《本经阴符七术》之前三篇说明如何充实意志，涵养精神。后四篇讨论如何将内在的精神运用于外，如何以内在的心神去处理外在的事物。
  《东周列国志》中有段关于《阴符》的精彩描写。当年苏秦辞鬼谷子下山，尽破家财得黄金百镒，黑貂裘衣一件，治车马仆从，遨游列国，访求山川地形，人民风土，得天下利害之详。然而如此数年，未有所遇。其时钱财以尽，只得回家。回家后，一家老小尽责其之。妻不以其为夫，嫂不以其为叔，母不以其为子。绝望之余，想起鬼谷子之临别赠言﹕「若游说失意，只须熟玩《阴符》一书，自有进益。」于是苏秦乃闭门探讨，务穷其趣，昼夜不息。夜倦欲睡，则引锥刺股，血流满足。如此一年，于阴符有悟，乃将列国形势，细细揣摩，天下之势，尽在掌中。后又出游列国，成功于燕、赵。随之又将六国合纵，共同抗秦，建立不朽功绩。
  本经阴符七篇
  盛神法五龙．盛神中有五气．神为之长．心为之舍．德为之人．养神之所归诸道．道者．天地之始．一其纪也．物之所造．天之所生．包宏无形．化气先天地而成．莫见其形．莫知其名．谓之神灵．故道者．神明之源．一其化端．是以德养五气．心能得一．乃有其术．术者．心气之道．所由舍者．神乃为之使．九窍十二舍者．气之门户．心之总摄也．生受之天．谓之真人．真人者．与天为一．而知之者．内修炼而知之．谓之圣人．圣人者．以类知之．故人与生一．出于化物．知类在窍．有所疑惑．通于心术．术必有不通．其通也．五气得养．务在舍神．此之谓化．化有五气者．志也．思也．神也．德也．神其一长也．静和者养气．养气得其和．四者不衰．四边威势．无不为存而舍之．是谓神化．归于身谓之真人．真人者．同天而合道．执一而养产万类．怀天心．施德养．无为以包志虑思意．而行威势者也．士者通达之．神盛乃能养志．
  养志法灵龟．养志者．心气之思不达也．有所欲志．存而思之．志者．欲之使也．欲多志则心散．心散则志衰．志衰则思不达也．故心气一．则欲不偟．欲不偟．则志意不衰．志意不衰．则思理达矣．理达则和通．和通则乱气不烦于胸中．故内以养气．外以知人．养志则心通矣．知人则分职明矣．将欲用之于人．必先知其养气志．知人气盛衰．而养其气志．察其所安．以知其所能．志不养．心气不固．心气不固．则思虑不达．思虑不达．则志意不实．志意不实．则应对不猛．应对不猛．则失志而心气虚．志失而心气虚．则丧其神矣．神丧则髣佛．髣佛则参会不一．养志之始．务在安己．己安则志意实坚．志意实坚．则威势不分．神明常固守．乃能分之．
  实意法螣蛇．实意者．气之虑也．心欲安静．虑欲深远．心安静则神明荣．虑深远则计谋成．神明荣则志不可乱．计谋成则功不可间．意虑定则心遂安．则其所行不错．神者得则凝．识气寄．奸邪得而倚之．诈谋得而惑之．言无由心矣．故信心术．守真一而不化．待人意虑之交会．听之候之也．计谋者．存亡枢机．虑不会则听不审矣．候之不得．计谋失矣．则意无所信．虚而无实．无为而求安静．五脏和通．六腑精神魂魄固守不动．乃能内视反听．定志思之．大虚待．神往来．以观天地开辟．知万物所造化．见阴阳之终始．原人事之政理．不出户而知天下．不窥牖而见天道．不见而命．不行而至．是谓道知．以通神明．应于无方．而神宿矣．
  分威法伏熊．分威者．神之覆也．故静固志意．神归其舍．则威覆盛矣．威覆盛则内实坚．内实坚则莫当．莫当则能以分人之威．而动其势如其天．以实取虚．以有取无．若以镒称珠．故动者必随．唱者必和．挠其一指．观其余次．动变见形．无能间者．审于唱和．以间见间．动变明而威可分．将欲动变．必先养志伏意以视间．知其固实者．自养也．让己者．养人也．故神存兵亡．乃为之形势．
