苏湛笑着抚了抚他的头发，笑道：“幸亏你了，小虾米，你帮了大忙了！”
  小虾米擦了擦泪，一脸茫然：“什么？我帮什么了？”
  苏湛轻轻拭去他眼角的一滴眼泪，柔声道：“男儿有泪不轻弹，不哭了。”
  那小虾米一听苏湛这么说，赶紧抽泣着把泪水憋了回去，哽咽道：“哥哥好厉害，我以后也要做个像哥哥一样的人，哥哥一人打好几个，真威风！”
  旁边的人听到虾米孩子稚气的话都忍不住笑了，苏湛也笑道：“好，小虾米快快长大，也能变得像哥哥这么厉害了。”
  王瑾道：“苏大人，殿下在前面，我们赶紧过去吧。”
  苏湛点点头，看了看小虾米身后不远处，他的母亲也眼中带泪望着自己，此时也是深深鞠了一躬，看到他们的病好了，苏湛心里也很欣慰，对小虾米说：“快去找你娘吧，她在等你呢，领了米赶紧回家吧，改日有空我再去看你。”
  小虾米猛劲点点头，一步一回首地回到那村妇身边了。
  朱瞻基脚下的步伐一刻也没有停留，心中似乎刚刚经历了暴风骤雨，此时此刻出奇的疲惫，如果这生命像是一场旅程，那自己似乎刚刚光着脚趟过了一条河，曾经的心心念念的追寻，自己在此刻已经全然不想去想。
  苏湛如同一场风，瞬间吹散了那些花开，如同一条山泉，瞬间荡涤了几多情怀。
  朱瞻基闭了闭眸子，心中嘲笑自己道，朱瞻基，你就这点出息么？
  进了屋内，朱瞻基凛然坐着，众人都毕恭毕敬站着，也包括满面灰尘、一身破败的苏湛。
  朱瞻基幽幽开了口：“苏湛，你连我的话都不听了么？”
  苏湛急忙躬身请罪，道：“臣一时心急……”
  “心急？心急就能为所欲为？”朱瞻基打断了她的话，深深吸了一口气，缓缓道，“你是不是活够了？”
  众人一听此言，都急忙躬身求情。
  王瑾道：“殿下，要不是苏大人，臣现在都已经不在了，而且苏大人只身平复了骚乱，也是大功一件啊。”
  薛远道：“苏大人真是英勇，让下官等人佩服啊，纵使有错，也望殿下。体谅他的难处，将功补过吧。”
  苏湛执拗站着，一句话都没有说。
  她觉得自己现在仿佛站在两边都是峡谷的悬崖，往前一步，退后一步，都会坠入深渊。
  她静默站着，眼前的朱瞻基，近在眼前，却仿佛中间隔了一道不见底的深涧，无论如何也难以迈出脚步，跨过去。
  第九十七章　江湖传闻
  朱瞻基似是稳了稳情绪，才缓缓道：“他们是什么人？”
  苏湛答道：“臣已经查出，他们是白莲教徒。”
  “百足之虫死而不僵。”朱瞻基忿然说了一句，“薛远，你这里还是有不足，让他们钻了空子。”
  薛远见朱瞻基说着说着，话题又变到自己这边，吓得出了一身冷汗，急忙道：“是，是，臣一定尽快改进，尽快改进！”
  “我累了。”朱瞻基揉了揉额头，又深深望了一眼苏湛，道：“回去吧。”
  王瑾、苏湛、薛远这才都坐着马车回了府衙。朱瞻基和苏湛在一个轿子内，王瑾坐在轿前，薛远是另外一个轿子。
  苏湛不想让气氛太尴尬，不去看朱瞻基的脸，自己掀开轿帘，望着轿外，外面蒙蒙的夜色裹着迷离的薄雾，景色什么都被这倾泻的黑暗掩住，看不分明。
  朱瞻基闭了闭眸子，脸上带着一种难以言喻的决绝，冷声道：“苏湛，我想过了，你说的话，我明白了。”
  苏湛只好转过头来，盖上了轿帘，轿子里也是黑漆漆的，苏湛心道幸好，看不清彼此的脸色，倒是更好说话。
  “谢殿下。”
  “苏湛，你是否知道，我眼睁睁看你在火海中挣扎，我，是什么感受？”
  苏湛没有回应，若是让自己接受与许多女人共享一个男人，现在的自己，恐怕还是不能够。他对着孙芷薇的浅笑，瞬时浮上了自己的心底，像一杯冷水，瞬间覆灭了心中刚刚腾起的微弱火苗。
  朱瞻基也没有再说话，轿内，久久氤氲着如同外面苍茫的夜色一样的黑压压的阴霾气氛。
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  “这个苏湛，怎么办事的！他去管什么闲事！你说，这是多好的机会，这……这！唉！”
