挂一些的就是沈恙、沈取，还有钟先生了，顾怀袖这里自是不必说。他笑嘻嘻地跟顾怀袖说话，也吃着下面青黛捧上来的茶果。
  顾怀袖也不说那些奇奇怪怪的话，只问他生意上的事情。
  有的话能说，有的话不能说，李卫尽捡着好听的说。
  两个人一直谈到了天色开始昏了，这才往府里走。
  李卫就在旁边送顾怀袖，一路慢悠悠坐在马上，跟在顾怀袖轿子后面走。
  眼见着要到张府偏门这边了，前面斜剌里出来个青衣小厮，又有一封信递上来，顾怀袖坐在轿子里看了，一句话也没说，便让人压轿：“落轿吧，眼见着天晚了，李卫你这里也进来用了饭再走吧，想来也许久没见。”
  李卫怔然了一下，只道：“今日是抽空来拜会您的，手里还有账册要给沈爷看，现下取哥儿应该在府上呢，我就不去了，赶明儿我来蹭您吃一顿。”
  顾怀袖听了，才是有些讶然，取哥儿在府里？
  她想到了张廷玉，又想到了这一对父子，顿时心底感慨万千。
  “那你一路上当心。”
  李卫得了话，这才打马过了偏门，出了巷子口，朝着长安街回去，一直出内城往琉璃厂附近走了。
  顾怀袖回头望了他一眼，忽然问青黛道：“这小子也眼见着长大了。”
  青黛道：“小卫爷是个有孝心的。”
  “我岂不知他有孝心……”
  也不枉白疼他一回，只是如今见着李卫行事，未必没带了几分沈恙的邪性儿，好在沈恙并没有让人人往他那样的歪邪路上走……
  顾怀袖想着，便已经入了府。
  前面人见夫人回来了，赶紧去了一群人通报，前后十来个丫鬟仆妇簇拥着，顾怀袖进了屋里换了身寻常衣裳，才去了后面抱厦里。
  张廷玉正神色如常地跟沈取说话，面上淡淡的模样，也看不出什么异样。
  顾怀袖来得巧，正好听见沈取说完了一句“内圣外王”，因随意地往张廷玉身边坐了，只笑问沈取：“难得回来一趟，怎的净被你老先生拉着问这些个无聊的话？”
  沈取瞧一眼张廷玉，却道：“先生问，儿子不好不答。”
  对张廷玉口称“先生”，对顾怀袖则自称“儿子”，这意思，不言而喻了。
  张廷玉自知当初有错，如今能见着沈取平安，也不在乎那么许多了，只是想起来的时候，到底多几分辛酸苦楚。
  “你回来便好，听人说你去了点禅寺，如今那一处景致还不错吧？”
  顾怀袖点点头，想起当初在点禅寺的种种算计来，也是一声笑：“去了便想起许多的旧事，时辰也合适了，叫人拜访吧。取哥儿是什么时候来的？”
  沈取道：“下午时候来的，也没坐多一会儿，要在京城待许久呢。”
  这倒是跟之前李卫给顾怀袖说的差不多。
  顾怀袖略略地笑过，三个人坐在一张桌边，看着丫鬟们布菜上来，也都没怎么说话了。
  石方走了，府里的吃食也似乎变得难以下咽起来，他留了一小坛用来泡茶的梅花梨花，如今顾怀袖也舍不得拿出来喝，吃着饭却也没了当初那样的享受，变得有些应付起来。
  府里厨子的事情，沈取也听说过，张廷玉更是一清二楚，如今也只有渐渐去习惯罢了。
  张廷玉瞧着沈取，见他也不挑食，不像他娘一样那样精细，道：“倒是个好性子。”
  沈取原没注意，这会儿才明白张廷玉说的是什么，他随口道：“吃什么都差不多，苦的。”
  药喝多了的缘故。
  他看了一眼顾怀袖，道：“倒是会馆那边有新来的厨子，淮扬菜是一绝，前儿廖伯伯说味道还不错，赶明儿我叫来给您尝个鲜吧？”
  顾怀袖搁了筷子，神情倒有些恍惚起来。
  她有些勉强地弯唇，却言：“最近是胃口不大好，哪里来那么多的讲究？倒是你，食不厌精脍不厌细，吃食精致一些比较好。”
  “沈取记下了。”
  他点了点头，而后接了丫鬟用小茶盘递过来的茶漱口，净过手，这才端茶来喝。
  顾怀袖一望天色，叫青黛掏了怀表来看，酉初时候，便问：“今晚可还要去会馆？”
  “自是要回的，不过也不急在一时，外头人都伺候着。”沈取喝着茶，又想起桐城小兰花来，便没说话了。
  张廷玉插不上什么话，也不好说什么，索性坐在一旁听他们母子两个谈，心下是一片奇怪的平和。
  沈取说自己在各地的见闻，偶尔遇到好笑的，倒是也能逗这厅中伺候的丫鬟们笑出声来，顾怀袖只道：“闻说你前阵身子不大好，我认得几个宫里给皇上看病的名医，你何时得了空来，我为你找人看上一看，