听他道谢，贺靖笑着搁下碗，「不用客气，你现在觉得如何？」
  不知道贺靖为何有些一问，龙观澜疑惑地动动手脚，又试着运了运真气，发现竟周行无碍，还有股舒适至极的感觉，连带地精神也为之一振，丹田更是整个发暖。
  他讶异地看向贺靖，「这是怎么一回事？」
  「给你吃了个好东西啊。」贺靖笑了笑，忽然一脸哀怨。「本来想将那颗蛇胆一个人独吞的，怎知你这呆子居然中毒，我只好割了一半给你……」
  他那吃了可以延年益寿、祛百病的妖蛇胆哪，功效只剩一半了！呜……
  「啊？那刚才我喝的东西便是那头巨蛇的胆汁？」龙观澜讶异地坐直身，见贺靖满脸痛惜，心中不禁有些歉疚。「抱歉，我太不济事了……」
  还想再说些什么，却见贺靖脸上惋惜忽退，抽了抽鼻子后，突然笑开脸，「哈哈，煮好啦！」
  话才说完，阿圆已经提着冒出阵阵白烟与香气的铁锅进来，嚷道：「煮好了，快尝尝！」
  阿圆满头大汗地将手上东西放下，贺靖早已迫不及待，一马当先地奔过去，捞了满满一碗坐到墙角，一边喊着烫，一边大吃起来。
  阿圆见自家少主醒了，忙盛了一碗递到他眼前。「少主，你醒啦？快吃些东西补补元气。」
  龙观澜疑惑地看着阿圆手上的东西。
  「这是什么？」好香啊！
  「蛇肉啊！」贺靖咬着口中东西，含糊不清地说道：「去头、头尾，留下最好吃的中段部分，肥美而且入口即化呢。」
  想不到那条怪蛇的肉这么好吃，就可惜师父和非墨没有口福哪！
  听贺靖这么说，龙观澜脑海里自动浮现那条巨蛇丑陋无比的模样；他瞧瞧碗内冒着勾人食欲的香气的肉块，再想了想那条蛇呲牙咧嘴的凶狠模样，吸到鼻内的香味不禁淡去几分，原本大开的胃口也缩了好几寸。
  「我……不想吃。」别开脸，龙观澜脸上难得地显现出一丝嫌恶。
  「少主，不吃会没体力的啊。」阿圆着急道：「很香、很好吃的。」
  虽然刚才瞧见贺靖丢到自己眼前的肉块时，他也着实感到一阵恶心，但在熬煮时他忍不住偷吃一口，真的是美味！
  转眼间，贺靖已舀了第二碗，见龙观澜还是一脸踌躇不敢动，于是说道：「不想吃便不要吃，阿圆你身上带了干粮没有？」
  「啊，有。」阿圆这才搁下碗，从包袱内拿出几个饼给龙观澜，自己则同贺靖一起喝起蛇汤。
  阿圆一面吃，一面用眼角余光觑着贺靖。
  约莫过了一刻钟，贺靖拍拍肚子站起身。「我吃饱了，到处头走走。」说着便径自走向外头。
  见状，阿圆忙放下碗，凑近龙观澜小声道：「少主，过了这一晚，咱们便和那位贺公子分道扬镖吧。」
  龙观澜奇道：「为什么？」
  「我瞧他行事古里古怪的，更何况少主你和他在一起没多久就受了伤，肯定不是好事。」
  原来他是要跟他们一起去的，却在龙观澜命令下只得守在这破庙里，好不容易熬到他俩回来，少主竟然昏迷不醒，差点没吓掉他一条小命，怎么还能再让少主与贺靖同行？
  听阿圆这么说，龙观澜沉吟了半晌，摇摇头。「贺公子行事虽怪，但我料他必定不是恶人。」
  会替洛阳城除掉巨蛇并将昏迷的自己背回来，更将珍贵的蛇胆分他一半的贺靖，对自己绝无敌意。
  「少主！」阿圆急道：「你怎么能认定他不是恶人？」
  他还想再说，门外忽地传来优雅好听的声音——
  「对啊，龙呆子你怎能肯定我不是坏人呢？」贺靖推门走了进来，手上则拿着几颗果子把玩着。
  见贺靖进来，龙观澜定定看着他澈明的褐色眼眸，微笑道：「一个人的眼睛是不会骗人的，况且贺公子若对我有恶意，龙某今晚不会还好端端地坐在这里。」
  「呵，难不成你还会看相？」啃了口果子，贺靖好笑地走向前，凑近龙观澜，见他一脸怡然信赖，唇角忽地弯起一笑。「既然如此，那我现在再教你一课吧，那就是别随便相信陌生人哪。」
