“大人请容小可一问。”
  麦斫道：
  “什么事？”
  赵子原道：
  “敢问大人现居何职？”
  麦斫迟疑了一会始道：
  “九门副督！”
  赵子原一怔，暗忖怪不得麦斫有这么大的气派，原来他竟是九门副督，赵子原环眼一扫
  四下里都有人影幌动，这情形显示着一件事，他已被包围了。
  他外表不动声色，微微笑道：
  “失敬，失敬，小可原不知一草莽之士居然身居高位！”
  麦斫道：
  “好说！”
  目光四下一扫，似也发觉众多之人已由四面八方欺了过来，他重重咳了一声，那些人便
  戛然而止。
  赵子原道：
  “大人究竟还算知机！”
  麦斫干声笑道：
  “人在你手上，老夫不能不识时务！”
  赵子原道：
  “小可并无挟人要胁之心，只是为眼下环境所迫，乃不得不如此，未悉大人是否尚有心
  把未尽之言再说下去，否则小可要可辞了！”
  麦斫一正脸色道：
  “赵子原，老夫曾闻你夜探九千岁府，以一个动作惊走谷定一，其后复大闹天牢，又以
  不世之功击败‘僵尸红魔’，缘何到了老夫蜗居，竟如此没有胆量，非挟小女作人质不
  可？”
  赵子原道：
  “此一时，彼一时，麦大人亦侠亦官，小可不得不多作考虑，麦大人如无别的话好说，
  小可要走了！”
  麦斫眼波流转道：
  “慢着，老夫再把事情继续说下去！”
  赵子原笑道：
  “小可洗耳恭听了！”
  麦斫道：
  “老夫人京供职兵部之后，因九千岁得悉老夫乃武林出身，特别赋一使命，命老夫联络
  武林杰出之士组织一东厂锦衣卫！”
  赵子原心中一动道：
  “缘何又命职业剑手要去杀你！”
  麦斫冷笑道：
  “此乃故布疑阵之局，因老夫摆脱官家身份之后，故意以武林人物出现，且处处不与人
  争执，是故在江湖上立了与人无争之名！”
  赵子原心道：
  “是了，无怪那夜职业剑手要去找他，他本身倒不急躁，那个介于正邪之间的殃神老丑
  倒替他多方邀集人手助阵，但谁又能想到这乃是他故布疑阵的手法！”
  麦斫顿了一顿，又道：
  “有一夜你也瞧见了，职业剑手要找老夫索命，便连那殃神老丑也为之焦急不已，哈
  哈，实则老夫心中早有定论。”
  他说到得意之外，竟忘了爱女还在赵子原手上，哈哈笑出声来！
  赵子原哼道：
  “似你这等行为，应为武林所不齿！”
  麦斫并没生气，道：
  “但实际上老夫已非武林中人，职业剑手受雇于人，不过看在我的份上，假若老夫也有
  意雇职业剑手，老夫有九千岁作后台，敢问谁有此财力与老夫相抗？”
  赵子原点头道：
  “此言不差，然则你始终未雇一职业剑手？”
  麦斫冷然道：
  “谁说的，那鬼斧大帅缘何会在江湖出现？”
  赵子原惊道：
  “摩云手受雇于你？”
  麦斫得意的道：
  “你今日见过了，岂止摩止的手一人而已，便连那不可一世的甄定远，武啸秋，和花和
  尚亦受老夫之雇而来！”
  赵子原心中暗懊，心想这麦斫真是老好巨猾，竟能在不声不息之中网罗这四大高手，他
  的用心实在太可怕了。麦斫冷冷笑道：“小子你吃惊了么？”
  赵子原哂道：
  “小可略感意外而已！”
  麦斫冷然一笑，又道：
  “这只能算是你小感意外，实则大感意外尚有之，小子，你大概听过‘水泊绿屋’之
  名？”
  赵子原怦然道：
  “难不成水泊绿屋主人亦受雇于你？”
  麦斫昂然道：
  “已经有一人在路上了！”
  赵子原暗暗吸了一口气，越想越觉得麦斫的可怕，说道：
  “敢问是大主人还是二主人？”
  麦斫道：
  “你缘何不问三主人？”
  赵子原哂道：
  “小可曾见过三主人，此人心肠歹毒，怎耐四肢已残，有道是床下放风筝，纵起也没多
  高！”麦斫怔道：“难不成你见过三主人！”赵子原道：
  “小可岂止见过而已！”
