“将你手中的东西送给姬总管过目。”
  “是！”捧着一叠账册，如影拾阶而下，将账册放在被五花大绑跪在地上，一脸惊惶的姬文远身前后，很快又回到厉戎身后。
  唉……真是任谁也没想到，姬总管竟然会做出私通商家、中饱私囊的事情来。
  一见账册，姬文远的脸色瞬间大变，心底清楚丑事大概已被发现，可还是存着万分之一的希望，努力镇定神色，佯装不解。“堡主，这是？”
  “这是你勾结‘庄记’，暗中收取庞大回扣，中饱私囊，让厉家堡不是亏损就是利润大失的证据。”见他还故意装蒜，厉戎索性顺了他的意，把话挑明了讲。
  “堡主，你冤枉属下了，这不是真的……”打死都不承认，厉声喊冤。
  “冤枉？我就让你心服口服！”冷笑不已，厉戎大喝，
  “俞飞，把人带进来！”
  听闻命令，一旁的俞飞笑眯眯的应了声之后，转身窜了出去，不一会儿，很快地揪着一名脑满肠肥、脸色青白的中年男子进来，一把就将他踹到姬文远身旁一起跪下。
  “厉、厉堡主，饶命啊……”吓得浑身肥油抖啊抖的，庄记的主事者不断磕头认错。
  “姬文远，这人你认得吧？”以着令人心惊的轻柔嗓音问道，厉戎鹰眸凌厉如电，直视姬文远；“庄老板已将一切都招了，你可还有话说？”
  早在见到庄老板时，姬文远就知道大势已去，当下脸色一阵青、一阵白，随即又大声喊冤了起来。“栽赃！堡主，这一定是有人串通庄老板，故意栽我赃啊……”
  “姬总管，你怎么可以这么说？当初明明是你说可以以最低的价格和我买卖，并且要求收取回扣……”
  “胡说！庄老板，你别含血喷人……”
  霎时，议事堂内就见两人狗咬狗一嘴毛的互相指责起来，让一旁厉家堡内的众人不由得投以唾弃的眼神。
  “够了！”怒声喝止住两人的可笑争吵，厉戎大袖一挥，厉声命令，“将庄老板带回，姬文远则押进地牢，挑断脚筋逐出厉家堡，没收所有家产以赔偿堡内的损失。”
  命令一出，一旁的侍卫们立即上前押人，丝毫没有迟疑。
  就在姬文远不停厉声喊冤，即将被拖出议事堂之际，一抹火红身影飞快窜身而至——
  “慢着！”闻讯赶来的姬火兰喝住侍卫们的行动后，这才转身质问：“厉大哥，这是怎么回事？我爹犯了什么错，为何要如此对待他？”
  神色冷煞，厉戎仿佛厌倦了在同一件事上浪费这么多时间，当下大掌轻轻挥了挥。“如影，既然姬大小姐想知道，你就说给她听吧！”
  闻言，明知姬火兰听了肯定不信，甚至还可能迁怒，如影还是得硬着头皮简单说了个大概。
  果然就见姬火兰听完后，怒气大发——
  “胡说！我爹怎么可能会做出这种事？”不愿相信，姬火兰气急败坏的迁怒了。“如影，你不要含血喷人，毁损我爹的名誉！”
  不想与之争执，如影尽责的说完姬文远的罪状后，马上又退至厉戎身后。
  “厉大哥，如影说谎对不对？”眼见她不回应，姬火兰转而质问厉戎。
  “她没说谎！你爹确实做出背叛厉家堡的事来。”不顾她震惊的神色，厉戎冷冷又朝侍卫们下令。“拖下地牢！”
  “火兰，爹的乖女儿，你求求堡主救救爹啊……”凄厉叫声随着姬文远被拖定而逐渐远去，终至消失无踪。
  眼见爹亲被拖走，姬火兰又急又怒，试图为爹亲说话。“厉大哥，这一切肯定是误会，肯定是有人故意栽赃……”
  “咳咳咳……姬大小姐是在说我栽赃吗？”剧烈咳嗽声引去众人注目，一脸病容的杜孟平在众双诧异的眼神下，缓缓步入议事堂，打断了姬火兰的怒声怀疑。
  “平弟？”惊声低呼，万万没想到他会突然现身，如影连忙奔上前去搀扶住他孱弱的身体，满眼的疑惑与不安。
  “你怎么会来这儿？刚刚又是在说些什么？”
  对她安抚地笑了笑，杜孟平这才转头直视端坐在主位上神色显得莫测高深的厉戎，噙着淡淡浅的笑道：“堡主，我想我们的关系也该公开了。”
  关系？
  公开？
  堡主和这个独居在偏僻西侧，几乎让人忘了他的存在的病鬼有什么奇怪的关系吗？