  随着手上果子一弹，贺靖腰间「素练」无声而出，横上龙观澜的脖子，阿圆方想抢救，便被封了穴。
  反而是龙观澜脸色变也未变，「贺公子好高妙的剑法。」
  「不怕吗？」见龙观澜唇角含笑，贺靖歪了下头，停了半晌，终于哈哈一笑地收回剑。
  「龙呆子，好气魄、好眼光，我贺靖欣赏你。」随手便将阿圆穴道解了，他盘腿坐在龙观澜面前。
  「在下没贺公子说的这般好。」龙观澜微红了脸，眼光落至贺靖腰间，好奇问道：「贺公子，请问你这把剑叫什么名字？那手高妙剑法又叫什么？」
  「这个嘛……」贺靖眨眨眼。「这剑的名字很多，遇蛇杀蛇，便叫杀蛇剑；刚才差点斩了条笨龙，若真斩了，便叫斩龙剑喽！至于剑招也是同理，便叫杀蛇剑法。」
  瞅着贺靖盈满谑笑的脸，龙观澜抿了下唇，叹口气。「贺公子是不愿吐实吗？那在下也不再问了。」看来平凡如自己，还是无法结交像贺靖这样的非凡才俊吧！
  贺靖收起笑，「怎么？生气了？」
  「不是，只是……」龙观澜顿了下，又摇摇头。「没什么。」
  「说话别这么吞吞吐吐的。」贺靖逼近几分，褐色的眼眸在火光映照下闪着美丽的流光。
  龙观澜还是摇头，「没什么。」
  贺靖不高兴了，「说实话！我贺靖最讨厌有人在我面前睁眼说瞎话，你要有什么话就讲出来，别婆婆妈妈的。」
  「这……」龙观澜还是有些迟疑。「我怕说了你不答应。」
  「哦？」越见他这般，贺靖心便越痒，索性一挑眉，答应下来：「好，我贺靖今天也算欠你一份人情，你有什么要求便说了吧。」
  话一出口，便见龙观澜眼一亮，脱口便道：「在下想与贺公子结拜，可好？」
  想不到龙观澜的要求竟是这个，贺靖挑高眉睨了他半晌，见对方一脸认真，终于忍不住失笑。「呆子，你是自虐吗？」自己可是将他整了一日，这家伙竟还想与他结拜？
  「你答应吗？」无视贺靖的调侃，龙观澜追问。
  「行！」贺靖到也干脆，这龙帮说大不大，说小不小，但仍具有一定的影响力，与未来的龙帮帮主结拜，对他来说是不益而无害；更何况自己还多了个大型玩具，有何不可。「你生辰是什么时候？」
  「庚子年正月十五。贺公子你呢？」
  「我与你同年，也是正月，但是生在初一。」贺靖笑咪咪地站起身，拉起龙观澜，「所以，你要喊我一声大哥。」
  遣了阿圆去拔几根草来，两人在山神面前插草为香，一同跪在破蒲团上。
  龙观澜诚心起誓：「我龙观澜与贺靖今日结为兄弟，不求同年同月同日生，但愿……」
  「等一下。」贺靖截断他的话。「后面这句要改个词。」
  龙观澜疑惑地转过脸，「改成什么？」
  「你说，咱们如果同年同月同日死的话，有啥好处？」
  「没有。」
  「对，所以干嘛要同年同月同日死？」贺靖手一环胸，挑高眉头。「所以改成你龙观澜比我先死好了。」
  「啊？」对于贺靖这个提议，龙观澜着实不解，一旁的阿圆也气得直跳脚，却不敢发声。
  「人生在世，最怕的便是没人收尸，做了个无主的孤魂吧？」见龙观澜颔首表示赞同，贺靖笑道：「我这个做大哥的有义气，肯定会撑着口气替你收尸。所以，自然是你先死。」
  「说得也有道理。」龙观澜不疑有他，遂依贺靖所言将词改了，最后在贺靖噙着诡笑的情况下又拜了三拜，完成仪式。
  仪式一结束，龙观澜喜不自胜，转过头便唤：「大哥。」
  听他这么唤，贺靖掩唇低低笑了起来，笑得龙观澜与阿圆又是一脸纳闷。
  「呵呵，喊得真是好听，你再多叫几声吧！」此行出来，收获可真大，平白赚了个龙帮少主当小弟哩！
  「大哥？」不知道贺靖为什么笑得这般诡异，龙观澜依言又唤了声。
  这下子，贺靖早就忍不住抱着肚子，靠着神案笑到东倒西歪。「哈哈哈……好，喊得好！哈哈哈……」
  月色渐沉，夜也更深，但破旧的山神庙里仍不时传来贺靖愉悦至及的笑声。