  麦斫嘿嘿一笑，举手一后，只听车声辘辘，一辆轮椅缓缓推了过来，赵子原一望，那推
  车之人人眼厮熟，正是叫天风的仆人，椅上端坐一老者，正是那残肢红衣老人。
  残肢老人轮椅尚未推近，便已发话道：
  “麦大人请了！”
  麦斫道：
  “老朽正有一事相烦，故而惊动兄台！”
  残肢老人笑道：
  “即系大人不击掌相召，老夫也会自动现身相见！”
  他顿了一顿，又道：
  “因为老夫最忌人在背后说老夫的坏话，是以忍耐不住，便命天风推我而出，恰巧大人
  也击了一掌。”麦斫干声笑道：“那倒是一种巧合！”
  残肢老人点头道：
  “也可以说是吧！”
  这时天风推着轮椅一步一步走近，堪堪距离赵子原和麦斫十步左右之时，残肢老人一挥
  手，车子停了下来。
  残肢老人冷冷的道：
  “天风，认识那人么？”
  天风两眼一睁，喝道：
  “赵子原，见了主人为何不过来参见？”
  赵子原昔时受过天风的气，闻言嘲讽的道：
  “赵某不是没有骨头之人，为了苟延一命，竟尔屈身为奴！”
  天风脸孔一红，旋即怒道：
  “赵子原，别以为你现在武功大进，需知……”
  赵子原哂道：
  “需知我中了他‘马兰之毒’，是么？哈，莫说小可没中‘马兰中毒’，即使中了，赵
  某也自有解药。”
  天风心中一动，暗忖这小子看来早已服了解药，只不知他这解药何来？
  他心中想着，未免暗叹自己时运不济，姓赵的小子中了“马兰之毒”即有解药，缘何只
  有我这般命苦，天天需受他的气。
  残肢老人道：
  “天风，你在想些什么？”
  天风惊然一惊，道：
  “下佣没想什么？”
  残肢老人道：
  “你可是羡慕他么？”
  天风肃声道：
  “下佣不敢！”
  残肢老人道：
  “你如果想用解药，老夫也可以给你！”
  天风大喜，但旋即一想，不由脸色大变，颤声道：
  “下佣不需解药！”
  残肢老人冷笑一声道：
  “真的么？”
  天风道：
  “下佣不敢有一字谎言！”
  残肢老人复转脸对赵子原道：
  “子原，近来还好吗么？”
  赵子原冷冷的道：
  “多谢关切！”
  残肢老人平和的一笑，又道：
  “你还愿侍候老夫吗？”
  赵子原哂道：
  “你是什么东西？”
  赵子原骂了这句话，若是在前些日子，那叫天风的仆人必然会冲过来掌他耳光，可是现
  在情形不同了，赵子原武功大进之后，如今已是江湖上数一数二的高手，他还敢么？
  残肢老人仍不生气，道：
  “大丈夫千金一诺，难道你想反悔？”
  赵子原不屑的道：
  “以歹毒药物迫人就范，这算的什么行径？”
  残肢老人道：
  “可是在当时，你的生命已操在甄定远手中，若非老夫一句话，你能有今天么？”
  赵子原道：
  “此一时彼一时也，要赵某人为奴，就凭你这个四肢不全的怪物也配！”
  他出言激烈，似是有意刺激那残肢老人生气，那残肢老人果然脸色变了两下，但他旋忽
  就恢复平静，道：
  “赵子原，别以为你现在武功已震惊天下，老夫便无法收拾你，嘿嘿，告诉你老夫手段
  多的是！”
  说着，轻轻咳了一声，天凤会意，把轮椅向前推进少许，他此刻距离赵子原已不及五
  步。
  赵子原知道他板眼甚多，自然向后一退，喝道：
  “停住！”
  残肢老人笑道：
  “你究竟还是有点怕老夫！”
  赵子原哂道：
  “便是你手足齐全之时，小可也不怕！”
  残肢老人道：
  “好说！”
  突然一张口，一股蒙蒙白气从他嘴里喷了出来！
  赵子原早已有备，身子猛撤，可是有股难闻的气味已触及鼻端，他心头一震，赶紧把真
  气闭住。
  残肢老人哈哈笑道：
  “赵子原，你已中了老夫‘腹蛊之毒’：此刻倒可无事，两个时辰之后你便会感觉的出
  来了，哈哈！”