  散势法鸷鸟．散势者．神之使也．用之必循间而动．威肃内盛．推间而行之则势散．夫散势者．心虚志溢．意失威势．精神不专．其言外而多变．故观其志意为度数．乃以揣说图事．尽圆方．齐长短．无则不散势．散势者．待间而动．动势分矣．故善思间者．必内精五气．外视虚实．动而不失分散之实．动则随其志意．知其计谋．势者．利害之决．权变之威．势败者．不以神肃察也．
  转圆法猛兽．转圆者．无穷之计．无穷者．必有圣人之心．以原不测之智．以不测之智而通心术．而神道混沌为一．以变论万义类．说义无穷．智略计谋．各有形容．或圆或方．或阴或阳．或吉或凶．事类不同．故圣人怀此之用．转圆而求其合．故兴造化者．为始动作．无不包大道．以观神明之域．天地无极．人事无穷．各以成其类．见其计谋．必知其吉凶成败之所终也．转圆者．或转而吉．或转而凶．圣人以道先知存亡．乃知转圆而从方．圆者．所以合语．方者．所以错事．转化者．所以观计谋．接物者．所以观进退之意．皆见其会．乃为要结．以接其说也．
  损兑法灵蓍．损兑者．几危之决也．事有适然．物有成败．几危之动．不可不察．故圣人以无为待有德．言察辞．合于事．兑者．知之也．损者．行之也．损之说之．物有不可者．圣人不为辞也．故智者不以言失人之言．故辞不烦而心不虚．志不乱而意不邪．当其难易．而后为之谋．自然之道以为实．圆者不行．方者不止．是谓大功．益之损之．皆为之辞．用分威散势之权．以见其兑威．其机危乃为之决．故善损兑者．譬若决水于千仞之堤．转圆石于万仞之溪．持枢．持枢谓春生夏长．秋收冬藏．天之正也．不可干而逆之．逆之者．虽成必败．故人君亦有天枢．生养成藏．亦复不别．干而逆之．逆之虽盛必衰．此天道人君之大纲也．中经．中经．谓振穷趋急．施之能言厚德之人．救物执穷者．不忘恩也．能言者．俦善博惠．施德者依道．而救拘执者．养使小人．盖士当世异时．或当因免阗坑．或当伐害能言．或当破德为雄．或当抑拘成罪．或当戚戚自善．或当败败自立．故道贵制人．不贵制于人也．制人者握权．制于人者失命．是以见形为容．象体为貌．闻声和音．解仇斗郄．缀去却语．摄心守义．本经记事者纪道数．其变要在持枢中经．见形为容．象体为貌者．谓爻为之生也．可以影响形容象貌而得之也．有守之人．目不视非．耳不听邪．言必诗书．行不僻淫．以道为形．以听为容．貌庄色温．不可象貌而得也．如是隐情塞郄而去之．闻声和音．谓声气不同．则恩受不接．故商角不二合．征羽不相配．能为四声主者．其唯宫乎．故音不和．则不悲不是．以声散伤丑害者．言必逆于耳也．虽有美行盛誉．不可比目合翼相须也．此乃气不合．音不调者也．解仇斗郄．谓解羸微之仇．斗郄者．斗强也．强郄既斗．称胜者高其功．盛其势．弱者哀其负．伤其卑．行其名．耻其宗．故胜者．斗其功势．苟进而不知退．弱者闻哀其负．见其伤．则强大力倍．死而是也．郄无极大．御无强大．则皆可胁而并．缀去者．谓缀己之系．言使有余思也．故接贞信者称其行．厉其志．言可为可复．会之期喜．以他人之庶．引验以结往．明疑疑而去之．却语者．察伺短也．故多必有数短之处．识其短验之．动以忌讳．示以时禁．然后结以安其心．收语盖藏而却之．无见己之所不能于多方之人．摄心者．谓逢好学伎术者．则为之称远．方验之．惊以奇怪．人系其心于己．效之于验．验去乱其前．吾归诚于己．遭淫色酒者．为之术音乐．动之以为必死．生日少之忧．喜以自所不见之事．终可以观漫澜之命．使有后会．守义者．谓守以人义．探心在内以合也．探心深得其主也．从外制内．事有系由而随也．故小人比人．则左道而用之．至能败家夺国．非贤智．不能守家以义．不能守国以道．圣人所贵道微妙者．诚以其可以转危为安．救亡使存也．
  鬼谷四友
  战国时代，出现了许多才智之士，突出者如孙膑、庞涓斗智，苏秦、张仪合纵连横；相传些四人同为鬼谷子门生，因些有人将他们合称为鬼谷四友。
  孙膑