  一直到隔日，龙观澜将此事拿出来问，加靖一听，又开始大笑；如此反复数次，最终只得作罢。至于贺靖会这么笑的原因，一直到三年后才揭晓答案，在得知答案的那一刻，龙观澜除了叹气，还是只能叹气了。
  ***
  一大清早，三人便动身来到洛阳城外，将那只大蛇的头丢到城门前后，随即便离去。
  春风微微，花香淡淡，洛阳郊外一片大好春光；山花怒绽、黄莺啾啼，就连昨晚那场恶战的记忆也淡了。
  「大哥，你接下来要往哪里去？」龙观澜与贺靖并肩走着，见对方只是一径哼着小曲往前走，遂问道。
  贺靖一纵肩。「不知道，哪里有好玩就往哪里去，怎么，你有别的建议吗？」
  「不。」龙观澜摇摇头，「我这一趟出来，也是漫无目的的乱走，不过到是听说一件事，想邀大哥一起看看。」
  贺靖眼一转，立时想到。「洞庭湖畔，岳阳楼中，武林群豪，一决雌雄。你说的是这事儿吧？」
  「嗯。」那将是窥探江湖各大门派虚实的大好时机，非去不可。
  贺靖笑道：「这么大的事，当然要去瞧瞧，不过时间还早，不如咱们先到长安看看。」既然要游历江湖，国都是切不可错过。
  三人说说笑笑地转过一处山坳，山道旁尽是粉色迷人的野花沾着晨露开绽。
  贺靖忽然停下脚步。「有哭声。」
  龙观澜闻言也顿住步子，侧耳一听。
  「似乎是女子的哭声。」
  两人互看一眼，立时施展轻功奔至声音来处，只见一块石头上，一年轻女子坐在上头，抽抽噎噎地哭得好不伤心。
  「你去。」贺靖示意龙观澜过去。
  龙观澜走上前，放柔声音问：「姑娘，一个人待在这里不大妥当，劝你还是在天黑前赶紧找个地方落脚。」
  女子吓了一跳，慌张起身后退了好几步，但在一抬头看见龙观澜温柔亲切的笑脸后，却忽然嚎啕大哭起来。「呜……奴家、奴家──」
  「姑娘？」
  见对方只是哭也不说话，龙观澜面露难色，在原处踟蹰半晌，正不知如何是好的时候，那姑娘才抬起梨花带泪的精致容颜，一把鼻涕一把眼泪地将事情始末给说出来。
  原来她是百花居里的姑娘，和姊妹一同到城郊白马寺上香，回程时路经一处小镇，传闻那镇上闹鬼，两人不敢停留，加紧赶路；孰料此时突然刮起一阵怪风，等她睁眼，身旁的姊妹已经不见了，她心里害怕又无法可想，只能在这里哭泣；而那名被掳走的姑娘不是别人，正是上回误将龙观澜当成登徒子的小青。
  龙观澜与阿圆听完缘由，眉头早已皱起；想不到世上真存有怪力乱神这事。
  然而贺靖却颇感兴趣地扬起笑，「有这种事啊……」
  鬼狐妖怪他也曾见过，莫说师父本身便是狐妖，山里人烟稀少，半夜听见几声鬼哭，也是常有之事。
  龙观澜沉吟半晌，转过头问：「大哥，你的意思如何？」
  「你呢？」贺靖不答反问。
  「此事攸关人命，既然遇上了，观澜认为应该尽些力才是。」
  「那不就得了。」贺靖扬扬眉，「便何况在江湖上，有条守则是定要遵守的。」
  「是什么？」
  「那便是——」贺靖微倾身，在龙观澜专注的目光里，笑得像只玻а鄣暮辍！负孟非胁豢纱砉胁豢纱砉孟纺模　?br />
  他到要看看那些妖魔鬼怪，和他家师父有啥不同！
  第三章
  荷亭镇，一座每到夏日便会开满半湖嫩粉菡萏的美丽小镇。然而就算荷花开得再美，也无法吸引游人驻足观赏，更何况在这不合时宜的二月春日。
  贺靖一行三人甫踏入荷亭镇，便觉一股寒风扑面而来，阴沉浓重的氛围压得人几乎喘不过气，更遑论笼罩在这座死寂小镇上头的黑云有多诡谲骇人。
  阿圆只觉寒毛根根竖起，心生怯意，搓搓手臂。「好可怕的感觉啊，少主，我看我们还是回去吧！」
  龙观澜虽也感受到这股异样，但只是摇摇头，温和地道：「阿圆，救人要紧，若你害怕，不如先回?