“什么？”王老爷震惊的瞪向一脸慌张的男子。
  耿西宁的慌乱是骗不了人，他一向不擅于掩饰心情，明明白白的写在脸上却妄想解释。
  “若要人不知，除非己莫为，桃花树下的偷欢可还快活？”玉禅心的话像早春未落的雪，冻得人冰寒彻骨。
  “你……你怎么知道……”一见众人的好奇神情，他连忙收口不语。
  “那一夜我让桃花勾引了神魂，你瞧我听见了什么？”她不爱他，自然无从心痛，只觉人性的可爱，让她闲来无事有个人来逗她开心，省得她身边两尊门神老喊着无聊。
  耿西宁眼神一瑟地嗫嚅。“呃！心妹，那是一时无心之语勿记挂在心。”
  “可我当了真，你说该怎么处置忘恩负义之徒呢？”她的神色没有一丝变化，但是语调中的严厉没人敢去承受。
  “我……我会改，你再给我一次机会。”他太自负了，以为摆出一副真心悔悟的神情就能挽回玉禅心的心。
  咯咯咯的笑声发自玉禅心的口。“宁可我负天下人，也不让天下人负我，你当商场朋友唤我一声‘无心观音’是真当我是观音不成？”
  因为无心，所以她够狠，以无欲无求的观音面容吃下半片天，绝不给人留下东山再起的后路，除非能讨得了她欢心。
  人待她一分好，她待人一寸好，人欺她半杯水，她还以十尺灭顶浪不死不休。
  她是好人还是坏人呢？答案因人而异。
  “西宁表哥，看在你我的姨表情份上，我算是吃点亏不计较你十七年来的花费，希望你好自为之别再指望玉壶山庄，毕竟一个妇道人家营生不易，养不起太多不事生产的米虫。”
  “你……你是什么意思？”耿西宁心口一惊，唇上的血色退了几分。
  “聪明人何需多言，我玉家养你十七年够仁至义尽了，你一个大男人不会连自己都养不活吧！”她可以做得更绝。
  艳红的嫁衣辉映着梁柱上的喜字，眼尾一扫的玉禅心斜睨俏然离座的粉艳色少妇，怕她来个连坐吗？
  真是小看她了，说到底还是姐妹，没她的帮助自己可摆脱不了这桩可笑的婚约呢！
  “心儿，你不能这样对我，我是玉壶山庄的一分子，我不离开。”
  她眼神一使，两个高大身影趋近，一左一右地架起耿西宁双臂。
  “任管事、何管事，麻烦两位，我去歇息了。”
  就像不曾发帖宴请众宾客，玉禅心慵懒的一撩胸前盘扣，将善后一事交给用牛眼瞪她的两人，潇洒地穿着嫁衣走出众人的视线，毫无愧疚。
  “耿少爷请。”
  “耿少爷，别为难小的。”
  任我醉和何处雨咬牙切齿地摆出和善面孔，心口不一将出不了的气悉数算在无缘的前姑爷身上，没给他太多机会“反悔”。
  好个借刀杀人之计。
  终于清除了一块碍眼的宿瘤。
  第二章
  穷！
  穷到山穷水尽的滋味是怎么样？
  穷到一文钱逼死英雄好汉是什么感觉，真想好好的尝一遍。
  官道上有一人一马相伴入城，人畜同样的落魄到神鬼回避，一身的邋遢连乞丐都不屑与之交谈，大老远一闻到臭味就赶紧拿起乞讨用的饭碗走人。
  穷人是不需要骨气，只要换一餐温饱余烦已了。
  远远的影像逐渐变清晰，瘦弱的老马瘸着后腿。拖着泥沙彷佛快断气地直喘，背上的皮毛东缺一块西缺一角地几可见骨，显然病得不轻。
  而牵着马的“大叔”长得虎背熊腰，新生的青髭分不清是本色黑紫或是脏污，胸前一大片酒渍子散发出恶吴，可说是穷人家的表象。
  说是大叔似乎抬举了，满脸的风霜应该年纪一大把了，偏偏那双眼锐利得吓人，大人小孩一瞧见吓得手软脚软直呼鬼来了。
  “真是见鬼了，不过是不小心溅了一身泥，值得这么大呼小叫？”
  发乱覆眼中的炯炯精光一透，浑身狼狈的男子牵着老马走向一旁的小茶棚，声音低哑的叫了最便宜的劣茶止止渴，半天才翻出两枚铜钱付账。
  穷鬼。
  男子可由茶棚主人眼中读出这二字，他当真是穷到要卖马来换些银两，只是他不确定这匹老马够不够换三个馒头，人家怕是嫌弃了它肉少塞不了牙缝。
