把她送出门。
  张管事出了府衙，抹了抹额头上的汗，心里祈祷再也不要来这个地方。
  孰知，事情并不如她所愿。
  今日，张管事心里存着事，她生怕葛裕再忘了去赴约，看着天色，估摸着时间应该要出门了，特意去提醒葛裕。等到了葛秀的院子，她一进门，就看到满园黑压压的人头，院子里乌压压地跪了一地人，葛裕绷着脸，冷着脸扫着下面的人。
  张管事听了两句，很快就明白发生了什么。
  葛秀今儿下午想玩弹弓时，随侍们满院子都没有找到，这本是不应该发生的事，葛秀的贴身侍从中有人专门负责保管这些，可偏偏就是发生了。
  葛秀在一旁抓到什么就扔什么，尖叫着要她的弹弓，随侍们拿别的什么哄都不行，跪着一地的人谁也没有招供，拉出去几个打板子的人哭嚎声震耳，葛裕存心杀杀仆人们的胆气，嘴都没有堵上，满院子筛糠似的发抖的人不在少数，气氛让人不舒服。
  张管事看了看天色，心内如焚，她快步走到葛秀面前，提醒她到了去赴约的时间了。葛裕火气正在头上，冷哼道：“等秀儿的弹弓找到了，再去不迟！”
  听到这句话，张管事顿时傻了眼。
  接下来，不管她怎么劝，葛裕都无动于衷，直到天色彻底暗下来，小仆们点上了灯照明，依然没人招认，弹弓自然也无从寻起。
  看了看天色，张管事知道，就算现在即刻出发，也迟了。她满心无奈，不再劝说，灰心意冷地回了自己的房间。
  戌时初，夜色笼罩宜州城。
  整座太和楼里灯火通明，灯架上燃的俱是香颐阁售卖的精品蜡烛，幼儿手臂粗细，烟气极少，十几支满一座灯架，或吊起在屋顶，或摆在屋角，淡淡的香气弥漫中，晕出柔和的橙黄光芒。
  已经宵禁了，往日这时，太和楼已经关门休息，今日，知府大人坐在堂上，跑堂的小二们你看我我看你，连带着管事也缩着脖子呆在墙角，相互看着俱是一脸抹脖子杀鸡似的苦像，谁也不敢去赶她。
  光是此时空气中的凝滞感，就足以让人心里胆寒了。
  昨日知府大人来的时候，吩咐说若是葛家当家到了，就直接领上去，这里只要是脑袋不糊涂的，就知道今儿知府大人和葛当家怕是有要务要谈，心里不知多期待两人能谈出好结果。谁知道，店里跑堂的小二们望眼欲穿，眼看着天色越来越黑，也没看到葛家当家的身影。
  今日又是如此。
  客人一个个地走光了，知府大人从楼上的雅间换到了楼下的大堂里，手中的茶碗也换了四五回。整个宜州都知道知府大人爱炒制出来的茶叶，这用热水冲泡的茶不比煮出来的味道浓郁，加两三回水之后便淡得如水一般，需得勤换。刚开始还有人争着去倒水换茶碗，后来，随着时间推移，换茶也成了一件苦差事：知府大人的神色没有变化，依然温和近人，只是空气中的压迫感，可是越来越强了。
  众人眼瞧着知府慢慢啜饮着茶水，恨不得自己上前替她一碗干了，终于，她放下了茶碗，在众人的注视下，不紧不慢地起身。
  拎着水壶的小二拍着胸口，终于不用去加水了。
  “看来今日是等不到葛当家了。”安汀露出颇为遗憾的神色，却没人敢接话，她环顾四周，对上了掌柜，笑道：“今日又耽误了掌柜做生意，照例，明日一早，我派人来结账。”
  掌柜的连忙说不敢不敢。
  送走了知府，太和楼里的所有人都松了口气，收拾桌椅的收拾桌椅，收拾茶具的收拾茶具，跑堂的边忙边闲聊，话题总也离不开刚才离开的人。
  “哎呦喂，平日里总觉得咱们知府大人温和和的，这两日才知道，再温和的知府那也是官儿，这气势，啧啧……”
  “切，你那是孤陋寡闻，若是你去看了咱们知府审案时候那威严，岂不是要吓尿裤子了……”
  “我祖上八辈子都是良民，平白无故去看审案做什么？再说，每日忙得团团转，挣的钱糊口还不够，哪有闲心去看那个。不过，葛家当家的也真是胆肥，竟放了知府两次鸽子，啧啧，不知道日后……”
