“看！那是什么？”
  随着人群中一个男人大叫。
  天的那头一大片乌云样的东西向梅山镇移动过来，速度快得惊人。
  “乌云？”
  有人说到，又看看天边明亮的太阳。
  “难道是蝗虫？”又有人说。
  “你发疯啊，这个季节蝗虫都死光了。”另外的人插嘴。
  “是鸟！是鸟！”男人大叫起来，“是鸟群，好多！”
  成千上万的鸟汇集在一起，迅速覆盖了梅山镇的上空。仿佛全世界的鸟都在这一刻聚集。但闻鸟羽破空，羽翼响起的一片声浪集成巨大的轰鸣声，就象海浪拍击巨石那种不甘心的声音。群鸟如蝗，四面八方的徘徊在人们的上空。
  晓是谈三常年生活在山林，又有武艺护身，见到这样的阵势，也是惊得浑身冷汗。更不要说那些个平民百姓，等鸟儿们开始分批往下俯冲在人们的身边飞来飞去，纠缠不休的时候，菜市口拥挤的人群已跑得七零八落了。
  人们叫嚷着世界末日，边迅速的堵塞门窗。奇怪的是，鸟儿们也没伤人，就是不停的鸣叫躯赶着还停留在集市上的人群。一但人们进房入屋，它们也就就此罢休。
  行刑台上的一干人包括高高举刀的侩子手都目瞪口呆的看着眼前百年难遇的奇景，不敢相信自己的眼睛。
  谈三带着同样的表情站在花池身边。
  鸟儿们如乌云压顶，密密层层没有丝毫散去的迹象。
  花池不停的转换角度摆弄着那枝竹笛。
  鸟群一阵躁动，从中分出一群向严云和侩子手俯冲而去，另外的则四散环绕在护卫们的头顶。
  那群鸟竟全部是比鸽子大一点的小型鹰类。胸腹部有红棕的颜色，飞行的时候，翼端的鸟羽颜色黑白分明。它们排成整齐的行列从谈三的眼前飞过，齐齐包围住楞住的严云和侩子手。还没等众人做出反应，严云的镣铐和侩子手的刀就不翼而飞了。
  那边的护卫已经开始攻击飞翔的鸟群了，在他们的内力冲击下，成百的鸣禽从天上掉落，羽毛更是漫天飞舞，死去同伴的鸟群发出凄厉的叫声，萦绕着说不出的悲戚。
  花池加快了嘴唇移动的速度，小型的鸣禽如麻雀、黄莺、斑鸠一类的鸟儿离开了交战的前沿，从半空的鸟群中冲出一对由秃鹰等大型猛禽构成的鸟队，对拼命想抢回犯人的护卫发起了猛烈的进攻。
  一小会儿工夫，他们没一个人不是鲜血淋漓，尽管这些伤口是用鸟儿们的生命换来的。
  谈三暗自想这哪里还是什么鸟，分明就是冲锋陷阵的战士嘛，而将军？他回头看着身边的人儿，觉得花池越发的神秘了起来。
  御鸟之术，听起来多么的不可思议啊！
  领头抓严云的那个鸣凤府的总管脚下已经堆满了鸟的尸体，他的眼睛拼命的想在鸟群中寻找着什么。突然身形一挺，向前移动了两尺。
  花池脸色一变，转头对谈三说，“你还等什么，还不快点去带走严大哥，我去牵马。”
  此时谈三才如梦方醒，一跃跳进刑场，掺扶起委顿在地的严云。
  谈三运起护体神功，将鸟群挡在身体之外又不至于伤害它们，这些小东西毕竟是花池的啊。
  “快走！”花池叫道，三人两骑，向镇外而去。
  一阵放马狂奔，瞬息跑出百里之外。
  谈三叫住花池说：“严兄的伤势撑不住了。”
  花池茫然的回过头来，谈三发现花池第一次露出了害怕的表情。
  “你怎么了？”谈三问。
  花池摇了摇头，从马背上下来，说：“我们找个地方给严大哥治伤吧。”
  三人找了个隐蔽的地方。
  谈三检查严云的身体后，说：“严兄没什么大碍，只是受了刑。幸好都是外伤。”
  他遥望梅山的上空，“那些鸟儿会怎样？”
  花池望向谈三的眼光有着温柔的流波，说：“难为你还想着那些鸟儿。”
  谈三奇怪的道：“这有什么好难为的，那些鸟是为了我们才牺牲了这么多的啊。”
  花池笑着说：“大多数的人都不会象你这么想，他们只会想不过是几只鸟罢了。”
  谈三说：“不是几只，是几千几万只。”
  花池说：“我们跑出来时，我就让它们散了。你不必担心。”
  谈三又说：“这法儿好厉害，武功再高的人也经不住这么多鸟的攻击，光是看着腿都软了。”
