（小姐！）秀丽只能在内心呐喊。
  “奴婢们也已经安排好计画表了，红贵妃娘娘。”
  听到香铃天真无邪的一番话，秀丽差点没接好茶杯。计画表？什么计画表！？
  秀丽将全副心神集中在脸部，努力维持表情不至于抽搐，勉强挤出笑容。
  “……这、香铃，你的好意我心领了，这、这种事情需要顺其自然，不能操之过急，所以谢谢你的关心。”
  香铃露出略显遗憾的表情，但随即又漾出惹人怜爱的娇笑。如此迷人的笑颜连秀丽都忍不住想趋前将她抱个满怀。
  （……唉—唉、要是我也生得如她那般可爱就好了……）
  一对照之下心情不禁跌入谷底，如此一来当然更是无法与美艳动人的珠翠较量。
  “——那么请您好好安歇吧，红贵妃娘娘。”
  香铃毕恭毕敬行礼告退。——下一刻，却又急急忙忙跑回来。见香铃涨红着小脸飞奔进来，秀丽与珠翠同时吓了一跳。几乎很少见到受过严格训练的后宫女官急忙奔跑的场面。
  “不得了了！”
  香铃激动地表示：
  “陛下驾到——！”
  “……这么晚了，找我有事吗？”
  刘辉并未即刻回答秀丽开口的第一句话。
  解开发髻、长发披肩的秀丽看起来比平时更增添了几分娇媚，刘辉从上到下仔细端详片刻才低哝道：
  “呃……孤是来拉近彼此的距离。”
  “啊？距离？”
  这个人总是不按牌理出牌，现在这个举动更是令人费解。秀丽愣怔了一下，很开便发觉刘辉右手握了一束蔷薇。
  “……啊，这个是要送我的吗？”
  刘辉像个小孩般颔首。
  “真是、什么距离不距离的，要送花给我就直说嘛……啊，你该不会赤手去摘花吧！？你看看！手掌全是伤！”
  秀丽直盯着刘辉握住蔷薇花茎的手，不禁挑眉。
  “而且你怎么穿得这么单薄！瞧你冷得直打哆嗦，春天的夜晚仍然十分寒冷，怎么连件外衣也不披就四处溜达！”
  秀丽二话不说就把刘辉拉进房内。
  见秀丽的反应跟静兰如出一辙，刘辉笑了。……果然穿得单薄是对的。
  头一次进入秀丽的闺房，刘辉好奇地四处张望。视线停留在一束已经装瓶的鲜花。摆在诺大花瓶里的是……？
  “……粉红色的蔷薇……”
  刘辉摘来的是接近白色的黄蔷薇，听见他的低喃，秀丽答道：
  “啊，那是白天静兰送来的，他说蔷薇开了。”
  刘辉不悦地蹙眉。……没错，静兰的确是个很完美的男人，似乎无论任何方面总会被他抢先一步。
  不过秀丽误解了刘辉脸上突如其来的沮丧表情。
  “啊，我还没向你道谢呢。真抱歉，我很喜欢这些花，谢谢你。”
  秀丽的笑容令刘辉稍稍释怀。
  秀丽动作俐落地把蔷薇装瓶，并让刘辉坐在床角。
  “来，伸出右手让我瞧瞧！”
  刘辉乖乖打开手掌，上面满是棘刺与血迹，秀丽蹙眉道：
  “真是，怎么会赤着手摘花呢？你不觉得痛吗？”
  是有点痛，刘辉心想。那时并没有顾虑这么多。
  “等一下喔！”
  秀丽取来药箱，拿出拔刺的镊子。
  “我帮你把刺一根根拔掉，会花上一些时间。”
  抓过刘辉的手，秀丽将眼睛睁大了些。
  “……我说你……”
  “嗯？”
  “……你是不是在练剑？”
  手掌粗厚，又有许多硬茧。——跟静兰的手很像。
  刘辉微微变了表情，态度略微踌躇。
  “……这是王族的基本功课。”
  “哦？”
  不懂武术的秀丽立刻接受这个答案。
  刘辉松了一口气，随即想起最初的目的。——对了，我是来拉近距离的！
  “……秀丽。”
  “嗯？”
  “以后就直呼名讳吧。”
  “名讳？”
  “孤的名讳。”
  “哦。”
  正专注于精密作业的秀丽含糊应答，一想清楚话中的含义蓦地停下动作。
  “……什么？”
  “孤说，以后你可以直呼孤的名讳。”
  “……为、为什么突然这样说？”
  “你不喊孤的名字感觉有点不公平。”
  “这跟公不公平……”
  完全没有关系吧！秀丽心想，但刘辉继续紧迫盯人。
  “如果孤的名字一直处于无用武之地岂不太可怜了。”
  这番话有些前言不搭后语，不过想想也有道理。
  “就这么决定了，以后要直呼孤的名讳。”
  “……称呼你……刘辉吗？”
