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  九炫听得一头雾水，不由打断了他的话：“我不懂你说什么，我只知道自己是潋的儿子，其他什么都不是。”
  “陛下，您以为自己称为父亲的那个人真是普通人么？”九炫转身要走，听聆火这么说又停了下来。
  “陛下，他就是九玄龙帝啊，重创鬼族还斩下了您首级的天界神将。难道您忘了当年是怎么死在他刀下的吗？”
  “什么？”九炫霎时震住了，潋，潋是天界神将？？
  “当年潋军师为了让您复活，和龙帝定下了一个契约，让他保你十八年性命无忧。而现在附在他身体里的，便是龙帝的元神。”
  “怎么可能……怎么可能……”九炫脸色煞白，噔噔噔退了几步。十八年，难道潋当初离开便是因为这个原因……
  “陛下，跟我们回去吧……”
  “我不信，我不信！”九炫骤然转身，踉踉跄跄往画舫狂奔而去。草地上，留下他深重杂乱的足迹。
  一口气跑到船上，扶着船沿，九炫捧着头蹲了下来，头顶传来一阵火辣辣的刺痛，渐渐地，捂住痛处的手感觉到一点点突起。松开手，九炫借着微亮的月色看见自己在水中的影子。
  一只赤色的角长在自己头上，仿佛在无情嘲弄着他。
  “啪——”狠狠出掌击碎了水中的影子，九炫只觉得天似乎重重压了下来，刹那间一切希翼和幻想都碎成片片。
  一连几日都和九炫说不上话，连龙帝这么迟钝的人都知道九炫在躲着他了。
  一日，寻着个机会，龙帝在他匆匆出去前叫住了他。
  “炫儿，坐下来陪我喝一杯吧。”龙帝指指身旁的椅子。
  见他低头不语，龙帝不由想伸手撩撩他的头发。九炫似乎一惊，很快避开了。
  “干嘛躲我？”皱起眉头，龙帝过剩的保护欲有点受伤了。
  “没有。”头顶的角，那天晚上好容易才压了下去，现在心里还忧虑着什么时候它又会冒出来。
  “那你在想什么？”龙帝狐疑道。
  九炫暗暗叹了口气。
  明明就在眼前，为何会觉得两人间如隔山隔海般遥远呢？
  “难道……炫儿也有了恋爱的烦恼？”龙帝忽然问。无心似乎有和他说过，人类到了这个年纪就会有这样的烦恼。想想也是，九炫也差不多这个年纪了。
  “不是……”九炫有些黯然。
  如果我不是鬼天子，而你不是龙帝，我们可以在一起么……
  不，不可能的，他向来只当我是个小孩。不甘心啊，真的很不甘心。
  所以，咬咬牙还是问了：“父亲有喜欢过谁吗？”
  “我？”龙帝愣了愣，半响才慢慢道：“有。”
  就是这样的眼神，冰冷淡漠的眼眸中难得一见的温柔眷恋，像自己小时候看见他独自赏荷时的表情。每当这个时候，他整个人都好像柔和了下来，连声音都沉柔了几分。
  为何，这样的表情不是因为我呢？九炫的心渐渐凉了。
  龙帝没有注意到九炫的反应，他独自沉浸在自己的世界中，时光仿佛倒流到许久以前，他和青帝一起的日子。
  “那时，他住的地方种了很多荷花，每次他从芙蓉深处走出来，阳光在他身后，就像为他披上了一身金色的衣裳。我喜欢静静听他说话，只要呆在他身边，心情就很宁静……”
  原来，你的心里一直有他，虽然从很久以前就感觉到了，但是，亲耳听到又是另一回事。
  “也许，那就是喜欢了吧……”龙帝不由轻轻笑了。
  “砰！”拿在手里的杯子应声而碎，手却仍用力握着，几乎要把破碎的瓷片都揉进掌心。
  “怎么了？”龙帝诧异地问。
  “没什么！”推开桌子，任手心彻彻痛着，一甩头逃离了他的视线。
  为何你不爱我，为何你心里只有他，我一直追，一直追，都赶不上你……
  心里翻腾着妒忌的火焰，九炫觉得自己像疯了似的。冷静下来时，人已经站在离江很远的岸上。
  不知如何再去面对他，有点绝望，有点自暴自弃，九炫在岸上徘徊着，望着天色由浓艳转至灰暗，最后沉入苍茫。
  任由黑暗包围了自己，九炫大睁的眼里跳着暗红的火。夜风撩起他的衣襟他的头发，这一天一地如斯寂寞，他孑然而立，找不到归处。
