去，敢情是诱敌……”赵子原心念一动，脱口道：“两个靴子？”
  无意点点头，道：
  “那二人一身奇装异服，显然来自长城之外，贫道听他俩彼此称呼叫什么暖兔，烘兔，
  名字倒是奇怪得紧。”
  他在掌教真人面前，言语已不敢如先时那般放肆粗鲁，但他生性毫无遮拦，一下子扳起
  脸孔说话，就显得有些不伦不类。
  但赵子原可没有心绪注意及此，暗忖：
  “那暖兔，烘兔不是日前我在陕甘道上碰到的两个蒙古汉子么？当时他俩言谈间隐隐透
  露出系奉土蛮可汗之命，入关兴风作浪，如何却与狄一飞搭上一路了？足见姓狄的来历大有
  问题……”
  天离真人道：
  “那最后来到之人是谁？掌教心中可有端倪么？”
  天石真人略一寻思，道：
  “早先贫道听到那阵啸声时，本已猜出那人身份，后来瞧见他的轻功身法，就莫能肯定
  了。”
  天离真人道：
  “那人一身轻功的确令人难以捉摸，依我之见，即使以轻身功夫闻名天下的百粤罗浮世
  家，比起此人恐怕亦有不逮。”
  提起轻功，赵子原却又想起一件往事。当日黑岩三怪的老二卜商、老三堪农遇害于鬼镇
  荒园，那埋伏于古宅的哈金福便看到一条鬼魅般的人影，据说速度之快，使他几乎不敢相信
  自己的眼睛，后两人的轻功身法都高绝如斯，总不会说是个巧合了。
  门外响起步履声音，那中年道人匆匆忙忙走将进来，环目往四下一扫，道：
  “敌人退走了？”
  天石真人微微颔首，道：
  “清风师弟，适才你人观报警后，却又到哪里去了？贫道以为有你守住大殿，故以放心
  出观应敌，不想你竟轻弃职守，以致敌人连毙本门两名弟子，一直闯入内室，幸得这位赵施
  主仗义出手，牵制了他的时间，贫道又及时赶回，这才没有让他得手……”
  那中年道人清凤道长支吾道：
  “是我一时疏忽，在见到大殿外边有可疑的人影一闪后便贸然追了出去，想不到会让敌
  人乘虚而入，掌教恕看。”
  赵子原暗暗皱起眉头，付道：
  “据我当时在殿中所见，那清风道长分明不是出殿去追什么可疑的人影，他为何要向掌
  教真人说谎，抑且天石掌教似乎对他颇为容忍，倒不知是何缘故？”
  他沉思不得解答，只觉事态愈来愈形复杂，几乎无法整理出一点头绪来，干脆不再多
  想。
  天石真人俯身自地上拾起那把剑鞘，道：
  “那一口敌人窃走繁星断剑时，遗略了剑鞘未尝取去，今夜他去而复返，目的就在这一
  把剑鞘了。”
  天离真人道：
  “断剑即已被他们得手，因何尚如此重视剑鞘，敢情其中必有古怪！”
  赵子原按捺不住，上前一步朝天石真人道：
  “小可斗胆，可否叩问道长一事？”
  天石真人道：
  “施主有话但问无妨。”
  赵子原道：
  “闻说贵观与少林寺所收藏的断剑系受一人之托，不审此事可真？”
  天石真人脸色骤变，道：
  “此说施主从何得闻？”
  赵子原避开不答，逞道：
  “如果传闻属真，道长能不能见告那相托之人是谁？”
  天石掌教与天离真人彼此对望一眼，天离真人肃声道：
  “施主问过少林方丈了没有？”
  赵子原道：“小可尚未到过嵩山少室。”
  天离真人道：
  “这就是了，若施主以此问题问少林方丈，他也不会予你任何回答的，但望施主莫要强
  人之所难……”
  赵子原大感失望，道：
  “道长此言何意？”
  天离真人眼望着天石真人，意思是此道问题必须由掌教亲自回答了，天石真人双目微
  瞌；道：
  “二十年之前，鄙派及少林开始分别收藏繁星、寒月断剑时，彼此有个默契，即不许将
  有关断剑的事透露出去，实在说，贫道虽为一派之掌门，却也作主不得。”
  一旁的清风道长忽然插口道：
  “道友你苦苦追问这个，莫非与断剑有何关系牵连么？”
  赵子原凛道：
  “于小可本人，于天下武林，关系均极重大！”
  清风道长神色一阵剧变，道：