  低低的一笑，入口的浊茶还真涩，他这算不算自找苦吃，舒适的日子不过跑来当穷人？
  “你听说了没，无心观音居然在自个婚礼上摆了众人一道，硬把新郎倌扔出大门口。”
  “咳！这才不稀奇，她礼照收宴席照摆，让宾客酒足饭饱的一脸醉意走出玉壶山庄，你说好笑不好笑？”
  “真的假的！有女子这么惊世骇俗，那名声肯定不好。”一道好奇声突然介入。
  茶寮酒馆本是聊人是非的场所，多一个人开口少一个人开口无碍话题，就看够不够耸动。
  “谁说的，玉家二小姐的名声可好得没话说，不然地方上的人怎么会尊称她一声观音呢！”
  谁敢说二小姐的坏话，又不是打算从此断了生计。
  “可是把自个相公丢出大门岂不有违妇仪，为人所诟病。”多叫人不解的矛盾
  悍妇还有人拥戴？
  “你是第一次到洛阳城吧？”说话的人斜瞄了一眼，入目的那张脸着实吓了他一跳。
  “是呀！初来乍到还请多多指教。”他的长相很吓人吗？落拓男子自问。
  看来有修饰的必要，否则无财无势的“穷人”怎么拐到一个知心伴侣呢？
  “别说指教，你要记住一件事，在洛阳城你谁都可以得罪，唯独不能得罪玉二小姐。”他说得小心翼翼怕被人听见。
  其实大街小巷谁不拿王家的琐事当闲话家常的话题聊着，只在于敢不敢光明正大、旁若无人地说嘴罢了。
  “为什么，玉家千金凶狠至此，连官府都不放在眼里？”可别像城阳公主一样蛮横无理。
  又幸好他要找的对象不是她。
  “此言差矣，二小姐是我听过最好脾气的千金小姐，玉家下人也从来没见她发过一次脾气。”简直淡如观音相。
  另一人也附和，“是呀！没错，听说她不曾扬声骂过人，柔柔淡淡地好像供奉在庙里的圣水。”清澈无波。
  落拓男子眉一皱，“圣水？”多奇怪的形容。
  茶客压低声音透露，“我们洛阳城的商家都是靠二小姐提拔才能兴盛，一大半的店铺还是向玉壶山庄租的呢！”
  “你的意思是说她财大气粗以财富控制商家？”这是他所能理解的范围。
  大唐风气虽开放，但单以一名女子的才能是难以出头，除非仰赖祖上庇荫。
  “哎呀！听你说这话果然是外地人，玉壶山庄之所以兴盛全靠二小姐的巧慧，否则哪有今日的风光。”果真是呆头呆脑的外地人。
  落拓男子微露讶色。“你们不会说她是生意人吧？”
  一名女子能有如此作为？是夸大其实或是有高人相助？他实难相信纤弱一女能撑起洛阳一片天，叫人既畏且敬。
  “嗯！顶尖的，所以她一手调教出来的伙计都能独当一面，不出半年的磨练就胜任掌柜一职。”
  “我们洛阳城的百姓都希望能在她手底下工作，可惜二小姐挑人的条件着实严苛。”
  此一茶客的叹息引起他一丝兴味。“喔！是什么条件让你摇头又叹气？”
  好奇心呀！人之弊病。
  “忠诚。”
  “忠诚？”是他听错了吧！为人所雇工作本该忠诚，不难办到才是。
  “真的很难呀！”
  “没错好难哦！”
  一人叹息，两人叹息，三人叹息，全茶棚的人一致发出叹息声，好像非常难为，难如登天。
  “有那么难吗？”男子好笑的听着一片叹息声不绝于耳。
  话才问完，有个大手往他背后一拍，“兄弟，听我一句真心话，为二小姐工作真不是人干的。”他是过来人。
  不轻不重的音调并不可怕，但是茶棚内的客人一看见来者连忙起身恭敬弯腰，一会儿工夫溜得连老板都不见人影，可说是一大奇景。
  “请问兄台是……”乱发覆额下有双目光凌厉的眼，可笑的情景让他本能的升起防备。
  “在下玉壶山庄的小小管事何处雨，兄台尊姓大名呀？”多拐几个不知情的外乡人好交差，免得账算在他头上。
  “秦关雷。”他不认为他只是个小管事，此人的气势不下于主公将侯。
