Of　what　womman　that　thee　beste　liste；
  Ther　as　noman　his　conseil　wiste
  Bot　thou；　be　whom　he　was　deceived
  Of　love；　and　from　his　pourpos　weyved；　　　　　1950
  And　thoghtest　that　his　destourbance
  Thin　oghne　cause　scholde　avance；
  As　who　saith；　〃I　am　so　celee；
  Ther　mai　no　mannes　privete
  Be　heled　half　so　wel　as　myn。〃
  Art　thou；　mi　Sone；　of　such　engin？
  Tell　on。　Mi　goode　fader；　nay
  As　for　the　more　part　I　say；
  Bot　of　somdiel　I　am　beknowe；
  That　I　mai　stonde　in　thilke　rowe　　　　1960
  Amonges　hem　that　Saundres　use。
  I　wol　me　noght　therof　excuse；
  That　I　with　such　colour　ne　steyne；
  Whan　I　my　beste　Semblant　feigne
  To　my　felawh；　til　that　I　wot
  Al　his　conseil　bothe　cold　and　hot：
  For　be　that　cause　I　make　him　chiere；
  Til　I　his　love　knowe　and　hiere；
  And　if　so　be　myn　herte　soucheth
  That　oght　unto　my　ladi　toucheth　　　　　1970
  Of　love　that　he　wol　me　telle；
  Anon　I　renne　unto　the　welle
  And　caste　water　in　the　fyr；
  So　that　his　carte　amidd　the　Myr；
  Be　that　I　have　his　conseil　knowe；
  Fulofte　sithe　I　overthrowe；
  Whan　that　he　weneth　best　to　stonde。
  Bot　this　I　do　you　understonde；
  If　that　a　man　love　elles　where；
  So　that　my　ladi　be　noght　there；　　　　　1980
  And　he　me　telle；　I　wole　it　hide；
  Ther　schal　no　word　ascape　aside；
  For　with　deceipte　of　no　semblant
  To　him　breke　I　no　covenant；
  Me　liketh　noght　in　other　place
  To　lette　noman　of　his　grace；
  Ne　forto　ben　inquisitif
  To　knowe　an　other　mannes　lif：
  Wher　that　he　love　or　love　noght；
  That　toucheth　nothing　to　my　thoght；　　　　1990
  Bot　al　it　passeth　thurgh　myn　Ere
  Riht　as　a　thing　that　nevere　were；
  And　is　foryete　and　leid　beside。
  Bot　if　it　touche　on　eny　side
  Mi　ladi；　as　I　have　er　spoken；
  Myn　Eres　ben　noght　thanne　loken；
  For　certes；　whanne　that　betitt；
  My　will；　myn　herte　and　al　my　witt
  Ben　fully　set　to　herkne　and　spire
  What　eny　man　wol　speke　of　hire。　　　　　2000
  Thus　have　I　feigned　compaignie
  Fulofte；　for　I　wolde　aspie
  What　thing　it　is　that　eny　man
  Telle　of　mi　worthi　lady　can：
  And　for　tuo　causes　I　do　this；
  The　ferste　cause　wherof　is；…
  If　that　I　myhte　ofherkne　and　seke
  That　eny　man　of　hire　mispeke；
  I　wolde　excuse　hire　so　fully；
  That　whan　sche　wist　in　inderly；　　　　　2010
  Min　hope　scholde　be　the　more
  To　have　hir　thank　for　everemore。
  That　other　cause；　I　you　assure；
  Is；　why　that　I　be　coverture
  Have　feigned　semblant　ofte　time
  To　hem　that　passen　alday　byme
  And　ben　lovers　als　wel　as　I；
  For　this　I　weene　trewely；
  That　ther　is　of　hem　alle　non；
  That　thei　ne　loven　everich　on　　　　　　　　2020
  Mi　ladi：　for　sothliche　I　lieve
  And　durste　setten　it　in　prieve；
  Is　non　so　wys　that　scholde　asterte；
  Bot　he　were　lustles　in　his　herte；
  Forwhy　and　he　my　ladi　sihe；
  Hir　visage　and　hir　goodlych　yhe；
  Bot　he　hire　lovede；　er　he　wente。
  And　for　that　such　is　myn　entente；
  That　is　the　cause　of　myn　aspie；
  Why　that　I　feigne　compaignie　　　　　2030
  And　make　felawe　overal；
  For　gladly　wolde　I　knowen　al
  And　holde　me　covert　alway；
  That　I　fulofte　ye　or　nay
  Ne　liste　ansuere　in　eny　wise；
  Bot　feigne　semblant　as　the　wise
  And　herkne　tales；　til　I　knowe
  Mi　ladi　lovers　al　arowe。
  And　whanne　I　hiere　how　thei　have　wroght；
  I　fare　as　thogh　I　herde　it　noght　　　　2040