  “道友说得未免太过严重了，区区几把断了半截的剑子，何值如许重视。”
  赵子原不以为然，道：
  “断剑关系之重大，小可亦是直到近日方始领悟出来——”
  说到此地，脑际灵光突地一闪，默默对自己道：
  “清风道长话里是说的，‘几把’断剑，而不说二把，难道他也知晓断剑不只二把之数
  么？”
  青凤道长道：
  “统而言之，目下断剑既已失去，再谈此事就没有甚意义可言了。”
  赵子原道：“不会没有意义的，断剑虽已失去，还有这一把剑鞘
  清风道长沉着脸色，半晌无语。
  天石掌教像是被人提醒了什么似的，望了赵子原一眼，视线落到手中所持的剑鞘上面，
  低声说道：“对了，还有这只剑鞘……”语声一歇，喃喃低念道：
  “秋寒依依风过河，英雄断剑翠湖波……”
  天离真人不安地道：
  “掌教真人，有何事不对么？”
  天石掌教恍若未闻，只是一个劲儿喃喃低语：
  “秋寒依依风过河，英雄断剑翠湖波……”
  赵子原身躯一震，想起几天前，自己才听到甄定远当着香川圣女之面，念过这首不知所
  云的诗，不禁一脸茫然。
  天石掌教一直怔怔望着手里断剑出神，似是陷入了回忆之中。
  赵子原道：
  “道长，小可尚有一言请教。”
  天石真人摆摆手，阻止他续说下去，他两指夹住剑鞘的顶端，另一手使力一旋，“剥”
  的一响，手中居然多出了一只剑鞘，赵子原仔细一瞧，原来剑鞘里头还有一面夹层，经天石
  真人用力旋动，将里层剑鞘拔出来了。
  里层拔出之际，飘落一张纸片，室中诸人齐地一怔。
  清风道长疾步上前，将纸片拾起，天石真人皱眉道：
  “拿过来。”
  清风道长稍一踌躇，终于将纸片递与天石。
  赵子原忍不住好奇心动，将脸凑近一看，许是经过多年，那张纸片已经变成黄色，上面
  写着几行潦草的字迹：
  “九月既望，时交四更，残月斜挂，余突闻蹄音及马嘶声由远而近，余居处远僻，深夜
  何来夜骑？颇怪之，及闻敲门声响，往开，门外杏无人影。遂返室，犹觉残灯无焰影幢幢，
  一连三夜均是如此，莫非鬼魂作祟为怪邪？”
  赵子原只瞧得心子怦然而跳，不知不觉手心已是直冒汗渍。
  清风道长道：“无头无尾，这是谁写的？”天石真人嘘了一声，道：
  “别作声，我们先看完它——”纸片上继续写着：
  “第四夜，风雨大作，又有夜骑至，余出而观之，周遭仍杳无一人，惟泥地为雨水淋
  湿，蹄印凌乱，沿马迹而行，至一荒坟，遂见一白衣骑士驻马于一座坟家之前，磷火绕缭于
  近处，恍似返家之游魂，白衣骑士见余趋至，举手招之，余方举步上前，坟墓中突发
  写到这里，纸片生似为人撕去一半，下面再无字迹。
  赵子原一颗心子几乎要跳到腔口，失声道：
  “鬼镇！……纸片上所写的地点是鬼镇，及鬼镇近郊的坟家！”
  刹时室内五人十道目光不约而同盯视住赵子原，赵子原只若未觉，细细咀嚼着纸片上的
  留字，忽然地隐隐觉得整件事情似乎有一条脉迹可寻了，然而那事件的前因后果，他依旧思
  之不透。天石真人沉声道：“施主见过相同的纸片留字么？”
  赵子原道：
  “在鬼镇荒园古宅里，小可见到一具棺木上刻着这几个字——”
  清风道长插口道：
  “棺木上镌字与纸片可是完全相同？”
  赵子原摇头道：
  “不然，那棺木上只刻了‘九月既望，时交四更，残月斜挂，余突闻——’几个字，较
  纸片上留字少了许多，系为人以金刚指力镌刻上去，以小可之见，生似要留与某一个人观
  看——”
  清风道长轻咳一声，道：
  “赵施主，你没有看错么？”
  赵子原下意识望一望清风道长，瞧见对方脸上露出古怪的神情，他迅速转过眼瞳，说
  道：
  “小可所瞧，千真万确，并无捏造一言半句。”
  说出这话时，倏然又有一道奇异的想法自脑海升起，好象自己已在迷蒙中摸着了另一个
  线索。
