朱瞻基苦笑了一声。刚想开口，却欲言又止。
  那握着苏湛的手冰凉，苏湛感到那手指间，竟像是覆了一层薄冰，苏湛心中一沉，道：“殿下，究竟出了何事？”
  朱瞻基像是下了很大的勇气，才开口说道：“聪慧如你，什么都瞒不过你。我这是才知道，我身边的人，都藏了多大的心机，他们都像是藏了蛇蝎的眼，盯着我，要将我吞下去一般。”
  “殿下病得都说胡话了。”虽然听朱瞻基这样说来，苏湛心中已隐隐有些感觉，却不想在此时接下话去，只想搪塞过去。
  “你记不记得那天下雨，你与我撑伞出去，地动山摇，你却在我身边？那时我想，如果就这么全然覆灭，我也甘愿。”朱瞻基眉间竟浮现出一息少有的脆弱，轻轻摇了摇头，接着道，“你在狱中之时，我也像是入了狱一般，浑身都像是受了极刑，总是难过得受不了。可是，这东宫之中，我却做不得主，他们都一步步、一招招，生生活埋了我的心。”
  苏湛听朱瞻基的话音之中，哀怨愈胜，忙止住他说：“殿下别想那些事了，都过去了，如今承蒙太子殿下看重我，我不会再有事了。其实都是误会。”
  “不是误会！”朱瞻基冷哼一声，“什么误会？我相信你都清楚，这一切都是我父王和母妃的主意。只是你不知道的是，除了他们，还有我身边的人参与，我曾经不甚了了，如今却谁也信任不得，唯有你，我敢倾诉了。”
  苏湛不觉间已经有些怜悯地看着他，连爹娘都信任不得，这生活真是太可悲了。
  朱瞻基眼眸轻轻闭上，又缓缓道：“我不能让父王和母妃小瞧了我，要不然，那我的皇太孙的位子没有了的话，我连最后能保护你的力量，也没有了。”
  苏湛听得云里雾里，却听得明白朱瞻基是悲哀至极，忍不住伸手试了试他的额头，果然很是滚烫，这番话，还真是发烧后的胡话。
  苏湛忍不住劝道：“殿下，臣不知你究竟在纠结什么，也不知道你说的身边之人的参与究竟指的是何人，但是臣知道，他们都是为了殿下你好，都是怕我耽误了殿下而已，于殿下而言，于这江山而言，他们都是觉得苏湛算不得什么，不过是庞大的卫军中的九牛一毛，当然可以轻易如杂草一般拔出，我根本不会怪任何人，也请殿下心中放下吧。”
  朱瞻基却突然睁眼，本来哀怨的眼中竟然隐隐透出了一股厉色，手中也倏地收紧了力道，轻声道：“若是我做了错事，连自己都良心难安，你会原谅我么？”
  苏湛一愣，没想到他会突然说出这话来，怔怔回答道：“殿下自己能原谅自己么？”
  朱瞻基咬了咬牙，双颊竟忽地浮起一股狰狞的红，点头道：“我能。”
  苏湛不知他究竟在说什么，却只是安慰他道：“若是你自己能原谅，臣也无话可说，臣相信殿下的为人，便自然也能原谅。”
  话虽这么说，苏湛心中却满是忐忑，不知道这朱瞻基究竟搞了什么鬼，竟说了这般惊人的言语，像是做了什么惊天骇地的坏事一般，像他这等的地位，似乎做什么事，都是轻描淡写，生杀大权总是在手间玩弄，算不得良心难安吧。
  朱瞻基轻轻叹了口气，闭上眼帘，道：“我累了，要睡一会。”
  苏湛想把手抽出来，道：“那臣就告辞了。”
  朱瞻基闭着眼，手上却用力，道：“陪我一会。”
  苏湛不想和病重的人争吵，只好顺着他，见他闭着眸子，眼睛却仍在一动一动，心里觉得好笑，又突然想起一事，便道：“你究竟睡不睡的着？对了，你这病了，孙芷薇很是心疼，也要病倒了，她身子向来弱，你可别忽略了她。”
  “别去管她。”朱瞻基没有睁眼，只是皱了皱眉。
  “你和她闹什么别扭了么？床头打架床尾和，两口子之间有什么过不去的。”
  朱瞻基的手紧了紧，轻轻道：“别说了。”
  苏湛只好住了口，目光不由地落在他的脸上，如今时光已经悄然改变了他少年的容颜，他的脸庞多了许多成年男子的英气，只是这脸上不论是笑颜还是冷漠，都不再是当年楼上月下的那个人了，心中的那个叫做郑景的少年，已经悄然在岁月中死去了。