  秀丽不自觉嘟囔着，刘辉徐徐眨了眨眼，神色显得十分雀跃，如此开怀的笑容反而令秀丽感到讶然。
  刘辉喜上眉梢的模样让秀丽甘拜下风。
  “……好吧，不过只限私底下的时候哦。”
  国王——刘辉猛力颔首，为了达成最初目的而感到心满意足之际，才开始察觉手心的刺痛感，一扎一扎的痛觉蛮不舒服的。
  “为什么蔷薇会有刺呢？”
  刘辉有点迁怒地发牢骚，秀丽边拨刺边随口答道：
  “因为蔷薇公主爱上了一个男子。”
  刘辉双眼眨了眨。
  “……什么意思？”
  见他如此反应，反而是秀丽大为吃惊，抬起头神色认真地仰视刘辉。
  “……你不知道这个故事吗？”
  望着刘辉茫然的表情，秀丽面色转为暗淡。大家都知道这个故事，这是每个人在小时候一定会听过的童话故事之一，可是他的身旁却从来没有人可以为他说故事。
  秀丽的内心顿时泛起同情，边拔着刺边说起故事：
  “……很久很久以前，有一位非常美丽的公主，名叫蔷薇公主，她拥有一种神奇的力量可以治愈所有病痛与伤势，所以不断有人登门求婚……”
  秀丽的声音宛如摇篮曲一般。
  与秀丽成功拉近距离以后，心头的负担减轻不少　，加上方才的恶梦——虽然今晚有静兰的陪伴让他醒后感觉比较没有那么恶劣——使得他身心俱疲，开始昏昏欲睡。这次终于可以……睡个好觉了。
  当秀丽说完故事时，也刚好包扎完毕。
  “好，大功告成。”
  秀丽抬首，见到猛打瞌睡的刘辉不禁叹气。
  “真拿你没办法。”
  她扶着刘辉偌大的身躯往床铺躺下，并为他盖上棉被，接着秀丽开始伤脑筋。……那我现在要睡哪里？
  床铺可以容纳三名大人躺下，空间绰绰有余。见他睡得那么熟，不可能说醒就醒，而且他又好男色，也不会发生什么问题，于是秀丽很快做出结论。明天只要趁着女官们之前起床就好了。
  为了预防万一，秀丽还拿了个长枕摆在中间当作界限。
  就这样隔着长枕，分别躺在床铺两边的国王与贵妃安然入睡。
  夜深人静——在府库研读书本的邵可对这深　夜造访的来客微微挑眉。
  “——剑笕耍俊?br />
  “……恕我深夜打扰，可否在府上借宿一晚？”
  见到那张疲惫不堪的面容，邵可立即恍然大悟。不过一向彬彬有礼的邵可绝对不会贸然提出：“你是不是又迷路了。”这类的问题。
  “当然可以，请进，不过这儿有些窄就是了。”
  “不好意思，总是烦劳您。”
  纵使一阵子没回去，但剑蛲蛄舷氩坏交嵩谧约毫ナ舻睦舨棵月罚衷诘乃媚罩良址薹薏黄健Ｋ醯谜獯沃悦月罚⒉煌耆亲约好挥幸蝗缤Ｑ鹱安痪獾匚菜姹鹑说慕挪阶撸悴缓檬撬歉鲂氖醪徽亩ネ飞纤景抵邢铝耸裁捶洌笸计苹邓姆较蚋校冶昙呛孟褚脖蝗艘贫欢裕Ω檬恰?br />
  “……剑笕恕！?br />
  邵可的声音把剑勇宰拥谋缓ν氲敝欣乩础?br />
  “啊！什、什么事！？”
  “听说吏部尚书大人传唤您回去，不知发生何事？”
  不知邵可是否注意到剑宰菁词诺慕舯粒患｛攸马上面露微笑。
  “——是的，是关于工作方面的一些事情。……对了，我有些事想请教大人。”
  “请讲。”
  “我担任陛下的讲师已经有一个足月，这段时间下来或多或少也有些感想。”
  邵可的表情微微起了变化，剑蛞涣逞纤嗟丶绦档溃?br />
  “——我就开门见山地问您吧，陛下该不会——”
  翌晨，秀丽迷迷糊糊醒来。
  ……奇怪，感觉好温暖。而且有个物体沉甸甸地压在身上，不过很奇妙的不会觉得不舒服。
  “嗯……”
  仍然在半梦半醒之际，传来门扉开启的声响。
  “红贵妃娘娘，天亮……”
  不是珠翠的声音……秀丽恍惚地心想，此时声音不自然地中断，接着仿佛听见慌张关门的声音。
  “……？”
  秀丽想挪动身子，却动弹不得。
  压在身上的……不对，是有个物体抓着她让她起不了身。秀丽意识朦胧地撑开眼皮，视线略往上移，眼前有张端正的脸庞。真讨厌，怎么会有人睫毛生得又浓密又整齐，秀丽愣愣地想。
  （……啊——，仔细一瞧，这张脸长得还真俊……）
  平时言行看起来蛮幼稚的，所以完全没注意到……。