  “好名字，秦兄弟，有没有意思找份好工作，我可以帮你引介。”反正死的是你不是我。
  秦关雷心里提防的问：“你刚说玉壶山庄的工作并非人干的，莫非是诳人不成？”
  “你……哈……哈……哈……”何处雨忍不住捧腹大笑，形象不若洛阳城百姓眼中沉稳自持的右管事。
  “你在笑什么？”有一丝不悦的秦关雷很想打碎他一口白牙。
  “你好重的心机呀！看不出你是贪生怕死之辈。”他似谑似真的斜睇他一脸凌乱。
  被人看透的恼意浮现在乌黑瞳目中。“我听说要进贵庄工作的条件十分严苛。”
  他是穷人，非常非常穷的穷人，所以他需要一份足堪裹腹的工作，而富有的玉壶山庄是第一选择，也是他锁定的目标。
  不过，此刻引起他兴趣的人却是玉家二小姐，当地百姓敬畏如神明的无心观音。
  她当真无心吗？真叫人期待。
  “千万别听乡野路人胡诌，我们讲求的是用人不疑，疑人不用，一入山庄是死也离不开……”何处雨讲得顺口。
  “咦！”秦关雷狐疑的一视。
  “呃！我是说一入山庄是死也不愿离开，甘心做牛做马一辈子为二小姐工作。”哎！差点说漏嘴。
  瞧他当年年幼无知为奸人所害，一失足成千古恨，签下罪恶状将把柄送到人家的手上，日操夜磨地无法可脱身，真叫人悲哀。
  想来他也是翩翩侠士纵情于江湖中，谁知轻敌误判了局势，一个失神栽在小丫头的算计下，翻不了身。
  真应了那句聪明反被聪明误，阴沟里翻船自找死路怨不得人，幸好他不是唯一的倒霉鬼稍稍慰了不甘的心，替死不怕找不到伴。
  “一辈子相当长，我想我对卖断终身一事尚得考虑。”听他所言似乎另有不可告人之危机。秦关雷内心多所琢磨。
  死也离不开，甘心做牛做马，这应该是签了卖身契的长工，但听他的语气似有隐瞒。
  “兄弟，考虑太多只是平添烦恼，我向你保证全洛阳城找不到像敝家小姐这样慷慨的东家。”一生享用不尽的荣华富贵。
  “慷慨的背后呢？”他又该付出什么代价。
  何处雨微愣了一下，发出审思目光。“秦兄不是平常人吧？”敏锐的观察力，超乎一般人的思想，他不由得认真了几分。
  秦关雷苦笑的一睨又瘦又老的马儿。“我是个三餐难得温饱的落难人，你要买那匹不中用的老马吗？”
  “客气了，秦兄，你何不来玉壶山庄大展身手，敝庄主人一定竭诚欢迎。”欢迎多一个可奴役的对象。
  并非心肠恶毒非拖人下水，而是情非得已，他在天有灵……呸呸呸，是身陷虎爪之下别怨他狠心，人不自私天诛地灭。
  “贵庄要人的条件好像很难。”在他看来实属平常，但是事出必有因还是小心为上。
  哪有很难，不过是……“忠心为主算是难事吗？”
  顶多鞠躬尽瘁死而后矣！让二小姐当活人偶耍着玩罢了，真的不很难。
  “如此而已？”秦关雷有点不相信如此简单。
  “不然你还想怎么样？天下有几人真能做到诚不欺主，路不拾遗。”何处雨没好气的一哼！嫌他啰嗦善疑。
  秦关雷一时哑口，无语反驳。
  忠字人人会说却不一定做得到，大祸临头连亲如夫妻都各自避难，何况是主雇之间更谈不上什么舍身护主，能活命才是要事。
  但是他觉得有哪里连不上线不对劲，彷佛自己正走入一道永无退路的陷阱，而他自甘受缚。
  “相信我，兄弟，我不会害你的。”唉！做人真难，好人坏人一手包。
  青髭扬了扬。“听说长安牡丹艳，艳不过洛阳玉芙蓉，可有此事？”
  他为一睹名花而来，可能的话她将是他所寻之人。
  “啧！原来你也是好色之辈，真是愚夫呀！”俗艳哪及得上清艳之美。璞玉与美石是难分轩轾，端看行家眼。
  “愚不愚见仁见智，玉芙蓉应该是玉壶山庄的大小姐……”秦关雷的话被冷笑声打断，面微一冷。
  何处雨摇头说：“在我心目中只承认二小姐是玉壶?