  京城里，汉王府内，朱高煦对着纪纲劈头盖脸一顿骂。
  “你说说，若是利用好了这次骚乱，这对他们是多好的一个打击！你是不是也想叫我赶紧滚到青州去？”
  纪纲冷汗淋淋，道：“殿下息怒，这中间，恐怕有什么误会……”
  “误会？”汉王朱高煦把手中已经掐得皱巴巴的线报扔在纪纲头上，道，“你是不识字吗？还是睁眼瞎？你看看，苏湛平胶百姓骚乱！不日和我那侄子就回来了！”
  “这……”
  朱高煦嘴角浮上一丝冷笑，好你个苏湛，居然敢踩在我的头上往上爬……
  一阵风吹过，苏湛在寒冷的秋风中兀自打了两个喷嚏，心中念道，这是谁在骂我？
  苏湛旁边的吴晓月冷得缩了缩脖子，道：“天更凉了呢！”
  苏湛点了的点头，转头道：“过两日我就回京了，我跟你说的话你都明白吧？你先在家里等我阵子，待到我那边安顿好了，再派人来接你过去。”
  吴晓月点头道：“嗯，我知道，我等你消息，我巴望着去京城见见世面呢！”
  苏湛苦笑了一下，心道，我都不知道我这回去应该如何是好，本来寻思着带着吴晓月回去享享清福，但是如今的形势看来，却一点也不乐观，皇长孙朱瞻基已经知道了太多，自己的处境已经岌岌可危了。
  苏湛想着，也许浪迹天涯的那一天越来越近了，这才推迟了要带吴晓月回京的日子。
  两人缓步走到了吴晓月的家，苏湛和她告辞后，才自己回了府衙，还未到府衙，见路旁有个歇脚的地方，有几个官兵模样的人在喝水聊天，其中一个三角眼唾沫横飞，正和说评书一般：“哎呀，那场面，我长这么大，却没有见过，那个吓人啊！据说那苏大人身高七尺有余，膀大腰圆，那打起那白莲教徒，噼里啪啦，跟捏小鸡崽儿似的，左手一提，那么高那么沉一个人就愣是被苏大人扔了出去！你说说，这得多大神力！啧啧！”
  苏湛皱眉，这帮子人说的这人是谁啊？这么厉害，难道明朝也有大力士之说？
  另一个道：“可不是嘛！人家苏大人可是京城来的，那是皇上手下的锦衣卫，那怎么能和一般人相提并论？”
  苏湛一口水差点没喷出来，敢情他们说的这是我啊！此时也站起身来，端着水杯，走到他们几个身边，道：“哎，哥几个，怎么不去当差，在这闲聊啊！”
  那好似说评书的那个三角眼斜眼看了一眼苏湛，不屑道：“你谁啊？管我们！”
  苏湛道：“刚才听几位说得带劲，想来听听。”
  “去去，一边凉快去，这哪是你这样的书生听的事，说出来吓死你！”
  “哦？”苏湛微微一笑，道，“在下就爱听刺激的事，不妨说出来我听听看。”
  那几人又打量了一番苏湛，白净的面容清秀俊美，一袭布衣长衫风度翩翩，怎么看也是一番富家公子的打扮，于是一个官兵又道：“公子，你说这外头这么乱，你不在家读书吟诗，来这外头瞎跑什么啊！”
  “就是啊，我们说的那可都是大英雄的故事，你听了该读不进书了！”
  几人又是一阵哄笑。
  苏湛也忍不住笑了，道：“你们究竟见没见过这位苏大人？”
  此言一出，几个没见过的都瞧向那第一个说书的那个三角眼，三角眼冷哼一声，道：“怎么没见过！那晚上我亲眼见的！那远处一阵巨响，只见一个吓人的影子慢慢从那尘沙中走了出来，如同厉鬼一般，哎哟娘来，你猜那是谁？”
  旁边的人跟说相声的捧哏似的，倒也一唱一和地答应，道：“谁？”
  “可不就是苏大人嘛！哎哟哎哟，吓得我们哟！”
  几个人又津津有味地听着这个三角眼又吹嘘了一遍，还是啧啧称奇。
  苏湛见他真是有说评书的潜质，当个官差还真是亏了，要是去演艺圈，说不定还能混个风生水起。此时也懒得和他们纠缠，和他们告辞了向府衙走去。
  没想到苏湛前脚刚走，他们几个在后面就跟了上来，他们几人竟是也是去胶州府办事的。
  “哎？刚才那公子跟我们同路。”一个人低声对三角眼说道。