  花池叹气说：“教会我御鸟之术的师父曾对我再三嘱咐，万不可用这些禽兽做人间之事。他说过，日月星辰，山川草木，飞禽走兽，甚至是时令季候，气息流动都有他自己的规律。远古时期，人生于天地，长于天地，与四时调和，遵万物循环，与草木同精气，与禽兽比邻居。非万灵之长，无统御之心，放任性情，少私寡欲，反而能牵马游江河，同歌共鸟雀。所以，无所谓‘统御’。但现在，我们却早已忘记这些最基本的东西。失去了和自然沟通共存的话语。”
  “我这召唤鸟儿的法儿虽然厉害却是危险。若是那些鸟儿真的被激怒不听我的号令，那才不可收拾。师父教我御鸟本来只是用来愉悦性灵，帮助我和禽兽沟通所用，却被我违背规律强行弄来做些血腥的事儿。若是被师父知道肯定是严惩不怠的。”
  谈三想了想，说：“你师父说得很有道理啊。顺其自然才是万物生长、万事发展的最好状态。”
  花池盯了谈三一眼，“是有道理，但我还是违背了。知道为什么吗？因为在我心中你的愿望远比那几只鸟来得重要。人的感情是违背自然的东西。我的师父一直想让我明白这一点。他希望我无情无心，这样才会有大情大心。但是，喜欢和讨厌的深浅，爱的远近亲疏却是人的天性，我又怎么会脱俗呢？”
  “三爷，”花池问：“在你的心中第一位的是我吗？”
  谈三没有回答。
  因为严云苏醒过来了。
  “严兄，”谈三唤了他一声，严云捏了谈三的手一下，示意自己没事。
  他抬头望着花池，嘴唇不停的抖动。
  花池说：“严大哥是想说什么吗？”
  严云点了点头。
  谈三慌忙拿了树枝塞进严云的手中。
  严云抖抖索索的写了个‘水’字。
  花池见状说，“三爷你先顾着他，我去找水。”
  严云见花池离去，才接着写了一行字出来。
  他写道，那批人找的是花池。
  谈三一惊，忙说，“这怎么可能？”
  严云喘息着没再写什么，但坚定的眼神却向谈三传递着这样的信息，他说的是实话。
  之后，花池回来，两人合力替严云包扎好伤口，并且决定在野外露宿一宿。
  安顿下来后，三个人象压干的柿子烂滩在地上。
  入夜时分，一只谈三在梅山镇看见过的那种赤腹鹰从天边翩然而至。
  它落在花池的手臂上，浑身沾满鲜血。漂亮的羽毛也稀稀落落，看来是经过一场苦战，看来可怜之极。它躁动不安的围着花池飞来飞去，不停的鸣叫。
  花池温柔的拍拍它的脑袋，安抚它的情绪。脸色却越来越阴沉。
  谈三有种预感，这件事情还远远没完。
  月亮高悬夜空，谈三依在火堆旁的大树上整个人迷迷糊糊的。
  他觉得空气中有股异样的清香，这种味道让他头脑钝钝的。
  他感觉到凉凉的风从自己的鼻尖拂过，听得到树林刷刷的摇动声，猫头鹰或者就是那只赤腹鹰发出尖利而凄凉的鸣叫，时不时似乎有小动物从身边奔跑而过。所有的一切在感官的世界里无比清晰，头脑却无法清醒的对感到的做出判断，浑身象抽出了骨头软绵绵的。
  谈三想是有点不对劲。
  他又感觉自己似乎在做梦。
  梦到花池走到了自己的身边，他伏下身体亲吻着自己，柔软的冰凉的唇，火热的灵动的舌头在这夜印象鲜明。他的唾沫和自己的唾沫交织在一起，就好像两个人再也不会分离。他又听到花池对他说“对不起”。他想拉住他的手说没关系，只要你不要象其他的人一样离去。梦里面手很沉重，抬不起来。
  谈三心里着急却无计可施。
  他要走了。
  他心里想，他和父亲、母亲、哥哥、妹妹、还有师父一样……走了。
  醒来的时候，严云还在沉睡。
  熄灭的火堆可以闻出安息香的味道，那种让严云和他沉睡的味道。
  花池真的已不在身边，和那只赤腹鹰一起。
  关于朝凤王朝可以说的就多了。
  朝阳爷以一佃农出身成为开国皇帝，或者是鸣凤王以前朝王子身份成了新王朝的开国元勋，又或者是两人带五十人打败了前朝的两万士兵，种种传奇故事到老百姓嘴里那可是几日几夜可以不吃不喝不睡听下去说下去的话题。