  中国战国中期军事家。真名失传。齐国阿（今山东阳谷东北）、鄄（今山东鄄城北）一带人。孙武后裔。生卒年不详，约活动于公元前4世纪下半叶。传说与庞涓同时从鬼谷子学习兵法。庞涓为魏惠王将军，因忌妒孙膑才能，将其骗至魏国，施以膑刑（割去膝盖骨），故称孙膑。后为齐使者秘密带回齐国，经将军田忌举荐，被齐威王重用为军师。在齐、魏争雄具有决定意义的桂陵之战、马陵之战中，孙膑指挥齐军两次击败魏军，迫庞涓自杀，使齐国成为强国之一。他在作战中运用避实击虚、攻其必救的原则，创造了著名的“围魏救赵”战法，为古往今来兵家所效法。孙膑及其弟子所撰《孙膑兵法》继承了孙武的军事思想，总结战国中期以前的战争经验，具有鲜明的时代特色，给后世留下了宝贵的军事理论遗产。
  《孙膑兵法》
  中国古代兵书。古称《齐孙子》。战国中期孙膑及其弟子撰。孙膑兵法早有著录，《汉书·艺文志》载：“《齐孙子》八十九篇，图四卷。”其后失传，《隋书·经籍志》即不见著录。1972年4月，山东临沂银雀山汉墓出土了一批孙膑论兵的竹简，经过整理、注释，编纂为《孙膑兵法》，由文物出版社于1975年2月出版。共364简，1。1万余字，分上、下两编，各15篇。上编直接辑录孙膑的有关事迹和言论，下编是否完全属于孙膑的论著，尚难确断。1985年《银雀山汉墓竹简·孙膑兵法》将下编移出，补入“五教法”一篇，共16篇、294简，文字亦有较多修正。这批竹简由于自然剥蚀和出土时发掘上的原因，残断散乱十分严重。虽经文物部门大力整理，已不能恢复原貌。但可以看出，其书应是孙膑及其弟子所著。该书继承了《孙子兵法》等书的军事思想，总结了战国中期及其以前的战争经验，在战争观、军队建设和作战指导上都提出了若干有价值的观点和原则。《孙膑兵法》问世之后，虽曾失传，但在《史记》、《通典》等古籍中仍然保存了少量佚文，在历史上颇有影响。孙膑提出的“围魏救赵”（见桂陵之战），已成为军事史上一个著名战法，毛泽东在《抗日游击战争的战略问题》中给予了高度评价。竹简《孙膑兵法》出版后，受到中外学术界的普遍重视。该书因袭五行相生相克之说，杂有一些迷信观念，则属糟粕。
  庞涓
  战国时魏将。早年与孙膑同师学兵法。公元前354年率魏军围赵都邯郸，次年齐派兵救赵，齐军在孙膑　策划下，出兵袭魏大梁，迫使他回兵救援，于桂陵（今河南长垣西北）中伏被擒。公元前342年领兵攻韩，次　年齐救韩，采用孙膑逐日减灶之策，诱使他日夜追击，在马陵（今河南范县西南）中伏大败、太子申被俘，涓自杀。
  苏秦
  中国战国时纵横家。纵横家兴于战国后期。当时称纵横之说为长短说，长说、短说和一纵一横含义相同，都是说纵横之士从不同角度用不同观点去说服对方的一种方法。到战国晚期，因秦强六国弱已成为定局，故凡联合关东各国抗秦者即为合纵，而秦设法破坏合纵就是连横。有关苏秦的事迹见于《战国策》和《史记》等书。《史记》说他是东周洛阳人。曾到齐国受业于鬼谷先生，后出游数岁，一无所获而归，遭到家人的讥笑。于是他发愤用功。他先去游说周显王、秦惠王和赵肃侯，但都未成功。接着又到燕国去见燕文侯，文侯接受了他的合纵主张，并资助他去游说。六国经过他的劝说而联合起来，苏秦成为纵约长。他因得罪燕易王而亡齐，齐大夫嫉恨苏秦而使人刺之。司马迁在写《苏秦传》时，发现不少有关苏秦的记载不可信，有张冠李戴之误。但他在处理苏秦的事迹时，特别在年代方面仍有不少错误。经过不少学者的考订，明确了苏秦应在燕昭王、齐湣王之世活跃于六国间，苏秦先仕于燕，其主要活动是，离间齐、赵关系，以减轻齐对燕的压力。又和赵李兑共同联合五国以攻秦，后来他又离燕至齐，受到湣王的重用，但苏秦仍忠于燕，暗中为燕效劳。他所采取的策略是劝齐攻宋，以转移齐对燕的注意力。于是燕昭王派乐毅攻齐，齐因措手