“小姐，怎么了？”青黛疑惑。
  才跟着顾贞观回来，顾怀袖满腹都是疑惑，正走着路呢，怎么就停下了？
  没搭理青黛，她低头，移开脚面，差一点就踩中这一朵落花了。
  西府海棠，适合在北地生长，她还记得，桐城张家石亭外那不开花的西府海棠呢……
  低头俯身，顾怀袖难得起了雅兴，将这一枚花捡起来，摊放在手心。
  顺着风向，扭头一看，顾怀袖就看到院落旁边那快要落了的海棠。
  “人间四月芳菲尽……”
  抬手，松开手指，顾怀袖又让那海棠的花朵落下去。
  青黛也望着，暮春将过，一进入四月，炎热的夏就快到了。
  “姑娘，老爷那边叫您过去一趟，有要紧的事。”
  老徐头又来了，这一回脸上带着笑意。
  顾怀袖这还没来得及进自己的屋呢，顾贞观怎么有来找？
  她按了按自己的眉心，只道一句：“我即刻就去。”
  不知道是个什么事儿，她转了方向，就跟着走了。
  书房里，顾贞观看着这一封才送到他手中的回信，眉头紧皱。
  早先信陈瑶芳之事，许久不曾得到回复，只因为连连的春汛水灾，后头又赶上明相长子忌辰，竟然错过了许多次。而今张英的回信，到了顾贞观的手中，却是让他念及旧事，五味陈杂起来。
  “老爷，姑娘来了。”
  老徐头带来了人，在外头通禀了一声。
  而后，顾怀袖才走进来，礼数还是周全的：“女儿给父亲问安。”
  顾贞观挥手让闲杂人等出去，叫顾怀袖坐下，才道：“前一阵我修书一封给张家，因着南方水灾，阴差阳错，一直没得到回信。今日上午，张家已经回了京城，想来敦复兄复职在即。他的回信，也是方才才送达我手上的。”
  这些跟顾怀袖有什么关系？
  她略有不解，只听着顾贞观继续说。
  顾贞观下一句便单刀直入了：“张家二公子，中意于你。敦复兄修书于我，说了此事，端看你——是否愿意？”
  张二公子？
  顾怀袖怔住了。
  作者有话要说：二更√
  ☆、第二十五章　捋虎须
  第二十五章捋虎须
  怎么也想不到；世事转个弯，还能有如此戏剧性的发展。
  一想到那用戒尺打过自己，黑面神一样的张二公子，顾怀袖这心底就复杂得厉害。
  谁人能中意一个名声不好的姑娘？是为了什么？
  张英信中说的是张廷玉中意，主动求的，那么张廷玉到底看上她什么？长得好看吗？
  顾怀袖几乎是摸着自己一张脸出去的。
  女儿家，长得漂亮，还真是好。
  她虽不知到底如何；可这时候就真有这样的感慨。
  顾贞观从来不逼自己的女儿嫁谁，态度强硬是一回事；姑娘不答应；他也不会说什么。
  这一次；就更宽和了；他只对顾怀袖说：“你考虑考虑，若愿意，我便回了你张伯父，择个吉日……若是不愿意，你又不愿直接同我说，我等个七日，没消息，便去回绝了。”
  七日。
  如果顾怀袖愿意，那就去跟顾贞观说；不愿意的话，直接拒绝，或者七日不回复，那就算是吹了。
  嫁，还是不嫁？
  顾怀袖真觉得自己跟身处火坑之中一样。
  她不觉得嫁出去就一定比顾家好，可不嫁出去，待在目前的顾家，又难受得很。
  顾贞观把事情看得太轻松了。
  顾怀袖跟顾瑶芳之间的恩怨，没那么简单。
  她曾说过，若有朝一日给她机会，定要顾瑶芳求生不得，求死不能。
  反过来，顾瑶芳就不是这样想的吗？
  尤其是，她若真的能知道顾怀袖在扳指上动过的手脚，两姐妹原本就在翻脸的状态，根本是不死不休。
  顾瑶芳心中有鬼，污蔑顾怀袖在前；顾怀袖心怀怨恨，略使手段，算计顾瑶芳在后。
  若以后再发生什么，那也是一笔扯不清的烂账。
  既然扯不清，顾怀袖也懒得管，等烂账来了，再慢慢扯。
  青黛见顾怀袖出来，老心惊肉跳，顾瑶芳的事情，在这府里已成了禁忌，若是顾怀袖再出什么事，那真是想也不敢想的。
  “小姐？”
  顾怀袖掐了掐她脸：“莫忧心。”
