“好心的卡德鲁斯！”老人说，“他待我们多好啊！”
  “是呀，我当然要这样的，我爱你们，并且敬重你们，天底下好人可不多啊！我的孩子，你好象是发了财回来啦。”裁缝一面说，一面斜眼看着唐太斯抛在桌子上的那一把金币和银币。
  青年看出了从他邻居那黑眼睛里流露出的贪婪的目光。
  他漫不经心地说，“这些钱不是我的，父亲看出我担心，他当我不在的时候缺钱用，为了让我放心，就把他钱包里的钱都倒在桌子上给我看。来吧，父亲。”唐太斯接着说，“快把这些钱收回到你的箱子里去吧，——除非我们的邻居卡德鲁斯要用，我们倒是乐意帮这个忙的。”
  “不，孩子，不，”卡德鲁斯说，“我根本不需要，干我这行够吃的了。把你的钱收起来吧，——我说。一个人的钱不一定非得很多，我虽用不上你的钱，但对你的好意我还是很感激的。”
  “我可是真心的呀。”唐太斯说。
  “那当然，那当然。唔，我听说你和莫雷尔先生的关系不错，你这只得宠的小狗！”
  “莫雷尔先生待我一直特别友善。”唐太斯回答。
  “那么他请你吃饭你不该拒绝他呀。”
  “什么！你竟然回绝他请你吃饭？”老唐太斯说。“他邀请过你吃饭吗？”
  “是的，我亲爱的父亲。”爱德蒙回答。看到父亲因自己的儿子得到别人的器重而显出惊异的神情，便笑了笑。
  “孩子呀，你为什么拒绝呢？”老人问。
  “为了快点回来看你呀，我亲爱的父亲，”青年答道，“我太想你了。”
  “但你这样做一定会使可敬的莫雷尔先生不高兴的，”卡德鲁斯说。“尤其是当你快要升为船长的时候，是不该在这时得罪船主的。”
  “但我已把谢绝的理由向他解释过了，”唐太斯回答，“我想他会谅解的。”
  “但是要想当船长，就该对船主恭敬一点才好。”
  “我希望不恭顺也能当船长。”唐太斯说。
  “那更好，——那更好！你这个消息会让那些老朋友听了都高兴的，我还知道圣·尼古拉堡那边有一个人，听到这个好消息也会高兴的。”
  “你是说美塞苔丝吗？”老人说。
  “是的，我亲爱的父亲，现在我已经见过了你，知道你很好，并不缺什么，我就放心了。请允许我到迦太罗尼亚人的村里，好吗？”
  “去吧，我亲爱的孩子，”老唐太斯说，“望上帝保佑你的妻子，就如同保佑我的儿子一样！”
  “他的妻子！”卡德鲁斯说，“你说得太早了点吧，唐太斯老爹。她还没正式成为他的妻子呢。”
  “是这样的，但从各方面看，她肯定会成为我妻子的。”爱德蒙回答。
  “不错，不错，”卡德鲁斯说，“但你这次回来得很快，做得是对的，我的孩子。”
  “你这是什么意思？”
  “因为美塞苔丝是一位非常漂亮的姑娘，而漂亮姑娘总是不乏有人追求的。尤其是她，身后有上打的追求者呢。”
  “真的吗？”爱德蒙虽微笑着回答，但微笑里却流露出一点的不安。
  “啊，是的，“卡德鲁斯又说，“而且都是些条件不错的人呢，但你知道，你就要做船长了，她怎么会拒绝你呢？”
  “你是说，“唐太斯问道，他微笑着并没有掩饰住他的焦急，“假如我不是一个船长——”
  “唉，唉。”卡德鲁斯说。
  “得了，得了，”年轻的唐太斯说：“一般说来，对女人，我可比你了解的得多，尤其是美塞苔丝。我相信，不论我当不当船长，她都是忠诚于我的。”
  “那再好也没有了，卡德鲁斯说。“一个人快要结婚的时候，信心十足总是好事。别管这些了，我的孩子，快去报到吧，并把你的希望告诉她。”
  “我就去。”爱德蒙回答他，拥抱了一下他的父亲，挥挥手和卡德鲁斯告辞，就走出房间去了。
  卡德鲁斯又呆了一会，便离开老唐太斯，下楼去见腾格拉尔，后者正在西纳克街的拐角上等他。
  “怎么样，”腾格拉尔说，“你见到他了吗？”
  “我刚从他那儿来。”