  有人静静走近了，在自己身后站着。
  头也不回地，他忽然问：“自古以来，有没有爱上天界人的鬼族？”
  “有，不过下场凄惨。”
  “如果我想去天界，会怎么样？”
  “只有一个可能，向天界宣战。”
  连继续追逐着他的背影都不行了么？
  九炫摊开手，看着掌心被碎瓷划破的伤痕，纵横交错的血痕，一道道像划在心尖的伤，不能痊愈。
  “陛下，您还留恋着什么？龙帝和我族形同水火，他还曾经杀了您，您难道就不恨？”
  “他对我有养育之恩……”喃喃自语着，“你不会明白的……”
  如果我说我爱上他，你相信吗？
  九炫没有再说下去，望着天际黯淡的星子，心头又浮起那个青蚨的传说。
  为了血缘追逐一生的青蚨虫，忘了死亡，忘了没顶的危险，傻傻地追着，追着……
  别笑那痴心的子青蚨，其实我也一样，拼命追逐着他的影子。只是万万没想到，连血缘的羁绊都是假的，真正的我们，是仇敌……
  睡不着，翻来覆去都睡不着。九炫最近到底是怎么了？不但明显躲着他，还时不时甩袖而去，有什么不满又不肯跟他说，难道是到了叛逆期？
  龙帝气呼呼地坐起身，抱着被子烦恼着。
  他这个样子，让我怎么放心回水晶宫？
  咔——
  窗格子传来一声微响，龙帝警觉，扬声问道：“炫儿，是你吗？”
  回应他的是哗啦一声巨响，整个窗子连同木制隔墙都被劈了开来。
  飞扬的红发，赤色长角，血色瞳仁，九炫手中的天魔劫火剑斜斜指地，整个人充满了骇人的煞气。
  “练功走火了吗？怎么变成这个样子？”龙帝皱皱眉头，刚想走上前看看，那把巨剑已劈到了眼前。
  九炫的剑法凌厉纯熟，招招像拼命似的，直取要害。
  龙帝一边忙着躲闪，一边诧异地盯着如同陌生人般的九炫。
  难道是下在他身上的封印解了，所以一时被妖火迷了心智？思忖间，又险险躲过一剑，前襟被划了道口子，锐利的剑气差点就侵入内脏。
  九炫的剑势一招比一招狠辣，剑身注入了真气，挟带着强劲的罡风袭来，龙帝有几次根本避无可避，勉强跳了开，已经是狼狈非常。
  在这样下去迟早会被砍中，不如先把他击昏再说。
  龙帝打定主意，将真气凝于双掌，震开九炫的剑，想要绕到他背后去。谁知九炫竟倏地一旋身，手中墨剑至上而下斜斜砍来，龙帝一掌拍向他胸前，想逼他收招。没想到他不闪不躲，拼着中掌，手中剑势竟是越发迅疾。
  龙帝被那玉石俱焚的打法吓了一跳，硬是错开要拍上他前胸的掌势，却躲不过他势在必得的一剑。
  只听见龙帝一声闷哼，噗地一阵血雨喷了出来，墨光闪过，一条手臂落下了地……
  龙帝捂着伤处踉跄地退了两步，半身白衣霎时被血染了个透，脚下渐渐聚成一汪小小的血泊。
  九炫被洒了一头一脸的血，站在几步外怔怔看着，神智逐渐清明起来。哐当一声，手中的剑落了地，他惊惧万分地望着龙帝，望着滴滴答答从他伤处淌下的血，望着地上那一条手臂，眼睛被浓浓的绝望占领。
  记忆只到了方才聆火诡异的问话：“陛下，我可以让你不再烦恼，不再留恋那个人，听我说……”
  当时他回过头，看到聆火闪烁的血红瞳孔，然后记忆就开始模糊了。而一睁开眼，涌入视线的是触目惊心的殷红，还有地上一条断臂……
  再也不能留下了，这次，真的不能留下了……
  扑嗵一声，九炫双膝跪地，给龙帝磕了几个响头，惨然道：“父亲，炫儿大逆不道，竟拿剑伤了你，现在只有断臂铭志，请父亲原谅炫儿……”
  泪，刷地一下就淌了下来，操起地上的墨剑，九炫咬咬牙，一反手就要往自己臂上砍去……
  “干什么？！”只听龙帝一声断喝，闪电般踢飞了他手中的剑，怒斥道：“我又没有怪你，你断什么臂？”
  封住自己的伤口，龙帝缓缓走过来，向九炫伸出他没有受伤的那只手：“起来，看看你，哭成什么样子了……”
  九炫颤抖地握住龙帝的手，那向来冰凉的手，此刻却让他心里霎时流进一股温暖的痛楚。张开双臂，把那个人紧紧搂住，像搂着毕生最珍贵的一样宝贝，九炫的眼泪，就这样簌簌地落在他单薄的肩上。
