第 14 节
作者:开了      更新:2023-08-17 14:08      字数:4731
  当然也有对此嗤之以鼻的:“哎呦,阿道夫先生才不会喜欢一个青涩的毛孩子呢!她有什么好的?”
  “能配上阿道夫先生的女人还没出生呢!”
  最后这句话一出口,连伊莲都忍不住笑了出来。这位同事对迪克兰实在太过于崇拜和喜爱。在她看来,所有女人包括她自己都是配不上迪克兰的。这样优秀的人应该是最优秀的女子来配。但是——如果还没出生的话,迪克兰不就要等她到七老八十了?
  伊莲打扫完卫生,一群同事们还在那里议论八卦。俗话说话不投机半句多,伊莲本身就对这些没多大兴趣,今天议论的还是自己喜欢的那个人与谁结婚,更是没有多大兴趣。同几个同事打了招呼,伊莲便闪进影印室准备漂洗照片。只要去掉定影液留在胶卷上的残余,再把照片晾干,这一批照片便是完工了。
  打来清水,伊莲开始小心地漂洗胶卷。影印室的四周用黑布遮住了光线。胶卷定影完毕就可以见光了,所以此时伊莲开了一盏小灯,将胶卷反复在清水中浸泡漂洗。
  这一批胶卷数量着实不少,伊莲洗了两个多小时才将这一批照片全部洗完。开始将底片悬挂着晾干,一面又用湿海绵擦去多余水分。做完这些已经是中午了,这时一个同事拿着另外一些胶卷进来冲洗,伊莲便退了出去。
  午饭时间,同事们三三两两聚在一起吃午饭。按照往常,伊莲的午饭是去史密先生的摊档解决的,但伊莲却害怕在那里又遇见中午放学的吉莉。从书包里翻找了一会,找出几块压缩饼干,就着白开水填饱了肚子。中午的时候员工有一个半小时的休息时间,伊莲看了看时钟,离下午工作时间还早,突然想起前天玛丽给她看的一份报纸。
  玛丽对她说:“克莱尔联邦最有名的美术学院会在海曼招生。入学考试如果是前三名的话,会免除学费。你不是一直想上大学吗?去试试吧!”
  伊莲从书包里那出那份报纸。
  因为是克莱尔联邦的大学招生,所以写的是克莱尔文。伊莲没废多少劲就读懂了意思。那个入学考试的日期在她脑海里一直挥之不去。伊莲又阅读了一遍报纸,心里渐渐升起一些喜悦的情绪。虽然她的计划只是在海曼读大学,并没有想过到邻国的克莱尔联邦去读书。其实并非不想,而是不敢想。以她的工资,在经济危机的背景下能够在海曼本地上大学已是不易,更不用说跨山越水,到遥远的克莱尔联邦。
  伊莲看着报纸上那则招生启事,上面清清楚楚地写了考试的项目。除了高中必修的科目,还有现场绘画。让伊莲喜悦的是,招生启事上还明确写了,考试答题必须使用克莱尔文,不能用帕提亚文。这对一直学不会帕提亚文的伊莲无疑是一个惊喜。伊莲一直在苦恼的莫过于攒够了钱却因为帕提亚文不过关,没办法通过考试。
  报名日期一直持续到今天中午,考试时间则是今天下午。
  在此之前伊莲反反复复地想过。她觉得……如果去克莱尔联邦读大学的话,就有四年的时间和迪克兰是分离的。她舍不得他。
  但是现在……伊莲想,他可以悄悄地离开她前往林茨。她对他来说或许不是最重要的。而且,就算他大选胜利了又怎么样?她已经不敢相信他的话了……帝国总统的妻子,不能是一个高中还没毕业的女孩子。至少,要有大学的文凭。如果是名牌大学,那会更好。
  伊莲站了起来,把报纸紧紧捏在手里。她觉得她一定要参加这次考试。能不能考上是一回事,有没有参加又是另外一回事。如果她放弃了这次机会,她觉得她会遗憾终生的。
  这样想着,伊莲拿着报纸匆匆忙忙地跑了出去。
  ☆、第二十一章
  午后的阳光照射在街道的积雪上。踩上去有吱吱的响声。伊莲小步跑着,心里莫名地有些激动。
  按照报纸上写的地址,伊莲顺利地找到了报名地。填写了报名表后,伊莲领到了考试的准考证。伊莲赶到的时候,报名已经将近要结束。因为是午饭时间,街上的行人稀稀拉拉。报名负责人本已经准备截止报名去吃午饭了,见伊莲赶到,便耐心地等她填写完报名表。