  “他提到他希望做船长的事了吗？”
  “他说的若有其事，那口气就好象事情已经决定了似的。”
  “别忙！”腾格拉尔说，“依我看，他未免太心急了”。
  “怎么，这件事莫雷尔先生好象已经答应他了啦。”
  “这么说他已经在那儿自鸣得意了吗？”
  “他简直骄傲得很，已经要来关照我了。好象他是个什么大人物似的，而且还要借钱给我，好象是一个银行家。”
  “你拒绝了吗？”
  “当然，虽然我即便是接受了也问心无愧，因为他第一次摸到发亮的银币，还是我放到他手里的。但现在唐太斯先生已不再要人帮忙了，他就要做船长了。”
  “呸！”腾格拉尔说，“他现在还没有做成呢。”
  “他还是做不成的好，”卡德鲁斯回答，“不然我们就别想再跟他说上话了。”
  “假如我们愿意可以还让他爬上去，”腾格拉尔答道，“他爬不上去，或许不如现在呢。”
  “你这话是什么意思？”
  “没什么，我不过自己这么说着玩儿罢了。他还爱着那个漂亮的迦太尼亚小妞吗？”
  “简直爱得发疯了，但除非是我弄错了，在这方面他可能要遇到点麻烦了。”
  “你说清楚点。”
  “我干吗要说清楚呢？”
  “这件事或许比你想象得还要重要，你不喜欢唐太斯对吧？”
  “我一向不喜欢目空一切的人。”
  “那么关于迦太罗尼亚人的事，把你所知道的都告诉我吧。”
  “我所知道的可都不怎么确切，只是就我亲眼见的来说，我猜想那位未来的船长会在老医务所路附近。”
  “你知道些什么事，告诉我！”
  “是这样的，我每次看见美塞苔丝进城时，总有一个身材魁梧高大的迦太罗尼亚小伙子陪着她，那个人有一对黑色的眼睛，肤色褐中透红，很神气很威武，她叫他表哥。”
  “真的！那么你认为这位表兄在追求她吗？”
  “我只是这么想。一个身材魁梧的二十几岁的小伙子，对一个漂亮的十七岁的少女还能有什么别的想法呢？”
  “你说唐太斯已到迦太罗尼亚人那儿去了吗”？
  “我没有下楼他就去了。”
  “那我们就到这条路上去吧，我们可以在瑞瑟夫酒家那儿等着，一面喝拉玛尔格酒，一面听听消息。”
  “谁向我们通消息呢？”
  “我们在半路上等着他呀，看一下他的神色怎么样，就知道了。”
  “走吧，”卡德鲁斯说，“但话说在前面，你来付酒钱。”
  “那当然，”腾格拉尔说道。他们快步走向约定的地点，要了瓶酒。
  邦非尔老爹看见唐太斯在十分钟以前刚刚过去。他们既确知了他还在迦太罗尼亚人的村里。便在长着嫩叶的梧桐树下和大枫树底下坐下来。头上的树枝间，小鸟们正在动人地合唱着，歌唱春天的好时光。
  （第二章完）
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  第三章　迦太罗尼亚人的村庄
  那二位朋友一面喝着泛着泡沫的拉玛尔格酒，一面竖着耳朵，留神着百步开外的一个地方。那儿，在一座光秃秃的被风雨无情的侵蚀了的小山的后面，有一个小村庄，便是罗尼亚人居住的地方。很久以前有一群神秘的移民离开西班牙，来到了这块突出在海湾里的地带安居下来了，一直生活到现在，当时没有人知道他们从什么地方来。也没有人能够听懂他们所说的话。移民中的一位首领懂普罗旺斯语，就恳求马赛市政当局把这块荒芜贫瘠的海岬赐给他们，以便他们可以象古代的航海者那样把他们的小船拖到岸上安居下来。当局同意了他们的这个要求。三个月后，在那十四五艘当初运载这些移民渡海而来的小帆船周围，就兴建了一个小小的村庄。这个村庄的建筑风格独树一帜，一半似西班牙风格，一半似摩尔风格，别有情趣，现在的居民就是当初那些人的后代，他们还是说着他们祖先的语言。三四百年来，他们象一群海鸟似的一心一意地依恋在这块小海岬上，与马赛人界限分明，他们族内通婚，保持着他们原有的风俗习惯，犹如保持他们的语言一样。
