Thei　token　the　possessioun
  After　the　composicioun
  Among　hemself；　and　therupon
  Thei　made　an　Emperour　anon；
  Whos　name　as　the　Cronique　telleth
  Was　Othes；　and　so　forth　it　duelleth；
  Fro　thilke　day　yit　unto　this
  Thempire　of　Rome　hath　ben　and　is　　　820
  To　thalemans。　And　in　this　wise；
  As　ye　tofore　have　herd　divise
  How　Daniel　the　swevene　expondeth
  Of　that　ymage；　on　whom　he　foundeth
  The　world　which　after　scholde　falle；
  Come　is　the　laste　tokne　of　alle；
  Upon　the　feet　of　Erthe　and　Stiel
  So　stant　this　world　now　everydiel
  Departed；　which　began　riht　tho；
  Whan　Rome　was　divided　so：　　　830
  And　that　is　forto　rewe　sore；
  For　alway　siththe　more　and　more
  The　world　empeireth　every　day。
  Wherof　the　sothe　schewe　may；
  At　Rome　ferst　if　we　beginne：
  The　wall　and　al　the　Cit　withinne
  Stant　in　ruine　and　in　decas；
  The　feld　is　wher　the　Paleis　was；
  The　toun　is　wast；　and　overthat；
  If　we　beholde　thilke　astat　　　840
  Which　whilom　was　of　the　Romeins；
  Of　knyhthode　and　of　Citezeins；
  To　peise　now　with　that　beforn；
  The　chaf　is　take　for　the　corn；
  As　forto　speke　of　Romes　myht：
  Unethes　stant　ther　oght　upryht
  Of　worschipe　or　of　worldes　good；
  As　it　before　tyme　stod。
  And　why　the　worschipe　is　aweie；
  If　that　a　man　the　sothe　seie；　　　850
  The　cause　hath　ben　divisioun；
  Which　moder　of　confusioun
  Is　wher　sche　cometh　overal；
  Noght　only　of　the　temporal
  Bot　of　the　spirital　also。
  The　dede　proeveth　it　is　so；
  And　hath　do　many　day　er　this；
  Thurgh　venym　which　that　medled　is
  In　holy　cherche　of　erthly　thing：
  For　Crist　himself　makth　knowleching　　　860
  That　noman　may　togedre　serve
  God　and　the　world；　bot　if　he　swerve
  Froward　that　on　and　stonde　unstable；
  And　Cristes　word　may　noght　be　fable。
  The　thing　so　open　is　at　ije；
  It　nedeth　noght　to　specefie
  Or　speke　oght　more　in　this　matiere；
  Bot　in　this　wise　a　man　mai　lere
  Hou　that　the　world　is　gon　aboute；
  The　which　welnyh　is　wered　oute；　　　870
  After　the　forme　of　that　figure
  Which　Daniel　in　his　scripture
  Expondeth；　as　tofore　is　told。
  Of　Bras；　of　Selver　and　of　Gold
  The　world　is　passed　and　agon；
  And　now　upon　his　olde　ton
  It　stant　of　brutel　Erthe　and　Stiel；
  The　whiche　acorden　nevere　a　diel；
  So　mot　it　nedes　swerve　aside
  As　thing　the　which　men　sen　divide。　　　880
  Thapostel　writ　unto　ous　alle
  And　seith　that　upon　ous　is　falle
  Thende　of　the　world；　so　may　we　knowe；
  This　ymage　is　nyh　overthrowe；
  Be　which　this　world　was　signified；
  That　whilom　was　so　magnefied；
  And　now　is　old　and　fieble　and　vil；
  Full　of　meschief　and　of　peril；
  And　stant　divided　ek　also
  Lich　to　the　feet　that　were　so；　　　890
  As　I　tolde　of　the　Statue　above。
  And　this　men　sen；　thurgh　lacke　of　love
  Where　as　the　lond　divided　is；
  It　mot　algate　fare　amis：
  And　now　to　loke　on　every　side；
  A　man　may　se　the　world　divide；
  The　werres　ben　so　general
  Among　the　cristene　overal；
  That　every　man　now　secheth　wreche；
  And　yet　these　clerkes　alday　preche　　　900
  And　sein；　good　dede　may　non　be
  Which　stant　noght　upon　charite：
  I　not　hou　charite　may　stonde；
  Wher　dedly　werre　is　take　on　honde。
  Bot　al　this　wo　is　cause　of　man；
  The　which　that　wit　and　reson　can；