  赵子原不觉骇然，心想他吐出那白气之时，我距离他至少也有五步之遥，为何那白气会
  感染的这么快？
  天风狞声一笑，道：
  “赵子原，你还不乖乖听命更待何时？”
  赵子原哂道：
  “做梦！”
  残肢老人道：
  “你倒是倔强的很，两个时辰之后，老夫在九千岁府等你，待你醒来时，老夫自会把解
  药交给你。”赵子原愤然道：“原来你也是受雇于魏宗贤！”
  残肢老人道：
  “九千岁出了高价欲得你而甘心，除老夫之外，放眼江湖，能够制得住你的人也不多见
  了！”
  他感到十分得意，说过之后，竟尔哈哈大笑起来。
  赵子原恨道：
  “老怪物，你高兴什么？”
  残肢老人道：
  “一旦完成任务，焉有不高兴之理！”
  赵子原冷笑道：
  “假若两个晨辰之后，赵某人不去呢？”
  残肢老人狞声道：
  “你不愿意也是一样，只不过老夫所得的报酬少一些而已！”
  赵子原嘿地叫了一声道：
  “你还想得报酬么？哼哼哼，分文都别想得到手中！”
  残肢老人道：
  “老夫算无遗策，不管你是生是死，报酬老夫是拿定了！”
  赵子原哂道：
  “假若赵某现在出手杀了你，你还能得报酬么？”
  残肢老人泰然道：
  “你杀的了老夫么？”
  麦斫适时接口道：
  “是啊，在老夫府上，岂能容你随便撤野！”
  轻轻拍了三下手掌，只见四周人影闪动，一队铁甲武士已自四周围了上来。
  这些武士身着坚厚的铁甲，手上不是握着大刀便是长枪，身背弓箭，个个威武，一步一
  步欺近。
  赵子原冷笑一声，道：
  “麦斫，这便能拦住赵某了么？”
  麦忻道：
  “能与不能，你一试便知！”
  赵子原朝手上麦瑛指了一指道：
  “你不要宝贝女儿的命了？”
  麦斫哈哈笑道：
  “身为朝廷命官，只知有公，不知有私，你便是将小女杀了，老夫也无怨言！”
  事实上麦斫甚是心痛女儿的生命，只是他方才想了一想，自己若摆出一忖关心的样子，
  赵子原正好用麦瑛作要胁，他心念一闪。乃故意摆出一付毫不在乎的态度，以打消赵子原要
  胁之心。
  赵子原那有看不出他心念之理，微微笑道：
  “好说，好说，那么请下令叫他们进攻吧！”
  原来那队铁甲武士此刻距离赵子原甚近，只要麦斫一声令下，他们便可进攻，残肢老人
  一打眼色，天风一转轮椅，向后退去！
  赵子原大喝道：
  “停住！”
  天风不理，赵子原大怒，呼地一掌劈了过去。
  残肢老人忙道：
  “左三右二笔直而行！”
  天风连忙推着轮椅向左边推，左边推了三步，然后又向右边推了两步，赵子原辣辣的掌
  风已扫了过来。
  天风迫不得已，出手一挡，“砰”然一声，他的身子登时被震退两三步，一下没法抓住
  轮椅。
  残肢老人怒道：
  “蠢材，谁个命你动手！”
  天风替他挨了一掌还不得到好话，心中实是怒极，那残肢老人两眼杀机大炽，冷冷又
  道：“天风，为何还不快推？”天风忽然心里一横，叫道：“我不推了！”
  残肢老人似是想不到他会说出这句话，呆了一呆，道：“老夫早看出你起了叛意，
  哼！”天风怒道：
  “哼什么？赵子原以前还不是服过你‘马兰之毒’，他如今还不是好好的，我袁天风太
  没出息，为了怕死，竟低声下气替你去做人所不能做的事，喂饭啦，拉屎啦，擦脸啦，样样
  都做了，而我却希望什么？十天服一次解药，只不过苟延残喘活命而已，像这样活下去还不
  如死了好，从现在起，我袁天风和你一刀两段！”
  他久受压迫，如今既然存心一死，便什么也不顾忌，痛痛快快发泄出来，心中大是舒
  畅。赵子原赞道：“袁兄看清生死玄关，小可佩服的紧！”朝天风道：
  “说起来也是为了阁下启示，我得谢谢阁下！”
  突然拔出身边长剑，刷的向残肢老人刺去，他怒极而发，这剑尤见威力，那残肢老人四
  肢都不能挪动，看来势难过这一剑之危！