  捧着准考证,伊莲千恩万谢。负责人来自克莱尔联邦,伊莲便也习惯性地同她用克莱尔语交流。听到伊莲的感谢,她摇头说不客气,这是她份内的事。又赞赏地看了伊莲一眼:“这些天,这么多报名的学生,没有一个的克莱尔语讲得比你标准。”
  又善意提醒她:“考试的时间是今天下午两点,记得准时。”
  伊莲连连点头称是。拿着准考证又小步跑回家收拾绘画工具。玛丽恰好在家吃午饭,见到伊莲回来明显吃了一惊。细问之下才知道伊莲去报名了考试。下午就开考。
  玛丽兴奋得连饭也顾不上吃,帮着伊莲找齐了绘画用具。知道考试不仅是考现场绘画,也要考高中必修的科目,又翻找出自己之前的课本和笔记,全部塞进伊莲的书包里。一边絮絮叨叨地告诉她里面哪一些笔记是最有用的,考前最好扫一眼,哪些题目是常考的较难的。伊莲虽然也经常自学和复习高中的知识,但仓促做出的决定,之前没有准备也没有复习,心里也没有底。见好友这样将重要的例题和笔记塞给自己,又絮絮叨叨地安慰她,心里不由生出丝丝温暖。
  东西收拾得差不多,伊莲便给霍夫曼先生打了个电话,表示自己下午有急事,需要请半天病假。
  电话那头的霍夫曼虽然对伊莲的请假感到惊讶,但还是同意了。伊莲连连道谢之余,再一次表示自己晚上会回去上夜班,那批照片她会按时冲洗完成,不会耽搁的。
  玛丽又利用午休的时间给伊莲恶补了最新的考题。下午两点的时候,伊莲如期站在了考场外。
  因是克莱尔联邦最著名的大学,参加的人不少,考场外人山人海。其中有不少人还身穿高中的校服,显然是为了这场考试推掉了学校下午的课程。
  下午考试时间是四个小时。要求考生在四个小时内完成发下来九张高中必修科目的试卷,还要完成现场的命题绘画。时间紧,题量多,这同时考研了考生的知识点、答题速度、正确率,现场绘画又考验了考生的绘画功底。不少人接到厚厚一叠试卷的时候都面露难色。
  这样的考试过程伊莲在二十一世纪的时候经历过一次。不得不感慨想出这种考试方法的人实在变态。
  伊莲按照自己专长,把试卷整理了一遍。从最擅长科目入手,开始写题。让她意外的是,试卷并没有想象中的难。也许是考虑到帕提亚的学生需要用克莱尔文答题的速度,所以题目并不是难,都是一些较为基础的题型。
  伊莲的克莱尔文没有丝毫问题。她很快地就答完了两张试卷。又拿捏着时间,一口气将后面的试卷全部答完。
  伊莲在答题之前就先看了现场绘画的命题。此时答完全部题目,对画的内容心里已经有了谱。伊莲选择的是素描。她画画的速度也是飞快的。轻重拿捏得十分得当,所以当时间到了的时候,伊莲全部完成了。
  也许是看到别人都愁眉苦脸地议论题量太多,没法答完,伊莲的心情竟轻松了不少。
  此时夜幕已经降临。人群涌出考场之后,分成了一股股潮水,很快消失在路的拐角。伊莲到附近的小商店买了一些压缩饼干补充到书包里。又到史密先生处吃了晚饭。
  此时正是晚饭时间。史密先生处也是异常热闹。史密先生十岁的小孙女一眼看见了伊莲,亲热地跑过来同她打招呼。当看见伊莲一个人的时候,达茜撇了撇小嘴,疑惑地问道:“伊莲姐姐,阿道夫叔叔呢?”
  提起迪克兰,伊莲的眸色黯淡了下来。她勉强笑了笑,回答道:“阿道夫叔叔工作忙,没有空来了。”
  达茜坐在她的身边,听到伊莲的回答之后显得有些失望。伊莲笑着逗她:“怎么了?没有阿道夫叔叔,就不高兴了?伊莲姐姐也很好啊!”
  达茜双手支着头,目光盯着伊莲碗里的面条:“阿道夫叔叔会帮我教训欺负我的椅子。”
  达茜这话说得没头没尾,伊莲不免有些疑惑,笑着追问:“阿道夫叔叔是怎么帮达茜教训椅子的?”