  读者仍请随我穿过这小村子里惟一的一条街，走进其中的一所房子里，这所房子的墙外爬满了颇具乡村风味的藤类植物，阳光普照着那些枯死的叶子，上面涂上了一层美丽的色彩，房子里面是用象西班牙旅馆里那样千篇一律的石灰粉刷的。一个年轻美貌的姑娘正斜靠在壁板上，她的头发黑得象乌玉一般，眼睛象羚羊的眼睛一般温柔，她那富有古希腊雕刻之美的纤细的手指，正在抚弄一束石南花，那花瓣被撕碎了散播在地板上。她的手臂一直裸到肘部，露出了被日光晒成褐色的那部分，美得象维纳斯女神的手一样。她那双柔软好看的脚上穿着纱袜，踝处绣着灰蓝色的小花，由于内心焦燥不安，一只脚正在轻轻地拍打着地面，好象故意要展露出她那丰满匀称小腿似的。离她不远处，坐着一个年约二十二岁的高大青年，他跷起椅子的两条后腿不住地摇晃着，手臂支撑在一张被蛀虫蚀的旧桌子上，他在注视着她，脸上一副烦恼不安的神色。
  他在用眼睛询问她，但年轻姑娘以坚决而镇定的目光控制住了他。
  “你看，美塞苔丝，”那青年说道，“复活节快要到了，你说主要著作有《逻辑论文集》、《逻辑学研究》、《什么是实用主，这不正是结婚的好时候吗？”
  “我已经对你说过一百次啦，弗尔南多。你再问下去是自寻烦恼了。”
  “唉，再说一遍吧，我求求你，再说一遍吧，这样我才会相信！就算说一百遍也好。说你拒绝我的爱。那可是你母亲曾经许诺过，让我进一步了解你不关心我的幸福，对我的死活一点不放在心上，唉！十年来我一直梦想着成为你的丈夫，美塞苔丝，而现在你却使我的希望破灭了，那可是我活在世上惟一的希望啊！”
  “可这毕竟不是我让你抱那种希望的，弗尔南多，”美塞苔丝回答说，“你怪不得我，我从未诱惑过你。我一直都对你说“道”。在黑格尔哲学中，意谓概念、理性、绝对精神。，‘我只把你看作我的哥哥，别向我要求超出兄妹之爱的感情，因为我的心早已属于另外一个人了。’我不是一直都对你这样说的吗，弗尔南多？”
  “是的，我知道得很清楚，美塞苔丝，”青年回答道。“是的，你对我坦白，这固然很好，但毕竟残酷。你忘记了同族通婚是我们迦太罗尼亚人的一条神圣的法律了吗？”
  “你错了，弗尔南多，那不是一条什么法律，只不过是一种风俗罢了。我求你不要靠这种风俗来帮你的忙啦，你已到了服兵役的年龄，目前只是暂时缓征，你随时都可能应征入伍的。旦当了兵，你怎么来安置我呢？我——一个无依无靠的孤儿，没有财产，只有一间快塌了的小屋和一些破烂的渔网，这点可怜的遗产还是我父亲传给我母亲，我母亲又传给我的呢。弗尔南多，你也知道我母亲去世已一年多了，我几乎完全靠着大伙儿救济才得以维持生计，你有时装着要我帮你的忙，好借此让我分享你捕鱼得来的收获，我接受了，弗尔南多，因为你是我的表兄，我们从小一起长大的，更因为，假如我拒绝，会伤了你的心。但我心里很明白，我拿这些鱼去卖，换亚麻纺线——弗尔南多，这和施舍有什么两样呢！”
  “那又有什么关系呢？美塞苔丝，尽管你这样孤单穷苦，但你仍然象最骄傲的船主女儿或马赛最有钱的银行家的小姐，完全配得上我的！对我来说，我只要一个忠心的女人和好主妇铁铸成”的不可分割的统一体。阐述了哲学的党性原则，以，可我现在到哪儿才能找到一个在这两方面比你更好的人呢？”
  “弗尔南多，”美塞苔丝摇摇头说道，“一个女人能否成为一个好主妇倒很难说，但假如她爱着另外一个人甚于爱她的丈夫，谁还能说她是一个忠心的女人呢？请你满足于我们之间的友谊吧，我对你再说一遍，只能对你许诺这些，我无法许诺我不能给你的东西。”
  “我懂了，”弗尔南多回答说，“你可以忍受自己的穷困，却怕我受穷，那么，美塞苔丝，只要有了你的爱，我?