第 37 节
作者:赖赖      更新:2021-02-17 21:31      字数:4791
  洪九郎淡然一笑道:“二位师姐可以放一百二十个心,我不是那种爱掌权势的人,其实二位从我平素的为人也该看出来了,现在小弟要着手去对付魔教中数一数二的高手,小弟一个人怕无法同时应付四个,所以务必请六师姐屈驾些日子,一旦找到了他们,二位师姐能每人对付一个就行了。”
  乐天湘道:“我们每人只能对付一个?”
  洪九郎笑笑道:“小弟不打没把握的仗,二位师姐对付一个是稳吃稳打。”
  “你一个人可以对付两个?”
  “小弟也不敢那么狂妄,另两个交给几位师兄去对付,他们在武功的修为上,比二位师姐差上一筹,总得两三个人才能对付一个。”
  “那么你自己呢?反而成个没事儿的人了?”
  “小弟怎么会没事,那个魔女金妮才是最难应付的人,尤其是她的那手魔火,令人防不胜防,小弟的职责是专为防患这个女人。”
  岳天玲关心地问道:“小九,那魔火的确是十分讨厌,你有了应付之策没有?”
  “任何一样东西都有克制之法的,小弟已经想好了克制之法,大姐不必为此烦心。”
  “是什么方法?能告诉我吗?”
  “不能,这不是我不信任大姐,而是我答应过那位制作防御火器的巧匠,绝不告诉任何人,请大姐原谅。”
  说完,他似乎怕岳天玲多问,连忙告辞走了。
  乐天湘恨恨地道:“这个小鬼实在不是东西,对我们也像是防外贼似的。”
  岳天玲一笑道:“这倒不能怪他,女人天生有刺探秘密的好奇心,却又无法保持秘密,他是该防我们一点。”
  “什么?这小子连我们都信不过?”
  “我连自己都信不过,你也一样,我们做了一件得意事,或是得知了一项大秘密,总有一股冲动,想告诉别人,或是在隐约之间作个暗示,所以我们不能知道秘密。”
  乐天湘张口欲言,但是结果没出口,她想了一下,也深以为岳天玲的话不错,因为她自己确是如此的。
  顿了一顿,才叹道:“老师父选了这个小鬼作衣钵传人,他一切都够条件,只是有一点,这小鬼将来真的能收敛吗?假如天狐门能够领导荡平了魔教,地位将十分之高,无疑就是武林盟主了,他还能回归平淡吗?”
  “我想他可以的,因为他没有架子,不端身分,跟我那四个丫头也是嘻嘻哈哈,没大没小的。”
  “这跟我说有什么关系?”
  “虽无直接的关系,却是有力的旁证,一个那样子的人,不会太重视权势,他不怕任何人,但是也不要任何人怕他,你我都不如他洒脱,就是因为我们太重视自己,老师父选中他不是没有道理的,只有他真正秉承了老师父那种闲云野鹤的胸怀。”
  “现在他年纪还轻,将来是否能一贯加此呢?人是会变的,就像那个韩老四。”
  “哦,你对韩天化知道些什么?”
  “知道不多,前一些时候,他以马伯乐的身分混在九郎身边我是知道的,可是九郎表明了身分立场后,这个人就失踪了。”
  岳天玲道:“我向九郎提过这件事,他说他早已知道老四的身分了,叫我不必为此操心。”
  “他对老四不来报到作了什么解释?”
  “没有,他说天狐门中各行其是,老四不来聚会是他的自由,我们无权干涉。”
  “会不会是老师父对老四另有指示呢?”
  “我不知道,老师父的指示都是针对个人的,我的指示只对一个人联系,小九来说出联系暗号我才知道那人是他,你呢?”
  “小妹也是一样,只不过预先知道那人是小九而已,却不知道大师姐等人也都奉有同样的指示,老师父做事的方法也实在叫人猜不到。”
  岳天玲一叹道:“老师父行事叫人莫测高深,小九的行事又何尝能叫人摸得透,我们都不是那份领袖的材料,所以我的天狐宫叫人渗了进来,你的五毒杀手门也没漏过魔教的耳目,从这一点看,我们都不是负大任的人,还是老实些做个副手吧!”