  他冲着天石真人抱了抱拳，道：
  “道长请恕打扰之罪，就此告别。”
  倒行三步，退出内室，身形一掠而起。
  天石真人呼道：
  “施主稍候——”
  然而赵子原已经去远，这时残月已斜，层层叠叠的彤云在天顶聚拢，膝陇灰暗的夜色平
  铺四周，空山静悄悄，只有尖锐的晚风像流水般呻吟喧嘈着……
  踏着淡淡的月色，赵子原翻过后山，循着一条小道直掠而去，不一刻便远离大观，下到
  武当山脚。
  他脑际思潮仍自翻涌不止，默默地沉思着：
  “武当之行，出乎意料的竟是大有收获，虽则断剑已被窃走，但我只要找出此事的来龙
  去脉，大半疑团和便可迎刃而解了。”
  想起适才在武当山上的诸般遭遇，心忖：
  “那黑岩老大厉向野临终之际，不是连吐了两句‘鬼镇荒园’么？看来我只要再走一趟
  鬼镇，必能获得不少新的线索。”
  心中想着，足下不知不觉踏上了通往鬼镇的道路。
  这日黄昏，赵子原来到了一座小镇，估计距离鬼镇约莫还有三日脚程，几天来他马不停
  蹄竟日赶路，身心疲惫非常，正须好好歇息一番，于是他在小镇集街角，找了一家“悦来客
  栈”投店落脚。
  这悦来客栈门面不大，但前厅的酒楼倒还宽敞，赵子原一个人据了一张抬子，叫了酒食
  用起晚点来。
  正吃喝间，小店大门来了一名背插长剑的中年道人，赵子原无意中瞥了一眼，来者竟是
  武当清风道长！
  那清风道长环目在店里四扫，视线从赵子原身上掠过，气度相当沉稳，逞自走到临窗桌
  旁落座。
  赵子原心子平空一紧，忖道：
  “清风道长显然有意跟踪我而来了，一路上我全然不曾有所警觉，未免太疏忽了，不审
  他用意何在？”
  那清风道长分明已注意到了赵子原，却装作没有瞧见，向店小二叫了几样小菜素食，低
  首进食。
  赵子原心想与其闷在心里，倒不如拿言语试他一试，遂站起来，冲着清风道长拱了拱手
  道：
  “想不到又在此地遇见道长，真是巧之又巧了。”
  清风道长面上毫无任何表情，道：
  “巧极，的确巧极。”
  赵子原道：
  “道长若不嫌弃，请移驾过来同席如何？”
  清风道长沉吟道：
  “毋庸打扰了，再说贫道也正在等候一人……”
  言犹未尽，蓦然店门外面传来一声佛号。
  那一声“阿弥陀佛”甚是沉重有力，店中诸人俱是一震，不自觉中止进食，举目望去。
  只见一名身着灰色袈裟，肩上扛了一把方便铲，模样显得邪里怪气的大和尚，正站在门
  槛之外！
  赵子原惊疑不定，心中忖道：
  “这不是那自称花和尚的僧人么？怎地他也来到这里了？”
  斜眼望那清风道长时，却见他正目不转睛地注视着花和尚。
  花和尚一步跨过门槛，绕经几张台子，缓缓走到清风道长桌前，顺手拉了一张椅子坐
  下。
  清风道长双目微瞌，道：
  “和尚刚刚到么？”
  花和尚道：
  “贫僧接到你传人通知，便匆匆赶来——”
  赵子原闻言，心中已有了谱，心忖：
  “好戏开始上场了，原来他们两人还是预先约好在此会面的，我得格外注意才是……”
  花和尚拍掌大呼道：
  “伙计，来两斤烫过的白干，再做几样鱼肉小菜下酒！”
  店伙大大一怔，还以为是自己听错了，嚅嗫道：
  “大……大师点的什么？请再说——再说一遍……”
  花和尚怒道：
  “两斤白干老酒，鱼肉酒菜，你没听清楚么？酒菜送迟了，当心我把这家鸟店砸掉！”
  那店伙干活已久，应付过各色各样的旅客，但出家和尚公然呼点酒肉，却还是第一次碰
  到，他经验颇丰，情知越是行径奇特的客，越是不能轻易得罪，忙唯唯喏喏而去。
  店里聚然来敢一僧一道聚在一处，本来就够醒人耳目了，此刻再经花和尚一阵吆喝，一
  众酒客的视线都落到这一桌来。
  花和尚眼帘一掀，露出两道凶厉寒芒，往四下一扫，众人生生打了个寒颤，齐然收回目
  光。
  清风道