  And　as　I　no　word　understode；
  Bot　that　is　nothing　for　here　goode：
  For　lieveth　wel；　the　sothe　is　this；
  That　whanne　I　knowe　al　how　it　is；
  I　wol　bot　forthren　hem　a　lite；
  Bot　al　the　worste　I　can　endite
  I　telle　it　to　my　ladi　plat
  In　forthringe　of　myn　oghne　astat；
  And　hindre　hem　al　that　evere　I　may。
  Bot　for　al　that　yit　dar　I　say；　　　2050
  I　finde　unto　miself　no　bote；
  Althogh　myn　herte　nedes　mote
  Thurgh　strengthe　of　love　al　that　I　hiere
  Discovere　unto　my　ladi　diere：
  For　in　good　feith　I　have　no　miht
  To　hele　fro　that　swete　wiht；
  If　that　it　touche　hire　eny　thing。
  Bot　this　wot　wel　the　hevene　king；
  That　sithen　ferst　this　world　began；
  Unto　non　other　strange　man　　　　2060
  Ne　feigned　I　semblant　ne　chiere；
  To　wite　or　axe　of　his　matiere；
  Thogh　that　he　lovede　ten　or　tuelve；
  Whanne　it　was　noght　my　ladi　selve：
  Bot　if　he　wolde　axe　eny　red
  Al　onlich　of　his　oghne　hed；
  How　he　with　other　love　ferde；
  His　tales　with　myn　Ere　I　herde；
  Bot　to　myn　herte　cam　it　noght
  Ne　sank　no　deppere　in　my　thoght；　　　　2070
  Bot　hield　conseil；　as　I　was　bede；
  And　tolde　it　nevere　in　other　stede；
  Bot　let　it　passen　as　it　com。
  Now；　fader；　say　what　is　thi　dom；
  And　hou　thou　wolt　that　I　be　peined
  For　such　Semblant　as　I　have　feigned。
  Mi　Sone；　if　reson　be　wel　peised；
  Ther　mai　no　vertu　ben　unpreised
  Ne　vice　non　be　set　in　pris。
  Forthi；　my　Sone；　if　thou　be　wys；　　　　2080
  Do　no　viser　upon　thi　face；
  Which　as　wol　noght　thin　herte　embrace：
  For　if　thou　do；　withinne　a　throwe
  To　othre　men　it　schal　be　knowe；
  So　miht　thou　lihtli　falle　in　blame
  And　lese　a　gret　part　of　thi　name。
  And　natheles　in　this　degree
  Fulofte　time　thou　myht　se
  Of　suche　men　that　now　aday
  This　vice　setten　in　a　say：　　　　2090
  I　speke　it　for　no　mannes　blame；
  Bot　forto　warne　thee　the　same。
  Mi　Sone；　as　I　mai　hiere　talke
  In　every　place　where　I　walke；
  I　not　if　it　be　so　or　non；
  Bot　it　is　manye　daies　gon
  That　I　ferst　herde　telle　this；
  How　Falssemblant　hath　ben　and　is
  Most　comunly　fro　yer　to　yere
  With　hem　that　duelle　among　ous　here；　　　2100
  Of　suche　as　we　Lombardes　calle。
  For　thei　ben　the　slyeste　of　alle；
  So　as　men　sein　in　toune　aboute；
  To　feigne　and　schewe　thing　withoute
  Which　is　revers　to　that　withinne：
  Wherof　that　thei　fulofte　winne；
  Whan　thei　be　reson　scholden　lese；
  Thei　ben　the　laste　and　yit　thei　chese；
  And　we　the　ferste；　and　yit　behinde
  We　gon；　there　as　we　scholden　finde　　　　　2110
  The　profit　of　oure　oghne　lond：
  Thus　gon　thei　fre　withoute　bond
  To　don　her　profit　al　at　large；
  And　othre　men　bere　al　the　charge。
  Of　Lombardz　unto　this　covine；
  Whiche　alle　londes　conne　engine；
  Mai　Falssemblant　in　special
  Be　likned；　for　thei　overal；
  Wher　as　they　thenken　forto　duelle；
  Among　hemself；　so　as　thei　telle；　　　　2120
  Ferst　ben　enformed　forto　lere
  A　craft　which　cleped　is　Fa　crere：
  For　if　Fa　crere　come　aboute；
  Thanne　afterward　hem　stant　no　doute
  To　voide　with　a　soubtil　hond
  The　beste　goodes　of　the　lond
  And　bringe　chaf　and　take　corn。
  Where　as　Fa　crere　goth　toforn；
  In　all　his　weie　he　fynt　no　lette；
  That　Dore　can　non　huissher　schette　　　　　2130
  In　which　him　list　to　take　entre：