  议事堂内，众人一头雾水地暗自思付，大伙儿面面相觑不知所以然，就连最亲近这两个男人的如影也如坠五里迷雾中。
  “你想说什么？”缓缓的，厉戎眯眼开口了。
  他知道这病鬼很聪明，如今突然有此一着，肯定有着什么目的。
  “我想说的是……”环顾周遭一眼，杜孟平轻缓的笑了开来，故意以着众人皆可闻的音量朗声道；“两年前，我们做了协议，我帮厉家堡拟定经商策略，赚取丰厚利润，你则答应约定期满之后，放我和姐姐自由，是吧？”
  此话一出，众人暗自惊异不已，不敢置信眼前这个在堡内像是不存在的人物竟有此惊人才能，甚至连如影都只能愣愣地瞅着他，老半天说不出话。
  “是这样没错！”深沉黑眸精光闪烁，厉戎神色难测。
  “姐，你听见没？我用我的能力将你换回了，你是自由的，将两年前你为了救我而答应堡主的条件忘了吧！”
  温和注视着一脸不敢置信的血亲姐姐，杜孟平柔声说道。
  “平弟……”依然处于惊愕中，如影有种想哭又想笑的冲动。
  老天！她一直以为平弟是个需要她保护、照顾的病弱之人，没想到到头来，他才是最强悍护卫着她的人啊！
  两人上演“姐弟情深”的戏码令主位上的冷厉男人感到分外刺眼，就听他寒着俊颜开口了——
  “我记得约定期限还没到，想离开也太早了吧？”淡声提醒，厉戎早已后悔这项协议，眼底满是阴霾。
  闻言，杜孟平只是笑，拉着姐姐的手轻声道：“姐，再一年，只要再一年，我们就寻个安静的小村落，过着日出而作，日落而息的平凡生活……”
  “好……”嗓音微梗，如影强忍着眼底薄泪，漾开了一抹感动笑靥。
  “够了！”当如影那朵笑靥乍现，厉戎恼怒异常，厉声斥喝，“议事堂还有正事待办，给我退下！”
  他这凌厉喝声一出，众人不由得暗暗打了个寒颤，反倒是最病弱的杜孟平毫不受威吓，临要离开前，还有意无意对姬火兰微笑开口了——
  “姬大小姐，令尊暗中与‘庄记’挂勾，中饱私囊的丑事就是被我所揭发，若你要寻所谓的栽赃之人，那大概就是我吧！”话落，在姬火兰喷火怒瞪下，迳自边咳边笑的走了。
  “如影，你是妒恨我，所以才串通你那个病鬼弟弟栽赃我爹的，是吧？”直觉认定是他们两姐弟故意陷害，姬火兰怒火难消的要厉戎为她做主。
  “厉大哥，一定是他们两姐弟陷害我爹，你万万不可轻信他们。”
  “‘庄记’老板都承认你爹的罪行了，你说会是有人栽赃？”厉戎冷笑反问，丝毫不给面子。
  “不可能！”不敢置信地尖叫，姬火兰不愿相信。“我爹不可能做这种事，肯定……肯定是庄老板也和那个病鬼串通了！对，一定是这样没错！”愈说，她愈觉得是这样没错。
  “罪证确凿的事，不用再多说！”懒得理会她的怒声指控，厉戎大袖一甩，准备离开了。
  “厉大哥——”姬火兰失控尖叫，扑上去想拦人。
  “别再说了，否则我连你一起押下地牢陪你爹！”一掌挥开她，厉戎森寒警告，丝毫不给晴面的迳自走了。
  尾随而后的如影不带丝毫情绪的瞅了她一眼后，也连忙跟了上去，就连众人也纷纷鱼贯离开，仅剩下跌坐在地的姬火兰扭曲了五官，愤恨尖叫不绝。
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  “我不会让你走！”一出议事堂，厉戎就冷酷宣示。
  尾随在后的如影闻言不禁一愣，可想起亲弟方才的那一番话，她低声提醒，“平弟和你已有协议……”
  “协议又如何？”冷笑打断，厉戎严酷又无情的瞪着她，低沉的嗓音透着令人心惊的寒意。
  “期限还没到，只要那病鬼一死，什么协议都不作数了！”
  “什、什么意思？”惊声质问，如影震愕至极，他话中意思，难道是想对平弟不利？
  思及此，她不由得浑身发颤，一股刺骨寒意窜往全身的四肢百骸。
  她真以为他会杀了那病鬼？