  待朱瞻基的呼吸越来越匀称，苏湛知道他已经默然睡去，把手轻轻抽了出来，退了出去。到了外面，顿觉空气清新了许多，秋意中的阳光，总是带着些白晃晃的冷意，苏湛和王瑾告辞，沿着那绛红的宫墙走了片刻，便见着那角落处，立着孙芷薇和翠茹，看那孙芷薇的眼神，似乎是刻意地在等着自己。
  苏湛并不躲避，迎了上去：“臣拜见长孙嫔。”
  孙芷薇道：“长孙殿下可好？”
  “还好，相信长孙殿下自有天佑，很快就会安康无恙。”苏湛言语间，只透着疏离的客气。
  孙芷薇点点头：“有你见了他，我便也放心了。我是想见，也见不到的。不知道我做错了哪里，殿下不想见我。”
  苏湛只道：“臣已经劝说殿下，请长孙嫔放心。”
  孙芷薇脸上略怔，却还是转瞬浮上喜色，道：“感谢苏大人。”
  “这算不得什么。”
  两人又寒暄了两句，苏湛便匆匆告辞。
  翠茹在一旁见那苏湛走得远了，才转头对孙芷薇道：“小姐，这到底有什么用？我还是不明白。”
  孙芷薇却微微笑道：“有人有胡大人依靠，我或许只有苏大人可以依靠了。这苏湛，可不是一般人物，我们要从长计议。”
  而离开了东宫的苏湛，却长舒了一口气，仿佛刚刚小心翼翼地从老虎眼前绕了一圈，踏出东宫之后，那脚步才慢了下来。
  若不是后来吴亮的突然到访，也许纵使苏湛聪明如斯，也解不开这其中的秘密。
  第一百八十六章　夤缘攀附
  吴亮到访苏湛家中时，屋外的秋雨已经连绵了数日，那地面又湿又潮，踩上去一脚深一脚浅。
  苏湛在窗前看着那屋外的雨丝打在泥土里，怔怔地出神，她心里想的是，夏煜已经许多时日不在京城了，不知道他在外的任务是不是有危险。因为心不在焉的关系，吴亮在她身后低唤了几声，她都似没有听到。
  吴亮又抖了抖蓑衣上的雨滴，索性把蓑衣扔在一旁，走到窗前去拍了拍苏湛的肩头，道：“你在想什么呢？”
  苏湛这才回过神来，道：“没什么，在看着雨下得真是没完没了。”
  吴亮道：“你竟不问我来找你何事么？”
  苏湛苦笑道：“你总是要一惊一乍，我猜得十有**，是不是因为前些日子皇长孙病了的缘故，我听说最近好多了不是？”
  吴亮神色凛然，道：“苏湛，我要说的不单单是这个，我知道，咱们做官的，总要奔个好前程，自然要找个稳定的靠山，各方面关系要打点的清楚，但是我从来还没听说过你这样的人。”
  苏湛皱了皱眉，听出吴亮话中有话，不禁惑道：“你到底在说什么？”
  “苏湛，你曾经和长孙殿下的事……知道的人为数不多，这样的风气很多王孙贵族都有，我就不再说了，只是，你又和长孙嫔扯上什么关系？我真搞不懂你这样的作为，难道你认为长久看来，因为长孙殿下偏爱长孙嫔孙芷薇胜过长孙妃胡善祥，投靠了长孙嫔能有利于你的前程？”
  苏湛听得一头雾水，不禁急道：“你把话说清楚好不好！”
  吴亮也舒了口气。慢慢道：“本来我以为，你和长孙嫔之间，应该是水火不容的，不论男女，夺了长孙殿下的宠爱，他的妃嫔们总是不乐意的。但是这些日子以来。你一直托长孙嫔给亲军卫送些瓜果点心的吃食。那些你以前一起的同僚，自然都是十分想念你，因为你的关系，那长孙嫔也再不像从前那样。对他们吆五喝六，所以他们对长孙嫔的印象也大为改观。”
  苏湛听得心惊，自己倒是没有做这样的事。自从离开了长孙的亲军卫，自己不但没有回去看过，这送果瓜点心的事。更是无从谈起，此时刚想辩白，却又暂且忍下，继续耐着性子听吴亮言语。
  吴亮接着说道：“你也知道，胡安是府军前卫指挥佥事，他是谁啊？他是长孙妃胡善祥的哥哥。你已经离开了亲军，却又明目张胆地和孙芷薇拉拢亲军卫里的军士。你这不是打他胡安的脸吗？虽然有殿下护着你，但是你和胡安反目。对你有什么好处？”
  苏湛听到这里，道：“如果我和你说，这些事我全然不知，你能相信吗？”
