的偏房，她怎么可以要求你做些下人的工作？”
  “兰儿，你就不要替我觉得委屈了，因为我不这么认为，反正这些工作我都
  很熟悉了……”咏眉一直告诉自己不委屈，她很满意夫人的安排，可是她的眼泪
  却不争气的掉了下来。
  “二夫人……”兰儿看到主子哭，鼻头也酸了起来。
  “别喊我二夫人了，以前府上的丫鬟们都叫我咏眉，你也这么叫我吧！”
  在充满敌意且令人难堪的言辞攻击下，在她自觉自己已一文不值的时候，她
  的确是需要一个朋友的。
  而兰儿是她到冉府后，第一个真正对她好的人。
  “不，我才不管夫人怎么限制我，反正在我心中你就是少爷的二夫人！”兰
  儿固执得很。
  她早知道二夫人是个好人，谁知竟还是个烂好人！她批评、臭骂夫人的同时，
  却也感谢她将自己安插在她的身旁。
  虽然不知道她将会受到多少不公平的待遇，但她一定会站在新主子这边的。
  “兰儿，谢谢你。”
  第三章
  “真不知道你在想什么，明明可以享受茶来伸手、饭来张口的好日子，却非
  要来和我们抢饭碗不可！”厨娘陈大婶边沉着菜，嘴上边不停的叨念着。
  “我……”知道她说的是自己，咏眉切菜的动作停了下来，有些不知所措。
  “陈大婶，你嘴不酸啊，从刚才一个人喃喃自语到现在，不累吗？”兰儿忍
  无可忍，顾不得辈分的高低，问了她一句。
  “你……”陈大婶被激得脸红脖子粗的瞪着她。
  “该给你的薪饷，夫人叫帐房少给你了吗？她是二夫人，你对她没一丝敬意
  就算了，人家来帮你的忙，你还不领情！”
  “帮什么忙啊，我看她是来帮倒忙的，愈帮愈忙！”
  “对不起，我以前没做过厨房的工作……”咏眉解释自己的笨手笨脚。
  在苏府，她的工作除了服侍老爷、夫人，顶多就是帮忙洒水、扫地而已，她
  到厨房通常只替老爷、夫人取点心，不曾卷起衣袖洗手做羹汤。
  “二夫人，你用不着向她道歉，相反的，她才该为她的态度对你赔不是！”
  兰儿看不过去府里上上下下都对她的主子冷言冷语，她知道他们那些人肯定
  被夫人说服了，都连成一气的对付二夫人。
  “谁说我得道歉？夫人说过，她和我们同等身分，凭什么我就要尊敬她？”
  依恃着背后有个靠山，陈大婶说起话来也大声许多。
  “你……”兰儿手指着她，气得直发抖。
  “兰儿，别再说了，你们要怎么叫我都无所谓，我只想赚钱……”如果不在
  乎外面的声浪与评论能让她在冉家的日子快乐些，她很愿意这么做。
  陈大婶幸灾乐祸的嘲笑，“听到没有，人家根本不接受你的好意！”
  “二夫人，你能不能不要将自己想得那么卑微？”兰儿觉得自己难堪地简直
  里外不是人。
  “好了，如果你们两个要聊天就请出去，我的厨房不欢迎！”
  “不，我不走……”咏眉立在原地，没有移动的打算，恳求的看着厨娘。
  陈大婶扫了眼砧板上切好的菜，皱起眉头。“切了老半天，才切好这么一点，
  以你这种乌龟慢爬的速度怎赶得上午膳？”她不客气的指责。
  “你根本是存心刁难嘛，这菜刀这么重，能切多快？”兰儿只要看到二夫人
  低声下气的样子，她就心酸。
  “陈大婶，你告诉找该怎么做才能真正帮到你的忙，只要你肯教我，我一定
  努力学会……”咏眉明白自己不会放弃厨房的工作，因为夫人开出来的价目表，
  就属厨房的差事钱最多。
  即使这儿的事务她以往不曾接触，但她会加倍学习的。一旦各方面都上手后，
  她就可接替陈大婶的位置，这么一来，光是厨房的工作，她一天就可赚到十五两
  银子了。
  “睁大眼睛看着！”
  陈大婶拿来菜刀，俐落的身手很快就将五颗大蔬菜切成一堆小山。“等你练
  到我这个速度，你才赶得及照顾府上所有人的胃！”
  她将菜刀拦下，以眼神示意咏眉照着做一遍。
