塞利托、班克斯和库柏犹豫了一下，然后转身向门口走去。塞利托走在最后面，他反手把房门带上。
  汤玛士拿起一个米黄色的方盒子，顶端有开关和刻度盘，一条电线从里面伸出来，连接到一个扁平的圆片上。汤玛士把这个圆片放在莱姆的胸口，用胶带固定住。
  “横膈膜神经刺激器，可以帮助他保持呼吸。”他说着打开机器开关。
  当汤玛士拿出血压计绑在莱姆像雪花石膏一样惨白的胳臂上时，莎克丝第一次注意到，莱姆的身体几乎没有皱纹。他已经是四十好几的人了，但身体还像二十五岁的年轻人。
  “他的脸为什么这么红？看起来好像就要爆炸了。”
  “他就是要爆炸了。”汤玛士就事论事地说。他从床边的桌子底下拖出一个医药箱，打开，然后又继续测量血压。“神经异常反射……都是今天的压力造成的，心理和生理的双重压力。他一时无法适应。”
  “他一直在说他好累。”
  “我知道。是我不小心，没及早注意到。嘘……我得听一下。”他把听诊器戴到耳朵上，给血压计充气，然后慢慢放出。他眼睛盯着手表，两只手一动不动。“妈的，舒张压125，糟糕。”
  天啊，莎克丝心想，他快要中风了。
  汤玛士用头指指一个黑色的袋子。“把装降压药的瓶子找出来，然后打开一个注射筒。”在莎克丝翻找药品的时候，汤玛士揭开莱姆的睡衣，从床边抓起一根导尿管，撕开塑料包装，在导尿管的一端涂上凡士林润滑油，然后握住林肯苍白的阴茎，慢慢地把导尿管插进莱姆的尿道，手法干净利落。
  莎克丝打开皮下注射器，说：“可是我不会打针。”
  “我来。”他抬头看看她。“不过，你能不能……能不能过来做这个？我不想让导管扭曲打结。”
  “当然，没问题。”
  “你要戴上手套吗？”
  她戴上手套，用左手小心地扶着莱姆的阴茎，右手提着导尿管。她已经有很长、很长时间没有摸过男人这个东西了。这里的皮肤很柔软，她不禁觉得奇怪——男人身体中心的这个部位，在大部分时间里竟然像丝绸一样柔细。
  汤玛士熟练地将药物注射进莱姆体内。
  “挺住，林肯……”
  远方传来了救护车的警笛声。
  “他们就快到了。”莎克丝望着窗外说。
  “如果现在我们没有把他救醒，他们来了一样没办法。”
  “药多久才会生效？”
  汤玛士望着毫无反应的莱姆，说：“应该已经生效了。不过，因为剂量太高，他可能会休克一阵子。”他俯身翻开莱姆的眼皮，蓝色的眼珠呆滞、无神。
  “情况不妙。”他又量了一次血压。“低压150。天啊。”
  “这会有生命危险。”她说。
  “噢，这倒不是什么问题。”
  “什么？”艾米莉亚·莎克丝被他的话吓了一跳。
  “他不在乎死。”他瞟了她一眼，似乎有点意外她竟然没有察觉到这一点。“他只担心瘫痪的状况比现在更糟。”他准备打另一针。“他已经有过一次了，我是说中风，这才是真正让他害怕的事。”
  汤玛士弯下身子，又给莱姆打了一针。
  警笛声更接近了，同时伴随着汽车喇叭的鸣声。急救车一定是被街上的车流堵住了，那些开车的人从来不肯及时让路——这是这座城市最让莎克丝感到气愤的现象之一。
  “你可以把导尿管拔出来了。”
  她小心翼翼地抽出管子。“我该……”她用头点点尿袋。
  汤玛士淡淡地笑了一下。“剩下的事让我来吧。”
  又过了几分钟，救护车似乎没有任何进展。接着，一个声音通过扩音器大吼起来，随后警笛声才又慢慢接近。
  突然，莱姆抖动了一下。他的头轻轻摇动，又前后挪动了一下，调整好在枕头上的位置。他的皮肤已经不像刚才那样红得吓人了。
  “林肯，你能听见我说话吗？”
  他呻吟着说：“汤玛士……”
  莱姆浑身不停地颤抖，汤玛士赶快给他盖上毯子。