  “唉，快别说日后了。我只盼着知府大人能让粮价降下来。最近的米粮真是贵，咱们这么点儿月钱，也就能买个一两斗糙米，还好掌柜的仁心，剩菜剩饭还能让带走，要不然……”
  “你没听说么？今年各处都受了灾，夏粮没收上来，可不是米粮要涨价么！”
  “去去去，受灾是不假，可我家亲戚从商回来，说了，也只咱们这里雨水多，旁的地方可没那么多雨水，别处的粮价十分便宜，只可惜，咱们来回一趟可也不值得……”
  “哎，葛家也真是……咱们也别闲磕牙了，快走快走，要不然轮到咱们又没好东西了。”
  “说的是，咱们快点儿。”
  等到众人收拾完毕，各自散去，太和楼里归于寂静。
  第三日，府衙派人来又一次定了雅间时，整个太和楼上下都有些胆战心惊了。等到傍晚时分，看到安汀的身影出现在太和楼门口，运气最不好猜拳失败的人，壮着胆子去给知府引路，端茶倒水。
  好在，今儿知府来了没多久，葛家当家的身影也出现在太和楼门口，看到她，满太和楼的人都暗暗松了一口气，引路的小二笑容格外灿烂。
  等两人寒暄完，点了菜，小二关门时，听到葛裕笑道：“知府大人真是勤勉，呵呵，说起来，草民还得先向知府大人赔个礼，前两日本欲有心来，谁知临时有事耽误了，真是万分抱歉……”
  饭菜上来得很快，安汀只简单用了两筷子，葛裕却吃得津津有味，边吃边赞：“这太和楼的大厨手艺果然了得，这份烩银丝，真是绝了……”
  “葛当家喜欢，就多用些。”安汀淡淡地道。
  葛裕也不客气，放开肚皮吃了个痛快，最后捧着茶碗叹道：“这免费的饭菜吃起来就是美味，真是吃完之后，就要头疼了。依我看，知府这么急着请我吃饭，连本人连续两次失约都不在意，怕是有要紧事情吧？”
  “确实。”安汀开门见山，直截了当地问葛裕：“不知葛当家，对宜州城最近的粮价有何看法？”
  葛裕垂着眼皮，吹了吹茶碗里冒出的热气，尝了一口茶，放下茶碗，叹气道：“我就知道知府是为此而来，只是知府大人有所不知，我葛家看起来家大业大，实际上也不容易啊。”
  “不止宜州府一府之地经受涝灾，知府大人想必也知道，咱们道与更南的云河道两道都是鱼米之乡，前几年，咱们道内数府连年旱灾，收成不佳，葛家收的新粮尚不够一地买卖，今年又颗粒无收，如今卖的都是往年的旧米，若不提高粮价，怕是没过久，粮仓里连一粒米都拿不出来了。
  “不止葛家，季家、南家、路家……”她历数了宜州城内数家做粮米生意的，道，“哪家都是一样的状况，甚至还不如葛家旧粮存的多。”
  安汀摇摇头，说：“葛当家这话就太虚了，宜州今年确实收成不佳，前几年却收成极好，粮价贱到了五百钱一石，葛家可是压着价钱收了不少吧。何况今年两道收成不佳，西边洵关道却是丰年，以葛家的商道，不至于走不到那里吧？”
  “呵呵，知府大人真是对葛家生意了如指掌啊。”葛裕笑道，她避重就轻，“其实葛家的生意，近年来我接触得不多，都是本人的三儿子在管……”
  “那……”
  两人就着粮价这个问题聊着，安汀问的直接，偏偏葛裕仿若泥鳅一般，能叫穷就叫穷，被揭穿了就推三阻四，顾左右而言他，根本不拿实话说。
  说到最后，葛裕看了看天色，一拍脑门，做出焦急的神色：“哎，一不小心就这么晚了，知府大人，草民要先走一步了，家中小女儿若是等不到我，可要闹翻了天。想必知府大人也能体谅草民的爱女之心吧……”
  她不紧不慢地起身，弹了弹身上不存在的灰，拱手一礼，就推门而出了。
  太和楼的跑堂们有人在门口听到了只言片语，见葛裕先出门，唇角还勾起几抹得色，便知不妙，果然，没一会儿，知府出门时，面沉如水。
  这葛当家不来，是坏事，没想到来了，竟也不是什么好事！看来，知府与葛当家没谈出什么好结果。
  有关心粮价的人不由得叹了口气：“这葛家，真是气焰高，竟连知府的面子都不卖。”
