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  小孩这时推开了羊皮黏的板门，大声道：“大爷，你看谁来啦！”
  木尺子跟着进来，就见蒲天河正盘膝坐在草垫上，面有苦色。
  他见木尺子抱着上官羽进来，不由一跳而起道：“怎么回事？她是……”
  木尺子落下了两行老泪，慢慢把上官羽放下爽，长叹了一声道：“死了，她死了……”
  “谁？是谁死了？”
  蒲天河猛然扑过去，把上官羽抱起来，看了看，道：“上官羽……这是怎么回事？”
  说时面上现出一片戚戚之色，又问道：“她姐姐……呢？”
  木尺子坐下来，干咳了一声道：“咳……”
  一个劲地摇着头，蒲天河一把抓住他的手，道：“她怎么了，快说呀！”
  木尺子忽然张开嘴，哭了起来，一面哭，一面帛手捶着地道：“死了……都死了，这都是我作的孽呀！”
  蒲天河眸子张得极大，这一刹那脸色极白地道：“她的……尸体呢？”
  “不知道呀……”木尺子哭道：“这是她说的！”
  用手指了一下地上的上官羽，又哭道：“这姑娘为了放你过河，为春如水看出了破绽，下了毒手，可怜她在一路上还活着，想不到一下就死了！”
  说时仰首向天，干号了两声，又用手捶地，蒲天河冷冷一笑道：“光哭有什么用，到底是怎么回事，你说清楚一点好不好？”
  木尺子擦了一下脸上的泪道：“唉！唉！我给你说……我给你说！”
  于是，他就把由上官羽口中所听的，以及自己所目睹一切详细道了一遍，蒲天河听得如同泥塑，面如黄蜡！
  良久良久，他才长叹了一声，道：“可怜……”两行泪水夺眶而出，“她姐妹都是为我而死的，我真是死了也无法报答她们了！”
  言罢站起身来，步在门前，只是掉泪！
  木尺子叹了一声，走过来拍了一下他肩头道：“事情也过去了，你也想开点，难受也没用，想法子先把这姑娘埋了吧！”
  一旁那个小孩一听立时过来道：“我看这个姑娘许是死了吧，要棺材不要？找和尚念经可不知道行不行？”
  木尺子甚喜道：“好，小哥就烦你去买个棺材去，和尚就不用找了！”
  小孩跳了一下道：“好，这事我能干，你等一会儿吧，不过棺材是要好的，要差的？
  是榆木的呢，还是红木的？”
  木尺子叹道：“当然要好的，就红木的吧！”
  小孩才跑着走了，蒲天河这时真是心如刀割，对于上官姐妹的死，他内心感到无比的愧疚！
  望着姑娘的尸体，不禁使他缅怀起一些往事，他想到那一日赛马，这双姐妹那种活泼美丽的倩影，而如今，不过是数日之隔，她二人竟先后作古，人生是多么残酷无情啊！
  耳边又响起上官琴的声音，那些发自内心的真情话，每一句都像是一根锐利的钢针，深深地刺进他的内心。
  想着想着，他身子连连战抖不已！
  木尺子叹了一声道：“春如水也尝到了我的厉害，仇也算报过了！”
  蒲天河一声不哼，自从这件事后，他对木尺子，已失去了原有的尊敬，因为他发觉他不过是一个贪得无厌见财心喜的人，这种人实在不配称他是师父，所以从现在起，他已是绝口不叫他“师父”了。
  木尺子见他不吭声，就用眼睛四下看了看，蒲天河冷冷一笑道：“找你的钱是吧？”
  木尺子忽然一笑道：“辛苦你了，你把它搁在哪里啦？”
  蒲天河转过身子，用力拉开了羊皮帘子，立时现出了装宝物的两个大箱子。
  木尺子大喜，似乎立时就减轻了痛苦，蓦地扑过去，怪声笑道：“哈哈……就是这两个箱子！”
  一面说一面打开了箱盖，两手哗啦啦弄着珠宝，那样子简直是贪心极了！
  蒲天河冷眼看着，冷冷地道：“你看看可少不少？”
  木尺子翻动了一下道：“不少，不少，就是这么多！”
  蒲天河点了点头道：“很好，那么，今天就交给你，以后你自己保管，再丢了可是你的事，我是不管了！”
  木尺子嘻嘻一笑道：“小蒲，你是怎么啦？好啦，你拿口袋来，要多少自己装！”