  莎克丝发现自己正在抚摩莱姆凌乱的头发。她抽出一张面巾纸，擦去他额头的汗水。
  楼梯口响起脚步声，两名身材魁梧的紧急救护人员出现在房门口，身上的对讲机还在沙沙作响。他们匆匆走进房间，检查莱姆的血压和神经刺激器。不一会儿，泰勒医生也赶到了。
  “彼特，”汤玛士说：“神经异常反射。”
  “血压呢？”
  “已经降下来了。不过这次情况很糟，舒张压一度达到150。”
  医生吓了一跳。
  汤玛士向紧急救护人员介绍泰勒医生，他们似乎很高兴能有专家在场，便主动退到一边，让泰勒上前。
  “医生。”莱姆虚弱地说。
  “让我看看你的眼睛。”泰勒打亮手电筒，照射莱姆的眼珠。莎克丝留心观察医生的表情，发现他皱皱眉头，脸上闪过一丝忧虑。
  “用不着神经刺激器了。”莱姆喃喃地说。
  “你是说你的肺没事了，是吗？”医生面无表情地说：“呃，我们再让它运作一会儿，有什么关系呢？只是要看看接下来到底会怎样。”他看了看莎克丝，“也许你可以先到楼下等。”
  在泰勒俯身检查时，莱姆注意到，医生头发稀疏的头皮上结满了大粒大粒的汗珠。
  医生灵巧地掀开莱姆的眼皮，再次观察他的眼珠，然后又换到另一边。他准备好血压计，为莱姆量了量血压。他的眼神漠然，全神贯注于看似琐细实则关系重大的诊断工作中。
  “已经接近正常了。”他又问：“排尿情况如何？”
  “七百毫升。”汤玛士说。
  泰勒的脸色阴沉下来，瞪着汤玛士问：“你忘了帮他导尿？还是他喝水过量了？”
  莱姆也耷拉着脸说：“我们是有点分心了，医生。这一晚上太忙了。”
  经莱姆一提，泰勒环视四周，才惊讶地发现房间里多了一堆莫名其妙的仪器，好像有人刚刚趁他不注意时偷偷搬进来的。“这是干什么？”
  “他们不让我退休。”
  泰勒满脸的不快突然化成了笑容：“是时候了。我劝了你好几个月，要你找点事情来做。对了，排便的情况如何？”
  汤玛士说：“大概有十二到十四个小时没排便了。”
  “你也太大意了。”泰勒训斥他。
  “这不是他的错。”莱姆为他辩解：“今天一整天，我这里都是满满一屋子人。”
  “我不想听任何借口。”医生立刻顶了回去。这就是彼特·泰勒，脾气比任何人都犟，即使像莱姆这样牛脾气的病人，在他面前也牛不起来。
  “我们最好凡事都小心些。”泰勒戴上手术用手套，俯身在莱姆身上，用手指在他的小腹上按摩推拿，刺激他麻木的大肠尽快进入工作状态。汤玛士掀开毯子，铺好一次性纸尿布。
  一会儿后，排便工作完成，汤玛士接手剩下的身体清洁工作。
  泰勒突然说：“这么说，你已经放弃那些荒诞的念头了？”他仔细盯着莱姆的眼睛。
  荒诞的念头……
  他指的是自杀。莱姆瞟了汤玛士一眼，说：“我有好一阵子没有想这码事了。”
  “那就好。”泰勒扫视着桌子上摆放的仪器设备。“你早就该这样做了，说不定警察局还会把你请回去上班呢。”
  “别指望我过得了体检这一关。”
  “你的头感觉怎么样？”
  “确切地说，就像有十几把大锤在敲。脖子的情况也一样。今天到现在为止，我已经有两次严重抽筋了。”
  泰勒走到床后，把手指按在莱姆的脊椎两侧。虽然莱姆从未见过自己背后的伤口，但他猜想，现在医生按住的地方，应该就是他几年前手术后留下的刀疤的位置。泰勒专业而又熟练地替他按摩，松弛他肩膀和颈部紧张的肌肉。渐渐地，疼痛感消失了。
  他感觉医生的拇指在他认为是他碎裂的第四脊椎的位置停了下来。
  形状像宇宙飞船、又像黄貂鱼的东西……
  “总有一天，他们会治好你的，”泰勒说：“总有一天。到那时，这种伤害比腿部骨折严重不了多少。相信我，我的预言肯定会成为现实。”