  事情，虽算不上很好，可以不是很糟，至少也许还看得见一丝转机。
  她眯着眼，顺着长廊，慢慢地走着，微光在她眼底闪烁，像是氤氲着流光。
  花气袭人，乍暖还寒……
  整个顾家，跟骤然安静了一样。
  顾怀袖的日子，一下清闲得无聊，只整日指使着小石方做这个菜那个菜，时不时试试新的吃法。主仆几个折腾来，折腾去，就为了打发时间。
  这一日，姑奶奶顾姣也终于忙完了京城顾宅的事情，跑来巴结顾家留下的唯一一个姑娘，也就是袖姐儿。
  “姑奶奶是无事不登三宝殿，您一来，我就知道您肯定是有事儿找我。”
  顾怀袖埋头趴在桌上，跟青黛准备绣个新的花样呢。
  青黛说姑奶奶来了，她连头都没抬，眼皮子一撩，瞥见顾姣落在地面上那影子，便凉凉开口了。
  她说话一向是这种带笑的调调，可寻常人听不出她是真笑，还是假笑，只当她是笑。
  顾姣手里捏了块帕子，一扶自己头上的钗，仪态万方地走进来：“姑娘，方今回了京城，我这一双眼都不够用的。我想着，早年我也没怎么在京城，姑娘确实在京城长大的，对这里肯定比我熟悉。所以我想着，请姑娘下午时候跟我一块儿去转转，也好添置些胭脂水粉之类的……不知姑娘，意下如何？”
  出去转转？
  顾怀袖忽然抬头，倒是动了心思。
  顾贞观说那张二公子的事儿，顾怀袖至今没对外面说一句，别说是不相干的旁人，就是青黛都不知道一个字的。
  这么些天，她事情一直埋在心里，只有两日的期限了。
  她看着顾姣，沉吟了一下，叫青黛去给顾姣倒茶。
  “姑姑先坐，我手上还忙着事儿呢。描完这个花样，才敢起来。”
  她说完，又埋头下去，捏着一根细毛笔，就勾了起来。
  青黛喜欢女红，顾怀袖会一些，不过疏懒不愿做，偶尔起了兴致，也不过三分钟热度。
  她规规矩矩地描完了花样，才伸了个懒腰，打了个呵欠。
  顾姣看着，脸色带了点难看。
  “姑姑莫要介意，我困得慌……没把姑姑当外人的。”
  言下之意是，把你当自己人，才在你面前这样放肆。
  顾怀袖眼底透着点不明不白的笑意，她道：“我也有好几年没在京城逛过了，说带着姑姑逛，那是不敢。不过在府里闷久了，整个人骨头都松了。我也想出去转转，多亏姑姑来这一趟，否则还不知道怎么消遣呢。只盼着能帮上姑姑一星半点的忙，就是我的幸事了。”
  这一回，顾姣终于笑了：“哎呀，那我下午就来找姑娘，您可以记得，中午莫睡太久，春困睡糊了可不好的。”
  “多谢姑姑关心了，怀袖记得呢。”
  顾怀袖笑得温和极了，跟顾姣聊了两句，说着又要送她走，没想到她临走时候说了一句：“对了，齐云斋也开到京城来了。今儿白巧娘就要来送衣裳，我看时间差不多了，芳姐儿你试试衣裳，不合适叫她改就是了。”
  白巧娘。
  顾怀袖眉头狠狠一皱，她送顾姣出去，回来就气得摔了杯子。
  压抑了好几天，顾怀袖觉得自己再不做点什么就要疯了。
  前两年一直因为四爷所谓的敲打，什么都不敢做。
  而今眼睁睁看着顾瑶芳被她爹送走，即便理智上理解顾贞观，可真正放到情感上看，顾怀袖心里堵。
  那扳指的事情，经过了顾怀袖的手，胤禛此人天性多疑，顾怀袖没指望因为这一件事就讨好了未来的四爷。相反，她因为这一件事，更加地小心翼翼。
  她相信，胤禛干过河拆桥这种事儿，是轻车熟路，更不会有一点压力的。
  顾怀袖有什么？
  她其实连顾瑶芳都不如。
  好歹顾瑶芳还跟太子扯上点关系，周围不明就里的人，可能非常忌惮她。如果顾怀袖是顾瑶芳，就会利用这微弱的关系来保护自己。
  可顾怀袖有什么？
  她还没想明白，自己下一步该怎么做。
  坏事就来了。
  白巧娘进来的时候，顾怀袖背对着门，还沉着一张脸。
  “姑娘好。”
  白巧娘的声音软软地，到了京城，就更加温柔了。
  她站在门口，手中捧着一条长裙。