  鹰眸一眯，察觉出清丽眸底的忧虑恐惧，厉戎脸色更加铁青难看……可恨！在她心中，他厉戎岂是如此的小人吗？
  心下暗恼至极，他没有回答，冷哼一声，在她怔然又惶恐的目视下，甩袖大步离去。
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  砰！
  一道巨响乍起，屋内，杜孟平缓缓扭头望去，就见竹门被人一脚踹开，姬火兰怒火冲天找上门了。
  “咳咳咳……”掩不住喉头的咳意，他边咳边笑了起来。“姬大小姐大驾光临，不知有何指教？”
  “死病鬼，为何要陷害我爹？”妖艳美眸燃着熊熊的怒火，姬火兰愤怒的质问。
  “姬大小姐言重了，在下何德何能，岂有能力陷害令尊？”又是一阵的咳，杜孟平笑得云淡风轻，好似揭发姬文远的丑事完全不是他的所作所为。
  “你还敢狡辩？”愤然尖叫，姬火兰将所有的错全推到他的身上。“若非你栽赃我爹挂勾‘庄记’，中饱私囊，我爹岂会被押进地牢？”
  都是这个病鬼的错！都是他的错！
  回异于她的激昂指控，杜孟平沉静如水，语调淡然。“倘若令尊没有做有违私德之事，旁人又岂栽赃得了？姬大小姐，你就等着令尊被挑断脚筋，逐出厉家堡吧！”
  闻言，原就已经怒火勃发的姬火兰，这下更是被激得丧失理智，五官因愤恨而扭曲变形——
  “你这只被捡回来的可怜贱狗，我先杀了你——”，失控尖叫，她冲上前去就朝他击出一掌。
  就听“砰”地一声闷响，杜孟平闪避不及，胸口硬是承受了这一掌，原本就病弱的身子霎时气血翻涌，喷出漫天血雾，整个人往床上飞摔而去，老半天爬不起来。
  眼见他受创不轻，又想起他原本就一脚踏进棺材的身子，被愤怒冲昏了头的姬火兰这才总算稍稍恢复理智，心中暗叫不妙……
  糟！若这病鬼真死在自己手中，别说如影了，厉戎肯定也不会放过她的……
  对了！没人瞧见她来过，就算这病鬼死透了，只要自己打死不认，有谁可以指控是她杀的？
  对！就是这样！
  想到这儿，姬火兰再也不敢稍作逗留地转身夺门而出，转眼间已失去踪影。
  “唔……”捂着疼痛难当的胸口慢慢撑起身，杜孟平面色惨白地凝着缓缓摊开的掌心，只见火红的撕裂衣料静静躺在其中，鲜血直溢的嘴角优雅而得意的勾起一抹令人触目惊心的笑痕……
  呵……他要的东西到手了！
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  一刻钟后，当厉戎前往西侧竹屋准备找某人好好“深谈”一番之际，来到屋前却惊见门是大开的，当下顿起疑心。
  怎么回事？
  那个病鬼向来是门窗紧闭，从来未曾如此门户大开过啊！
  心觉有异，厉戎飞快抢身而入，然而一进屋，映入眼帘的景象却让他脸色瞬间冷凝，难看异常。
  该死！怎么会如此？
  沉着脸迅速来到床前查看，就见杜孟平僵直着躺在上头，周身斑斑血迹，心口还插着一把利刀，身体尚有余温，想来才断气不久……
  究竟是谁下的手？
  震怒中，厉戎顺手将插进杜孟平胸口上的利刃抽出，随即视线被他手中的一抹红吸引而去，取出细瞧，登时已知是何人身上的衣料碎片，当下怒火更炽，起身正欲追人之际，身后却蓦地传来一道“乒乓”巨响。
  回过身，厉戎定定的看着因太过震惊而砸落餐盘，呆站在门口处的纤细女子，还没出声，却听她颤巍巍的开口了——
  “你杀了平弟？！”瞪着他手中那把血淋淋的利刀，如影面无血色的虚弱质问。
  她认为是他杀的？！
  眸光一沉，想起自己先前曾对她冷言“只要那病鬼一死，什么协议都不作数了”的话，厉戎知道自己再多解释都没用了，更何况他从来就没有替自己解释的习惯。
  他没否认！
  他没否认……
  承受不住这样的巨变，如影步履踉跄了下，一股悲愤欲绝的狂怒涌上心头，以着玉石俱焚的姿态朝“弑弟凶手”疾射而去，出手凌厉至极，怨愤的眸心