  乐天湘有点不服气,也有点奇怪。
  在她的印象中,大师姐并不是个这么随和安份的人,她目空一切,我行我素,天府八狐的名头,有一半是靠她闯出来的。
  但她仔细观察一下,才发现岳天玲眉宇之间,流露出一派安祥之色,那是修为镇定都到了炉火纯青的境界。
  天狐老人晚年所表现的也是这一种神态,这才知道大师姐的修为比她深得多了,不禁肃然起敬。
  天齐庙不是官庙,也不是私产,它是由兰州西郊,富贵乡地方管理的一所公庙。
  乡长吴大用自然而然成为庙头,雇了几个火工道人在这儿管理香火。
  不过自从两年前,乡中有户莫员外插手后,气势就不同了。
  莫员外今年不过五十多岁,家中的田产不多,但却有的是钱,据说他有个弟子在京中做官。
  天齐庙中供的是孚佑帝君纯阳吕相仙师;这位八仙中的吕道长是故事最多的,也是艳事最多的。
  莫员外老年无子,他的六姨太在两年前到天齐庙里许了愿后,居然一举得男,生了个胖小子,于是发巨资大修庙宇,重修金身,使天齐庙的香火突然盛了起来。
  连邻近几个府县的善男信女,都会前去随缘许愿,乞求灵药。
  所谓灵丹,只是炉中香火而已,但据说十分灵验,特别是求嗣,只要心诚到庙中亲求,多半是如愿以偿,求男得男,求女得女,天齐庙的香火一下子鼎盛起来,而且也置了许多客房。
  远处来的香客为了要表示虔诚,一定要烧头香,赶在开庙门之后烧第一位香,因此,赶巧的不如赶早的,住在那儿等总方便得多。
  范围大了,庙中的事务就不是原来的庙头管得了的,莫员外也是出资最多的人,自然就由他来管了。
  原任的乡长庙头也乐得交出去,以前他每年都要倒贴上几两银子,现在居然可以分到几百两的车马费,两相比较,何啻天地,他当然高兴放手,只虚挂着一个名义。
  这天下午,天齐庙处又来了两辆香车。
  拉车的是健骡,碧呢车帘,漆得油光光的。
  那是凉州知府新到任,他的两个姨太太风闻天齐庙的仙师灵验,特地来求嗣许愿的。
  两个姨太太都是二十上下年纪,一个叫乐小丹,一个叫乐心心,是表姐妹俩,原是在开封府的曲院中一对红姑娘,方知府经过那儿,把她们同时收了房,还不过一个月。
  两位姨奶奶都长得十分艳丽动人,每人还带了三个随身丫环,也都伶俐可人。
  天齐庙中突然来了这么多美丽的客人,把庙祝们的眼睛都瞧直了。
  小道土们前后乱钻,奉茶倒水,十分殷勤。
  因为来的是贵客,莫员外亲自来接待了,还殷勤地邀请她们上家里去住宿。
  随行是个老家人方福,他是方知府带来的总管。
  他立刻加以推辞道:“两位新奶奶是要烧香许愿的,还是住在客房好,明天可以赶上烧头香。”
  莫员外笑道:“客房太简陋了,而且一共才得三间,住不下这么多人,至于烧头香那倒不成问题,明天在下可以吩咐庙里等二位夫人到了再开庙门,保证没人可以抢得了去。”
  “那对神仙更是太冒读了,家主人虽是一任知府,但人间富贵,不能与天上神仙相比的。”
  莫员外道:“吕祖原是富贵神仙,他保佑的也是富贵中人,到这儿来许愿的也是富贵人家较为灵验,穷人家也求不起仙丹,那要百两银子一付呢!”
  “喔!仙丹还有价钱?”
  “这也是神仙的指示,他说凭仙缘赐个一儿半女不容易,来到人间,不是为做牛做马的,天赐麟儿,应该重加养护,将来才有出息,穷人家连自己都养不活了,生个孩子岂非多个负担,养大了只是去做工种田,也白白地辜负了上天赐子的德意。”
  方福叹道:“想不到神仙也是势利的。”
  莫员外道:“神仙也救世济贫,只是方式不同,天齐庙每年都要施医赠药,发放寒衣,花费上万两银子呢!那才是雪中送炭,添丁增口,是富贵人家的锦上添花,神仙济世之道是大有深意的。”
  “这么说穷人就该绝嗣了?”
