第 1 节
作者:北方刷刷      更新:2023-03-25 21:03      字数:4935
  第一章
  勤勤与母亲对坐良久,打不开僵局,气氛异常沉闷。
  文家为经济烦恼,已经很久很久,在勤勤记忆中,每当过年,父母亲就这么在书房对坐发呆。
  到最后,父亲会叹一口气站起来,取过外套出去想办法,回来的时候,问题有时可以解决,有时不能。待他去世之后,他坐过的位置,便留给勤勤。
  此刻轮到母女相对无言。
  勤勤沉不住气,问母亲:〃倘若我们只剩下一千块钱,要来干什么好?〃
  文太太点着一支薄荷烟,吸一口,〃买过年小菜要紧。〃
  〃那还不如买一盆昙花回来写生。〃
  〃你父亲是大文豪,你是大画家,以致文氏两袖清风。〃
  勤勤学着父亲的样子,叹口气,站起来,取了外套,〃我出去想想办法。〃
  文太太忍不住笑出来,〃你上哪儿去,你有啥子办法。〃
  〃我到瞿伯伯那里去。〃
  〃他已经仁至义尽了。〃
  〃箱子里还有一幅石榴图可以给他鉴定。〃
  〃统统不是真迹,你别去烦他。〃
  〃同他聊聊天也好,瞿伯母做的芝麻糖一流,游客问她买呢。〃
  〃速去速回。〃
  勤勤打开樟木箱子,在几十轴国画中找一遍,认出石榴图,放进一只长布袋,背着出门。
  安步当车走了半小时,才到古玩字画店林立的翰林街。
  勤勤还没有走近,如意斋的老板娘便看见她,连忙转头同丈夫说:〃文少辛的女儿又来了。〃
  瞿德霖笑,〃有没有带着画?〃
  〃有。〃
  〃这次不知是瓶菊图还是怪石鱼鸟。〃
  瞿太太也笑,〃也许是枯木喜鹊,要不就是芭蕉石竹。〃
  瞿德霖说:〃真不知文少辛生前哪里买来这许多假画。〃
  〃你呢,〃瞿太太问,〃你的假画又从何而来?〃
  〃去把芝麻糖拿出来,还有,泡壶好茶,招呼客人。〃
  文勤勤站在如意斋对街,正在发呆。
  彼时暮色苍茫,她意志力有点薄弱,到底开口求人难,是,她年纪轻,碰钉子无所谓,但登门求借,想想面孔就涨红了。
  犹疑许久,吁出一口气,低下头,过马路呢还是不过?
  只听得有人叫她:〃文勤勤吗,怎么过门不入?〃
  一抬头,看到瞿德霖胖胖身形,站在店门处正朝她招手呢。
  勤勤笑,急急走过去。
  瞿德霖看店的时候,为着增加气氛吸引游客,习惯穿唐装,一到放假立刻换上西装,恢复自我,非常有趣。
  〃我正在想,你今年怎么还没来。〃一出口,瞿德霖就知道讲错话,连忙顾左右言他,请勤勤入店。
  勤勤只装听不懂,但一双耳朵却立时三刻涨得通红,烧得透明,出卖了她。
  瞿太太捧出茶点招呼客人。
  〃勤勤,你毕业没有?〃
  勤勤点点头,〃九月毕的业。〃
  〃可找到工作?〃
  〃在爿杂志社做设计。〃
  〃那很好呀,凡事有个开头。〃
  但是薪水一个人用都绷绷紧,勤勤不好意思地低笑。
  瞿德霖真是个知趣的好人,自动开口:〃来,让我们看看这是幅什么画。〃
  每年他都这么说,每年看完了画,他总是写张五千块支票给勤勤,画,暂寄他那边,有人要,再算价钱。过了三两个月,他会把画退回给文家,但支票之事,不了了之。
  五千元,三五年之前,还可以派个用场,现在,连瞿德霖都不好意思,当做善事,也嫌寒酸,但他是个小生意人,习惯锱铢必计,是以心情有点矛盾,搓着手呵呵笑起来。
  勤勤有点凄酸的感觉,大了,大学都毕业了,却没有能力照顾一个家,要到处举债,一颗芝麻糖卡在喉咙里,也不知是苦是辣,一时作不了声。
  这时候〃叮〃的一声,有人推开玻璃门进店来。
  瞿先生连忙去招呼客人。
  勤勤把额前碎发拨开,咳嗽一声。
  瞿太太说:〃来,喝口热茶。〃
  勤勤怪不好意思,〃妨碍你们做生意。〃
  〃小年夜,啥人来买古玩,来,给我看看你那幅画。〃
  瞿太太跟着丈夫那么多年,也俨然像个会家,她看准勤勤不好意思,于是主动出声,不过几千块钱,打发了她走,何必叫人坐着干等。
  勤勤说:〃是一幅石榴图。〃她把背囊解下,取出画轴。
  〃令尊就是喜欢八大。〃
  瞿太太并不打开画,随手搁在案头,却拉开小小花梨木书桌的抽屉,取出一叠薄薄的钞票,交给勤勤。
  勤勤难过得只想取过画卷拔足飞逃,她坐在那里,有几秒钟的时间脑袋完全空白,像是过了很久,她才清清喉咙,说声〃谢谢瞿伯母〃,形势比人强,人穷志短,她不得不接受这项施舍。
  再说,她还想瞿太太如何顾全她的自尊呢?