  “可不是么！这葛家的后台，可是……”对方压低了声音，凑近了和人说道，见听到的人一脸讶异的神色，又是得意又是叹气道，“只可惜了这一府百姓，我看，再这么下去，咱们宜州的百姓怕是连糙米都吃不起喽……”
  “嗨，管她那么多干嘛，咱们只用顾着自己就好了。这些事，就让知府她们头疼去吧。来来来，喝酒喝酒。”
  不少人的心态，也和这两人一样，冷眼看热闹。
  女帝提了商税之后，商人们心里憋着一口气，虽说表面上乖顺，暗地里却心存着不配合的心思，如今正是一个机会。
  第75章
  葛裕的态度极不配合，安汀一而再再而三地约她谈，效果不佳。
  此人并非是传言中对家事撒手不管的败家子，反而对宜州城内的情况了如指掌，只是，她的脾气倒是与传言中一点不差，肆意不羁，大胆妄为，这两个词用在她身上一点儿也不夸张。
  安汀对她身后的巡抚背景毫不在意，巡抚的官职大，可她背后的也不是没有依仗，况且，为百姓做事，哪能畏惧这么一点儿阻难？！
  她并不是不通情理的人，若是米粮果真如葛裕所说的那么紧缺，眼下这物价她也不觉得奇怪，只是，就如她所说，往年宜州大熟，每亩比起往年未施肥时涨了一石左右，葛家身为宜州最大的粮商，不知压着米价收了多少粮，况且，临近的道里今年风调雨顺，即便是来回一趟，加上途中损耗，到了宜州的米价格也不会如现在这么夸张，还很有得赚。
  一贯七百钱一石，这是最近的米价。
  城里普通居民一年收入不过七八贯，一家老少七口人，按现在的粮价，光是一月的口粮就得花上五六百钱，刚好把到手的银钱花光，油盐酱醋这些必需品，哪还有闲钱买？！况且，过日子又不是顾着嘴就行了，衣食住行样样都少不了费钱。
  安汀给其余几家粮店的主家发了请帖，约见她们几位。只是，这几家虽不敢像葛裕那般张狂，态度却也模棱两可，饶是安汀开出了优渥的条件，也不敢落个准话。
  过了两日，估摸着听到了些风声，徐琳找上门来了。
  安汀吩咐人去泡茶，她喜欢喝清茶，府衙里备的都是她在空间里亲手采摘亲手炒制的绿茶，内含灵气，冲泡起来香气扑鼻。徐琳为了避嫌，平日里都不往她这里来，偶尔得到安汀送的茶叶，总是很快就喝完了，今日来时，就先笑着说：“我又来蹭茶喝了。”
  “你喜欢，就再带点儿回去。”安汀也笑了，邀请她坐下。
  徐琳也笑道：“那我也不客气了。”
  徐琳轻易不来，这次来，肯定是有要事，她也颇为爽快，静静地喝了一盏茶之后，就笑道：“云泽，听说你最近约了几家粮店主家商谈，可有结果？”
  安汀见她自己先提到了这个，不由得笑了，摇头：“都是些老泥鳅，滑不溜丢。”
  徐琳一语道破了天机：“云泽，你这样约她们谈，一点儿作用都没有。你可听过坊间传言？”
  意识到她可能会说什么，安汀抬头看她。
  徐琳道：“今年南方阴雨绵绵，北方又干旱少雨，收成不佳，有说这是上天对女帝不仁的警告，不然陛下一加税，各地就灾情不断……”
  安汀下意识地脱口而出：“胡说八道！”这种不科学的谣言，马克思允许，毛太宗也不允许！
  “我也知道这是胡说八道，可总有人吃这一套……”徐琳给自己倒了杯茶，看着安汀殷切地道，“况且，商税一下子提到十税一，当着你的面，我也会说，实在接受不了。你想想看，以前咱们每月能分三千贯，商税一提，到手足足少了两三百贯。咱们这还是小数目，比咱们合伙生意做的还大的人呢？那些以前做茶盐行当的，谁家不是家产百万贯，一下子伤筋动骨，她们能愿意？！”
  “越有钱，要交的商税越多，商人们地位低，手里的钱帛却很动人心，就算没法明着和官府对着干，搞点儿这么些小动作的，多的是。不信你看看，临府，还有整个道里，甚至全国范围，也都不缺涨价的东西。羊毛出在羊身上，加的这么点?