“东方爱卿，朕近来心事重重，这冗官冗员之事，可是让朕最伤神的啊！朕想请你帮朕想个法子，把朝中的四五千人，甩出去一半，既要他们走，还又不能闹事。尤其是那些儒者，你可以得罪，朕可不愿意得罪！你能把这事帮朕办好，朕就一门心思，如你所说，亲自选用人才，一个一个地尝尝桃子的滋味！”武帝不紧不慢地说。
  东方朔马上大叫起来：“哎——，皇上，这下您倒好了，您把陈芝麻烂谷子全部甩给臣，让臣来处理；可您自己却专拣鲜桃子尝。皇上，您可是知道的，臣自小便是桃童，老了人称桃仙，要说挑桃子，臣可是不比别人差啊！”本来他是想说，要说挑桃子，臣可不比您差，可他话到嘴边又改了。
  武帝心想，要的就是你这句话！“哈哈哈哈！东方爱卿，你终于说出心里话来了！你的眼光虽不比朕高，你的味口比朕要好！朕就怕你不愿做！如今你自己说出来了，朕就让你这桃童桃仙，给朕多挑几个好桃子来！”
  东方朔傻了眼，他原本就想在金马门内隐居不出的，当公孙贺把自己硬拉出来时，自己还想着，见了皇上一句话也不想说，一个计策也不会有。怎么就不知不觉地，又让皇上给上了套呢？这回又是非拉车不可了！
  公孙贺也笑了起来。“东方大人，皇上就知道，你是个脑子闲不住，嘴也闲不住的人。这回好了，你的腿脚也闲不住了，和我一块儿去给皇上物色人才吧！”
  东方朔看了看皇上，闭口不再言语。
  “哈哈哈哈！东方爱卿，朕本来请你出来，只是想让你替朕去物色几个能干的人才。可现在我改主意了。只让你去挑人才岂不是大材小用？！来，朕就请教了，这几千名冗官，如何处置？”
  公孙贺心想，武帝真厉害，上了套，还得让你拉重量车。这回东方朔可要负重前行了。
  东方朔知道躲不掉了，心里直想打自己耳光：谁让你一高兴就说个痛快呢？谁让你见了皇上就要逞能呢？谁让上了大殿就要把天下扛在自己肩上呢？也罢！说就说，皇上敢于实行，他就是个了不起的皇上；不敢实行，那他自然便低我一头，面子上过不去，还不得让我回金马门去？想到这儿，他站了起来，认真地陈述起自己的观点来：
  “皇上，臣想过这事。但此事想来容易，做来难；一般二般的君主决不敢做，除非是大智大勇之圣君，才能为之。”
  武帝虽明白东方朔的招数，心想，他这是在激我呢！但听了这话，还是不免有些忿忿然：难道我在你的心目中，还不是大智大勇的圣君！想到这儿，他便有些起急：“什么办法，你快说！只要是有利于国家社稷的事，朕几时不敢做了？”
  东方朔见武帝已被激将起来，便轻轻松松地说出了自己的招数：“皇上，臣听霍光说过，远在张掖、酒泉那地方，水肥草美，原为匈奴昆邪王居住，现在人烟稀少。皇上何不将那些要本事没本事，要能耐没能耐的官员。送到那儿去垦荒屯田，种地为生呢？他们在那里既能够自食其力，又能把肿胖得走不动路的身体练好了，同时还能把中原的文化，带到西域……”
  武帝惊了起来，让这些人到靠近西域附近的地方去种地！他们干么？：“东方朔啊东方朔，你这个法子，不等于把他们流放了么？他们宁愿在长安街上扫大街，到东市里面卖猪蹄，也不会到西域蛮荒之地去！朕要是逼他们，他们会拼出一死，他们宁愿磕头磕死在朕的脚下，也不会到那里去！”
  “皇上，要用智慧啊！臣没让您逼着他们去！”东方朔说。
  “这还有什么智慧？傻子都知道不能去！”武帝不以为然。
  “皇上，您不是还有几千宫女要放出么？张汤留在廷尉狱中的，不还有两万死囚么？挑出一些并没什么大罪的、一心想悔过自新的死囚，给他们每人配上一个宫女，不就是几千户人家么？西域广有田地，每人给他三千亩，让他们种去！然后您再把朝中没用的官员，比如公车处，不是处级升他到处级；吏部里头，不是部级的也给个部级；原来封了侯的，就改封个张掖侯，封地六万亩，食邑二十户；再封个‘黑叶猴’，封地四万五，食邑十五户；不是侯的，封他个‘蹲黄爵’，封地六千亩；食邑两户；再封个‘占红爵’，封地三千亩；儒生出身的，就封出一串‘韦编三绝’，各给三千亩地，一户奴仆。这样一来，他们会高高兴兴赴任的！说不定十来年过后，您到那儿一视察，整个一片世外的仙桃之源！那才是人尽其才，物尽其用呢！”