  瞿太太温言说:〃先回去吧,妈妈在等你。〃
  真的,出来也这么些时候了,该回去向母亲报告好消息。
  勤勤刚想伸手取钞票,却听见有人说:〃石榴图?给我看看。〃声音低沉有力。
  勤勤抬起头来。
  谁,怎么多了一个人?啊,是,是刚才进门来的客人。
  他穿着深灰色的大衣,戴着一顶毡帽,奇怪,亚热带的冬天,再冷不致于这种打扮,帽边遮住他额角双眼,加上古玩店的灯光昏暗,勤勤只觉得他身材修长,神色冷漠,却看不清楚他五官。
  瞿太太立刻警惕地站起来,〃这位先生对画有兴趣?〃
  他欠欠身子,〃我在找一幅石榴图。〃
  勤勤不相信有这么凑巧的事,睁大双眼。
  瞿先生把手按在画上,〃我们刚刚自这位文小姐处买下一幅。〃
  〃啊,给我看看。〃
  瞿老板到这个时候才把画解开,缓缓伸展,面色凝重。
  勤勤暗暗好笑,怪不得人家说逢商必奸,且看瞿德霖,明知是一幅假画,还这么郑重其事地引人上钩。
  那人伸手过来拉住画轴另一头,画才摊开三分一左右,他只看到签署及八大一个朱印,便住了手。
  他转向勤勤,问:〃多少?〃
  勤勤一时会不过意来,指着自己:〃问我?〃
  瞿太太笑说:〃还没有看到石榴呢。〃
  〃不用看了,我买它。〃
  瞿德霖喜出望外,〃这位先生贵姓,也许——〃
  他打断瞿老板:〃我不是同你做交易,画主在这里,我同文小姐说即可。〃
  瞿氏夫妇脸上变色。
  勤勤心中电光石火般打主意:给瞿氏夫妇抽佣金,还是不给?
  不给,太不够义气,这几年来年年上门来借钱。欠下这人情,还是让瞿老板得点好处吧。
  刚要开口,却听得瞿太太笑道:〃文小姐已经把画卖给如意斋了。〃
  噫,她要独吞,这不行,勤勤站起来,五千块钱加芝麻糖也不能把人当瘟生。
  刹那间勤勤明白什么叫做见利忘义,好不羞愧。
  那位陌生人像是看穿勤勤心事,轻轻说:〃文小姐,如何?〃
  他已经把那幅画取过在手,勤勤发觉他有极之洁白修长的手指,但这些都不重要了,她要把握机会,她问:〃多少?〃
  〃二十五万。〃
  勤勤吸一口气,〃好,请你付如意斋一成佣金。〃
  瞿太太不相信小女孩竟有如此精明的头脑,原来这些年来,她一直走了眼。
  瞿先生本来有点生气,但一想,咄,明明是幅西贝货,一成佣金不拣白不拣,立刻答应下来。
  那位先生取出支票簿子,用一技式样古旧的自来水笔写了支票递给瞿德霖。
  瞿某接过支票一看,怔住,面孔上所有不满之处一扫而空,〃原来是檀老板,幸会幸会,大水竟冲到龙王庙了,失敬失敬。〃
  勤勤听得莫名其妙,也不顾三七二十一,同那人说:〃我那一份呢?〃
  瞿德霖口中的檀老板仍然没有提高声音:〃我以为你要收现款。〃
  勤勤老实不客气答:〃正是。〃
  〃请随我来。〃
  他轻轻把画夹在腋下,推开如意斋的玻璃门,出去了。
  勤勤连忙跟在他后边。
  剩下瞿德霖喃喃地说:〃邪门,真邪门。〃
  瞿太太问:〃石榴图会不会是真的?〃
  〃没有可能。文少辛生前为人慷慨,四方君子前往借贷,莫不以卖画为借口,哪里有这么多真的八大山人在街上游荡。〃
  〃二十五万买一幅假画?〃
  〃你知道那人是谁?〃
  瞿太太摇摇头。
  〃檀中恕。〃瞿德霖弹一弹手中的支票。
  〃檀氏画廊,〃瞿太太大吃一惊,〃他?〃
  〃正是,他怎会不识货,所以说邪门。〃
  街外霓虹灯已经全部亮起。文勤勤紧紧跟住那笔余数。
  运气太好,一切都不像是真的了,冷气一吹,勤勤后悔刚才太勇,今天拿不到钱回家,这个年就甭过,二十多万是个巨款,不是做梦吧?