  And　that　in　tokne　and　in　witnesse
  That　ilke　ymage　bar　liknesse
  Of　man　and　of　non　other　beste。
  For　ferst　unto　the　mannes　heste　　　910
  Was　every　creature　ordeined；
  Bot　afterward　it　was　restreigned：
  Whan　that　he　fell；　thei　fellen　eke；
  Whan　he　wax　sek；　thei　woxen　seke；
  For　as　the　man　hath　passioun
  Of　seknesse；　in　comparisoun
  So　soffren　othre　creatures。
  Lo；　ferst　the　hevenly　figures；
  The　Sonne　and　Mone　eclipsen　bothe；
  And　ben　with　mannes　senne　wrothe；　　　920
  The　purest　Eir　for　Senne　alofte
  Hath　ben　and　is　corrupt　fulofte；
  Right　now　the　hyhe　wyndes　blowe；
  And　anon　after　thei　ben　lowe；
  Now　clowdy　and　now　clier　it　is：
  So　may　it　proeven　wel　be　this；
  A　mannes　Senne　is　forto　hate；
  Which　makth　the　welkne　to　debate。
  And　forto　se　the　proprete
  Of　every　thyng　in　his　degree；　　　930
  Benethe　forth　among　ous　hiere
  Al　stant　aliche　in　this　matiere：
  The　See　now　ebbeth；　now　it　floweth；
  The　lond　now　welketh；　now　it　groweth；
  Now　be　the　Trees　with　leves　grene；
  Now　thei　be　bare　and　nothing　sene；
  Now　be　the　lusti　somer　floures；
  Now　be　the　stormy　wynter　shoures；
  Now　be　the　daies；　now　the　nyhtes；
  So　stant　ther　nothing　al　upryhtes；　　　940
  Now　it　is　lyht；　now　it　is　derk；
  And　thus　stant　al　the　worldes　werk
  After　the　disposicioun
  Of　man　and　his　condicioun。
  Forthi　Gregoire　in　his　Moral
  Seith　that　a　man　in　special
  The　lasse　world　is　properly：
  And　that　he　proeveth　redely；
  For　man　of　Soule　resonable
  Is　to　an　Angel　resemblable；　　　950
  And　lich　to　beste　he　hath　fielinge；
  And　lich　to　Trees　he　hath　growinge；
  The　Stones　ben　and　so　is　he：
  Thus　of　his　propre　qualite
  The　man；　as　telleth　the　clergie；
  Is　as　a　world　in　his　partie；
  And　whan　this　litel　world　mistorneth；
  The　grete　world　al　overtorneth。
  The　Lond；　the　See；　the　firmament；
  Thei　axen　alle　jugement　　　960
  Ayein　the　man　and　make　him　werre：
  Therwhile　himself　stant　out　of　herre；
  The　remenant　wol　noght　acorde：
  And　in　this　wise；　as　I　recorde；
  The　man　is　cause　of　alle　wo；
  Why　this　world　is　divided　so。
  Division；　the　gospell　seith；
  On　hous　upon　another　leith；
  Til　that　the　Regne　al　overthrowe：
  And　thus　may　every　man　wel　knowe；　　　970
  Division　aboven　alle
  Is　thing　which　makth　the　world　to　falle；
  And　evere　hath　do　sith　it　began。
  It　may　ferst　proeve　upon　a　man；
  The　which；　for　his　complexioun
  Is　mad　upon　divisioun
  Of　cold；　of　hot；　of　moist；　of　drye；
  He　mot　be　verray　kynde　dye：
  For　the　contraire　of　his　astat
  Stant　evermore　in　such　debat；　　　980
  Til　that　o　part　be　overcome；
  Ther　may　no　final　pes　be　nome。
  Bot　other　wise；　if　a　man　were
  Mad　al　togedre　of　o　matiere
  Withouten　interrupcioun；
  Ther　scholde　no　corrupcioun
  Engendre　upon　that　unite：
  Bot　for　ther　is　diversite
  Withinne　himself；　he　may　noght　laste；
  That　he　ne　deieth　ate　laste。　　　990
  Bot　in　a　man　yit　over　this
  Full　gret　divisioun　ther　is；
  Thurgh　which　that　he　is　evere　in　strif；
  Whil　that　him　lasteth　eny　lif：
  The　bodi　and　the　Soule　also
  Among　hem　ben　divided　so；
  That　what　thing　that　the　body　hateth
  The　soule　loveth　and　debateth；
  Bot　natheles　fulofte　is　sene
  Of　werre　which　is　hem　betwene　　　1000
  The　fieble　hath　wonne　the　victoire。