  武帝眼睛都睁大了：“好！好办法，好主意！丞相，这件事，就由你去办理啦！朕索性将宫女放出五千，让我大汉再多出五千户人家来！你让杜周挑选囚犯，不能用亡命之徒，亡命之徒要派去沙场，让他们立功赎罪！你再按朕的旨意，派人到敦煌、张掖一带先修筑一千个临时住所，然后将长安城中那些三年以上没有一点建树的官员，统统发配到那儿去！还有，拣那些脚儿勤，整天往上司那儿跑的下官，索性让他们施展腿脚，全部给弄到张掖敦煌一带去！”
  “臣遵旨。”公孙贺一边答应，一边心里琢磨着：老汉我捞着一个得罪人的苦差啊。
  东方朔在一旁说道：“皇上，光这些官员被弄走了，还不行。还有那成百上千的儒学博士，他们口中整天鼓捣着什么《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》的，可这么多年，他们给您出过一个好主意么？产过一粒粮么？做过一件器物么？写过一篇有用的文章么？他们连唱乐府民歌的李延年之辈都不如！董仲舒那七老八十的大儒，你养起来就够了，那许许多多年纪轻轻的儒生，戴一顶儒生、博士帽，在长安叽叽呱呱，让人听了心烦，不听他还烦。依臣之见，这些儒生，愿意到郡国州县做刀笔吏的，就放他们出去试试刀笔，放不下臭架子的，不妨也给他们个爵位，让他们去张掖敦煌欣赏西域风光去，说不定还能写出好文章呢！”
  武帝点头称是：“东方爱卿，您说的是。朕养了那么多的文人，他们没给朕出过一个好主意，朕早就想把他们轰出长安了！最可气的是，他们竟然还瞎编乱造，硬把董仲舒说的‘罢黜百家、独尊儒术’安到朕的头上。可朕没能独尊儒术，他们已是一肚子怨气，整天含沙射影的，如果朕再将他们赶走，那他们还不像骂秦始皇一样骂朕？”
  东方朔笑了一笑：“原来皇上也怕骂。看来这世上不怕骂的只有两个人，前有秦始皇，后有东方朔。东方朔三番五次调笑大儒，戏弄大儒，将来的儒生还不知会怎么骂我东方朔呢！”
  武帝也笑了。“儒生们都说你是神仙，谁还敢骂神仙呢？东方爱卿，你要是能让朕成仙，朕什么都敢做！”
  东方朔摇摇头：“好啦，皇上，别扯什么神仙啦，东方朔不过是个爱说爱笑的人罢了。咱们还是说说人才的事吧！”
  武帝点点头：“那好啊！光把没用的人清理掉了还不成，朕要的是有用的人才啊！你得再给朕出出主意！”
  呆了这么久，公孙贺本想接到皇命后，先行告辞。可是看到他们君臣两个兴致极高，又很热闹，便又留了下来。
  东方朔今天受了皇上好几个请教，也就不再推辞。他想了一下，说道：“皇上，依臣之见，以后您不必再让各地藩王诸侯荐举贤良，朝臣也没必要再荐。您可以广开办学之路培养选拔人才，学子成人后，学文的就让他们到地方当辅助官员，学武的让他们到边关立功。建功立业的，就直接选拔到京城中重用，没能耐的，就地解职，发一亩三分地自食其力，岂不是好！”
  武帝笑道：“好主意！真是好主意！丞相，你听清楚没有，你一会儿就将朕的这道旨意，也传下去！”
  公孙贺说：“老臣遵旨！”
  第十章　　清流浊浪（之五）
  武帝转过头来，对东方朔说：“东方爱卿，这个主意虽好，可是远水解不了近渴，眼下朕手中无人，怎么办？”
  东方朔笑了一下：“那还不简单，你就从太学之中选上一批呗！”
  武帝直摇脑袋：“咳，太学中的儒生，要是能用，朕岂能不用？自那狄山之后，朕给太子选了个老师，叫做石德。那可是父皇时宰相石奋之子，并不是什么腐儒！可是最近我一看太子，仁义有余，进取不足，生生地让‘温良恭俭让’那五个字给害了！”
  东方朔见皇上说出对太子不信任的话来，不禁有些吃惊，便急忙出言止住：“皇上，太子有仁德，便已足矣，皇上何故出此不利太子之言？”
