〃是，我们的荣辱也往往牵涉到整个家族。〃
  麦可皱上眉头，〃多么麻烦。〃
  珍扯开话题，〃嘉扬，你看过泰姬陵没有？〃
  嘉扬老实不客气地说：〃我对于当权者将荣誉建立在人民痛苦上的建设一点兴趣也没有。〃
  珍笑，〃说得好。〃
  〃但月色下的泰姬陵的确美得不似凡间。〃嘉扬埋头读资料。
  这次有人在飞机场接他们。一个高大英俊的美国人胡佛非常亲切，口口声声愿意帮他们做任何联络工作：〃大家是同事，我派驻加尔各答已有一年，各处门路都钻得烂熟。〃
  可是三人组想看的，并非各类名胜或是酒店中为欧美游客表演的舞蹈及结他音乐。
  珍伊娜冷冷说：〃我知道该往何处。〃胡佛背着珍吐吐舌头。
  他采取个别击破术，悄悄同嘉扬说：〃真难为你，同这样一个臭脾气的前辈合作，她出名霸道，自私，又憎恨男人。〃
  换了是男人，他就会说这个前辈公私分明，工作态度严谨，还有，不近女色。
  嘉扬忽然问这个金发儿：〃你为甚么歧视女性？〃
  他先是诧异，随即嬉皮笑脸，〃你弄错了，我爱煞女人。〃嘉扬嗤之以鼻。
  忽然之间，胡佛作一个恍然大悟状，〃我明白了，你是珍伊娜的新相好。〃
  嘉扬拉下脸，〃你再说我就请你吃耳光。〃
  珍过来说：〃胡佛先生，你请回吧，有事我们自然会与你联络。〃
  已经说得十分客气，那胡佛知难而退，大家耳根清净。
  珍的第一站是一间学校。校长名古晋，是英印混血儿，看到珍亲昵地拥抱，她们应邀参观课室。
  只见七八岁到十二三岁的女孩子穿着美丽的沙里习舞，鼓声咚咚，老师一边示范一边说：〃她看到他了，双手合十，眼珠往左边瞄去，满心欢喜摆动头部，脚下生了莲花，跳跃嗒咚嗒嗒……〃
  她们都拥有一双鬼影幢幢的大眼睛。
  天气炎热，嘉扬本来已经出了一身大汗，可是校舍深园大宅，非常阴凉。天井里种玉兰树，异香扑鼻，嘉扬满心欢喜。
  她们在石桌上坐下来。
  古晋轻轻说：〃自淫窟中把她们救出来，总得教会她们一技之长。〃
  嘉扬这才知道震惊，一股寒意自顶流下至踵，原来学生们的身世如此可怜。
  只听得校长说下去：〃经费有限，也只得救一个算一个，我们还设有英语班及缝纫班等。〃
  这时女工捧出了茶点，还是道地的英式下午茶，大吉岭红茶、青瓜三文治，殖民地时代似尚未过去。
  古晋女士说：〃欢迎你们。〃
  珍说：〃我一直挂念你。〃
  正想聊天，又有人过来在她耳边低声报告，她立刻站起来，〃请恕我有事。〃
  珍耳尖听到，便问：〃是你那著名的善终服务吗？古晋，请带我们去拍摄。〃
  嘉扬一听，浑身汗毛竖起来，她不是害怕，而是受不了惨况刺激。
  古晋犹豫一会儿。
  〃也许，适当的披露会吸引捐款。〃
  古晋苦笑，〃我们的确需要经费。〃
  珍立刻说：〃放心，我们会用隐藏摄影机拍摄。〃
  古晋说：〃那么，随我来。〃
  走过天井，经过长廊，来到一间大厅，约放着十来张病床，嘉扬满以为会听见呻吟、看到维生设备及护理人员，但都没有。
  病人或熟睡，或卧坐，神情都相当安详，她们都是十分年轻的女性，穿白袍，赤足，看到古晋，过来亲吻拥抱。
  他们放轻脚步，轻轻走过。
  古晋女士在一张病床前停下，〃这是妮洛尔。她已弥留。〃
  她坐在床沿，轻轻祷告。
  妮洛尔只有十多岁，双眼微睁，秀丽瘦削的面孔安宁，双手交叠胸前。
  忽然，弥留的少女嘴唇蠕动，说了几句话。
  古晋抬起头，〃她怕上帝不原谅她。〃
  嘉扬忽然插嘴：〃不，上帝一定原谅你，你将坐在上帝右边，直到永远。〃
  嘉扬背光站着，太阳照在她头上，形成一个光圈，那少女微笑，又说了两句话。
  〃她问你可是上帝的使者。〃
  嘉扬勇敢地回答：〃你将往一个更好的地方。〃
  少女呼出最后一口气。
  从来没有更轻贱的生命，悄悄来，悄悄去，没有惊动任何人，无声无息。