  三角眼不屑：“管他呢。”
  到了府衙门口，苏湛和门卫点了个头，就迈步进去了，让后面几个人都愣了。三角眼愣道：“难道他是府尹的公子啊，我们这是不是得罪了？”
  其它几人也噤若寒蝉，和门卫亮了亮公文腰牌，进了门。
  到了屋内，薛远正在和苏湛谈话，几个人这一看，更是心中确认了苏湛就是薛远家人的念头，那三角眼忙笑道：“薛公子真是风流倜傥，一表人才，薛大人好福气啊！”
  薛远怒道：“大胆，你瞎了你的狗眼！这是锦衣卫苏大人，你在胡说八道什么！”
  “啊？苏……苏大人？”几个人都傻了眼，这面前这个浅笑嫣然、彬彬有礼的少年，就是传闻中的英雄苏湛？！
  第九十八章　难定风波
  “苏……苏大人赎罪！”几人都连忙向苏湛赔礼，苏湛笑道：“苏某哪算得上什么英雄，各位高抬了。现在外面民生苦难，各位也辛劳了，苏某不日将离开此地，往后，百姓的安生，还仰仗各位了。”
  官兵忙道：“不敢不敢。定当尽力而为之。”
  薛远也客气对苏湛道：“大人在百姓心中，可都是奉为大圣人呐！”
  苏湛心中苦笑，自己着实算不得什么英雄，更没有圣人的半点影子，其实说白了，自己的趋炎附势、为虎作伥，还不都是流露出了贪生怕死？若说自己真的有些时候蛮横地将生死置之度外，也是因为那些时候脑海中浮现了现世今生，有浮生若梦之感，一时的心血来潮罢了，冷静下来，还不是为生死富贵心心念念？
  在回京的马车上，苏湛的思绪却还是在思索这些问题，自己究竟为什么要在锦衣卫刀口舔血地坚持下去，如果说那个曾经的苏湛是为了找到自己的恩人，那么她这个全新的苏湛，又是为了什么呢？
  刚开始来到大明时，以为这是个公务员的岗位，自己又突然会了武功，生活新鲜刺激。可是久了，却渐渐卷入了勾心斗角的大潮，蝇营狗苟，这生活，真的是她想要的吗？
  在马车的轿内，朱瞻基闭目寐着，她透过轿帘望着外面掠过的景色，心中却越来越强烈地涌上不安。
  这回到京城，等待自己的，又是什么呢？
  “小橘，我回来了！”苏湛回到了自己家，强打精神喊了一声。
  小橘却没像从前一样欢天喜地地迎接出来，过了许久，才慢慢从厢房走了出来，福了个身，脸上带着拘谨的笑意，道：“老爷回来了，累了吧，进屋坐着吧，奴婢这就给您端茶。”
  苏湛暗中觉得奇怪，怎么这么长时间没见，她怎么还转性了？心中疑惑，回到屋里去，用冷水洗了把脸，彻骨寒意，原来冬日，已经这么悄然无声地来了。
  她转头望了望小橘，她在院中，却正怯怯地看着自己，突然没缘由地心中一紧，唤着小橘道：“过来，你到底有什么事？”
  小橘走了过来，站得怯懦，只盯着自己的脚尖，道：“没啊，没有事。”
  苏湛半信半疑，点点头，道：“去拿点吃的吧，我填饱肚子，去把秦媚儿接回来。”
  小橘听到苏湛这话，猛然抬起头来，深吸了一口气。
  苏湛一见她这表情形态，心中这才更加震惊起来，颤声道：“怎么了？秦媚儿……有什么事吗？”
  问完这话，她又想到，不，不可能，除了夏煜，根本没人知道秦媚儿的所在，她在那应该是很安全的。可是心中偏偏紧得松不开，追问小橘道：“你快说啊！”
  小橘吞吞吐吐：“媚儿姐回来过……”
  “什么时候？”
  “前……前阵子，说你在山－东立了大功，不日回来，媚儿姐就回来给你包饺子，说是等你回来吃……”
  苏湛深吸了一口气，压抑住悸动的心跳，道：“然后呢？她又回去了？到底你在支支吾吾什么！”
  小橘终于哭了出声：“然后汉王突然派人来了，把媚儿姐抓走了！”
  果然！
  瞬间，苏湛感到有呼呼的冷风从自己的周身刮过，一时如堕冰窟。
  “什么……时候的事？”
  “三天前。老爷，真的不关小橘的事，小橘也不知道怎么会变成这样。”小橘有些语无伦次，向着苏湛望去。
  这一看，竟吓了自己一跳。
  苏湛的脸色显出从未有过的?