  蒲天河冷冷笑道：“你老人家看错了……你以为我这么出生人死，是为了这几个钱？”
  木尺子一呆，遂笑道：“当然不是，当然不是……不过，这是我一点小意思。孩子，你年纪还轻，哪里知道金钱的可贵，有了钱……哈哈，要啥有啥，没有钱要啥没有啥！”
  蒲天河坐下来摇摇头道：“我不要。”
  木尺子怔了一下，道：“你真不要假不要？”
  蒲天河冷笑道：“此事不要再说了，我这么做，也算是报答你昔日对我的好处了。
  我等埋了这姑娘以后，就要告辞了！”
  “告辞？”木尺子张大眼睛道：“你要走？上哪去呀，”
  “恕不奉告！”
  木尺子摸了一下头，忽然想起来道：“小蒲，还有那四海珠，你可拿回来了？”
  蒲天河点点头道：“也拿回来了。”
  木尺子一笑道：“好极了，快给我看。”
  蒲天河冷然道：“对不起，这四颗珠子可不能给你！”
  木尺子一呆，遂哈哈笑道，“好小子，怪不得你不要别的了，原来想独吞这四颗珠子呀！”
  蒲天河摇头冷笑道：“你又猜错了，实话告诉你吧，这四颗珠子乃是华山碧竹庵当年镇山之宝，多指师太师徒，为此四海珠还差一点送了命，我曾亲口答应这四颗珠子得到后，给她们送上山去！”
  木尺子一瞪眼道：“放屁，四海珠来自天竺，又怎会是她们碧竹庵的镇山之宝？这东西绝不能给她！”
  蒲天河看着他苦笑道：“你老独占此两箱巨宝，已可称豪一世，何苦如此贪心不足，这四颗珠子确是华山故物，我曾看见老尼持有的法碟，这四海珠是她们的一点不错！”
  木尺子呆了呆，嘿嘿笑道：“不管怎么说，四海珠是不能给她们的！”
  蒲天河哼道：“莫非送我也不行么？我随你出生入死，这四颗珠子给我想不为过之吧？”
  木尺子张大了嘴，哈哈一笑道：“给你自是不同了，可是你是不会要的呀！”
  蒲天河冷笑道：“这一次我要了！”
  木尺子怒目凸睛道：“你再转手送回华山，给那个老尼姑？”
  蒲天河一笑道：“那是我的事了。”
  木尺子不由大怒，可是转念一想，哈哈笑道：“好吧，好吧！就算送给你也是一样！”
  蒲天河见他答应了，心中略放，由于方才争执，更可看清了他的为人，心中更加轻视他！
  过了一会儿，那个小孩带着人抬来了棺材，蒲天河和木尺子把上官羽小心翼翼地装进去，木尺子问蒲天河道：“这附近有什么地方可以埋人？”
  蒲天河想了想道：“后面有片青草地，除了这个地方，可就没好地方了！我看这女人就埋在这里吧！”
  说完拿出钱给棺材商人，又赏了小孩一点，那小孩高兴得不得了，就叫着要去看坟地！
  木尺子就向蒲天河道：“我累得很，你跟着他们去吧！”
  蒲天河想了想，点点头，当时由两个棺材工人抬着棺材，拿着锄头，小孩在头前带路，一行人直向后面青草地里行去。
  费了半天事，才找好了地方，蒲天河督促着工人挖了坑，看着把棺木埋下去，这时烈日似火，几个人简直热得受不了。
  一切就绪之后，蒲天河又赏了些钱，叫工人走了，才同小孩回去。
  不想才来到村子里，就见几个蒙古人在指指点点，乱成一片，小孩过去问了，跑着过来道：“那位老爷子走了！”
  蒲天河一愣道：“哪个老爷子？”
  小孩道：“哎呀，就是你的那个朋友呀，听说他偷了人家两个骆驼，带着箱子，一个人走了。”
  蒲天河冷冷一笑道：“走了好！”
  忽然一想不妙，忙跑回去，在屋子里找了半天，跺足道：“坏了！”
  小孩翻着眼睛道：“丢了什么吧？”
  蒲天河点点头道：“他把我一个小箱子也带走了！”
  小孩怔了一下道：“我一看这老家伙就知道不是好东西，这可怎么办呢？怪……他有这么多钱，干什么还偷你的小箱子呀？”
  蒲天河也不理他，想了想，就冷笑道：“小孩，问问他们看，他往哪个地方去了，还烦你给我弄匹马来行不行？”