  但到了距那个黄金的英雄时代百年的今天，身为朝凤的老百姓口中谈论得最多的却是一个叫江湖的地方。据说那个地方总生活着各式各样的仙人，他们可以飞檐走壁，可以驾着宝剑过河渡海，他们一扬手就可以杀死一只老虎，他们还可以神秘莫测的把老百姓恨之入骨的一些人的人头钓在城墙上，当然，谁也没真正看过。人们喜欢在喝茶吃酒的时候谈论这些，在回到家继续种田、织布、打铁、卖东西。
  最近在朝凤朝的首都天京府附近的人们谈论最多的却是柳家庄和他的庄主厉啸龙。
  听说，那个柳家庄是江湖的能人奇事中最神秘的地方。没人到过那里，也没人知道它在哪里。只是每一代柳家庄的继承人都会出道江湖一年，在这一年里每一个柳家庄的人总是会让江湖的其他人惊诧于它的庞大的财富和精妙的武功。
  还听说那里的人都会长命百岁，住在镶金嵌银的房子里，喝着琼汁玉液。那里的人男的貌比潘安，女的赛若西施。
  听了这些人们就会叹息一声，“我为什么不生在柳家庄啊。”
  然后就又有人用着酸酸的语气说，“柳家庄的人有什么好羡慕的，如果不是做了什么亏心事又怎么会有人找上门呢？”
  “你一个卖茶叶蛋的老头又知道什么？听说那大侠孙炎是柳家庄的弃徒，他分明是做了欺师灭道的事儿才会被赶出师门，否则谁会故意把这么个武艺高强的人变做自己的敌人呢？”
  “真要是孙炎做了亏心事，他怎么还有脸理直气壮的去找自己的师门要说法？”
  近来的柳家庄正是如此在街头巷尾被传得沸沸扬扬，江湖人大概永远也没法明白为什么江湖的事最热心的却不是江湖的人。
  …………
  不管外面任何纷纷扰扰，过着六十大寿的厉啸龙却在此时此刻他只有一张木床的卧室里思考自己一生的得失以及最近一件足以让他吃不下睡不着的烦心事。
  其实柳家庄离天京府不过百里，可笑的是老百姓从未将两者联系起来过。
  天京府除皇上外最有权势的自然是那个总和叛逆有关的鸣凤王。虽然不想说鸣凤王有故意笼络柳家庄以驭江湖的嫌疑，但那柳家庄还真和鸣凤王府扯得上关系。
  凤鸣死的时候除了过继的那个儿子，膝下就只有一个女儿。这个女儿嫁给了柳家庄的创始人柳家的宗主。也不晓得为什么凤家就象被受了诅咒，有凤家血脉的女人硬是生不下个儿子，而且通通短命。凤小姐早早的去了，却给柳家留下了个女儿和与皇族千丝万缕的关系，这些关系成了柳家庄发家的窍门。这个女儿招了个厉姓的江湖人也就是厉啸龙的养父。
  历啸龙和自己的干姐姐成了亲，老婆生下女儿厉云也就跟随自己的母亲早早的去了。
  厉啸龙想自己的一生重振了柳家庄的威势，总算对得起养父。收了三个徒弟，也各有成就。唯一遗憾的是十年前女儿厉云早早去世，倒叫他白发人送黑发人。还好女婿杨天美孝顺，一直待他如亲生父亲。而且杨天美资质良好，头脑清楚，百年后柳家庄也所托有人。
  天美对厉云情深意重，十年来一直没有再娶妻，直到五年前为了照顾小孙女才纳了个妾，叫做孙莲的女人。
  孙莲啊！老头子叹了口气，要早知道这个女人会惹起之后这许多祸端，当初他就不会硬逼天美娶这个女人了。还是之前王媒婆说的那个乡下妹子好啊。女人啊，就是不能太漂亮。太漂亮就是祸事。
  孙莲这女子，瓜子脸，两道柳叶眉，一双含情眸，笑笑就是两勾人魂魄的小酒窝。怎么当初就没看出这女子不地道。刚过门一年就惹上了天美的大徒弟孙炎。
  老头子边想边呸了一声，瞧这两人连姓都一样。
  两个狗男女在西厢房干那勾当被天美撞上，当场天美就把孙炎逐出了门墙。可惜那好孩子啊，百年难见的好资质，当时自己还想把庄主之位传给他。
  没想到那样沉稳的一个孩子也干出了这种见不得人的事情。
  老头子想到这里就皱起了眉头，那孩子被天美抓住时，什么话都没说就那样看着天美。总觉得有什么隐情。他低头看着桌上的拜贴，眉头皱得更紧了，他为什么回来呢？
  桌上式样简单的拜贴上写着：
  三天后当到府上打扰。
  正元十九年四月二十
  不肖晚辈孙炎敬上
  算算日期正是今天。
  正想着房门被敲响了。
  厉啸龙