  咏眉提劲的握紧菜刀，视线谨慎的盯着，当刀口往蔬菜施力时，她的手指也
  忙着往后缩。
  “你以为在办家家酒啊，依你这个速度，天黑也切不完！”
  陈大婶在旁催促着，咏眉心一急，慌乱的学起她的飞快刀法，只见菜没切着，
  手却被割伤了。
  “啊──”
  “二夫人，你有没有怎样？”看着从主子中指不断汨汩流出的鲜血，兰儿吓
  得眼泪都流出来了。
  陈大婶偷笑，板起脸义正辞严的说：“看看你，笨手笨脚的！
  去去去，你以为我想煮猪血汤啊？“
  “你是说够了没有，二夫人受伤了，你没看见吗？”
  “我有眼睛，怎么会没看见，是她自己不小心，怎么，难不成你想怪我啊？”
  兰儿气得推开她，“你出去，不要在这里碍眼，我们一会儿就切好了！”
  ※※※
  “二夫人，我们先回房间包扎你的伤口吧！”兰儿拉着咏眉的手，就要离开
  厨房。
  “没关系，这点小伤不碍事的，快中午了，我得赶快将菜切完，好让陈大婶
  煮。”咏眉拿起菜刀，又要开始切。
  兰儿又急又气的夺走了刀子，“二夫人，我求求你，你的伤口
  切得那么深，得赶快处理。我知道你很痛，你就不要逞强了，好不好？“
  “兰儿，我不痛，真的……”咏眉压抑下手指头不停传来又酸又麻的痛楚，
  却控制不住自己的泪水。
  她想知道自己何时变得如此多愁善感、动不动就掉泪？
  她的记忆是从苏夫人收养自己的那一天开始的。而自那天开始，她的生活总
  是充满着欢乐，她一直是无忧无愁的……到底是谁将哀伤的情绪带进她的心里？
  “还说不痛，你都哭了。”兰儿抽出手绢替主子擦拭眼泪，“二夫人如果这
  么想赚钱，为什么不常和少爷联络感情，那么你就不用那么辛苦的做这些粗活了
  ……”
  “爷讨厌我……我如何能和他培养感情？”咏眉问她，也问着自己。
  她好久没看见冉旸惎了，虽然他的样子一直清晰、鲜活的恍若在眼前般，但
  她却不喜欢以这种方式记住一个人，那是一种无形的距离，将他们两人渐拉渐远。
  “二夫人，你就是太好说话了，夫人规定你不能到大厅一起用膳，这种无理
  的要求你也答应，你难道不晓得忙碌的少爷只有吃饭的时间才会在家吗？”兰儿
  拿着手绢先将她的伤口大略包扎了起来，然后忙着帮她切菜。
  “夫人的城府很深，连我都搞不懂她在想什么，她明明很希望你赶快怀有冉
  家的孩子，可是又故意不让你与少爷见面……”
  “说不定那是爷的意思，他已经很坦白的告诉过我，他不会和我同房的……”
  这层认知日夜扭绞着咏眉的心。
  冉旸惎用一股无形的力量，将她困在一片无尽的灰色虚无中，她不知道在这
  片漫漫的空无中等着她的是什么，但那将是一个毫无知觉的地方，甚至连酷寒的
  感觉都没有。
  “明儿个老爷和老夫人就从清心寺修禅回来了，到时候我会带二夫人到养心
  居去请老爷作主，老爷和老夫人绝对是站在你这边的，因为他们想抱孙子已经想
  好久了。”
  “兰儿，不要……我会去给老爷和老夫人请安，但我不想用这种方式来强迫
  爷……”咏眉无法再承受冉旸惎夹针带刺的嘲讽。
  “我还是等爷来找我吧……”
  “二夫人，你难道没听说吗？少爷外面有很多女人，你要等他厌倦她们再回
  头来找你，得等到什么时候？”
  “如果夫人都不赶我走，而我又能争气点，早日学会厨房的工作，那么成天
  待在厨房里，一年下来我也可以挣得不少的银两……”咏眉迳自将整件事情朝另
  一个新方向发展，但她天真的想法得有好多人赞成才行。
  “不可以，这些工作怎能做长久，你一定吃不消的！”兰儿第一个反对。
  “可是我真的宁可累坏自己，也不希望爷误解我……”
  她多希望冉旸惎知道她靠劳力赚钱的这一面，她真的并非是他眼中意图攀上
  枝头的麻雀……※※※