  小孩翻着眼道：“马怕弄不着，这里只有两匹老马，还留着耕地呢，驼驼还有，不过也得用钱买！”
  蒲天河摸了摸身上，钱还不少，就点点头道：“好吧，要多少？”
  小孩随口开了个价，蒲天河如数照付，小孩拿着钱笑嘻嘻的走了。过了一会儿，真弄了个骆驼来。
  蒲天河见骆驼背上水囊食物都有，还有一个羊皮筒子，也不知是什么，小孩告诉他说：“这也是吃的东西，是青棵粉和粟米粉，混奶子茶，这里也没什么好东西，大爷，你快追下去吧！那老贼，是往南面去了，大概是往‘达木三帖’去了！”
  蒲天河摇头道：“别乱说话，他不是贼，那东西原是他的，不过我要向他要过我的东西就是了。”
  说罢又赏了小孩一些钱，拍拍他的头，正要跳上骆驼，那骆驼却叫着跳开了，小孩道：“我来！”
  说着一跳过去，一只手抓着骆驼一只耳朵，另一只手抓着骆驼脖子上的皮，那只骆驼被迫跪了下来，小孩道：“快上，快上！”
  蒲天河就骑上去，小孩放开手，骆驼才站起来，他嘱咐蒲天河道：“这东西性子野，白天不能叫它歇，一歇它可就不走了，晚上睡觉要记住把它前腿拴上，要不然它就跑了。”
  蒲天河道了声谢，就照小孩手指处行去。
  走了一程，心里不禁有些灰心，暗想：“我追下去有什么用？就算追上了，木老头莫非还会把珠子给我不成？他和我曾有口头师徒之谊，我还能跟他翻脸不成？一旦翻了脸，讲打我更不是他的对手，这事情到底该怎么办？
  他心内对于上官姐妹的去世，那层悲伤尚没有除去，眼前却又面临了如此一个棘手的问题，真令人懊丧！
  他本想就此而去，不再去追回那四海珠了，可是自己亲口承诺多指师太及其弟子杨采苹，岂能空口无信？
  骑在骆驼上思之再三，似乎已经没有多想的余地了，只有一条路，继续追下去，追到了木尺子，无论是明抢暗偷，也要把“四海珠”弄回来。
  时过午后，艳阳高悬，骑在骆驼上，奇热难耐。
  本地人行走沙漠，多是用数十尺长的一条白布，把整个的头脸包扎起来，仅仅露出目前一线，以供视物。蒲天河没有这种习惯，只戴上一顶大帽子，蒙上一层布纱，可是这样根本没有办法防御吹袭而来的沙子。
  他整个身子，由于汗和沙子的混合，黏在一起，说不出的麻痒，真恨不能立时找一池清水；洗它一个痛快才好。
  在沙漠里行走，日出日落都似乎显得特别快，不久天边又现出琦丽的彩霞，一群大雁低低地飞掠过来，排成一个大大的“人”字形。
  蒲天河勒住了骆驼，抬头看了看，大地一片浩瀚，人在这种情况下，真是渺小，渺小到了极点。
  蒲天河长吁了一声，真有些气馁了，那匹老骆驼嘴里淌着口涎，满嘴喷着唾沫，人兽都有些倦了。
  他听从那小孩的话，一个劲地狠走，想不到却陷在了沙漠深处，放眼望过去，尽是黄沙，真不知什么地方有水草，可以打尖休息。
  忽然他想起了方才那群大雁飞行的方向，据常理推测，大雁栖落之处，必是水草芦沼地方，在如此一片沙漠地方，那木尺子必是在有水草的地方落居了。
  想到此也只好勉强打起精神，继续往方才雁落之处行去。如此行走了一段极长的时间，差不多到了午夜时分，他鼻中果然闻到了一种潮湿的空气，一种特殊的水草味道，这种味道，使得他精神不由得一振，他胯下的老骆驼也提起精神，足下加快了许多。
  渐渐眼前现出了一片绿色的影子，骆驼喉中开始发出了呼噜呼噜的声音，足下更加地快了。
  现在面前是一片青色的草原，甚至于可以在生满了芦苇的地方，看见亮光闪闪的水面。
  骆驼来到此，是再也不肯走一步，只管低头去吸吮着低凹处的浅水。
  蒲天河飘身下了骆驼，只觉得长行了一日，两胯由于骑骆驼之故，酸痛十分，肚子更在这时咕咕地叫了起来，饿得令人有些受不了。
  蒲天河打开了羊皮筒子，吃了一口小孩为他备下的食物，只觉得又臭又酸，忍不住“噗”的一口喷了出来，腥味扑鼻。
  这时候，却有一阵奇异的肉香，随着微风，一阵阵地飘了过来。蒲天河皱了皱眉，仔细地?