  And　who　so　drawth　into　memoire
  What　hath　befalle　of　old　and　newe；
  He　may　that　werre　sore　rewe；
  Which　ferst　began　in　Paradis：
  For　ther　was　proeved　what　it　is；
  And　what　desese　there　it　wroghte；
  For　thilke　werre　tho　forth　broghte
  The　vice　of　alle　dedly　Sinne；
  Thurgh　which　division　cam　inne　　　1010
  Among　the　men　in　erthe　hiere；
  And　was　the　cause　and　the　matiere
  Why　god　the　grete　flodes　sende；
  Of　al　the　world　and　made　an　ende
  Bot　Noe5　with　his　felaschipe；
  Which　only　weren　saulf　be　Schipe。
  And　over　that　thurgh　Senne　it　com
  That　Nembrot　such　emprise　nom；
  Whan　he　the　Tour　Babel　on　heihte
  Let　make；　as　he　that　wolde　feihte　　　1020
  Ayein　the　hihe　goddes　myht；
  Wherof　divided　anon　ryht
  Was　the　langage　in　such　entente；
  Ther　wiste　non　what　other　mente；
  So　that　thei　myhten　noght　procede。
  And　thus　it　stant　of　every　dede；
  Wher　Senne　takth　the　cause　on　honde；
  It　may　upriht　noght　longe　stonde；
  For　Senne　of　his　condicioun
  Is　moder　of　divisioun　　　1030
  And　tokne　whan　the　world　schal　faile。
  For　so　seith　Crist　withoute　faile；
  That　nyh　upon　the　worldes　ende
  Pes　and　acord　awey　schol　wende
  And　alle　charite　schal　cesse；
  Among　the　men　and　hate　encresce；
  And　whan　these　toknes　ben　befalle；
  Al　sodeinly　the　Ston　schal　falle；
  As　Daniel　it　hath　beknowe；
  Which　al　this　world　schal　overthrowe；　　　1040
  And　every　man　schal　thanne　arise
  To　Joie　or　elles　to　Juise；
  Wher　that　he　schal　for　evere　dwelle；
  Or　straght　to　hevene　or　straght　to　helle。
  In　hevene　is　pes　and　al　acord；
  Bot　helle　is　full　of　such　descord
  That　ther　may　be　no　loveday：
  Forthi　good　is；　whil　a　man　may；
  Echon　to　sette　pes　with　other
  And　loven　as　his　oghne　brother；　　　1050
  So　may　he　winne　worldes　welthe
  And　afterward　his　soule　helthe。
  Bot　wolde　god　that　now　were　on
  An　other　such　as　Arion；
  Which　hadde　an　harpe　of　such　temprure；
  And　therto　of　so　good　mesure
  He　song；　that　he　the　bestes　wilde
  Made　of　his　note　tame　and　milde；
  The　Hinde　in　pes　with　the　Leoun；
  The　Wolf　in　pes　with　the　Moltoun；　　　1060
  The　Hare　in　pees　stod　with　the　Hound；
  And　every　man　upon　this　ground
  Which　Arion　that　time　herde；
  Als　wel　the　lord　as　the　schepherde；
  He　broghte　hem　alle　in　good　acord；
  So　that　the　comun　with　the　lord；
  And　lord　with　the　comun　also；
  He　sette　in　love　bothe　tuo
  And　putte　awey　malencolie。
  That　was　a　lusti　melodie；　　　1070
  Whan　every　man　with　other　low；
  And　if　ther　were　such　on　now；
  Which　cowthe　harpe　as　he　tho　dede；
  He　myhte　availe　in　many　a　stede
  To　make　pes　wher　now　is　hate；
  For　whan　men　thenken　to　debate；
  I　not　what　other　thing　is　good。
  Bot　wher　that　wisdom　waxeth　wod；
  And　reson　torneth　into　rage；
  So　that　mesure　upon　oultrage　　　1080
  Hath　set　his　world；　it　is　to　drede；
  For　that　bringth　in　the　comun　drede；
  Which　stant　at　every　mannes　Dore：
  Bot　whan　the　scharpnesse　of　the　spore
  The　horse　side　smit　to　sore；
  It　grieveth　ofte。　And　now　nomore；
  As　forto　speke　of　this　matiere；
  Which　non　bot　only　god　may　stiere。
  Explicit　Prologus
  Incipit　Liber　Primus
  Naturatus　amor　nature　legibus　orbem
  Subdit；　et　vnanimes　concitat　esse　feras：
  Huius　enim　mundi　Princeps　amo