  此刻秀丽完全清醒过来。
  （等等等等一下————！！）
  秀丽整晚被刘辉抱着入睡，即使很想一跃而起，刘辉的手却紧紧圈着让她动也动不了。一瞥清这个状况，秀丽顿时涨红了小脸。
  “喂……喂！陛下！醒醒！快放开我、陛下！！”
  “唔……”
  刘辉惺忪地睁眼，见到怀里的秀丽，便疼惜地以手背抚摸秀丽的粉颊，露出幸福的笑容，然后更用力的紧紧抱住秀丽。
  “说过要叫孤的名讳……”
  语毕又睡去。
  秀丽大叫起来。
  “不要睡了！快醒醒！醒醒！叫你醒来听见没有————”
  最糟糕的是今天前来服侍的女官偏偏不是珠翠。
  这件事在早膳之前的短短时间已经传遍全宫。
  “陛下终于跟贵妃同床了！！”这是个错误的谣言，然而秀丽身为后宫嫔妃，在立场上也不便加以否认。
  女官们口头并未多说什么，但眼神均强烈透露出欣慰的讯息。甚至香铃也眼眶湿润地以比平时快了三倍的速度准备好了早膳，随即迅速告退，不敢多加打扰两人独处，连服侍的女官也走得一个也不剩，只有珠翠内疚地留在室内一隅。
  秀丽抱着头，怨怼地瞪着悠然享用早膳的刘辉，他看起来似乎神情愉悦。
  “……唉——、真是的，你睡觉翻身怎么可以越过枕头呢……”
  “你脸好红。”
  “————！”
  秀丽反射性地丢出汤匙，刘辉轻易接住，因为早已习以为常。
  “太危险了。”
  “我、我跟你不同，我从来没遇过这种事！哎哟！我的老天爷、这叫我以后怎么见人哪！！”
  秀丽无力地趴在桌上。
  “啊——……爹跟静兰听到这个荒谬的消息不晓得会有什么反应……要是他们信以为真的话如何是好？”
  闻言刘辉不悦的蹙眉，邵可还说得过去，但……
  “跟静兰有什么关系”
  “因为因为因为——，反正你根本不懂我们姑娘家的心思！”
  秀丽的解释等于没解释一样，不过答案虽不中亦不远矣。
  “…………喂。”
  “什么事？”
  “…………实际上——什么事也没有对不对？”
  其实秀丽对“闺房之事”只有粗浅的概念，所以她自己无法判断事情是否发生过。不，当初就是认为一个好男色的国王根本不可能对女人感兴趣。本来一直以为应该是这样没错。
  见刘辉忽地撇开视线，秀丽脸色倏地刷白。
  “因因因因为我看你昨天睡得很熟啊！是不是睡迷糊了才会弄错对象！？”
  刘辉一语不发地啃起酱菜，秀丽脸色由绿转白。
  “你、你不是、只爱男人吗！？怎、怎么可能！”
  刘辉觑了秀丽一眼，托住脸颊，顽皮地笑了。虽然他这阵子的表情愈来愈丰富，不过这样的表情依然相当罕见。
  “喂，当初是你要我改变的不是吗？”
  “————话、话是这样说没错啦！但是但是但是……”
  “这样有什么不对吗？你可是孤的贵妃呀。”
  感觉好像一个向来乖巧的小孩一夕之间突然变成一个顽皮鬼，只见秀丽的樱桃小嘴一张一合却无言以对。
  刘辉捧起秀丽垂在耳际的一绺发丝，深深亲吻。人在一隅的珠翠吃惊地瞠大双眼。
  “你的秀发柔软滑顺，感觉很舒服。”
  “————”
  秀丽一时哑口无言，但随即进入应战状态，伸出手指用力指着刘辉道：
  “老实回答我！听好！一定要实话实说！昨、昨晚、什么事都没发生对不对！？”
  刘辉摆出一脸事不关己的表情继续用膳。秀丽见状，立刻抿嘴一笑。因为她每天都要接触不少人，经常在私塾面对一群小孩的秀丽最擅长的就是“揣摩对方的肢体语言”。
  “……原来什么事也没有，呼！吓我一跳。”
  秀丽放松地瘫坐在椅子上，见她着实安心的模样，刘辉觉得有些无趣，不悦地蹙眉望向秀丽。
  “奇怪，你不是孤的贵妃吗？为什么这么在意这件事”
  “不准咬着筷子说话，手肘不可以搁在桌上。”
  秀丽马上毫不留情的指责着，然后叉起双手，表情严肃地对着刘辉表示：
  “你听清楚了，这种事只能找喜欢的人，至少我是这么认为。”
  刘辉的眉心凑得更紧，他将筷子放下，表情也十分认真。
  “秀丽，你不喜欢孤吗？”
  “呃？这……”
  眼见刘辉神色认真地凝望自己，秀丽反而无法坦率承认，因为他真的是个?