  转过身来的时候，顾怀袖已经是满脸的笑容：“巧娘赶紧进来吧。”
  白巧娘道：“小半月前，姑娘还在无锡呢，本来齐云斋也准备开到京城来，京城一个，江南一个，兴许以后大了，还能再开。我想着，姑娘下了定钱，这衣裳不能因为姑娘离开无锡就不做了。更何况，这是今年时兴的样子，若过了今年，明年也没穿头了。”
  所以白巧娘才顺着进京，给送到京城来。
  一般来说，这话是需要这样理解的。
  可事实上，顾怀袖不会这样以为。
  如果白巧娘只是白巧娘，没有她背后的那一层身份，那顾怀袖肯定特别喜欢这人。
  可惜她不是，这白巧娘，是四阿哥的人。
  顾怀袖请白巧娘坐下，看了看这一条裙子，做工精致，用的是上好的苏绣，怕是有价无市。
  “巧娘的手艺，永远这样漂亮。”
  她一副很欣赏的样子，心里想的却是白巧娘的来意。
  四阿哥在太子的身边，应该是个消息灵通的人。
  如果这扳指要紧，肯定时刻关注着顾府的消息，顾瑶芳的事情，在他那里肯定不算是什么秘密了。
  端看，今天白巧娘来说什么。
  白巧娘果然是为着这件事来的。
  她跟着四阿哥久了，一直照顾着他，那时候四阿哥的年纪还不大，心机却很深。
  这一回的事情，四阿哥小心翼翼地办了这许久，可却似乎已经砸了。
  白巧娘的心情也不大好，所以她的声音也跟着飘渺了不少。
  “这一回进来，却没见到大小姐。前日，我有个宫里认识的朋友放出来，可听说了一些趣事。”
  “哦？”
  “毓庆宫一个宫女崴了脚，已经有几日没出来见人了呢，听说是内务府六品翎长林恒的姑娘林佳氏。又听说林恒多了个继女，也当做嫡小姐来对待的。生得倒是也清秀可人，听说就是病弱了一些，不过啊，说来也怪。原本她在自己家里的时候，什么病都有，一到了林家，竟然都跟好了一样。”
  “……哦，这倒是件奇事。”
  顾怀袖听着前半段就已经知道不对劲了。
  她最担心的事情，还是发生了。
  不用想，顾怀袖都知道，接下来白巧娘要说什么了。
  “您说，这要是过继个年纪合适的继女来，多合适？正好能准备参加今年的小选，可偏偏这一位年纪已经有二十了，倒跟宫里的林佳氏一般年纪呢……那林佳氏入宫可有些年头了，怎偏生崴了脚？”
  心头一凛，顾怀袖低下头，饮茶：“一般年纪……崴了脚……毓庆宫……”
  “其实宫女们的日子，挺清苦的，若能讨了好给爷们看上，开脸做个侍妾也是成的。抬进府去，虽没名没份，倒是也简单。给那些个尊贵的爷们，当个暖床的侍妾，怕还是很划得来。格格啊，通房甚至是婢女，又必上报礼部。所以这一位林姑娘呢，也不知道是运气差，还是好了。”
  白巧娘一字一句，都是有所指的。
  顾怀袖知道她说得如此浅白，就算是把话挑明了。
  这说的是顾瑶芳，跟她所料的一样。
  可怎么也没想到是这样，宫女崴脚崴了几天，有几天没出现？多少人不明不白地死在宫里，这真正的林家女，如果不是想逃出宫，找个替死鬼，怕是已经在宫中香消玉殒。
  可正如白巧娘所说，事情哪里有那么简单呢？
  话已经说明白了，林恒是要拿顾瑶芳顶上去。
  宫女都是内务府传上去的，事情又出在毓庆宫，不说是不是真有宫女这事情，光是“毓庆宫”三字便惹人怀疑得厉害。
  顾怀袖不会忘记，扳指还在太子手里呢。
  她沉吟考虑了许久，却慢慢道：“自然是个运气好的。”
  “她是个运气好的，就不知道顾三姑娘您，到底是不是个运气好的了。”
  这话，终于透出了威胁的味儿。
  顾怀袖垂眸，却忽然朝着白巧娘一笑，这笑容颇有些惊艳，甚至灿烂得惊心动魄。
  “巧娘，我有一件东西送给你主子。”
  白巧娘一怔，还没问到底是什么，就看到顾怀袖起身，又朝着里屋去了。
  青黛一直在外面，早就知道这白巧娘颇有猫腻，每次小姐跟她见面的时候，她几乎都是不在的。?