  And　thus　the　conseil　most　secre
  Of　every　thing　Fa　crere　knoweth；
  Which　into　strange　place　he　bloweth；
  Where　as　he　wot　it　mai　most　grieve。
  And　thus　Fa　crere　makth　believe；
  So　that　fulofte　he　hath　deceived；
  Er　that　he　mai　ben　aperceived。
  Thus　is　this　vice　forto　drede；
  For　who　these　olde　bokes　rede　　　　2140
  Of　suche　ensamples　as　were　ar；
  Him　oghte　be　the　more　war
  Of　alle　tho　that　feigne　chiere；
  Wherof　thou　schalt　a　tale　hiere。
  Of　Falssemblant　which　is　believed
  Ful　many　a　worthi　wiht　is　grieved；
  And　was　long　time　er　we　wer　bore。
  To　thee；　my　Sone；　I　wol　therfore
  A　tale　telle　of　Falssemblant；
  Which　falseth　many　a　covenant；　　　2150
  And　many　a　fraude　of　fals　conseil
  Ther　ben　hangende　upon　his　Seil：
  And　that　aboghten　gulteles
  Bothe　Deianire　and　Hercules；
  The　whiche　in　gret　desese　felle
  Thurgh　Falssemblant；　as　I　schal　telle。
  Whan　Hercules　withinne　a　throwe
  Al　only　hath　his　herte　throwe
  Upon　this　faire　Deianire；
  It　fell　him　on　a　dai　desire；　　　　　2160
  Upon　a　Rivere　as　he　stod；
  That　passe　he　wolde　over　the　flod
  Withoute　bot；　and　with　him　lede
  His　love；　bot　he　was　in　drede
  For　tendresce　of　that　swete　wiht；
  For　he　knew　noght　the　forde　ariht。
  Ther　was　a　Geant　thanne　nyh；
  Which　Nessus　hihte；　and　whanne　he　sih
  This　Hercules　and　Deianyre；
  Withinne　his　herte　he　gan　conspire；　　　　2170
  As　he　which　thurgh　his　tricherie
  Hath　Hercules　in　gret　envie；
  Which　he　bar　in　his　herte　loke；
  And　thanne　he　thoghte　it　schal　be　wroke。
  Bot　he　ne　dorste　natheles
  Ayein　this　worthi　Hercules
  Falle　in　debat　as　forto　feihte；
  Bot　feigneth　Semblant　al　be　sleihte
  Of　frendschipe　and　of　alle　goode；
  And　comth　where　as　thei　bothe　stode；　　　2180
  And　makth　hem　al　the　chiere　he　can；
  And　seith　that　as　here　oghne　man
  He　is　al　redy　forto　do
  What　thing　he　mai；　and　it　fell　so
  That　thei　upon　his　Semblant　triste；
  And　axen　him　if　that　he　wiste
  What　thing　hem　were　best　to　done；
  So　that　thei　mihten　sauf　and　sone
  The　water　passe；　he　and　sche。
  And　whan　Nessus　the　privete　　　2190
  Knew　of　here　herte　what　it　mente；
  As　he　that　was　of　double　entente；
  He　made　hem　riht　a　glad　visage；
  And　whanne　he　herde　of　the　passage
  Of　him　and　hire；　he　thoghte　guile；
  And　feigneth　Semblant　for　a　while
  To　don　hem　plesance　and　servise；
  Bot　he　thoghte　al　an　other　wise。
  This　Nessus　with　hise　wordes　slyhe
  Yaf　such　conseil　tofore　here　yhe　　　　2200
  Which　semeth　outward　profitable
  And　was　withinne　deceivable。
  He　bad　hem　of　the　Stremes　depe
  That　thei　be　war　and　take　kepe；
  So　as　thei　knowe　noght　the　pas；
  Bot　forto　helpe　in　such　a　cas；
  He　seith　himself　that　for　here　ese
  He　wolde；　if　that　it　mihte　hem　plese；
  The　passage　of　the　water　take；
  And　for　this　ladi　undertake　　　　　　　2210
  To　bere　unto　that　other　stronde
  And　sauf　to　sette　hire　up　alonde；
  And　Hercules　may　thanne　also
  The　weie　knowe　how　he　schal　go：
  And　herto　thei　acorden　alle。
  Bot　what　as　after　schal　befalle；
  Wel　payd　was　Hercules　of　this；
  And　this　Geant　also　glad　is；
  And　tok　this　ladi　up　alofte
  And　set　hire　on　his　schuldre　softe；　　　　2220
  And　in　the　flod　began　to　wade；
  As　he　which　no　grucchinge　made；
  And　bar　hire　over　sa