  吴亮也瞪大了眼睛，道：“你全然不知？那么前些日子，殿下生病的时候，我听王瑾说，不是有人先于王瑾告诉你这个消息，让你去和殿下会面，那人不是孙芷薇的丫鬟翠茹吗？”
  “你怎么知道！”
  “你别管我怎么知道了！这天底下还有锦衣卫想知道而查不到的事吗？我只问你，这究竟是怎么回事？”
  “你若不信我，我也无话可说。”苏湛摊了摊手，气道，“我一个侍卫，和长孙殿下的嫔妃亲近，这要是传出去，成什么体统！我真不知道孙芷薇在想什么东西！”
  见苏湛的脸上已经浮上了薄怒，吴亮也有些茫然了：“你真的不知道？”
  “说了我一点也不知道了！”苏湛的语气充满了无奈和疑惑，“孙芷薇暗地里做这些事情，究竟是为了什么？”
  吴亮经过了这几年的风风雨雨，可是小正太的风采依旧不减，此时见了苏湛的无奈，自己也似着急起来，说话竟也似撒娇卖萌一般，道：“我素来认为你为人正直，刚正不阿，从不参与朝堂纷争，更不为权利卷入嫔妃拉拢争宠中去，所以知道了这个消息，我第一时间过来警告你，却没想到，你竟是一副一无所知的样子！”
  苏湛挠了挠脑袋：“你还是跟我直说了吧，我都快急死了，都被你绕进去了！你的意思是，孙芷薇拉拢我，是为了争宠？而我则是投靠她，为了以后的前程？”
  吴亮点头道：“是这样吗？”
  苏湛断然否定道：“没有的事！我是曾经劝说过殿下要善待孙芷薇，但是只是外人劝小两口的那种客气，并没有别的意思。”
  吴亮凛然道：“有些事情，你插手不得，你既然请殿下要善待长孙嫔，是否也请殿下要善待长孙妃，你这言语，似就有着偏袒之意。”
  苏湛苦笑不得：“好了，兄弟，我真没想到这么多，我以后再不说就是。”
  吴亮却突然走了两步，颓然坐在椅子上，似有话要说，却又攒紧了拳头，欲言又止。
  屋中霎时安静下来，唯有屋外雨打屋檐，发出哔哔啪啪的珠落玉盘似的声响。
  苏湛也不催促，只是给他斟上了一杯香茗，也静静坐在一旁，吴亮望了片刻那杯中的一汪澄净，终于开口道：“孙芷薇不是个好的选择，是不如胡善祥的，我只不过是让你知道。”
  “你说这些做什么？我又不会和那些后宫有什么牵扯，她们不是不得干政的么？”
  吴亮苦笑道：“你又在我面前装什么天真？以你的身份，难道还不知道枕边风的厉害？”
  苏湛听了这话，心里有些生气，知道吴亮还是以为自己是朱瞻基的男宠，所以说出这样的话来，可是仍是觉得这话有些刺耳，不由地回道：“我不像吴大人那么聪明，自然不晓得这些。”
  吴亮有些讪讪，也知道有些失言，此时忙道：“别误会，我只不过说了些实话，这后宫里，还不是谁先有了子嗣，谁有发言权么？可是孙芷薇……哼哼，等到猴年马月吧。”
  苏湛知道吴亮对这些八卦消息熟悉得很，可是此时自己竟觉得毫无兴趣探听，于是就没有接话。
  可是吴亮却接着神秘兮兮地道：“既然说了，我便也说个明白，好让你别走错了路！你知道我为什么这么说么？你知道长孙殿下最喜欢的香薰么？”
  苏湛略一沉思，道：“他素爱淡雅，这我还知道的。”
  吴亮冷笑一声，道：“他素爱淡雅，孙芷薇便由着他的性子来，用长孙殿下赐给她的香，日夜她的屋里都是那香味，殊不知，那香女人闻得久了，是生不出孩子来的！”
  此言一出，苏湛心中不由得咯噔一下。虽然这些事与自己并无关系，可是听来竟还是震惊。
  难道那日朱瞻基对自己说的，他所做的昧着良心的事，便是这个？剥夺了他的妃嫔当母亲的权利？而这又是何必？难道也是为了稳定后宫，以便助他稳定地拿下那龙座？不，不应该是这样，朱棣和朱高炽定是希望朱瞻基早日当上父亲的。难道，仅仅是因为他心中的情还放不下？
  苏湛不禁觉得一股寒意，朱瞻基这个人，究竟是一往情深还是薄情寡义？
  那窗外雨声一时间变得细不可闻，屋檐上的滴水正滴滴落在那青石板面的地上，啪?