  古晋站起来，〃我们会给她一个适当的葬礼，她在世上没有亲人，我们把她自街上拾回，她患末期爱滋病。〃
  这时连铁汉似的珍都吁出一口气。
  三人组轻轻离去。
  麦可挥汗，〃嘉扬说得好，谁还有心情去看泰姬陵。〃
  〃我们还有更可怕的地方要采访。〃
  〃不！〃麦可惨叫。
  嘉扬说：〃先找个地方让我喝杯威士忌加冰。〃
  〃那还不容易，叫胡佛出来结帐。〃
  〃不，不要他，看见他都讨厌。〃嘉扬用手掩住面孔。
  珍终于说：〃今天休息吧。〃
  回到旅舍，嘉扬终于喝到她的威士忌。
  她拨电话回家。
  〃是你，真好，嘉扬，请问：婚筵吃中菜还是吃西菜？〃
  〃中菜。〃
  〃龙虾还是蒸鱼？〃
  〃都要。〃
  〃谢谢你，〃陶芳欢天喜地，〃现在妈妈同你说。〃
  〃嘉扬，此刻你又在甚么地方？电话帐单上有来自南美洲的电话。〃
  〃我在印度加尔各答。〃
  〃当心！〃
  〃知道，〃停一停，〃家里真热闹。〃
  〃是，办喜事原来这样高兴。〃
  嘉扬不知说甚么才好，两个世界泾渭分明，对她来说，母亲那边喜气洋洋已经有点陌生。
  彭太太说：〃听到你声音才觉安乐。〃
  挂了电话，嘉扬发觉胸口发痒，开头以为是虫蚁咬，脱掉衣服看，发觉一块一块肿起来的是风疹。
  风疹是无名肿毒，通常因敏感引起，不知何时来何时退，但嘉扬心中有数，这次发皮疹是因为精神太过紧张。
  她又取出赫昔信的百宝袋，翻了一翻，果然有风疹药、止痒膏，她非常感激。
  她不禁拨电话给他。
  〃赫昔信。〃他熟悉的声音传来。
  〃老赫，是彭嘉扬。〃
  〃是你，〃他十分欢喜，〃终于想到我了。〃
  〃天天用你的药袋。〃
  〃嘉扬，恭喜你，同美国广播公司签了约。〃
  〃你怎么知道？〃
  〃这一行的消息传得多快。〃
  〃托赖，我运气好。〃
  〃还有，你受了伤可是？〃
  〃轻伤，不足挂齿。〃
  〃可大可小，你自己留神。〃
  〃这一切都是别人传到你耳中？〃
  〃彭嘉扬，你已成为名人。〃
  嘉扬啼笑皆非，〃承你贵言。〃
  他终于说了实话：〃少了你在身边叽叽喳喳，恍然若失，大家都想念你。〃
  嘉扬只是笑。
  〃我有事要出差，下次再谈。〃
  嘉扬依依不舍。
  风疹肿块却更加刺痒，坐不宁站不稳，又不敢抓，怕加倍恶化，一照镜子，连脸上都大块叠小块，难看极了。
  嘉扬已有多日没照镜子，发觉皮肤已经晒成棕色，四肢也比较粗壮。
  麦可过来，一看到她的脸，〃这是甚么？〃
  嘉扬答：〃麻疯。〃
  麦可坐下来：〃这次你也吃足苦头。〃
  嘉扬回答：〃真没想到这世界的阴暗面如此可怕。〃
  〃宝贝，你还没见到万分之一呢。〃
  〃你看，我也开始喝酒。〃
  〃少喝怡情。〃
  麦可皮肤黑得发亮，嘉扬伸手出去，轻抚他的背脊，〃奇怪，人类肤色竟有那样大差别。〃
  〃但血液一概鲜红色。〃
  〃是。〃嘉扬笑了。
  〃戴块面巾，我带你出去吃咖喱。〃
  〃我患风疹呢。〃
  〃怕甚么，以毒攻毒。〃
  〃叫珍也一起。〃
  〃她另外有事。〃
  嘉扬顾不得，用纱巾遮上风疹，与黑麦可出去吃饭。
  嘉扬一贯把所有重要的东西都带在身边。
  麦可带她到小巷饭店吃羊肉咖喱，味道鲜美，连舌头都几乎吞下。
  印籍主人过来与麦可搭讪，赠他们一客甜乳酪。
  嘉扬忽然想起母亲叫印裔男子为红头阿三，不禁笑起来。
  麦可掀起她的纱巾，〃咦，风疹竟褪下去了。〃
  万幸。
  可是在这个时候偏偏见到了她讨厌的胡佛带着朋友进来。
  那金发儿口不择言，竟指麦可说：〃原来你喜欢黑人。〃
  嘉扬喝了两杯，已忘记君子动口不动手，忍无可忍，伸长手臂，赏他一记响亮的耳光。
  麦可劝说：〃走吧。〃
  到底还算是同事。
  他拉着她离开是非之地。
  〃怎么到处碰见这可憎的美国人。〃
  〃这人像蟑螂，四处流窜。〃