  “话倒不是这么说,天下穷人多,他们的子女也不少,那是命中注定,该有就有,不能强求。”
  方福道:“老汉愚昧,还是员外明白。”
  “管家太客气了,在下在庙中执事,与神仙较多接触,才得聆神示,以前也是一样糊涂的。”
  不过这番话总算使方福同意,住到莫员外家中去了。
  听说两位姨奶奶和一行人要住进莫员外家,那些小道士们不免感到失望。
  但莫员外是庙中的执事总管,他们自然不敢表示出来,眼巴巴地望着人走了,只有吞口水的份儿。
  莫员外的住宅却是十分豪华,竟是一片大庄院,家中的人口也很多,侍候的佣人不少,他的几个姨太太都很娇娆美丽,连他的夫人有四十来岁了也是风情万种。
  但两位姨奶奶倒是很跟她们投缘,因为她们都是风尘中出身,看起来没什么不顺眼。
  只有方福看在眼中不太习惯,向莫员外道:“员外的家中端的好气派。”
  “因为舍弟在京中工部当差,往常有些同僚要到边塞公干,兰州是他们必经之地,此间已找不到什么好的行馆,京差们又都是享受惯的,所以才要在下在此地招呼着,这些宅子就是为此预备的。”
  “工部可是个大肥缺。”
  “舍弟只是四品主事而已,上面的宪峰太多,全仗着人缘还好,所以事情办得还算顺利。”
  “那位大老爷懂得在这地方用心,可见是个会做官的,所以员外才这么好的福气,家中有这么多人。”
  莫员外似乎已经明白他的意思,笑笑道:“贵管家别以为我身边有那么多人,其实我除了一名元配外,只得一个小妾,其余的都是为了招呼舍弟的那些朋友而准备的。”
  “啊!原来是这么回事,二老大爷的朋友很多?”
  “他除了本部的朋友外,还有就是兵部和军方的朋友,国外边塞离此不远,来往京师,这是必经之地,每月总有七、八起人的。”
  “这些人都是很重要了?”
  ‘当然了,否则舍弟也不会去招待他们了。”
  “这个……我倒要跟我家大人禀报一声,他在凉州是否也应该准备一下,款待一下京中的人员。”
  莫员外笑道:“那就看你家大人是不是想好好做官了,假如他只想在一任知府上浮沉,照一般札节上应酬就行了,假如他想升迁得快一点,就得动动脑筋,像舍弟,由捐班出身,十年不到,就爬到了工部主事,就完全靠的是手腕玲珑。”
  方福道:“承教!承教!我家大人也是很开窍的,说不定一两天内还会来请教的。”
  莫员外大笑道:“欢迎!欢迎!在凉州做知府也并不容易,有许多该注意的事和人,他来问问总有好处的。”
  方知府的两位姨奶奶各带了两个丫头,住进了一所独立的偏院,由一个老仆妇方妈照应着。
  方福则被招待住进了客房,居然也有一名小厮招呼着。
  方福上了年纪又喝了点酒,倒是很早就睡了。
  …
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  第十七章
  莫员外在二更时分,到客房来看了一下,显然是很满意,吩咐小厮要小心侍候,不能偷懒,在明天天亮之前不准睡觉,随时随地都要看住方福。
  小厮似乎已经习惯了这份工作,连声地答应了。
  莫员外离开出门,小厮送到门口,等他回到屋中时,却看见方福站在门的旁边,他怔住了,在他还没来得及开口出发声之前,方福已经伸出一指,把小厮点倒了下来。
  莫员外一径走向了另一所小院子,他很放心,也没有回头看一下,所以不知后面已跟上了一个人。
  他在那所小院前推开了门,进入到一间小楼,里面摆了一桌酒菜,菜很丰富,但已被吃的杯盘狼藉。
  那桌酒菜可供十人之量,但是享用的人只有四个,可见这四个人的食量很大。
  莫员外进去躬身道:“四位尊者用过饭了?”
  其中一人道:“用过了,你这儿的厨师不错,烧的菜很可口,只是女人太差,经不起两三下就吃不消了,而且老是那几个,令人很乏味。”
  莫员外忙道:“请尊者原谅,她们虽是属下的待妾,却不是本教的弟子,没有受过传授,所以不能配合。”
  另一人哼道:“莫成,我们要女人不光是为了享乐,还要兼做练功的炉鼎,你准备的那些女人都是你平时用过的,元气大伤,顶不了什么用,你这儿既是教