  越想越心惊,不由得住了脚:〃喂你,叫我到哪里去?〃
  那人站停,回过头来。
  〃你尊姓大名?〃勤勤问。
  〃我姓檀,前面即是我写字楼,我们尚未打烊。〃
  他没有说谎。
  到达目的地,勤勤吓一跳,一般书画店至多一个至两个铺位,檀氏画廊大如银行,占地怕有千余平方米,大堂根本似一个展览厅。
  她马上被那里的气氛、设计及装修吸引。〃多么美丽的地方。〃她赞叹。
  它的主人听见了,转过头来,碰一碰帽边。
  勤勤这时比较有心情,打量起这位檀先生的背影来。噫,能把一件普通的凯丝咪呢大衣穿得如此舒服熨帖的人,除了她父亲,也似乎只有他了。
  勤勤接着又说:〃这样好的地方,我怎么不知道。〃她自命是个学艺术的人,对本市各处画廊了如指掌。
  〃这不是一个对公众开放的地方。〃
  他摘下帽子,走进一条走廊。
  他背着勤勤,勤勤充满好奇,他长得怎么样,俊,丑?
  秘书见他走近,马上招呼,他推开办公室门,转过头来,〃请。〃他说。
  勤勤与他终于打了照面。
  勤勤从来没有见过这么漂亮的男人,连忙低下头,以免失态。
  〃请坐。〃他的姿势十分洒脱,一边脱下大衣,搁沙发上。
  勤勤坐下。
  办公室极之宽敞,什么废物都没有,只有一桌一椅一张给客人坐的沙发,以及一架日式屏风。
  他把石榴图抖开挂起。
  然后拉开抽屉,取现款给勤勤,他说:〃这里十分之一订金你请点一点。〃
  〃不必了。〃
  他微笑,〃文小姐的脾气同令尊十分相似。〃
  〃你认识先父?〃
  〃令尊文少辛先生高风亮节,文艺圈子无人不知。〃
  勤勤轻轻说:〃通常这种人都两袖清风,身后萧条。〃
  檀中恕沉默,勤勤也不出声。
  钞票厚沉沉一叠,给她安全感,她签了收条,要赶着回去。
  〃告辞了,檀先生,家母等我。〃
  〃文小姐,还有一半款子,待画脱手余数再送到府上。〃
  勤勤到底年轻,沉不住气,〃那不是八大的真迹。〃
  檀中恕不动声色,〃你怎么知道?〃
  勤勤说:〃我们家里还有几十卷,光是双鹰图就十来张,惟妙惟肖。〃
  檀中恕微笑,〃只有这幅是真的。〃
  勤勤不相信。
  但檀氏做的是这行生意,他究竟是对,抑或是错?
  他指着画上朱文闲章轻轻说:〃明还日轮,无日不明,明因属日,是故还日。〃
  勤勤听父亲说过这个典故,脱口便接上去:〃查八还典出楞严经,用此隐藏恢复明室之意,为此印文真正含意所在,六十岁前作品未见用此……檀先生,希望你眼光准确,再见。〃她轻轻一鞠躬。
  勤勤拉开办公室门。秘书直送她到门口,坚持用车送她。
  直到回到家,坐好了,自手袋中取出钞票,交予王妈去办年货,勤勤才肯定知道,刚才不是做梦。
  她长长吁出一口气,同母亲说:〃我可没有骗他。〃
  〃瞿德霖不似这样大手笔的人。〃
  〃不是他,不过今天我已把多年债项还清,过了年再送两色礼去拜谢就可以伸直腰了。妈妈,一会儿我们去逛年宵,买它几十盆水仙回来香一香。〃
  文太太听过故事,也觉得太过突兀,统共不像真的。
  〃也许确是真迹,〃勤勤笑嘻嘻,〃也许他存心帮我。〃
  〃非亲非故,人家为什么要帮你?〃
  〃我长得漂亮。〃勤勤把面孔趋近母亲。
  〃你打算靠色相生活?〃
  〃我才华盖世。〃
  〃有待发掘,连我都没看得出来。〃
  勤勤哈哈大笑。
  文太太忍不住说她:〃家都快散了,还一点心事都没有,撒泼撒痴。〃
  勤勤吟起来,〃嘿,最难得呢,夫子赞颜回:贤哉回也,一箪食,一瓢饮,在陋巷,人不堪其忧,回也不改其乐,贤哉回也。〃
  文太太说:〃你同你父亲一个印子印出来。〃
  其实也并不是这样的,勤勤并不见得如此乐观。虽然明知道做人是逐日过的,但?