  就这样，让我在你身边多待一会，只要多待一会就够了……
  绝望的心，为何到现在还期盼着奇迹出现呢？为何到现在还不肯放弃呢？
  告诉我，怎么样才能爱你，怎么样才能够留住这一切？
  冰与火，天与海，还有飞鸟和鱼，要怎么样才能在一起……
  “好了好了。”轻轻拍着九炫的背，龙帝不得不推开他，“炫儿，你压到我的伤口了……”
  “啊！”九炫惊惶地放开他，脸倏地红了，但低头瞥见龙帝残缺的右臂，又悔恨交加。
  龙帝的身体自断臂那天就差了下来，许是肉体被元神依附太久，开始承受不住，慢慢迈向崩溃的边缘。
  龙帝自己也渐有察觉，船离家乡一日日近了，身体却一日差过一日。就算九炫无微不至地照顾，也只是聊以慰籍而已。
  少了一条手臂，龙帝倒觉得没什么，除了有些时候麻烦一点而已。例如沐浴、更衣。
  通常那种时候，都是……
  “炫儿，帮我把衣服拉上来。”
  低头，两眼望地，笨手笨脚着帮他拉扯着衣服。
  折腾了好一阵，衣服还没穿整齐，某人的脸已经烧得像熟透的大虾。
  “炫儿，你发烧了么？脸这么红？？”
  “没，没有。”越是心急越出错，越出错越紧张。
  往往换个衣服已经要折腾半个时辰了，让急性子的龙帝很不耐烦，也让其实还想多看两眼的九炫脸红到了底。
  接下来的归程两人都很平静，没有谁，谈起离开的事。
  龙帝毕竟对九炫有些愧疚，每次感觉到身后有他凝视的目光时，心里总有些难言的歉意。
  九炫也沉静下来，似是已经打定了主意。
  “到了江南我就会跟你回去，不过，如果你再在我身上做什么手脚，就别怪我不客气。”落下了这样的话，鬼族的人也不再有什么动静。但是，隐隐地，仍能在午夜时分感觉到无数鬼火尾随着他们的画舫前行，一片阴气如浓雾般笼罩着，而且，数量有越来越多的趋势。
  一日，九炫从市集上采买回来，隔了老远就望见靠岸停着的画舫起了火，冲天烈焰和晚霞交相辉映，把江水都映红了。
  “潋——潋——”九炫甩开手中的包袱，冲了过去。
  还没到堤岸，就被聆火拦了下来。
  “陛下，小鬼们知道了龙帝在上面，狂性大发，现在已经完全失去控制，鬼火吞没了整条船，上去也没用了。”
  “滚开！”九炫双目尽赤，对着他大吼。
  “陛下，虽然他对您有养育之恩，但如果不是他，您也不会落到现在这个田地……”
  “闭嘴，他是龙帝又怎么样？他以前杀了我又怎么样？难道我就不能爱他？今生就算我要认贼作父，也用不着你来教训我！给我让开！”九炫冷冷地看着他，森寒的血眸逼得他不得不让开路来，“我龙九炫，天上地下，只听他一个人的话。”甩下了这么一句，九炫顿顿足，身形化为一道红光，直冲进那失了火的画舫中。
  “潋……潋……”一面躲着烧得噼啪响，四处散落的木屑，一面在一间又一间烧得通红的房里找着。放肆的小鬼在火焰上咯吱咯吱地笑，一群群围着画舫跳舞。九炫怒喝一声，四处驱赶着它们。
  终于在船的中部见到了潋，火焰舔上了他的白衣，他有半身浴着火海，神情却很平静，仿佛身上被烧着的地方，根本不会痛似的。
  看见了九炫，他衣袖一挥，把一样透明的东西抛进他怀里，扬声道：“给你的。”
  “潋！”根本顾不上看手里接住的是什么，九炫看到浑身浴火的龙帝，不禁痛呼出声。
  “不要过来。”龙帝摆摆手，阻止他靠近，又淡淡说：“本来根本不会被那些小鬼的火烧到的，只是跑出来的时候忘了一样东西，又折了回去，这才着了它们的道……”
  “……本想送你回去的，看来也不行了。”龙帝望望自己身上肆虐着的红焰，露出失望的表情：“这个人的身体已经不行了，被鬼火烧过，再也容不下我的元神了。”
  “……”终于知道龙帝是在和他道别，九炫呆在当场，什么话都说不出了。
  “我知道，这些小鬼是来接你的，现在我解了你额上的封印，以后，你该去哪就去哪，天大地大，不用再拘泥于我的身边……”龙帝在火焰中微微一笑，银发轻轻飞舞着，“再见，炫儿，那块水玲珑就当作我送给你的纪念，红尘多凶险，自己要珍重?