  十五分钟后，彼地·泰勒走下楼梯，加入到等在人行道上的那群警察中间。
  “他没事吧？”艾米莉亚·莎克丝焦急地问。
  “血压降下来了，现在只需要多休息。”
  相貌平平的泰勒医生，突然意识到和自己说话的，是一个非常漂亮的女性。他抚抚头上稀疏的灰发，朝这个女人纤细苗条的身材偷偷瞥了一眼，又赶紧把目光移向停在屋子前面的几辆巡逻警车，问：“他在帮你们办什么案子？”
  像一般警探面对普通市民询问案情时的反应一样，塞利托犹豫了一下，没有搭腔。但莎克丝猜想泰勒和莱姆的关系很近，就告诉他：“是绑架案，你没听说吗？”
  “出租车绑架案？电视新闻一整天都在播。这对他有好处。对他来说，投入工作是最好的事。他需要朋友，也需要生活的目的。”
  汤玛士出现在楼梯口。“他说谢谢你，彼特。呃，其实他没有说出这两个字，不过意思就是这个。你了解他这个人。”
  “他和我一样。”泰勒说，随后他压低声音，神秘兮兮地问：“他还打算找他们谈吗？”
  “没有，他不想了。”汤玛士回答。然而，从他说话的语气，莎克丝感觉到他是在撒谎。她不知道他们指的是什么事，也不知道这件事有多重要，但她就是觉得有点不对劲。
  第三部　　巡警之女巡警之女（14）
  打算找他们谈？
  泰勒似乎也没有被汤玛士的谎言骗过，他说，“我明天会再来，看看他在做什么。”
  汤玛士谢过医生，泰勒便把背包背在肩上，沿着人行道离开了。汤玛士挥手指指塞利托。“他想和你谈两分钟。”塞利托迅速上楼，消失在莱姆的房门口。几分钟后，塞利托和汤玛士一起走出来，表情严肃地看着莎克丝。“轮到你了。”他说着，用头指了指楼梯。
  莱姆躺在厚重的大床上，头发散乱，脸已经没那么红了，手脚也不再像象牙那样煞白。房间里有刺鼻的内脏气味。床上的床单已经换成干净的，莱姆身上的衣服也再次更换过了。这一回，他的睡衣是绿色的，和戴瑞的西装颜色一样。
  “我从来没见过这么难看的睡衣，”莎克丝说：“是你前妻送给你的，对吧？”
  “你怎么猜到的？是结婚周年礼物……抱歉，刚才吓到你了。”他说，目光从她身上移开。他好像突然腼腆起来了，这让她有些难过。她想起她的父亲在斯隆凯特琳医院的手术准备室中的情景。那天他们送他去做探测手术，之后他就再也没有醒来。虚弱有时比威胁更吓人。
  “抱歉？”她心里升起不祥的预感。“没有比这两个字更狗屁不是的了，莱姆。”
  他打量了她好一会儿，才说：“你们两个会做得很好。”
  “我们两个？”
  “你和莱昂。当然，还要算上梅尔，还有吉姆·鲍林。”
  “你是什么意思？”
  “我退出了。”
  “你说什么？”
  “恐怕我这台老机器已经努到头了。”
  “可是，你不能退出。”她挥手指着墙上那张莫奈海报。“看看我们已经找到多少关于823号嫌疑犯的信息，我们就快抓住他了。”
  “所以你们可以不需要我了，现在你们需要的只是一点点运气。”
  “运气？你知道他们花了多少年才抓到邦迪？又花多少年才抓到黄道杀手？还有狼人？”
  “我们已经掌握了很好的线索，过硬的线索，你将沿着正确的方向一路追踪下去，你一定会逮住他的，莎克丝。在他们把你埋没在公共事务部之前，这会是你最后的杰作。我有个感觉，823号嫌疑犯正变得越来越自大，说不定这次在教堂就会逮住他。”
  “你看起来还挺好的。”她沉默了一会儿说。实际上，他的情况并非如此。
  莱姆笑了，但旋即又收敛起笑容。“我很累了，而且也受了伤。该死，我想我在医生认为不可能的地方受了伤。”
  “照我说的做，先睡一?