  武帝再三摇头，叹口气说：“东方爱卿，你知道朕是最喜欢太子的，所以才说这恨铁不成钢的话来！朕考过他，论治国，他满嘴仁义。可这仁义是对百姓而言的，治国还能仁义么？说用人，他满口恕道。对善人穷人，可以讲恕道，可对那些恶人贪官，岂能饶恕？他都十七岁了，除了生儿子比朕早得多之外，哪一条也比不上之朕年轻时的样子！”
  公孙贺劝道：“皇上，太子生性文弱，需要励练。”
  武帝点点头：“是得励练励练啊！东方爱卿，朕想让你做太子太傅，你愿意么？”
  东方朔直摇头：“不行！不行！皇上，你也知道，臣在朝上站都站不直，董仲舒为此说臣是‘仄立者’，还有，臣和男人说话，三句不让人笑出声来，就觉得没有意思。让我当太子太傅，要是太子也学成臣的样子，将来朝廷上岂不成了说相声的？”
  武帝不明白这话：“什么叫说相声的？”
  东方朔笑道：“相声，相声，相对发声，看相出声，一个逗，一个捧；相互比着滑稽俏皮，看谁能博得更多的笑声！”
  武帝也笑了起来。“那好，朕不让你教他说‘相声’，那让太子到金马门去，随你学学剑术，这该行了吧！”
  东方朔说：“那还凑合。皇上，你不是说儒生不能用，又不能动么？臣听说，儒生们有一句流言：‘是官强于儒，吏也没儒苦’。他们想当官作吏，都快想疯了！您何不趁着上千名官员外出屯田的机会，给部分儒生一点官位，当不上的人让他们做吏。您别不放心，您可先发诏令，一旦为官，便是吏，而不是儒。胜任者留用；不胜任者再去屯田。皇上，这样，儒者不就无话可说了么？”
  武帝叫好道：“行！还是东方爱卿你有办法。不过，朕也有一个想法。”
  公孙贺和东方朔听武帝说他自己也有方法，当然求之不得，二人异曲同工地说：“请皇上明谕。”
  武帝说：“今天正是用人之际，朕想至少要用能人十多个。而这十多个，要让朕自己去找，还不得找上三年五年的？朕不要王侯大臣推荐，朕要让朕信得过的人推荐。朕让公孙丞相给朕推荐年纪大一点的人才两个，霍光再给朕举荐年轻人两个；杜周则给朕举荐中年人两个，还有那个乐成侯丁义，也给朕举荐中年人两个。而东方爱卿你，不分老幼，给朕举荐五个！”
  公孙贺但凡听到皇上吩咐自己做事，便要致谢，此时早已连声答应：“老臣尽力而为！”
  东方朔却也是精神倍增：“皇上，臣不荐则已，要荐，个个贤能兼备。您说，您要五个什么样的人？”
  武帝高兴起来：“好！东方爱卿，难得你这么痛快。那些儒者，动不动就拿五经博士来吓唬人，朕这回啊，要你东方朔给朕在《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》五个方面，各举荐一个人才，给那些博士看看！”
  东方朔说：“皇上，那您得给臣半年时间！”
  “好吧，半年就半年！”
  公孙贺见时间已是太久，便想走开，可是东方朔却拉住了他，突然把话一转：“皇上，听说您给霍光赐婚啦？”
  武帝笑了笑：“对啊！他没有父母，都二十六岁了，你这个当干爹的，怎么就不为他想着，给他找个老婆？”
  东方朔退了一步，说道：“皇上，霍光自己有主意，用不着他干爹管。”
  武帝却说：“你可以不管，朕就是要管！朕要对得起霍去病！前几天，太子跟朕说，他的老师狄山博士为国捐躯了，应该对他家人再行安抚。朕就想起来了，那狄山不是有个女儿吗？她的名字叫‘狄姬’，那狄姬早到了出嫁年龄！朕就作主，把她许给了霍光，你看如何？”
  东方朔狐疑满腹：“皇上，您这么着就把‘狄姬’赐给了霍光，霍光他会愿意？”
  武帝得意地说：“哈哈，霍光也许会不听他干爹的，可他永远都会听朕的！别说是‘狄姬’，这是送他几个‘公女’，他也会欣然接受，不会说一个不字。这就是霍光。你说对不？”
  东方朔笑了起来：“对，对！皇上，那我这两天就带着珠儿，过去一趟，把霍光的