  〃我的手辣辣痛。〃
  〃又一次因工受伤。〃
  嘉扬笑得落泪。
  〃早点睡。〃
  〃知道。〃
  半夜醒来，觉得潮热，抬头一看，月亮似银盘般闪亮，她叹口气，同谁共婵娟呢，她都没有意中人。
  有人在门外轻轻叫她：〃嘉扬，嘉扬。〃
  谁？
  是黑麦可，〃来，我带你去看恒河。〃
  呵恒河，念小学时看地图小嘉扬就向往不已，这是古文明的发源地，而且拥有最好听的译名，它原名干支，在世上已有亿万年，与幼发拉底河及黄河一样著名。
  〃天还未亮。〃
  〃跟我来。〃
  他们悄悄离开旅舍上车，麦可给她一支新鲜莲蓬，让她剥着吃，嘉扬满嘴芬芳。没想到麦可那样富心思。
  嘉扬问：〃你可结过婚？〃
  〃两次，现在分居。〃
  〃为甚么？〃
  〃一年倒有十个月在路上，感情难以维系，我计算过，今次我们需乘搭廿二次飞机才能完成工作。〃
  〃她们都不了解你。〃
  〃女人都还等着男人去体贴她们呢。〃
  〃这工酬劳并不高，为甚么拚命？〃
  〃我欠珍一个人情。〃
  〃你们都是义气子女。〃
  〃你呢，嘉扬，雪白粉嫩的你为何跑到这种地方来。〃
  〃我一早说过我想寻找名利。〃
  这时，硕大晶莹的月亮渐渐隐去，天边鱼肚白，他们驶近恒河三角洲，下车向长堤走去。
  剎那间地平线上出现一线红光，接着，太阳缓缓升起，金光四射，嘉扬遮住额头，呵，真壮丽动人。
  信徒纷纷涉水走入河流，和衣浸在水中，合什祈祷。嘉扬感动了，只希望民众们如愿以偿。
  回到旅舍，却挨了一顿骂。
  珍大发脾气，〃离队也不通知我，去了何处？叫人担心，万一失踪，到甚么地方找你们？麦可，你再带着嘉扬乱走我就开除了你。〃麦可不出声。
  〃半小时前就该开始工作了。〃
  这次的目的地是低级红灯区，臭味四溢的陋巷、旧楼、搭出一座座笼子般小露台，女子就坐在笼中展览，看到中国人，有些扯过披肩遮住半边脸，有些索性别过脸去。
  嘉扬踩着污水感慨地报道：〃正当西方先进富庶妇女在为下一季春装走向烦恼的时候，这些女子却正出卖肉体筹嫁妆，是，你没听错，妆奁不足，会遭男家轻视甚至杀害，官方无法压抑这种罪行……〃
  嘉扬的大眼睛闪烁着由衷的愤怒，语气无奈悲哀，一定会叫观众动容。
  〃在这座人间炼狱中，一百多名女子失却廉耻自由，最年幼者只得十一岁，先生、女士，请伸出援手救助她们，请注意世上有这种惨事正在发生。〃
  她有无法压抑的愤怒，出示一种针药。
  〃相信你们听过这种Y绝育药。〃嘉扬不出声。
  〃由贵国某慈善机构提供，免费在我国使用。〃
  嘉扬忍不住说：〃你难道不赞成节育？〃
  印道莉女士板起面孔，〃该种针药从未在人体试验，贵国妇女也从不采用，最近报告显示，已有使用过Y绝育药的本国妇女患上癌症。〃
  嘉扬这时说：〃多产妇女难产致死的比率岂非更高。〃
  大家没料到这名初生之犊会说出这样政治性不正确的话来。但是，又千真万确指出关键所在。
  印道莉铁青着面孔，〃难道我国妇女的生命、权益，皆低人一等？〃
  嘉扬看着她，一面〃是〃字险些儿出口，被珍一个眼色止住。
  印女士继续说下去：〃把这种针药引进我国的所谓慈善机关有何企图，是否想灭绝某种族裔？〃
  嘉扬说：〃我们会跟进调查。〃噫，问题复杂到极点。
  〃到了下一个世纪，人口膨胀——〃
  印道莉断然说：〃那是另一个问题。〃嘉扬不想再问下去。
  他们拉队离开。
  在车上嘉扬有点惆怅，〃我原本以为可以见到戴卡蒂亚珠宝的马哈拉渣或马哈拉尼。〃
  麦可说：〃下次吧，我介绍你认识在剑桥读英国文学的藩王后裔。〃
  嘉扬问：〃做记者是否可以看遍各色人种？〃
  〃是，政客、罪犯、美女、俊男，百行百业的明星，甚至王室贵族，打出记者招牌，无远弗届。〃
  嘉扬嗤一声笑，〃那也不过狐假虎威，贵国强凶霸道，随便派个打手出去，人家见了已经诚惶诚恐。〃