  达茜回答得很认真:“上次阿道夫叔叔来的时候,我跑出去的时候被旁边的椅子绊倒了,摔得很疼。阿道夫叔叔一边帮我拍灰,一边用手打绊倒我的椅子,说‘不听话的椅子,怎么可以欺负我们可爱的小达茜’。”说着又指了指不远处被客人坐着的一张椅子:“伊莲姐姐你看,那张就是上次害我摔跤的椅子。”
  伊莲没有想到在达茜口中听到迪克兰的事情。不免愣了愣,不由回想起小时候一旦摔跤,父母好像都会有这样的动作。这样想起来,又有几许温暖泛上心头。
  伊莲想起从照相馆同事们口中听到的“阿道夫先生无论待谁,都是彬彬有礼的”,不免有些开心。他应该是非常喜欢小孩子的。
  又和达茜说了一会话。伊莲吃完饭就立刻结账准备到照相馆上夜班。
  达茜又追了出来交代伊莲:“伊莲姐姐,你见到阿道夫叔叔一定要告诉他,记得来爷爷这里吃饭哦!达茜好想他。”
  伊莲点点头应予了下来。
  她也很想他。
  照相馆照例有两个人上夜班。伊莲到的时候,吉娜在柜台边清点着当天的账目。见到伊莲淡淡地抬了一下眼,礼节性地询问伊莲下午去哪了。当听到伊莲去参加克莱尔大学的入学考试时,她略有些吃惊地抬起头:“我们家侄子也是去参加了这场考试。听说要用克莱尔文答卷。而且要在四个小时内答完九张试卷,外加现场绘画。”
  伊莲点头称是。她时间赶得匆忙,从考场出来后就直接到史密先生处吃晚饭,吃过晚饭就直接赶来上夜班,考试用的绘画工具自然一起带了过来。此时吉娜的目光就停留在她放在身侧的那些绘画工具上,她有些诧异道:“平时看你埋头背单词写练习,只知道你是高中读了一半辍学来上班,没有想到你还会画画,还去参加了克莱尔大学的入学考试。”
  提起辍学的事情,伊莲心里不免有些苦涩。将绘画工具放好,伊莲同吉娜打了声招呼,就往影印室去。
  照片还剩下一大半没有冲洗。伊莲调配好药水,熄灯之后一个人在影印室里开始给胶卷显影。
  偌大的房间里静悄悄的。伊莲试过温度后,慢慢往显影罐注入调配好的药水。想起下午的考试,不禁对成绩有些许期待。可尽管如此,她还是看不到以后。
  这时外面的电话响起来,伊莲心里骤然一惊,她想起迪克兰离开前对她说的,每个晚上都会打电话给她——迪克兰不知道玛丽家的电话,那么肯定就是直接打电话到照相馆来了!伊莲心里一阵莫名紧张,她现在抽不开身去接电话,那么在外面清点账目的吉娜肯定会去接电话。吉娜一接电话,万一真的是迪克兰打来的,那么事情就全曝光了——其实伊莲也不知道自己为什么会这样紧张,公开他们之间的关系,不是她一直渴望的吗?
  这样想着,伊莲手上的动作不由慢了几分,竖着耳朵听着外面的动静。
  电话响了一会儿,吉娜果然跑过去接了。伊莲听见吉娜礼貌的问候声在耳边响起,接着转变为些许疑惑:“伊莲?您等等,她正在影印室洗照片。”黑暗中,伊莲听见吉娜在唤自己的名字:“伊莲,你的电话。”
  不知道为何,伊莲觉得心跳漏了几拍。她不得不停下手中的工作,用一旁的抹布擦了擦湿漉漉的手,应声走了出去。
  吉娜依旧忙着清点账目,从她的表情中看不出什么异样。伊莲倒觉得有些奇怪了,除了迪克兰,又有谁会打电话给自己。拿起电话,伊莲“喂”了一声,礼貌的话还没说出口,就已经被那边急急打断:“布朗小姐么?我是霍夫曼。”
  出乎伊莲的意料,电话是老板霍夫曼先生打来的。尽管伊莲想不出有什么理由会让老板打电话给自己,但还是礼貌地回答:“我是伊莲。您有什么事么?”
  霍夫曼先生接下来的话像一把刀。他停顿一会后,一字一句地说:“吉莉自杀了,在市医院抢救。阿道夫正从林茨赶回来,我希望您过来一趟。”
  ☆、第二十二章
  伊莲举着话筒的手僵住了。她有些不敢置信地确定:“吉莉小姐自杀了?”
  对方不可置否地回答:“是的。情况很危险……所以我希望您过来一趟。”
  这些消息来得卒不及防,伊莲有些来不及消化。那样一个鲜艳骄傲的女孩……怎么可能自杀?这是伊莲脑海里出现的第一个念头。但是听说迪克兰因此正从林茨赶回来,伊莲又打消了对这个消息的怀疑。一时间