  “老爷、老夫人，二夫人来给您们请安了。”兰儿端着茶盘，引着主子走入
  养心居　。
  咏眉将两杯茶递给了冉家两老，然后跪着行礼，“咏眉给老爷、老夫人请安。”
  “你怎么同兰儿一样喊我们老爷和老夫人，该改口了吧？”冉老爷纠起双眉。
  “是啊，我和你爹因为旧疾，不适合参加热闹的婚宴，所以没能出席为你和
  惎儿主婚？你不会埋怨我们吧？”虽是第一眼与儿子的偏房媳妇见面，但冉老夫
  人对她可满意得不得了。
  从她的眼神就知道这女孩儿个性真诚，没有心机。
  “老爷，您不能怪二夫人，这是夫人交代她得这么唤您们的，而且根本没有
  婚宴……”
  “兰儿！”咏眉阻止丫鬟的多嘴。
  “有这种事？”冉老夫人听到了，她上前扶起了咏眉，拉她坐在身旁的椅子
  上。“告诉娘，惎儿是不是真的这么待你？”
  “不是的，兰儿只是开玩笑，婚礼那天宴请了好多宾客……”
  咏眉的视线四处游离，说谎的眼睛根本心虚的不敢正对着看向她。
  兰儿见主子不分对错的袒护，气得跳脚，“二夫人，你为什么要替少爷和夫
  人说话，事实明明不是这样的。”
  闻言，冉老爷怒不可遏的拍了案桌，“我就知道，我们两老不在家，他们夫
  妻俩一定会将纳妾的事情随便办办了事，将我的吩咐当耳边风！”
  “爹，您别生气，这种小事不值得您发脾气的……”咏眉试图平抚冉老爷的
  怒火。
  其实她的内心为冉老夫人的那段话而起伏波动。
  原来是有婚礼的……夫人告诉她不想张扬，而冉旸惎面对纳妾这件事则是一
  点反应也没有，他什么也未提，所以她也不曾将这件事放在心上。
  她一直以为自己不期待昭告乡里的这道程序，可是若是她真的没有期待，为
  什么她现在会不舒服、会因感觉受骗而难过？
  “你喊我什么？”冉老爷难以置信，“我们冉家给你受了这么多委屈，你还
  愿意喊我一声爹？”
  “只要您和娘愿意承认我，咏眉就是您们的媳妇。”将所有的限制与规定都
  暂时抛除，咏眉不希望事情愈闹愈大。
  “好好，真是乖巧懂事的好女孩，爹给你保证，日后绝对会好好补偿你的。”
  日后，这个日后会有多长的时间啊，这又是一种多么脆弱的关系。
  咏眉发现自己已不敢再抱着太大的期望了，她怕等离别时候的来到，她的难
  过会愈深。
  冉老夫人也疼惜的轻拍着她的手，却感觉到不应该存在的粗厚与布条，“怎
  么了，你的手指为什么包扎了这么多处？”
  “兰儿，你先出去外面等找。”深怕兰儿还会再提起不该说的话，咏眉先将
  她打发掉。
  “娘，这没什么，只是摔破杯子，不小心割伤罢了。”她避重就轻的说。
  “摔破个杯子，怎么会去割到这么多伤口？”冉老夫人心疼的审视着她被布
  条包裹的一根根手指。“看过大夫了没？”
  “不用了，不过是一点小伤，用不着请大夫看的。”
  “惎儿呢，我倒要问问看，你伤成这样他怎么能不予理会！”
  冉老爷的脸上布满愤怒的线条。
  “是啊，惎儿怎么没和你一道过来，又是什么事比他的爹娘更重要了？”
  “爹、娘，爷有事情得处理，明天他就会来看您们了。”咏眉四两拨千金的
  想结束这个话题，她怕再问下去，她会说溜了嘴。
  “他对你好吧？”冉老夫人关心的问道。
  “当然……好了……”
  “那你们什么时候给爹娘抱孙子，真怕我们两老等不及……”
  咏眉没有答案，“这……”
  说实话太伤人，而说谎……这件事她不知道该如何说谎。且，谎言一旦被揭
  穿，受到最大伤害的莫过于用家二老啊！
  “咏眉，惎儿不会至今还没回过房吧？”冉老夫人看出它的吞吐，质疑的问。
  “这个不孝子，他是存心要气死我们吗！？当初一直排斥纳妾，现在人都娶
  回来了，他却让你独守新房，他眼里还有没有我们的存在？延续冉家香火是他的
  责任，容不得他逃避的